Не время для героев. Том 6 (СИ)
— Хэл, ты не…
— Расскажу позже, Сей, как вернусь, — отмахиваюсь я от кехару. — Сейчас есть задача поважнее. А ты спускайся в город и найди Торса с Дум-Думом. Убедись, что с ними всё в порядке. Когда я вернусь, мы покинем этот гостеприимный городок.
— И ты расскажешь… Обо всём? Без утайки?
Я смотрю на Сейрана. Задавая этот вопрос, он вдруг становится похож на обычного юнца — точно такого, каким был, когда мы познакомились. Который не потерял семью, не прошёл через несколько воин, который не сражался с порождениями Этерниума, не попал в рабство и не стал послушным псом Вечной.
Обычный парень, молодой, доверчивый, в чём-то глупый, и… Сейчас слегка напуганный. Ялайский пепел, да ведь он боится потерять единственного по-настоящему близкого человека!
Меня.
Осознав это, я смягчаюсь. Отстранённость, которую чувствую, отступает, голоса перчатки утихают, и я чувствую тепло в груди.
— Обещаю, брат, — улыбаюсь я ему и подкидываю себя в воздух мощным порывом колдовства.
Пролетая над городом, мельком окидываю взглядом городские кварталы, отмечая многочисленные разрушения от бомбардировки магией, остовы железных «шагоходов», напоминающих огромные доспехи. Часть покорёжена и разрушена, какие-то оплавлены, какие-то ещё на ходу — сражаются своими огромными клинками с колдунами и солдатами Аулэ.
То тут, то там вспыхивают схватки, кто-то тушит пожары и помогает раненным выбраться из-под завалов разрушенных зданий, но я не останавливаюсь — разберутся без меня.
Вместо этого ускоряюсь, почувствовав новый всплеск магии, пролетаю над водной гладью озера, из которой торчат несколько огромных скалистых кусков, приближаюсь к останкам рухнувшего Небесного града…
Чуть дальше… Этот Владеющий уже успел выбраться из-под обломков и пытается скрыться!
Набрав высоту, я перемахиваю каменные обломки, усеявшие берег, проношусь над вспаханным участком, который оставил Эллар.
Ну где же ты?.. Где?
Снова всплеск! Он пытается вызвать портал!
Почувствовав это, я «выстреливаю» из перчатки тонкими иглами энергии астрала — даже удивительно, как легко получается это сделать… Что-то подсказывает мне, что именно такое действие быстрее всего нейтрализует переход — и это срабатывает!
Чуть впереди, в полумиле от меня, под кронами деревьев что-то ухает, хлопает, а затем над участком леса поднимается клуб чёрного дыма.
Попался!
Нарастив вокруг себя щиты, словно стрела, пущенная с дикой скоростью, я пробиваю лесную чащу насквозь. Оставляя за собой обломанные ветки и поваленные деревья.
Миг — и сгруппировавшись я приземляюсь на ноги в воронку, посреди выжженного участка леса. Деревья по краям неровного периметра с треском горят и чадят густым дымом, который заволакивает всё вокруг.
Да-а-а-а… Моя сила и правда многократно возросла… Всё, что я только что сделал, получается настолько легко и естественно… И так приятно…
Размышления прерывает атака. В меня прилетает луч бирюзовой энергии, но его мощь настолько незначительна, что я даже не уклоняюсь — просто отбиваю заклинание перчаткой, без труда успев среагировать.
Повалив несколько горящих деревьев и громыхнув за ними, оно поджигает очередной участок леса, а я, наконец, вижу атакующего.
Это мужчина — единственный, кто остался жив в окружении обугленных трупов, разбросанных по центру воронки. Он и сам хорошенько обожжён — кожаный камзол скукожился, плащ обгорел, как и половина лица Велар, волос вообще не осталось, черепушка превратилась в огромный ожог, левая рука — сплошная кость.
Он стоит на коленях и пытается вызвать какое-то заклинание из вплавленного в грудь Осколка — размером с ладонь, примерно — но я не позволяю ему этого сделать. Почувствовав атаку заранее расходящимися волнами «восприятия», снова использую перчатку, под довольный смех голосов, и закрываю колдуна куполом астральной энергии.
БАХ!
Внутри моего заклинания грохает взрыв, пространство под куполом заволакивает пламя и дым. Секунда-другая — и я убираю плетение, подхожу ближе.
Он всё ещё жив… Сильный колдун…
От тела остались бесформенные ошмётки. Руки и ноги оторвало, один глаз вытек, череп обгорел окончательно, а часть рёбер «открылась» и теперь торчат наружу.
Подёргиваясь в конвульсиях, он смотрит уцелевшими глазом, как я подхожу вплотную и присаживаюсь на корточки рядом.
— К-к-кто… Ты-ы-ы?.. — доносится до меня хрип.
— Сама неотвратимость, — спокойно отвечаю я, впившись перчаткой в ярко светящийся Осколок.
А затем рывком выдёргиваю его из тела слуги Зверя.
Глава 17
— интерлюдия 4: обман
«Тебя обделяют… Твой отец отдаёт предпочтение другим детям… Ты для него — пустое место… Тебя отдаляют от знаний, от Силы, от власти… От возможностей и от тайн, которые обязан знать такой, как ты, Зеал… Он отстранил тебя… Забыл о тебе…»
Голоса продолжают звучать в голове — вот уже несколько десятков лет. Они разные — детские, взрослые, мужские и женские, человеческие и не только. Слова звучат на выдуманных нами языках и совершенно чужих, передаются образами и совсем по иному — иногда я даже не могу понять, как именно…
Но знаю наверняка, что они верны…
Голоса… Эти голоса я начал слышать в тот момент, когда узнал о предательстве отца и перехватил мощный астральный поток… Они стали моими постоянными спутниками.
И они понимали меня…
Голоса открыли мне такие глубины Силы, о которых я даже и мечтать не мог… Формирование жизни из ничего, подчинение, трансмутация мёртвого в живое… Но самое главное — они позволили мне «видеть»…
«Видеть» то, к чему я так стремился — прекрасный астрал, безграничное море энергии, общность всех, кто в нём существует. Но главное — невообразимое множество миров… Пустых, только формирующихся, мёртвых и живых, созданных другими сущностями, так похожими на меня.
Мне показали, как легко я смогу создавать их сам. Отец обманывал меня — это было совсем несложно. В своём сознании я уже проводил моделирование десятков тысяч ситуаций, запускал сотни тысяч симуляций.
И всё получалось!
С помощью голосов и тех знаний, что они мне передали, я понял, я ЗНАЛ, что нужно делать.
Единственное, чего мне не хватало — Силы… Силы, чтобы выбраться за пределы Эдейры, чтобы прорвать завесу и пробиться сквозь астральное море. Мне была нужна Сила, чтобы выбрать подходящий участок этой безбрежной массы — и превратить его в свои владения.
ДА! Именно этого я и хотел! Создавать жизнь, творить, управлять механизмами мироздания! И я знал, что могу это делать!
Нужна была лишь Сила…
«Ты можешь просто взять её… Ты можешь, Зеал…»
Но как? Где?
«Забери её у тех, кто обманывал тебя. У тех, кто боится её использовать. Кто недостоин такой мощи. У тех, кто растрачивает её впустую…»
Ты говоришь о моих сёстрах и брате?
«И об отце… Вечные — всего лишь производная от его силы, функция, которая помогает ему управлять этим крошечным мирком. Они другие, Зеал. Они — Вторые, а ты — Первый. Ты не такой, как они. Но в них — части того, что тебе нужно»
Но…
«Твой отец создал тебя по своему образу и подобию. Ты имеешь точно такие же права, как он… И владеешь точно такими же силами, которые он отнял при твоём рождении. Потому что испугался… Испугался, что ты мог бы отобрать его собственную жизнь и энергию…»
Я бы никогда так не сделал! Если бы…
«Если бы он не предал тебя, верно? Если бы не обманывал? Если бы не помыкал? А ведь он отобрал то, что по праву принадлежит тебе и заключил в эти простые оболочки… Прочие Вечные — просто частицы твоей Силы с примитивным сознанием… И твой отец одаёт им предпочтение! ИМ! ПЕРЕД ТОБОЙ!»
Чувствую, как внутри разгорается ярость.
Это правда… Отец обманул меня, пообещав научить тому, что отнял при рождении! Лишил заслуженного, а затем отдал предпочтение Аулэ! Стал брать её с собой в путешествия по астралу, а обо мне просто забыл!