Всадник ищет Амонну (СИ)
Оказалось, монна позаботилась не только о цветах для украшения дома. Среди уймы коробок в гостиной она отыскала ту, в которой лежали аккуратно уложенные венки и бережно вручила их нам.
Я осторожно переняла у нее необычное украшение и на секунду прониклась его очарованием. Нежно — розовые бутоны на тонких стеблях были сплетены с белоснежными колокольчиками, а вдоль них на невидимых нитях свисали жемчужные капельки. Воздушный и изящный венок выглядел так красиво, что я не могла дождаться его примерить, поэтому тут же распустила привычную косу и надела его.
Мое отражение было… красивым. Дивные цветы в волосах, рисунок перламутровых капелек вдоль красных локонов, праздничный наряд…
Но, глядя в зеркало, я не видела себя настоящую. Весь сегодняшний день я провела с ощущением, что у меня в груди зияет громадная пустота. Будто оттуда вырвали что — то жизненно важное. И никакие, даже самые красивые цветы и жемчуг не могли этого исправить.
Ещё раз взглянула на себя в зеркало. Пора взрослеть и набираться ума. Провела руками по волосам, поправила душистый венок и выпрямила спину. Так— то лучше. Сегодня праздник — а значит, никаких унылых мыслей!
Нескончаемые причитания монны прервал стук в дверь. Юджиния быстро глянула на часы и махнув рукой, чтобы мы быстрее исчезли из виду, направилась принимать гостей.
Я стояла у зеркала, что находилось за ширмой, и замешкалась у него буквально на секунду. Высокие двери прихожей распахнулись, впуская гостью. До меня донесся уверенный стук каблуков и шелест одежды. Я уже собиралась выйти, но тут раздался голос монны.
— Евгеника, дорогая! — опекунша расплылась в приветствиях. А я поняла, что знаю это имя.
— Юджиния, — на стекле я увидела, как демоница приобняла монну руками в тонких чёрных перчатках. И весь её наряд был чёрным — знак траура. Сомнений в том, что это жена покойного наместника Сатукросса, не оставалось.
Сердце неистово стукнулось о рёбра. Меня тут быть не должно. И её тут быть не должно. Но если я сейчас выйду, то монна узнает, где я была вчера!
— Я искренне тебе соболезную, — вопреки желанию, до меня прекрасно долетали фрагменты разговора. Оглянувшись по сторонам, я решила, что смогу в несколько больших шагов вынырнуть из гостиной незамеченной. Края ширмы закрывают выход где— то наполовину, я вполне себе могла бы протиснуться.
— Брось, — засмеялась Евгеника, — я лишь рада. Теперь между мной и Кристианом всё будет иначе, — с особенной интонацией добавила она.
Я едва не ухватилась за ту самую ширму, что прятала меня от демониц. Сердце заколотилось быстрее, во рту пересохло, дышать стало труднее. Только не Кристиан. Пускай она говорит о чём угодно, но не о нём.
— Не зря же он сорвался в Сауткросс, как только до нас долетели новости, — по— девичьи хихикнула монна.
— Вчера нам удалось поговорить, — начала демоница, и у меня тут же взмокли ладони, — я думаю, он на мне женится.
— Потрясающе! — завопила Юджиния и бросилась обнимать Евгенику. — Это невиданный успех, два удачных брака подряд. Ещё и один прямо вслед за другим. Конечно же, это почва для слухов, но, когда вы поженитесь — никто не осмелится и пискнуть.
Я закрыла рот рукой, пытаясь усмирить сбившееся дыхание. В дверь позвонили очередные гости и воспользовавшись тем, что монна с Евгеникой удалились из зала, я сбежала. Именно сбежала, не разбирая собственных шагов. Мягко и неслышно я пронеслась вверх по лестнице и влетела вихрем в свою комнату.
Дрогнувшими пальцами сорвала с себя медальон и отшвырнула. Тусклая сфера цвета янтаря приземлилась на розовое покрывало и начала мерцать. Слабый треск защекотал слух. Либо я её разбила, либо пришло сообщение.
Прикусив губу до боли, метнулась к кровати и скомкала постельное бельё, зарывая медальон под кучей подушек и одеял. Ничего я слушать не буду.
***
На улице стремительно вечерело. Жаркое солнце висело так низко, будто вот — вот зайдёт за горизонт, но только не сегодня. Арувель не просто так называли праздником солнца и любви — в эту ночь темнота отступает. Весь Наймарр затопило золотисто— красным светом, который не покинет город до самого утра.
Когда — то давно именно в этот день молодые люди искали себе пару. Лица девушек были скрыты пышными венками и распущенными волосами, а молодые люди хитростью во время танца пытались усмотреть углядеть их черты.
Сегодня всё было иначе — это был день отдыха, развлечений и дани традициям. Собравшиеся на центральной площади горожане и гости ждали начала затейливой песни приезжих музыкантов, и как только весёлая мелодия разлилась по воздуху начали танцевать. Никто не знал правил танца — их просто не было. Люди и демоны делали это так, как умели, шутили и смеялись.
У торговых рядов мы в назначенное время встретились с Рамисом, который сегодня тоже выглядел иначе. Никакой одежды в стиле алхимика — на нем была белая рубашка с длинными рукавами и свободные брюки. Несколько раз он запнулся в танце и чуть не потерял очки, Весту это позабавило особенно. Мы расцепили руки и подвинулись в центр площади, так как прибывали все новые и новые гости и места становилось мало. Было на удивление легко не думать о том, что я услышала в пансионе. Только пустота из груди никуда не уходила.
Среди пёстрых цветов и музыки я внезапно заметила чёрную тень. А затем ещё несколько. Это были милитары, что усиленно патрулировали город после пожаров.
Я тихо злилась на себя, но взгляд то и дело начинал искать демона. Евгеника и её слова не выходили из головы. Чем чаще я прокручивала их в памяти, тем больше шрамов они оставляли. Все вокруг продолжали развлекаться и танцевать. Но я уже не слышала музыки, не ощущала ветра. Щёки горели, сердце билось бешено. Он был здесь. Я чувствовала на себе его взгляд, но в таком количестве празднующих людей найти капитана было невозможно. Вот и хорошо!
Толпа на площади внезапно замедлилась, музыка притихла. Поднялся гул, а затем несколько восторженных голосов выкрикнули незнакомое слово.
— Амон!
— Смотри, вон он!
Ничего не понимая, я на всякий случай начала протискиваться через толпу поближе к Рамису. Удивлённые люди переговаривались все громче.
— Ра, — я коснулась его предплечья, тревожно оборачиваясь по сторонам, — в чём дело?
— Амон, — коротко ответил алхимик, отрываясь от разговора с кем — то.
— А— мон? — рвано переспросила я, потому что глазами встретилась с Кристианом. Он был здесь, на расстоянии двух шагов. И это могло бы быть наихудшим событием за сегодня, если бы не одно «но».
Все жители Наймарра устремили взгляды в небо, где вальяжно красовалась демонова птица. Та самая, что в ночь пожара пыталась выдернуть мне волосы острыми когтями! Фантомная боль накрыла затылок — в тот раз было совсем не до шуток.
Птица кувыркнулась в воздухе и издала звук, похожий на ворчание. Если она нападёт на меня сейчас, это будет позором.
Закрыв лицо прядями волос, я протиснулась через толпу в сторону улицы, что проходила за торговыми рядами. Оставаться на площади было глупо. Птица всегда на меня нападает. И всегда побеждает!
Я легко просочилась, куда хотела, и быстрым шагом направилась обратно в пансион обходным путём. Всё прошло подозрительно гладко. Даже демон, кажется, ничего не заметил.
Торговцы оживлённо выкладывали товары на прилавки. У повозок с выпечкой усиленно дрались за крошки маленькие птички. Передёрнула плечами — с представителями их вида у меня не складывается.
Свернув с узкой улочки, вышла на главную дорогу, которая пролегала совсем рядом с домом Рамиса, а там и до пансиона было недалеко. Монне и Весте скажу, что плохо себя почувствовала.
На пустой дороге снова встретились милитары. Двое демонов размеренно шли в мою сторону, скупо переговариваясь. Потупив взгляд, прошла мимо них. Зябкое предчувствие не оставляло в покое. Я надеялась как можно быстрее дойти до пансиона без происшествий. Но, как только милитары скрылись из вида, в тишине пронеслось еле слышное трещание птицы.