Расплата (СИ)

— Добрый вечер. — Спокойно сказал демон.
— Ну говорите, зачем пришли? — Отвлекся от своего интересного занятия гном. — Демона что ли увидели?
— Эм… Да… Принесли вот снаряжение на ремонт.
— Ну я пока немного занят. Положите на вон ту полку, где место свободное. Посмотрю обязательно. Еще что-нибудь?
— Нет… Мы вернемся позже. — Посмотрев еще немного на странную обстановку, двоица наконец удалилась.
— Пожалуй, лучше пока закрыть дверь, а то сейчас всем точно здесь что-нибудь резко понадобится.
По поводу хвоста у гнома было много идей. Можно было сделать крепление и потом надевать требуемые «насадки». Но Зак пока от такой идеи отказался, пообещав в случае чего обратиться к Нархи. За следующий час они окончательно закончили с костюмом демона. Теперь сзади у него добавилась черная накидка, которая скрывала сложенные за спиной крылья.
Заку нравилось что-то создавать, а потому он с разрешения гнома еще немного задержался и помог ему с несколькими заказами. А Нархи в свою очередь нашел хорошие «уши» и с удовольствием рассказывал демону о том, что делает. А заказов и посетителей сегодня вечером было действительно невероятно много. Просто всем под видом необходимости что-то починить или купить хотелось посмотреть на демона. В конце концов у гнома скупили даже то, что столько времени лежало без дела.
У Кариеля все тоже прошло успешно. Телега и лошади официально перешли в его собственность. Серьезный ремонт по счастью не потребовался, и теперь все было готово к отправлению ранним утром. Он отогнал свой экипаж к купцу. Тот решил максимально использовать имеющийся транспорт. Помимо повседневных товаров, которые можно было продать где угодно, в своей гильдии он взял несколько заказов на доставку грузов по пути следования. Это конечно было не так прибыльно, но давало гарантированный доход.
— Не делаем ли мы ошибки? — Спросил купец у эльфа. — Я о демоне. Да, он нам помог и все такое, но — это ведь настоящий демон из другого мира. Не понятно, какие у него цели. Да и покрывают его маги и гильдия твоя. Не спроста это все.
— Для меня это тоже загадка. Мастер гильдии молчит. А может и сам ничего не знает. Одно я понял. Может Зак и ведет себя странно, но мне кажется, ему можно доверять.
— А знаешь что? — Усмехнулся купец. — Я найму этого демона, как бы смешно это не звучало. С такой-то охраной нам ничего не страшно, да? К тому же, зачем этим демонам деньги? Будет за еду работать.
— Не наглей, а то едой станешь ты. — Ответил Кариель. А Жора сразу посерьезнел, шутки не оценил.
Закончив с делами купца, эльф, наконец, отправился отдохнуть в гостиницу при гильдии. Но и там совсем без проблем не обошлось. На входе Тарра обрисовала ему ситуацию, и что надо бы что-то делать.
Несмотря на поздний вечер, в мастерскую к гному скопилась порядочная очередь.
— Вы куда это уважаемый? — Услышал Кариель, когда пошел мимо толпы. — Тут как бы очередь!
— Мне только узнать.
— Тут всем только узнать!
Эльф кое-как протиснулся в мастерскую и увидел перед собой странную картину. Зак в новом снаряжении что-то увлеченно колотил небольшим молотком на верстаке, а гном сидел рядом. Вид у него был усталый. На полках для снаряжения, которое приносили в ремонт, почему-то скопились настоящие горы вещей.
— Невероятная работа Нархи! Что вообще тут происходит?
— Спасибо. — Безразлично ответил гном. — А тебе-то что вдруг тоже понадобилось?
— Вообще-то я пришел спасти тебя от одного слишком назойливого демона. — Эльф с улыбкой посмотрел на него. — Он похоже не в курсе, что нам и отдых нужен иногда. Да Зак?
— Да. И то верно! — Нархи повернулся к двери. — Мы закрыты! Приходите завтра утром.
В очереди послышались недовольные возгласы, но затем все стали постепенно расходиться.
— Кариель, заплати Нархи 30 золотых. — Демон обратился к Заку. Он теперь понимал, что не все заданные вопросы требуют ответа, а потому перешел сразу к делу. — Я все верну потом.
— Конечно. Чего не сделаешь для друзей. — Эльф отсчитал необходимую сумму и передал ее гному. А Нархи было даже как-то неудобно брать эти деньги. Он уже и забыл, о том, что они договорились, к тому же Зак ему сегодня столько помогал.
 
— Ладно! Спасибо за интересный день. Если что-то понадобиться, обязательно обращайтесь!
Распрощавшись, эльф проводил демона в его комнату подальше от все еще ожидавших чего-то зевак. Нитт к этому времени уже заснул, а потому Зак, чтобы никому не мешать сел в углу и стал копаться в своих мыслях, пытаясь разобраться в фрагментах, доставшихся от дракона. И в очередной раз, как он ни старался, картина никак не хотела складываться.
Затем демон стал изучать свое тело изнутри в поисках ответа, что его так ослабляло. Первое, на что он обратил внимание — это воздух. В нем находились мельчайшие частички, которые организмом воспринимались, как чужеродные и на борьбу с ними тратились пусть небольшие, но ресурсы. Самое неприятное происходило в пищеварительной системе. То, что демон сожрал несколько дней назад по-прежнему так и не переварилось. По какой-то причине организм пока не мог нормально расщепить местную еду, а это уже было проблемой, поскольку для поддержания физической оболочки нужны элементы. Впрочем Зак никак не мог повлиять на процессы, творившееся внутри него, и ему оставалось лишь надеяться, что организм постепенно адаптируется к новым условиям. И пока лучше избегать физических повреждений.
Рано утром, еще до рассвета, трое сели в телегу и отправились на встречу с купцом. Жора уже ждал их. Сначала он даже не узнал Зака в его костюме. А затем заключил с ним стандартный договор на сопровождение и охрану груза.
Как и в прошлый раз, Гранс и Жора поехали спереди. В столь ранний, предрассветный час на улицах города почти никого не наблюдалось. Дорога также была совсем свободной. Караван быстро покинул пределы города и держал путь на Красную гряду в Угларии.
Атмосфера была кристально чистой, на небе сияли звезды. Голубой свет расположенной высоко Атры высвечивал на горизонте неровности рельефа. Сейчас они ехали по возвышенности и вдалеке были видны одинокие огоньки каравана, идущего в попутном направлении. В воздухе никакого летающего транспорта или живых существ не было видно.
На следующем перекрестке Жора свернул влево, теперь караван двигался по простой грунтовой дороге.
— Ты уверен, что нам сюда? — спросил его эльф.
— Конечно. У меня самые свежие карты. Эта дорога сэкономит нам несколько часов! Летом по ней можно легко проехать.
— Ну, как знаешь.
Путешествие продолжалось спокойно. Рассвело, в небе появились птицы, да из растительности стали доноситься звуки проснувшихся животных. Наконец, впереди, появился караван, идущий навстречу.
— Что я говорил? Дорогой пользуются. — Сказал соседу довольный купец.
Караван состоял из трех самоходных повозок. Было видно, что этот транспорт принадлежал далеко не бедным. Охранялся он бойцами в дорогих доспехах и с арбалетами. Сверху развивались флаги торговой гильдии. Зак также разглядел несколько магов и защитные поля вокруг этих интересных ему транспортных средств. Дорога была узкой, и каравану Жоры пришлось съехать с дороги в сторону.
Оба каравана поравнялись и остановились. Пассажиры разглядывали друг друга.
— Доброе утро! — Обратился к коллегам Жора. — Как дорога?
— Дороги нет! Сверху все еще идет сплошной поток воды после прошедших ливней. Мост в низине тоже селью разрушило. Если собирались на гряду, то можете разворачиваться.
После короткой беседы встреченный караван продолжил свое движение. А Жора расстроился, не зная, что теперь делать. Ему было очень неудобно выглядеть полным дураком перед своим соседом.
 
— Да. Не очень хорошо с коротким путем вышло. Нужно разворачивать. — С досадой подытожил он. — Столько времени за зря потратили!
— Да ладно тебе. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. — Приободрил его Кариель. И тут его осенила интересная мысль. — Ты не слышал историю про нашего демона, как он построил рядом с болотами такую штуковину, что туда на экскурсию все местные маги подались? И сделал он это за какую-то долю секунды!