Суздальско-Нижегородские князья, или Последние Рюриковичи на русском троне

Москвичи, поверив обещаниям хана, прекратили сопротивление, открыли ворота и вышли с дарами навстречу татарам. По приказу Тохтамыша татарские воины напали на мирных москвичей. Началось избиение горожан. Первым погиб князь Остей. Множество русских людей было перебито, город разграблен и сожжён.
Отходя от разоренной Москвы, татары захватили и разрушили другие русские города.
Сыграв главную роль в разорении Москвы, князья Василий и Семён Дмитриевичи Нижегородские стали предателями. Во всяком случае, москвичи относились к их поступку именно так.
Вообще, следует отметить, что сдача города, всего после двух дней осады, кажется не реальной. Почему горожане отказались от сопротивления, обладая высоким военным потенциалом. У москвичей на вооружении имелись «тюфяки», огнестрельное оружие, и пушки. Недостатка в людской силе не было. Ещё не ощущалась нехватка продовольствия.
Разве могут здравомыслящие люди поверить уверениям противника, о его желании просто осмотреть город. Это можно объяснить, лишь массовым психозом и большим страхом, затуманившим головы москвичей.
Несомненно, на принятие решения о сдачи города повлияли уговоры Нижегородских князей. Не будь их в ханском лагере, вряд ли бы москвичи, столь быстро согласились с условиями татар.
Тохтамыш сделал правильный выбор, доверив ведение переговоров князьям Василию и Семёну. Не следует забывать, что родная сестра Нижегородских княжичей Евдокия Дмитриевна, была Московской княгиней, супругой князя Дмитрия Донского. Это так же увеличило доверие москвичей к татарским парламентерам.
Остается только понять действительно, князей Василия и Семёна Нижегородских следует считать предателями.
Сразу же необходимо отметить, что в XIV веке такого понятия как Россия, ещё не существовало. Да и русскими себя люди не называли. Национальность определялась по месту жительства, были рязанцы, тверичи, суздальцы, москвичи, ярославцы и другие. Связи между княжествами были очень слабыми. Между князьями происходили постоянные войны, и население терпело большие бедствия не только от татар, а в большей степени от своих русских соседей, поэтому ненависть жителей отдельных княжеств, к своим соседям была велика. Каждый прежде всего считал своим долгом защищать себя, что было для того времени вполне нормальным явлением.
Олег Рязанский желая сохранить свои земли, помогает татарам. Это нормально. Москва для него не центр Руси, а не менее опасный, чем татары, враг. Московская рать неоднократно нападала рязанские земли, вовсе не думая о том, что разоряет своих соотечественников.
Так же действовали Нижегородские княжичи, защищая, прежде всего свой удел. Нижний Новгород ранее подвергся неоднократным разорениям, спасая от татарских набегов Москву. Это во многом привело к ослаблению Нижегородского княжества, сделав невозможным его борьбу за главенство в Северо-Восточной Руси. Это хорошо понимали нижегородцы, возможно, стремившиеся как-то отомстить Москве.
Отправляя сыновей в Орду, князь Дмитрий Константинович поставил им задачу, сделать все, чтобы не допустить нового татарского погрома. Вооруженной силы способной отстоять город от татар в Нижнем Новгороде не было. Оставался один способ, избежать очередного разорения, подчинившись грозному врагу.
Именно с таким поручением отца прибыли в Орду Василий и Семён Дмитриевичи.
После оставаясь в ханском лагере, фактически в качестве заложников, братья должны были выполнять ханскую волю. Отправляясь на переговоры с москвичами, по указанию Тохтамыша, Нижегородские князья, наверняка не были посвящены в планы хана. Золотоордынский владыка, не стал бы делиться своими намерениями с заложниками. Вполне возможно, князья верили, что хан сдержит своё слово. Поверили же ханским обещаниям москвичи.
В деле защиты Москвы от Тохтамыша не оказались на высоте и московские князья. Дмитрий Донской и его брат, герой Куликовской битвы, князь Владимир Храбрый, не остались в Москве, а предпочли отсидеться в северных городах. То есть фактически бежали, бросив на произвол судьбы своих подданных.
 
Только этим можно объяснить последующее хорошее отношение Дмитрия Донского к Василию и Семёну Нижегородским. Он никогда не ставил им в вину их участие в разорении Москвы. Более того помогал братьям в борьбе против их дяди князя Бориса Константиновича за Нижний Новгород.
Так от нерешительности и малодушия князей всегда страдают простые люди.
 Междоусобная война в Москве (1425–1543) и позиция Суздальских князей 
В первой половине XV века в Московском княжестве разгорелась борьба за великокняжеский престол между потомками Дмитрия Донского. Это на некоторое время ослабило центральную власть в Московском государстве. Этим обстоятельством постарались воспользоваться потерявшие независимость потомки Суздальско-Нижегородских князей, чтобы возродить свой удел.
Как известно, ещё в конце XIV века Нижний Новгород был присоединён к Москве, а местные князья превратились в зависимых от Московского князя мелких владетелей.
В 1425 году после смерти великого князя Московского Василия I, старшего сына Дмитрия Донского, престол наследовал сын покойного Василий II (1415–1462).
Новый монарх был ещё очень юн, чтобы самостоятельно править государством, поэтому фактической правительницей Москвы стала мать молодого великого князя — Софья Витовновна (1371–1453). Причём согласно завещанию Василия I, официальными опекунами или регентами при малолетнем Василии II, кроме его матери княгини Софьи, являлись: его дед великий князь Литовский Витовт Кейстутович (умер 1430) и удельные князья Андрей Дмитриевич Можайский (1382–1432) и Пётр Дмитриевичи Дмитровский (1385–1428), приходившиеся великому князю родными дядями.
Отсутствие долгое время сильной центральной власти, сопряженное с сильным иноземным влиянием, со стороны могущественного Литовского государства, привело к падению престижа Московского князя, как владыки Северо-Восточной Руси. Вследствие чего ряд удельных русских княжеств, предпочли, освободившись от Московской зависимости и стать вассалами Литовского князя.
Пока был жив князь Витовт Литовский, права Василия II на престол никем не оспаривались. Однако со смертью в 1430 году князя Витовта Кейстутовича, опекуна и главного гаранта власти юного князя Василия Васильевича Московского, соотношение политических сил в Московском государстве поменялось.
В начале мать великого князя Софья Витовтовна попыталась проводить самостоятельную политику, активно участвуя в борьбе против удельных князей, но надолго удержаться у власти ей не удалось.
Свои права на великокняжеский престол предъявил младший сын Дмитрия Донского — Юрий Дмитриевич (1374–1434), удельный князь Звенигородский и Галицкий.
Своим отцом Юрий Звенигородский был назначен наследником в случае возможной смерти малолетнего старшего брата Василий I, это стало формальным основанием претендовать на великокняжеский престол в обход юного Василия II.
Сразу же после смерти Василия I, князь Юрий Дмитриевич Звенигородский отказался прибыть в Москву для принесения присяги новому великому князю.
Правительству Василия II вначале удалось организовать успешный поход против князя Юрия Дмитриевича и привести его к покорности, но ненадолго. Вскоре военные действия вновь возобновились, причём положение Московского князя, лишившегося поддержки своего деда великого князя Литовского было совсем не прочным.
Междоусобная война вспыхнула с новой силой. Дважды в 1433 и 1434 годах Юрию Дмитриевичу удавалось побывать хозяином Москвы. Но закрепиться на великокняжеском престоле он не успел, поскольку 5 июня 1434 года умер.
Борьбу за власть продолжили сыновья Юрия Дмитриевича — Василий Косой (умер 1448), после смерти отца недолго княживший в Москве, и Дмитрий Шемяка (умер 1453). Последний смог дважды управлять Москвой, в июле — октябре 1445 года и с февраля 1446 по февраль 1447 года.
В это время, политической нестабильности и слабости центральной власти, многие потомки некогда суверенных удельных князей, сохранявших остатки независимости, стремились с выгодой для себя использовать ослабление власти Московских князей для получения определенных выгод и льгот.