Повелитель теней. Том 3

– Не может быть, – прошептала Кристина. – Мне это точно не кажется?
– Нет, разве что это массовые психоз и галлюцинации, – ответил я. – Выбирай, что тебе больше нравится.
Цесаревич Российской Империи, Александр Стахович, превратился в монстра. С данными тварями я никогда не сталкивался, но читал о них в книгах – их называли Лепреконами, в честь мифических существ, которые якобы жили на Ирландском Острове. А всё потому, что у них была одна общая черта – если перед ними рассыпать сахар, они начнут его пересчитывать. Это звучало слишком… сказочно. Честно говоря, я в это не верил. Если едва ли не каждый день сталкиваешься с жестокими кровожадными тварями, которых и мечом-то нелегко победить, очень сложно поверить, что где-то живут монстры, слабость которых – это сахар. Но что ж, вот она реальность, и с нею придётся иметь дело.
Как и решать – стоит ли спасать Александра.
ГЛАВА 5
Жоравки ехидно расхохотался, не скрывая ликования, а фан-клуб Стаховича визжал от ужаса – они с отвращением пялились на своего командира и медленно пятились. Одна из девушек согнулась, схватившись за живот, и её стошнило на ботинки подруги. Но Александр Стахович не обращал внимания на поднявшуюся суматоху – словно загипнотизированный, он уставился на рассыпанный сахар. Секунда, другая – и он принялся собирать его по крупинке. Кристина следила за ним с исследовательским интересом – без сомнений, она бы с удовольствием написала по нему научную работу. А вот Егор слегка растерялся – недоумённо хмурился, переводя взгляд с меча на Александра и обратно.
– Защищать людей – это значит убивать монстров. А если это получеловек-полумонстр? Как я могу его одновременно и защищать, и убивать? Не рубить же его пополам, – проговорил он, почесал затылок и заключил: – Жизнь меня к такому не готовила…
Его рассуждения прервал Жоравки – он радостно захлопал в ладоши и воскликнул:
– Посмотрите на него! Вот он какой, сын Императора! Разве это не смешно?! Тварь в человеческом обличье, которая должна была занять трон! Чудовище! Монстр! Мразь!
Теперь уже бывший фан-клуб Стаховича повторил, как эхо:
– Чудовище…
– Монстр…
– Мразь…
Жоравки яростно их подбадривал и науськивал, и спустя несколько мгновений девушки гневно выкрикивали оскорбления и наставили мечи на своего командира. Они готовы были на него наброситься и разорвать на тысячу мелких кусочков. Атмосфера стремительно накалялась. Я хотел бросить в девушек заклинание спокойствия, но меня опередила Кристина – создала ванную с водой и опрокинула её на их головы. Раздался оглушительный визг, громко выругался Жоравки – его тоже зацепило.
– Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять… – бормотал Александр, от усердия высунув язык. К нему подобрался анчутка и попытался засунуть в его штаны ядовитую змею. Я развеял монстра и сделал своей Тенью. Смерть цесаревича не в моих интересах, да и на растерзание народного суда я его отдавать не намерен – а ведь именно на это Жоравки и рассчитывал. Что сейчас мы увидим истинную сущность Александра, изобьём, вытащим на поверхность и покажем всем-всем-всем, и даже Император не сможет спасти своего сына. Нет уж. Терпеть не могу, когда меня нагло используют для достижения своих целей. Просто ненавижу!
К тому же в Академии Александр показал себя… обычным. Даже его высокомерие куда-то подевалось. Он, скорее, походил на нервного настороженного зверька, который готов укусить тебя на любое резкое движение. Правда, у него был один значительный минус – он решал конфликты только грубой силой, что не всегда приводило к хорошим результатам. Как, например, тогда, в самолёте. В общем, особой симпатии я к нему не испытывал, но и разрушать его жизнь желанием не горел. Не заслужил. А вот Жоравки… Подонок. Пока не понимаю, зачем он подставил Александра, но собираюсь узнать.
– …тридцать восемь, тридцать девять, сорок… – Стахович размеренно и неспешно пересчитывал сахаринки. Три девушки из его боевой группы разделились. Одна из них атаковала Кристину, но сразу же получила в лицо фонтаном слизи – Егор активировал ранговую способность. Бедолага превратилась в желейную фигурку и рухнула на землю. Её подруги этого не заметили – подбирались к Александру со спины. Жоравки же и не думал присоединяться к расправе – он сложил руки на груди и стоял в сторонке, опёршись плечом на стену. Хочет сделать всё чужими руками? Мол, совершенно случайно раскрыл секрет двоюродного братца, впал в шок, всё тело онемело…
 
Я вырубил Жоравки, Александра и четырёх девушек мощным энергетическим выбросом, подхватил их тела воздушной подушкой и аккуратно опустил на каменный пол.
– Какой план? – понятливо спросила Кристина.
Окинув её и Егора взглядом, я произнёс:
– Ситуация такова. У Александра Стаховича в Роду были монстры. Или монстр, это не имеет значения. Кровь не вода, как говорится. Вы сами видите, как проявились чудовищные гены. Я считаю, что он в этом не виноват. Монстр-родитель не причина его убивать. Я хочу сделать так, чтобы все забыли об этом происшествии. У кого-нибудь есть с этим проблемы? – я посмотрел на ребят, уже понимая, что Кристина со мной согласна, а вот Егор… Беспощадная реальность окончательно его запутала. Я переспросил: – Проблемы?
Егор тяжко вздохнул и сказал:
– Сделай так, чтобы я тоже забыл.
– Что? – изумилась Кристина. – Ты готов устроить охоту на ведьм… То есть на Александра, просто потому, что он позеленел?!
– Я всегда считал, что монстров нужно убивать. Мне никто никогда не говорил, что… Что такое существует, – Егор покосился на бессознательного Александра и приложил ладонь к сердцу: – Здесь я понимаю, что он человек, но здесь… – Егор постучал пальцем по лбу. – Здесь я считаю его монстром. Простите, я, наверное, вас подвожу, но… Я не уверен… Не уверен, что будет правильным, – он жалобно посмотрел на меня. – Простите, что я такой глупый. Мама всегда говорила, что…
– Всё в порядке, – я положил руку Егору на плечо, крепко сжал и отключил его магическим ударом.
– Не могу решить, это странно или мудро, – протянула Кристина и повернулась ко мне. – Командуй.
– Мне необходима энергия, чтобы провернуть задуманное, – сказал я. – Так что вырежем всех анчуток в радиусе трёх километров. Ну, и будем надеяться, что нам не попадётся тот, кто открыл Трещину.
Следующие сорок минут мы с Кристиной убивали монстров и поглощали кристаллы один за другим. Очень скоро магический резерв заполнился под завязку, а я поднялся на верхнюю ступень первого ранга. Не хватало небольшого толчка, чтобы снова вернуться на второй ранг, – достаточно было бы самого слабенького аметистового кристалла. Но как назло анчутки попадались первоуровневые. Ладно, в любом случае сейчас моя главная цель не магическое развитие, а спасение цесаревича. Я поглотил ещё несколько кристаллов, когда ощутил, что вот-вот лопну. В прямом смысле – произойдёт магический выплеск. Что ж, думаю, этого хватит.
Сконцентрировавшись, я активировал способность, которую мне подарил Ледяной Дракон, – ментальное вмешательство. Энергия переполняла меня, поэтому я без труда стёр память Егору, четырём девушкам из боевой группы Александра и его братцу. Около Жоравки я задержался – мне была интересна его мотивация. В чтении мыслей я не силён – придётся действовать осторожнее, чтобы не сделать из его мозга яичницу-болтунью. Я аккуратно проник в его ментальное поле – полноценно просмотреть воспоминания не получилось, до меня долетали отдельные картинки. Однако они были весьма… любопытными. Какие амбиции, какие увлекательные планы! Да ему бы играть шаблонных злодеев в пьесках – идеальный типаж!
– Какая легенда? – деловито уточнила Кристина, присев на корточки перед Егором. Её розовая коса была настолько длинной, что подметала кончиком пол.
– Анчутки нас усыпили, – я пожал плечами. – Чем меньше деталей, тем проще врать. А подробности пусть сами придумают. Только сперва разбудим Александра и поговорим с ним, чтобы он не выдал ни себя, ни нас.