Сережа, думай об империи (СИ)
Непроизвольно уголки моего рта разъехались до ушей. Сразу представилась банда разрисованных в боевую раскраску Златиных «кузин» из-за которых мне когда-то здорово нагорело от бабушки. Впрочем, с раскрашиванием такс я сам виноват, незачем было столько пить, а их тогдашняя проказа вызывала у меня вполне искреннее восхищение.
— Слушай, а чего ты остальные перья не забираешь? — Поинтересовался я, заметив, что далеко не все они, превратившись в светлячков, попытались разбежаться.
— А зачем они мне? — Злата, уже совсем было собравшаяся удрать, приостановилась и обернулась мордой в моем направлении. — Мне нужны только элементали света, прочие, простые перья апостолов порядка мне без надобности.
— Интересно, они для чего-нибудь годятся? — Принялся я размышлять вслух.
— Даже не сомневайся, годятся, — заверила меня моя сверхразумная зверушка. — Если отдашь их деду, когда-нибудь он сможет изготовить тебе из них левитирующее зелье…. Только не очень скоро сможет.
Такса, вместе со своей светящейся добычей, рассыпалась снопиком искорок, а я отправился собирать перышки. Если Злата говорит, что дед сумеет изготовить зелье полета, значит, так оно и будет. А что не сразу, так я и подождать могу.
Путь, на который единорогам потребовалось меньше суток, я преодолевал чуть не трое. Слава богу, что хоть воду смог почти сразу же отыскать, а то, небольшой запас еды во Внутреннем пространстве у меня совсем случайно завалялся, а вот про воду я как-то не подумал.
Однако дошагал! Когда увидел на горизонте первые признаки человеческого присутствия, уселся прямо как шел, на травку и заглянул в данные диагностического артефакта. Именно так я для себя и наметил: до этого момента ни-ни! Хоть временами прямо так и подмывало заглянуть, что я с тех ангелов с единорогами в этот раз получил, но удерживался. Наметил эту информацию подарить самому себе в качестве бонуса за преодоление Зоны. Такой вот стимул, чтобы идти, не взирая на усталость и одолевающие сомнения по поводу правильности выбранного пути.
Мышечная сила: 6,18 (+0,09)
Нервно-мышечная проводимость: 8,25 (+0,04)
Выносливость: 6,19 (+0,18)
Регенерация: 1,62 (+0,21)
Объем магического резервуара: 4,21 (первый тип) (+0,24)
Скорость заполнения магического резервуара: 3,6 (+0,03)
Развитие магических каналов: 5,0 (+0,19)
Индивидуальные магические таланты:
Магическое зрение: 6,1
Эмоциональная телепатия: 1,1
Это просто Клондайк какой-то! Все, буквально все мои параметры, значительно подросли! Не зря, по рассказам Гуамоко, демоны считали отродий порядка самой желанной для себя добычей!
А потом я снова поднялся на ноги и направился к замеченной мной дороге. Раз дорога, значит, просто идя по ней, я куда-нибудь непременно выйду.
Однако это мне еще сильно повезло, что я вообще смог из глубин Зоны выбраться! Я ж не опытный охотник, держащий в памяти карты Зоны и приметы ее отдельных опасных и просто особенных мест. И без того едва избежал гибели от нападения какой-то странной твари, плавающей в земной толще, словно рыба в воде. А еще с удивлением для себя обнаружил, что живые мертвецы, при их уничтожении, тоже одаривают небольшой толикой праны. Вот спрашивается, откуда взяться этой энергии жизни у мертвого тела? Или я как-то неправильно себе сущность праны представляю?
Еще, из необычного, во время своего продвижения по Зоне повстречал странную пространственную аномалию. Я же, чтобы сильно не отклоняться в сторону, выбирал на своем пути ориентиры и двигался в их сторону. Вот и тут, наметил на опушке ближайшей рощи очень примечательное высоченное дерево и зашагал в его сторону.…Долго шагал, часа три или четыре, а по результату, кажется, совсем и не приблизился. Зато потом, когда свернул с пути к этому дереву в сторону, очень быстро дошел до опушки и уже вдоль нее легко и непринужденно достиг этого своего недостижимого напрямую ориентира.
К людям я выбрался в таком непрезентабельном виде, что встреченные прохожие от меня шарахались, а таксист, несмотря на продемонстрированную ему мою платежеспособность, очень долго отказывался меня куда-либо везти. Ну, еще бы, я же, вообще-то, на свидание собирался, а тут, прямо в одежде, и с единорога весь его пот собрал, и на земле валялся, и довольно глубокий ручей вброд переходил. Еле-еле смог убедить удвоением суммы оплаты за поездку отвезти меня куда надо.
До Замка Горного Ангела я добрался уже в сумерках и сразу же попал в эпицентр разборок. Ну, еще бы! Это я очнулся на единороге, попой кверху, и никаких своих похитителей, кроме того здорового мужика — портье, вообще не видел. А вот вышедшие из Зоны сопряжения за сутки до меня бывшие жертвы ритуала тех, кто поспособствовал их пленению, знали и в лицо, и по именам. Причем, имена эти не только обычным герцогским подданным принадлежали. Аристократические имена там тоже встречались.
Но про все это я узнал уже после того, как Иринка чуть было меня не задушила в объятьях. Потом, как следует, оросила слезами, а потом даже драться начала, обвиняя, что я вместе с остальными освобожденными на встречу к ней не торопился. Короче, цирк, заклинание змеи и танец с саблями в одном сюжете получились.
Особенный же шок Иринка испытала, когда узнала, под каким предлогом меня из дворца в ту гостиницу заманили. Она даже речь на время потеряла, только глазами хлопала, когда я сказал ей, что это я на свидание к ней отправился. И нет, сразу же воплощать мою подобную мечту в жизнь, она торопиться не стала, хотя отношение в нашем обществе к сексу между обрученными вообще, как к чему-то почти обыденному. Только попросила-пообещала:
— Я понимаю твои потребности. Но дай мне хотя бы пару недель, чтобы все обдумать и настроиться.
Хотел было ей сказать, что вовсе и не настаиваю пока на более близких отношениях, но вовремя прикусил язык. Вовсе не факт, что она подобные мои слова восприняла бы, как некий рыцарский жест самоотречения. Запросто могло и так получиться, что обидел бы я ее этими своими словами до глубины души.
Первый день после возвращения прошел. В принципе, мой жизненный распорядок вернулся в свою колею, предположительно (исключительно, чтобы не сглазить), на следующее утро я ожидал возвращения Гуамоко. Но, вообще, хоть и убедился на собственном опыте, насколько серьезные монстры нынче по Зоне сопряжения ходят, в то, что мой умудренный опытом артефакт вляпается в какую-нибудь беду и не сможет ко мне возвратиться, я не верил в принципе. Кто угодно, но не Гуамоко!
Так вот, день прошел, я из дворца отправился в домик деда. Ну, я же ему установил абсолютно новый артефакт, нужно было проверить, все ли там в порядке. Внезапно, на улице в мою сторону вдруг кинулась молодая девушка. Вообще-то, в этот раз я не один по улице продвигался, Иринка настояла, чтобы меня повсюду двое опытных герцогских гвардейцев сопровождали. Так вот, они совершенно не успели на эту вот угрозу среагировать. Девица подскочила ко мне и вцепилась своими пальчиками мне в рубашку на груди:
— Консорт, ты должен освободить моих отца и брата!
Очень неприятно, знаете ли, под взглядами многочисленных окружающих отцеплять от себя вцепившуюся, как клещ, девицу. По ходу дела все же сумел выяснить, что это на мне не абы кто повисла, а Зарина, младшая сестра того самого Альбертика, барона Холмского, из-за которого мы с Иринкой чуть не погибли тогда в Зоне. Правда, я не сразу понял, при чем тут я, и в чем провинились ее родственники, что она требует их освобождения.
О-хо-хо! И вот как мне теперь быть? Вроде, и эту девчонку жалко, но, как оказалось, сразу двое из возвратившихся бывших пленников, заявили, что это именно Холмский-старший их к тем ангелам, в Зону, отправил. А еще Иринка отчего-то сделала вывод, что и в моем случае, тоже именно он виноват. Ну, и Альбертик загремел, как я понял, уже за компанию, как наследник мятежного рода.
Да-да, выпад против меня был этому аристократическому семейству инкриминирован, как заговор, иными словами мятеж, против правящей фамилии.