Демиург. Том 5 (СИ)
Где-то справа за холмом послышались хлопки, и над верхушками деревьев взметнулись столбы пламени. Похоже, к эльфу добралась очередная порция заражённых, и тот решил сразу применить что-то мощное из его арсенала.
Вряд ли ему это поможет, но в текущей ситуации спецэффектов мало не бывает…
Я же, убрав карту, вновь достал Ублюдка и быстрым шагом двинулся в сторону арьергарда, опять вступившего в бой с очередным отрядом нежити. Парни справятся и без меня, но не только же им развлекаться.
Тем более что бездумная стрельба мне определённо пойдёт на пользу, разгрузив голову перед предстоящей встречей…
* * *Хаб-Осколок Равных
Западная сторона
В это же время
— Ваше сиятельство, на текущий момент главные силы нежити сконцентрировались и окопались в этой части хаба, тем самым блокировав наше наступление, — высокий демон в лёгкой броне, выкрашенной в чёрно-красные цвета, ткнул указкой в точку на схеме, начертанной на огромном листе бумаги.
К сожалению, нормальной карты у атаковавших не было, и графу Марабасу, назначенному командующим, приходилось буквально выцарапывать у противника информацию о землях, платя жизнями разведчиков, пусть и не своих.
— Тем не менее вот здесь и вот здесь разведка обнаружила потенциальные бреши в обороне. Там несколько довольно высоких холмов с обрывистыми склонами и малым количеством нежити, — продолжил водить указкой адъютант графа. — Если ударить туда кавалерией, то мы обезопасим проходы между холмами и сможем дать возможность пройти нескольким крупным отрядам в тыл противника.
Демон рукой передвинул несколько цветных фигурок, изображающих отряды других демонов-демиургов.
— Выглядит подозрительно, — разглядывая схему, произнёс Марабас. — Уверены, что там в засаде не стоит с десяток отрядов высокоуровневой нежити?
— Да, ваше сиятельство, уверены. Трижды посылали разведчиков, и даже одному летуну удалось проскочить над противником туда и обратно и подтвердить, что ближайший крупный отряд находится в нескольких часах езды, — кивнул адъютант. — Так что, если не будем медлить и не дадим возможности подтянуть нежити дополнительные силы, сможем зайти им в тыл и открыть дорогу до крепости Нирри.
— Что там по обстановке за пределами хаба? — взглянул на другого помощника граф.
— Демиурги Нирри терпят поражения, так что мы сможем рассчитывать на прибытие подкрепления минимум часов через пять-семь. В худшем случае десять, — ответил демон. — Однако какова численность этого подкрепления предсказать сложно. Всё же некоторые Аллоды наших союзников также пали, а значит, нежить оказала достойное сопротивление.
— Пяти часов у нас точно нет, — недовольно произнёс Марабас. — Распоряжение Уфира было предельно чётким, организовать осаду крепости в течение семи часов, с момента прибытия. И если мы будем дожидаться подкрепления, то попросту не успеем. А я не горю желанием кануть в небытие из-за того, что барон-выскочка нас всех так подставил!
Демон поднялся со стула и склонился над столом:
— Значит так. Этих, этих и этих, — Марабас принялся двигать фигурки отрядов, — направить в этот район. Пускай отвлекают основные силы противника. Скажи, что я дал разрешение на использование самых мощных навыков и заклинаний. Главное, чтобы не дали нежите перегруппироваться.
— Остальные же готовятся к прорыву, — продолжил князь. — Самые сильные отряды кавалерии зачищают холмы, обеспечивая безопасный проход. После этого выдвигается пехота. Прорываться начнём через два часа. До этого времени обеспечить постоянное наблюдение за холмами. Выполнять!
Обоих помощников из шатра будто ветром сдуло, а граф продолжил рассматривать карту. Затея откровенно попахивала дурно, однако особого выбора у демона не было. Либо ещё побарахтаться, либо сразу лапки сложить.
Да и ведь бывают удачные стечения обстоятельств. Так же?
* * *Цитадель Нирри
Спустя два часа
В небольшой зал без окон, мрак в котором разгоняли лишь многочисленные лампы, излучавшие зелёный свет, и с одним единственным креслом в центре вошло существо, облачённое в чёрную рясу.
— Моя госпожа, — произнесло существо, обращаясь к восседающей на троне женщине, чья кожа была столь же бела, как и её одеяния. — демоны наконец-таки начали движение. Малая часть атакует наши основные силы, а остальные скапливаются у проходов.
— Долго они решались, — на лице Нирри, сидящей с закрытыми глазами, не отображалось ни единой эмоции.
Однако вошедший, сопровождающий её с самого начала пути в Системе, через «сеть» сумел уловить отголосок чувства, который можно было посчитать удовлетворением.
— Предположу, что их главнокомандующий не сразу поверил в успешное стечение обстоятельств, подозревая ловушку, — произнесло существо. — Тем не менее из-за ограниченного времени он всё же был вынужден рискнуть.
— Глупец. Неудивительно, что в этом витке демоны проиграли. Они всегда были слишком эмоциональны и безрассудны, — произнесла неподвижная статуя, кажущаяся женщиной. — Впрочем, в этот раз удача на его стороне, так что пускай порадуется. Но не слишком. Направьте ему навстречу несколько отрядов, усиленных старшими заражёнными.
— Будет исполнено, госпожа, — поклонился слуга.
— Как там кандидатка?
— Сражается. Так же, как и Уилсон. Из-за помех связь с ними неустойчива, но они оба определённо до сих пор ещё живы.
— Хорошо, — статуя кивнула и вновь стала походить на живого человека, коим давно уже не являлась. — Что с теми двумя, высадившимися на востоке?
— Тёмный эльф-демиург погиб, и теперь человек движется к замку один. Впрочем, на том направлении у нас самые слабые защитники, и если ничего не случится, то у стен замка он окажется одновременно с демонами. Часа через три.
— Хорошо, — вновь повторила Нирри, открыв глаза, и зелёный свет, хлынувший из них на мгновение, затмил сияние, исходящее от светильников.
Однако стоило женщине подняться с трона, как свечение глаз утихло, правда, не пропало полностью.
— Раз гости вот-вот прибудут, то, пожалуй, пора готовиться к их визиту, — произнесла госпожа немёртвых, двигаясь в сторону выхода из зала в полной тишине, нарушаемой лишь шуршанием подола о гранитный пол. Лишь на самом пороге она обернулась и посмотрела на слугу. — Встреть их как положено.
* * *Там же
Спустя три с половиной часа
Остановившись перед небольшой дверью, преградившей мне путь внутрь замка, я с силой затарабанил по ней кулаком.
— Сова, открывай, Пух пришёл!
— Доброй ночи, демиург Шаров. Прошу за мной. Вас уже ждут, — за дверью раздался скрежет, а после она открылась, и на пороге я увидел очередного «равного» в балахоне.
Разве что у этого одежда была вообще без какой-либо вышивки, в отличие от встреченных мною ранее. Смею предположить, что так немёртвый подчёркивал свою особенность, среди остальных членов своей странной расы.
Кивнув, я шагнул внутрь башни, являющейся частью замка Нирри. Дверь за мной закрылась, напрочь отрезая от грохота, идущего из-за стен крепости, которую в данный момент штурмовали сразу с двух сторон.
С запада — подоспевшие в последний момент демоны, а с востока ничего не понимающий Иваныч, окончательно охреневший от происходящего в тот момент, когда я изъявил желание прогуляться вот до той выступающей части скалы, на которой и находился замок.
Собственно, где мы и расстались. Я отправил Старого продолжать командовать осадой, а сам шмыгнул в незаметный лаз, позволивший проникнуть за стены. На выходе из которого меня поджидал уже первый провожатый.
Дальше последовала небольшая экскурсия по внутренним улочкам цитадели, где меня передавали из одних костлявых рук в другие, пока я и не очутился пред дверью в башне, откуда уже проник внутрь самого замка.