Темный рыцарь (СИ)

Я сделал небольшую паузу, заметив, как нахмурилась Санни. Она ведь явно задумалась о том, что я только что подсказал ей способ избавиться от своей печати, если она захочет. Да, не самый простой, но теперь у нее есть выбор, и для девушки это было важно. Вот только я еще не закончил…
— Третье — будет надо, просто коснись пирамиды у себя в груди рукой и попроси, она сама развалится. Это на тот случай, если тебе понадобятся все твои силы, а цена не будет иметь никакого значения, — наконец, закончил я.
— Почему ты дал нам всем так много свободы? — неожиданно выпалила Санни. — Почему просто не загнать в рамки, чтобы все контролировать? Неужели ты настолько глуп, что полностью нам доверяешь?
— Я настолько умен, что знаю, — ответил я, — что, если вас не контролировать, вы сможете больше! А чтобы победить, нам всем придется выжать из себя максимум! Кстати, — тут я повернулся к ветеранам. — Как вы смотрите на одно рискованное мероприятие, которое подарит вам новые алтари?
— Что за дело? — спросил сержант Чис. Он хмурился, но я видел, как в его глазах появился довольный блеск.
— И сколько будет алтарей — один-два? — добавил Николас, а его тонкие усики гордо встопорщились.
— Вообще, я планировал добавить вам ровно столько же, сколько есть сейчас, минус один, — коварно улыбнулся я. — А если получится договориться, то и еще больше.
— Столько, сколько есть сейчас, минус один — это чтобы наша старая стихия была сильнее новой? — уточнил Чис, который уловил самое главное. — Ты хочешь дать нам алтари Смерти, как этой девчонке?
— Эта девчонка получила свой алтарь в дар. А то, знаешь ли, не так много способов сделать человека богом, — я продолжал пребывать в прекрасном настроении. — А для вас мы просто добудем побольше сердец Смерти.
— Ты знаешь какое-то подземелье, где живет сразу несколько диких стай? — подобралась Мона, став еще больше похожей на мужика. Впрочем, наверно, это просто из-за игры света и бровей…
— Лучше, — ответил я. — Я знаю одну башню, где нас ждет целая тысяча этажей отборных тварей, готовых на все, чтобы порвать нам глотки.
— Башня Старухи, — выдохнул Николас.
— Именно, — кивнул я. — В нее-то мы и наведаемся, чтобы сделать вас сильнее и дать стихию, которая позволит на равных встретить даже демиурга. Все же готовы стать сильнее?
Я обвел взглядом своих союзников, и никто не отвел взгляда. Это радует.
— Кот, — я посмотрел вниз, где ко мне подобрались Шелли и вторая младшая сестра Санни. Обе девочки яростно сжимали кулачки и смотрели на меня, сверкая глазами. — Мы тоже хотим!
— Нет, вы еще слишком маленькие! — почти одновременно рявкнули Санни и капитан Харт, но решительно настроенные девчонки даже не вздрогнули.
  
Глава 17. Первый отряд
 
Я на мгновение задумался. С одной стороны, сестры Санни действительно еще выглядят как дети. С другой, у каждой есть по одному, пусть слабому, но все же рабочему алтарю, они смогли (пусть и не одни) пройти в Каррию через ущелье, они бегали с нами по крышам и мешались мне даже меньше, чем их старшая сестра. Так что, раз они сами решили, я как минимум дам им шанс.
— Когда мы вернемся, я вас проверю в бою, — кивнул я девочкам. — Сможете доказать, что вы хоть на что-то способны, во второй заход отправитесь вместе с нами.
— Кот! Как ты можешь им такое обещать?! — Санни тут же повернулась ко мне.
— А что? — я тоже посмотрел на девушку, решив проверить гибкость ее разума. — Ты считаешь, будто твои сестры недостаточно умны, чтобы принимать решения самостоятельно?
— Они умны, — девушка покачала головой. — Но у них мало опыта, они не понимают пределы своих возможностей и могут умереть!
— Чем больше у них будет алтарей, тем больше шансов, что на этом их жизнь не закончится, — я ждал нового ответа.
— Но чем больше ты гоняешься за алтарями, тем больше шансов лишиться того, что уже есть.
— Даже если у тебя есть под рукой башня Смерти?
— Никто не знает, что нас там будет ждать!
— Но зато я знаю, что в случае нападения на нас твои сестры рано или поздно умрут. Потому что враг будет силен, и мы либо защитим себя, либо их. И во втором случае единственная разница для твоей семьи будет заключаться в том, что они умрут не сразу. Так что я еще раз спрошу: ты уверена, что не хочешь дать своим сестрам шанс самим постоять за себя? Чтобы в случае чего они могли хотя бы дождаться помощи?
 
Санни замерла, а я с интересом ждал ее реакции. Сможет ли она принять чужую правоту или нет — сейчас я не готов дать ответ на этот вопрос. Будь девушка владычицей стихии Света, я бы точно сказал, что нет. Но сейчас, когда у нее в сердце горели изменчивые Смерть и Обман — все было возможно.
— Они не должны рисковать собой… — Санни уже сомневалась.
— Они будут рисковать, так или иначе. Сейчас вопрос в том, будем ли мы работать на перспективу или положимся на авось, — ответил я.
— Что значит «авось»? — удивилась Санни.
— Авось ничего не случится, — мой ответ поставил точку в разговоре.
Девушка замолчала, а потом решительно кивнула головой. И это было приятным сюрпризом. Все-таки Смерть, хоть и заставила ее пройти через пару неприятных моментов, добавила Санни рациональности. Кстати, если бы наш разговор продолжился, то именно изменения в ней самой стали бы моим следующим аргументом.
А мы тем временем перешли к обсуждению предстоящего похода к башне Смерти. Я рассказал свои планы, что мы будем работать группами по три-четыре человека, чтобы кто-то периодически мог отдыхать и присматривать за «Добрым странником». А то, мало ли, до нас все-таки доберутся, а тут никого не будет, чтобы дать отпор.
— Тогда те, кто участвовал в операции в усадьбе Бурого льда, остаются на отдых. Рассчитывайте минимум на шесть часов. Санни, займись сестрами, проверь их по-настоящему — к моему возвращению я хочу, чтобы ты смогла рассказать мне, на что они способны.
— А куда ты сам собрался, если все будут отдыхать? — прищурился капитан Харт.
— Отдыхать будут те, кто работал, — ответил я. — Николас, Шоги и Мона у нас весь вечер просто гуляли, так что, думаю, можно прямо сейчас взять эту троицу на дело.
Я окинул взглядом ветеранов, и те радостно закивали. Вот ведь безумцы — в хорошем смысле этого слова — ничего не боятся.
— А я? — выпалил Василий. — Я совсем не устал и тоже готов стать сильнее!
— А тебя я попрошу остаться, — я тяжело вздохнул, а потом добавил уже мысленно, транслируя свой ответ через связывающую нас стихию. — Прости, но я сейчас не могу рисковать тобой. Ты еще слаб, Старуха может добраться до Зла, воспользовавшись этим, и тогда у нас не будет и шанса победить. Помнишь, мы уже говорили об этом? Так что подожди, пока мы или не заключим договор с ней, тогда станет проще, или пока я не найду для тебя хотя бы один другой алтарь.
— Я не слаб! — так же мысленно ответил дух Зла. — Но я понимаю, я подожду. А ты поторопись!
По ярости, блеснувшей в глазах духа, я понял, что тот хотел сказать что-то совершенно другое, но в последний момент сдержался. Ясное дело, не хочет сидеть на месте! А тут еще мои недавние речи про то, что ставить на кон свою жизнь и становиться сильнее — это единственно возможный вариант. Проклятье!
— Ты не Шелли и не другая девчонка, которые будут рисковать только собой! — я не мог закончить беседу, когда между мной и духом повисла такая серьезная недоговоренность. Так ведь и до открытого бунта дойдет. — Если для тебя неприемлемо сидеть без дела — черт с тобой! Давай найдем тебе другое тело — переселю тебя в первого же монстра Смерти в башне, которого мы убьем! Тогда ты не будешь рисковать нашей стихией, и тут уже я тебя удерживать не буду. Даже помогу, как наберешь побольше алтарей, заключить их в пирамиду контроля. Как Санни… Так что?
 
Надеюсь, предложенных вариантов будет достаточно, чтобы дух понял и принял причины моих решений. И да, черт побери, порой единственный способ заставить себя услышать — это предложить что-то еще кроме очевидного и самого логичного варианта. Хотя бы формально… Потому что очевидный он и самый логичный для тебя, а для других — нет. И людям просто кажется, что их прогибают, заставляют принять чужое решение, причем не самое лучшее. А вот если честно добавить реальных деталей к тому, что они считают другим идеальным вариантом, тогда есть шанс, что глаза откроются.