Ничей сын (ЛП)
Эш вопросительно выгнул бровь в ответ на предложение Стикса.
― Ты не возражаешь, если он будет так близко к твоей жене и малышу?
По лицу Стикса медленно расплылась улыбка.
― Уверен, Бетани справится. Я не боюсь за них. Во всяком случае, в этом вопросе. ― Он взглянул на Джо. ― Если возможно спасти его, думаю, мы должны попытаться. Я поддерживаю Ашерона и Джо. Мы пробудили его. И нам за ним следить.
Талон согласно кивнул.
― Если он действительно внук Морриганы и Дагды, тогда Кэдиган ― кузен моей жены. Семья прежде всего. Мы всегда защищаем своих.
Карма вздохнула.
― Обычно я бы согласилась с вами. Но не защищаем ли мы его за счёт остального мира? Нет ли способа ограничить его силы?
― Скотч?
Все насмешливо взглянули на Фанга.
― О, не смотрите на меня так. Как будто никто из вас никогда не задумывался, почему ведьмы не используют его в связующем заклинании. Никто не может избавиться от скотча, не лишившись половины волос и кожи.
Торн фыркнул.
― Я точно не хочу знать о твоей извращённой сексуальной жизни, Волк. Твоя жена готовит мне еду, и теперь мне противно.
Они дружно расхохотались.
Ашерон повернулся обратно к Талону.
― Итак, Кельт, кто-нибудь из твоих знает Корделию лично?
― Моя свекровь, вероятно, знает. Она член Туата Де Дананн. Технически, я и моя жена тоже. Но Старла жила среди них в юности. Она знает всех, кто всё ещё живёт в их пантеоне.
― Туата Де... ― Ашерон повторил это себе под нос и, прищурившись, посмотрел на Джо.
― Тебе это о чём-то говорит? ― спросил Кириан.
Ашерон вытащил мобильный и набрал номер.
― Да, кое о чём, хотя не по очевидным причинам.
Эш поднял руку, давая всем знать, что трубку взяли.
― Привет, малыш, как поживает моя девочка?
Он помолчал, прислушиваясь, прежде чем рассмеяться.
― Крепко поцелуй их обоих от дедушки и скажи, что я зайду позже, чтобы уложить их спать.
Ашерон смотрел на Джо переливающимися жидким серебром глазами. На мгновение ей стало реально не по себе.
― Да, вообще-то, ты мне нужна. Можешь заскочить всего на пару минут?
Он кивнул.
― Я в «Санктуарии». Задняя комната. Спроси Дева, когда доберёшься сюда, он проводит. Спасибо, солнышко. Люблю тебя.
Он повесил трубку.
― Кэт? ― спросил Стикс.
Ашерон снова кивнул.
― Она будет... ― Дверь открылась, и вошла безумно высокая, великолепная блондинка, которая по виду была старше Ашерона. ― Прямо сейчас.
Явно потрясённая количеством собравшихся Кэт обвела взглядом комнату.
― Привет, папочка.
Наклонившись, она поцеловала Ашерона в щеку, прежде чем обнять Сими и Стикса. А потом стянула у Сими картошку фри, и демоница ахнула от ужаса.
― Ты не поделишься картошкой фри со своей сестрёнкой? ― спросила Кэт у демоницы.
Сими посмотрела на неё с притворным гневом.
― Хорошо, что я люблю младшую сестрёнку. Но … Папочка акри, акра-Кэт крадёт картошку фри у твоей Сими! Заставь её прекратить!
Ашерон со смехом покачал головой.
― Не вынуждайте меня разводить вас двоих по разным углам. Ведите себя хорошо.
― Да, сэр.
Кэт отошла в сторону.
Сими протянула Кэт дольку картошки, прежде чем со смехом вернуться к барбекю.
Ашерон кивнул в сторону Джо.
― Она тебе никого не напоминает?
Скривившись, Кэт слизнула кетчуп с пальцев. Внезапно в зелёных глазах промелькнуло узнавание, и она ахнула.
― Ты думаешь, Брит?
― Да.
Кэт кивнула.
― Вылитая она. Но я не видела её столетиями. Поэтому сразу не узнала.
Джо нахмурилась, услышав их диалог.
― Кто такая Брит?
― Бритомартис, ― ответил Ашерон. ― Кузина богини Артемиды. Ещё детьми они играли вместе на Олимпе.
Кэт кивнула.
― Это она подарила моей матери знаменитые сети, из которых никто не может выбраться. В благодарность Артемида отдала ей заколдованное зеркало, некогда принадлежавшее Аполлону. Оно могло показывать события прошлого, настоящего и будущего. Но чаще всего показывало Бритомартис истинное сердце тех, кто её окружал.
Ашерон кивнул.
― Однажды, глядя в это зеркало, она влюбилась в валлийского принца и полубога по имени Артхегалл ап Тир, когда тот сражался на турнире с другим рыцарем.
Холодок пробежал у Джо по спине.
― Я увидела Кэдигана в зеркале до того, как мы встретились. Именно так я провалилась в Гластонбери.
Торн медленно поднялся на ноги.
― Чертовски удачное совпадение, не находите?
Ашерон кивнул.
― И я в них не верю.
Кэт придвинулась ближе к Джо.
― После рождения сына и дочери Брит с Артхегаллем отказались от своей божественности, чтобы прожить жизнь со своими детьми.
Карма скрестила руки на груди и кивнула кузине.
― Джо всегда видела всякое в зеркалах. Раньше обвиняла нас в том, что это мы ей внушили, но она прирождённая провидица.
― У меня нет способностей.
― Позволишь нам проверить твою кровь? ― спросила Кэт.
Джо заколебалась.
― Как проверил в своё время Дракула?
― Маленький укол?
Талврин фыркнул.
― Именно с него у неё начнутся неприятности.
Иоан оттолкнул его.
― Заткнись.
― Это правда. Просто констатирую факт.
Кэт не обращала на них внимания.
― Можно?
Джо протянула руку.
― Конечно.
Кэт вытащила маленький нож и слегка уколола кончик пальца Джо. Собрав кровь на лезвии, она вручила нож отцу.
Ашерон окунул палец в кровь и попробовал на вкус.
Джо скривилась от отвращения.
«Бээээ!»
Через секунду Ашерон кивнул.
― Идентична родословной Артемиды.
― Ты уверен? ― спросил Торн.
Эш насмешливо посмотрел на него.
― Да. Вполне. Я пробовал её раньше. Джозетта из рода Зевса.
Джо хмуро посмотрела на них всех.
― Что это значит?
Кэт подмигнула ей.
― Мы очень дальние родственницы.
― Во-вторых, ― продолжил Ашерон, ― здесь замешано нечто гораздо большее. Зеркало притянуло Брит в Землю за завесой, где она повстречала будущего мужа, валлийского принца и полубога.
«Так же, как и меня сейчас». ― Холодок пробежал по спине Джо. ― «Возможно ли такое? Смею ли я надеяться?»
― Ты думаешь, они оба перевоплотились? ― спросила Селена.
Талон бросил понимающий взгляд на Ашерона.
― Такое случается, и лучше не ставать на их пути. Двум влюблённым не отказывают.
― Тогда, как нам его вытащить? ― спросила Джо.
Талон встал.
― Я принадлежу к Туата Де, поэтому буду проводником.
Стикс кивнул.
― Поскольку мы вторгаемся во владения другого пантеона, думаю, нам нужно идти небольшим отрядом. Без Джо мы не разберёмся с Кэдиганом. Талон. Фрик и Фрэк, в любом случае идут с нами. ― Он ухмыльнулся, услышав неодобрительное рычание Талврина по поводу их прозвищ. ― Торн и я.
Сими оторвала взгляд от еды.
― А Сими нет?
Стикс чмокнул её в лоб.
― Не в этот раз. Не хочу тобой рисковать. И твой отец солидарен со мной в этом вопросе. Ты нужна нам здесь, чтобы защитить наших маленьких сыновей, а также деток Кэт.
Демоница вмиг успокоилась.
― Оки. Но позволь мне подарить малышу Ари рожки.
― Конечно, только съёмные.
Сими умилительно надула губки.
«Я тоже пойду».
Макс напрягся, услышав предложение брата.
― Тогда и я.
Илларион впился в него взглядом.
― Ты слишком долго был один. Я не позволю тебе уйти без напарника.
Стикс кивнул.
― Отличное предложение. По сути, вы будете друг друга страховать.
Затаив дыхание, Джо встревоженно шагнула вперёд.
― Значит, мы идём за Кэдиганом?
Торн склонил к ней голову.
― Да смилостивятся боги над всеми нами. Последнее, что нам нужно, ― встретиться лицом к лицу с ещё более сильным существом.
Глава 16
Кэдиган нырнул под почерневшие волны в поисках убежища от ада, коим стала его жизнь. Ненависть и жажда крови непрерывно бушевали в нём. Ему хотелось полакомиться внутренностями любого ― достаточно глупого, чтобы приблизиться к нему, ― существа. Хотя он никогда не отличался дружелюбием, сейчас всё стало совершенно по-иному.