(Не) Приличный путь героя. Том 6 (СИ)

С пять оскалов демонстрировали мне, что волки знали, что я убил двоих из них. А я на этом останавливаться не собирался. Перерезал глотку одному, вместе с парой ниндзя зажал другого, вонзая лезвие клинка прямо в глаз. Остальные ниндзя явно преисполнились с моим появлением, взявшись за оружие уже увереннее. Не прошло и минут десяти, как мы вынесли уже пятого волка, рывком оборачиваясь ещё к троим оставшимся.
  
Почуяв, что победить им не удастся, Ёкаи развернулись к воротам. Я крикнул, что нельзя их упустить, первым рванув вдогонку. Одного мы настигли у ворот, второго — чуть дальше в лесу. Но третий просто исчез в кустах, словно никогда его и не было. Мне казалось это дурным знаком, ведь в лесу явно больше дюжины Ёкаев-волков. Он приведёт мстить ещё и ещё, так что нужно его найти. Но остальные устали, желая вернуться, так что я махнул им:
— Возвращайтесь! Проверьте раны и покажите их ведающему Рю!
— А ты? — спросила меня хрупкая куноичи, прижимая к себе вывихнутую в бою руку.
— Поищу эту тварь ещё немного. Хреново, если упустим.
После этих слов я тоже нырнул в кусты, пытаясь определить где-то следы. Проблема была как раз в том, что Ёкаи следов не оставляли. Но может, какие-то другие признаки будут? К сожалению, ничего подобного мне найти не удалось. Я долго блуждал по лесу, пытаясь выйти на дурацкого беглеца. Во мне буквально клокотал гнев, адреналин и желание продлить спокойные будни в деревне хоть немного. Я понимал, к чему всё катится, и пытался остановить движение колеса.
Но вскоре эмоции отступили. Их место заняло опустошение, на плечи легла апатия и разочарование. Я пошатнулся, хватаясь за дерево и… ощутил резкое головокружение. Кисть огнём резанула, из-за чего я тут же размотал с неё бинт. Крови не было, края ранки не разошлись, но… вокруг появилось воспаление. Чёрт… только не это… Неужели я всё-таки заразился?
— Мх… — раздалось откуда-то позади, из-за чего я буквально подпрыгнул на месте.
Человек это или зверь?
Обернувшись, я приготовился к драке, но… никого не увидел. Опустив глаза вниз, заметил лежащую в снегу снежную лису. Такой красивый зверь… Но её кто-то потрепал, оставив рваные раны. Присев к зверьку, я осторожно потрогал мягкую шубку, чувствуя, как прерывисто дышит лиса. Как вдруг что-то на груди завибрировало. Точно… амулет. Передо мной была не лиса, а Ёкай.
— Так ты демон? — вопрос был риторический. Я тяжело вздохнул, осторожно поднимаясь. — Добивать не буду, но и помочь ничем не могу.
— Фыр, фыр-фыр, — жалобно плакала лиса, пытаясь перевернуться на бок. — Ф-фыр…
— Нет, ты враг, — сказал я, твёрдо разворачиваясь и направляясь к деревне. — Сгинь с глаз.
Пройдя пару шагов, я обернулся через плечо. Опираясь на передние лапы, снежная лиса ползла за мной, окрашивая снег в алый.
— Ф-фыр… — большие золотые глаза смотрели на меня умоляюще. — Фы-ыр…
— Клянись мне, что твоя демоническая душонка никому из людей не причинит зла! — я подлетел к ней, резко присаживаясь. — Дай клятву. Иначе брошу умирать.
— Фы-ыр, — склонила та голову, пока лапы перед ней бессильно разъехались. Золото её глаз сверкнуло, подтверждая клятву.
— Ладно уж, упросила, — я взял крошечную тушку, словно не лисы, а большой кошки, и сунул себе под накидку. — Несу врага в деревню. Дожился.
  
Глава 6
 
Игрок Хотэру
 
Придя домой, я осознал, что притащил Ёкая в деревню своими руками. Но вы бы видели эту лису! Такая несчастная, такая умоляющая, плачущая… Так, стоп. Помните, я говорил, что бабы дуры, раз верят Ёкая, притворяющимся детьми? Забудьте, а то получится, что я тоже дурак, раз поддался чарам лисы. Но вы помните, я люблю животных. Расставание с волком из первой игры стало едва ли не проблемой.
Что ж… Давайте остановимся на том, что у всех нас есть свои слабости.
Сэцуко встречала меня взволнованно, люди из деревни спешили поговорить со мной, узнать, как нам действовать дальше. Я же отмахнулся от них, грубо сказав, что я не лидер клана и не должен всё это решать. Честно, я устал всё решать за деревню, когда сам нуждаюсь в решениях. Только заперевшись в ванной, я достал лису из-под одежды. Сначала обтёр её крошечное тельце влажной тряпочкой, увидев, что раны преимущественно поверхностные.
Хотя, подозреваю, что регенерация у Ёкаев получше человеческой, так что может, согревшись, лиса успела подлатать себя. Я велел Сэцуко принести мне в ванну ужин, после чего стал раздеваться и рассматривать тело на предмет новых ран. Удивительно, что я больше не получил ни царапины. Только синяки, ушибы и пару шишек. Нужно взять себя в руки и сходить всё-таки к Рю, посмотреть, как дела у деревенских и подумать над планом действий.
Мне нужен-то был всего час времени на себя и свои проблемы. Смыть кровь, поесть и сменить одежду. Это такой минимум, что я поверить не мог, что должен чувствовать за это вину. Лиса постепенно ожила и уже ползала по ванной, вынюхивая всякое. Когда Сэцуко внесла еду, Снежинка, как я её назвал, спряталась под ванну. Но манящий аромат жаренной курицы и риса выманил лесную гостью из укрытия.
Помывшись, я влез в одежду, а потом разделил трапезу с лисой. Она фыркала, но ела очень даже прилично, разве что будто после долгой голодовки. Меня это забавляло. Я пытался гладить Ёкая, запуская руки в мягкое махно, но Снежинка смотрела на меня как на идиота и отходила всё дальше. Эх, не ручной зверёк, конечно, а жаль. Я с удовольствием разделил бы с ней тяготы. А ничего лучше не помогает справиться с трудностями, как пушистый верный друг.
— Ладно, ушастая, мне пора, — я отставил тарелки, вытирая рот и поднимаясь. — Приду чуть позже, а ты не шуми и не шкоди. Сэцуко на глаза не показывайся, а то шумиха подымится.
Мне на секунду показалось, что лиса кивнула. Смышлёная, и на том спасибо.
Вышел я через центральную дверь, чтобы перекинуться парой слов с Сэцуко. Девушка рассказала, что с ней всё хорошо, что сейчас собрание проходит у Рю, ведь Коичи едва ли грамотный лидер в виду возраста. Поблагодарив служанку, я вышел обратно в снег, направляясь к светящейся вдалеке хижине. Снег скрипел под ботинками, руки мерзли, а тело устало до невозможности. Я так хотел лечь спать, что едва заставлял себя идти. Но это было необходимо сделать. Как и проверить уведомления.
Я видел, что у меня целых два входящих в чатах, но это точно подождёт. Сначала я глянул награды за битву с волками. Привалило монет, характеристики, в общем, всё как обычно. Ну и кусок карты ещё дали, что не могло не радовать. Теперь у меня был кусочек номер 2 и номер 7. Всё ещё ничего дельного не вырисовывалось… Ладно, я уже подошёл к хижине Рю, пора бы брать себя в лапы.
— Я вхожу, — на японский манер проговорил я, отпирая дверь и ныряя в тепло дома. — Все в сборе?
— Рады, что ты пришёл, — кивнул головой Рю, а ко мне сразу подскочил Такуя.
— Мы уже думали, ты серьёзно ранен! Нашёл волка?
— Нет, Ёкаи не оставляют следов, — покачал я головой, усаживаясь в позу лотоса на свободную подушку. — Есть погибшие? Пострадавшие?
  
— Умер ниндзя, — покачал головой ведающий Рю с горечью. — Лазарет полностью забит. Вывихи, переломы и, к несчастью, один укус.
— Укус? — всё внутри меня напряглось. — Зараза есть?
— Пока сложно сказать… — протянула куноичи слева в повисшей тишине.
— Рокеро укусили за ногу, — наконец проговорил Рю, глядя на меня. — Рана сильная, выше колена. Появились первые признаки заражения — потемнение кожи вокруг и крупные чёрные молнии расходятся от раны. Боюсь, скоро наш кузнец перестанет быть человеком.
— И что… с ним станет? — каким-то не своим голосом спросил я. — Он превратится в волка?
— О, вряд ли, — покачал головой Рю. — Он станет демоном, способным менять обличия. Ненависть и злость захлестнёт его душу, очерняя, уничтожая и поглощая. И, когда от человека в ней ничего не останется, Рокеро уйдёт в лес, где вскоре тоже начнёт охоту на людей, чтобы утолить вечный голод.