Искушение и возмездие Часть 1 (СИ)

Я почувствовала: что устала. Закинула оставшиеся бумаги в сейф и отправилась в спальню. Переодевшись в пижаму, погасила свет и подошла к кровати, как вдруг услышала звуки рассекаемого воздуха, доносившиеся из открытого окна. Я поспешила посмотреть: что происходит, и выглянула наружу. На заднем дворе соседнего дома тренировался мужчина. В темноте его было невозможно рассмотреть, но я заметила оголенный мускулистый торс, длинные черные волосы и редкое оружие. В руках незнакомец держал катану – тонкий изогнутый меч, мастерски исполняя смертоносный танец. Его тренировка заворожила меня: движения были плавны, а поступь легка, словно мужчина не весил ничего, либо был воздушником: как и я. Полюбовавшись соседом еще несколько мгновений, я прикрыла окно и улеглась в кровать. «Значит, коттедж не пустует» - сделала закономерный вывод я, уплывая в сновидения.
Как только первые лучи солнца осветили мою комнату, я оделась и покинула спальню. Позавтракав и прихватив с собой жену и ее телохранителя, мы направились в кабинет. Я вынула из сейфа две шкатулки с драгоценностями и два толстенных кошелька.
- Надо организовать два тайника и спрятать это: желательно вне дома, но в столице. Демиан, ты лучше нас знаешь местность: организуй это и все покажи госпоже. Мел, можешь доверять ему, - брови подруги взлетели вверх. – В разумных пределах, у тебя ревнивый супруг, - намекнула я ей, что мужчине я не раскрывала наших тайн. – Герцог, вчера вы обмолвились о наших схожих целях. Каковы они у вас?
- Я хочу узнать: кто и за что устранил моего отца. Я скрываю имя своего рода, чтобы никто не добрался до матери и брата, но я не могу всю жизнь оглядываться. Когда по столице поползли слухи о возвращении наследника де Агроз, то я решил: что наши судьбы схожи. Вы не собираетесь искать убийц своих родных? – присел мужчина в кресло у камина.
- Собираюсь, но иным способом. Вечером я отправляюсь в крепость Теней, уже завтра начнется отбор на службу. Я хочу его пройти, и тогда у меня появятся практически неограниченные полномочия. В их архивах наверняка найдется полезная мне информация.
- А дальше?
- А дальше я заявлю о своих правах на место в Верховном Совете. И ты тоже можешь… ты ведь тоже наследник одного из двенадцати, - я заметила: как глаза Мел полезли на лоб.
- Получается: что в Совете нас нет, а значит верховных магов сейчас десять? – прищурился голубоглазый.
- Не знаю, может и меньше, - пожала плечами я.
- Я не могу сейчас проделать такой же путь, как собираешься ты. Не могу открыть свое имя, потому как ношу его не один… мне есть кого терять. Сначала нужно разобраться: что произошло в военные времена.
- Как же ты разберешься, скрываясь?
- Я буду твоим запасным тузом в рукаве. Все думают: что ты один… - улыбнулся брюнет. – Ты выставил себя на всеобщее обозрение, ждешь: когда действовать начнут? – я кивнула. – Думаю, что не начнут: пока в Совет не лезешь. Алекс, а ты не боишься?
- Если тебе есть кого терять, то мне нет. А Меланию уберечь теперь твоя забота, - небрежно отозвалась я.
- Когда игра идет по-крупному: двух тайников мало, - задумчиво нахмурился он.
- Мел, позови Рафила ко мне, - и девушка скрылась за дверьми кабинета.
Вскоре подруга вернулась с кучером.
- Привези Арти. Пусть он захватит с собой все документы имущественного характера, - отдала я распоряжение и мужчина удалился. – Я один не успеваю, поэтому вот: читаем и делимся о важном, - протянула я им по стопке бумаг, которые вчера не разобрала.
Мел опустилась на кресло около камина рядом со своим новым телохранителем, я уселась за стол, и мы принялись читать документы. Через некоторое время Демиан заговорил:
- Алекс, а ты в курсе: что ты самый богатый человек в королевстве? – он протянул мне несколько бумаг. – Это документы о владении алмазными шахтами на севере государства.
- Читайте дальше, - отложила я в сторону неожиданное богатство.
Спустя несколько часов мы закончили разбирать бумаги. Наследство да Агроз покорило мое воображение. Оказалось: что владею я не только алмазными шахтами, но еще и огромными по площади лесами, полями, плантациями…
 
- Арти, ты вовремя, - поприветствовала я своего юриста, вошедшего в кабинет. – Что скажешь? – протянула я ему бумаги.
Все притихли, ожидая его вердикта.
- Господин, скажу: что богаче вас в королевстве лишь сам король. Я предполагаю: что все это имущество пришло в запустение. Исходя из документов: рядом с каждым угодьем находятся ваши имения. Это на них вы выдали мне вчера документы для ознакомления. Так их продавать или нет?
Дверь распахнулась, являя сияющие лица голубков.
- Доброго дня, господа. Господин Алекс, ваш гардероб обновлен, - доложил Остан, и оба присоединились к нам.
- Так, честная компания, вам предстоит обширная работа. Наймите людей и отправьте их в путешествия. Все изучить, осмотреть, проанализировать риски вложений и выгоду, а так же рассчитать затраты на возобновление работы предприятий. Провести полную оценку владений: есть ли трудоспособное население близ объектов, возможно ли все это содержать и управлять этим на расстоянии? Своих планов я не меняю: я поступлю в тени и заявлю о своем праве в Совете. Все остальное – ваша работа. Не справитесь за неделю – распродам все, не раздумывая.
- Господин Алекс… – всплеснул руками рыжик. – Я уже говорил: что вы можете многих обездоленных спасти от нищеты. Дайте им работу на ваших землях, подарите возможность обеспечивать себя и свою семью.
- А я тебе уже говорил: что меня это не интересует.
- Вы эгоист: каких свет не видывал! У вас есть все: чтобы помочь рабочему классу Асмодаса, а вам на всех плевать с высокой колокольни! – разошелся он.
- Почему это я должен решать чужие проблемы? У королевства есть король – это его забота.
- Потому что можете!! – парировал разъяренный юрист.
- Я тебе уже говорил: что ты разочаруешься во мне, но ты мне не поверил. Либо выполняй свою работу, либо проваливай! – на эмоциях я встала из-за стола и теперь мы стояли друг напротив друга, метая молнии из глаз.
- Вы правы: я ошибся. Вы ничем не лучше магов двенадцати. Среди советников вам самое место! – выплюнул он мне в лицо так: словно это высказывание было оскорблением, и покинул кабинет.
- Алекс, прости его, – подбежала ко мне Мелания и стиснула в объятиях. – Я поговорю с ним завтра, он одумается.
В ее глазах читалось переживание обо всем и всех. Я поцеловала ее в лоб, и мы всей толпой отправились на обед. После молчаливой трапезы я попрощалась со всеми и отправилась в свою спальню паковать вещи. За мной тенью скользнули Мел и Демиан.
- Алекс, я сама соберу багаж, - распахнула девушка мой шкаф и принялась там хозяйничать.
- Алекс, - позвал меня Демиан, присев в кресло у окна, - твой юрист прав.
- Возможно, - опрокинулась я на кровать, - но мне этим некогда заниматься.
- Тогда дай Арти полный карт-бланш, если твои финансисты насчитают выгоду.
- Хорошо, но при таком раскладе: мне нужно больше сотрудников.
- Я займусь этим, если ты не против?
- Я должен быть в курсе всего.
- Договорились, - поднялся из кресла Демиан и покинул комнату.
- Алеста, - запрыгнула на кровать Мел и нависла надо мной. – Можно мне его соблазнить?
- Хочешь взаправду стать герцогиней? – слегка опешила я.
- Да брось, какая из меня аристократка, - фыркнула она. – Просто он такой хорошенький… и статус телохранителя оправдывает его частое нахождение при мне – поэтому даже у домашних не возникнет подозрений.
- А ты уверенна, что он воспользуется моей женой за моей спиной?
- Сомневаешься в моей силе соблазнения? – в обиде надула губки подруга.
- Искусительница, - хмыкнула я. – Я сомневаюсь не в тебе, а в нем. Будь он простым смертным, то я бы сказала: дерзай, но ведь он герцог… порядочность и честь для аристократа – это не пустые слова.
- Охоться на здоровье… - отмахнулась я.