Желаете возвести Цитадель? (СИ)

Так что когда я поставил замок, назначенные на сегодня кашеварами бойцы сразу бросились заниматься похлёбкой, а все остальные оккупировали столовую и устроили весёлый галдёж. Кто-то рубился в карты на деньги, кто-то просто на щелбаны. И если на щелбаны побеждал кто-то из наших оболтусов, соперники проигрывали с треском. Эрмит, которого я вытащил на свет божий после дневного перехода, в меру своих возможностей влился в веселье и вскоре перезнакомился со всеми вокруг, вызвав небольшой фурор. Граф и его отряд никак не ожидали увидеть воочию разумный артефакт. Пингвину подобное внимание весьма польстило. Особенно когда им заинтересовалась Лион.
— Уважаемый Эрмит, вы прекрасны! — восхищённо заявила она после знакомства. — Эта аура древности, чувство силы! Касаясь обложки, я словно ощущаю саму магию!
— Ох, магистр, вы мне льстите-кве, — замахал страницей талмуд. — Я всего лишь скромный орнито, оказавшийся пленником этого пустого гримуара-кве.
— Ах, к слову, — чародейка взглянула в мою сторону. — Господин Нотан, почему ваш гримуар практически пуст?
— Недавно обзавёлся и не успел заполнить, — пояснил я. — Всё ещё размышляю над списком необходимых заклинаний.
— Могу помочь вам, если пожелаете, — предложила Лион, посерьёзнев. — Быть может, вам нужно что-то из моего арсенала?
— Поделитесь заклинанием воскрешения? — больше в шутку спросил я.
Однако тёмная эльфийка задумчиво посмотрела на Эрмита вполне серьёзным взглядом и полистала его страницы, особое внимание уделив тем, что уже были заполнены Гортом.
— Полагаю… займёт около пятидесяти-шестидесяти страниц, Владыка, — сообщила она. — Не считая полотна с многослойным конструктом, само собой. Что до заклинаний воскрешения иного рода, — намекнула она на некромантию, — то их больше десятка под разные нужды, и каждое займёт не менее двадцати листов.
Услышав это, я тихо присвистнул. Весь Нулевой арканум насчитывал в себе страниц триста. Весьма немного, на самом деле. Массивным и толстым гримуар был только из-за солидной, обтянутой кожей металлической обложки, и толстых страниц, сделанных не то из очень плотной бумаги, не то из чего-то вроде пергамента, не потерявшего гибкости от времени. Из этого объёма одна десятая часть уже была занята «Громогласностью», «Грозовым фронтом» и формулой создания обычной воды. Если накинуть туда воскрешалку и что-то на поднятие зомби или скелета… в гримуаре уже будет заполнена треть страниц. И это по минимальным подсчётам. …Оу. Так ли мне это нужно, имея саму Лион со всем арсеналом соответствующих заклинаний? Нужно крепко это обмозговать.
— Я сообщу вам, если надумаю, — кивнул я чародейке.
— Владыка, а могу я… — застенчиво потупилась Лион, — могу я немного изучить ваш гримуар, когда мы вернёмся? Обещаю, верну в целости и сохранности! — торопливо добавила она, увидев как я сразу нахмурился.
— Обсудим это когда окажемся в Лаграше, — уклончиво ответил я.
— Изучить-кве? — заинтересованно встрепенулся Эрмит. — Что такая очаровательная леди хотела бы изучить-кве?
— О, уважаемый Эрмит, — улыбнулась магесса. — Если Владыка Нотан даст своё дозволение, мы с вами уединимся и…
Дальнейшего я не услышал, ибо Лион приблизилась к фолианту и что-то вкрадчиво ему зашептала, после чего Эрмит оживлённо задёргался на посохе и замахал страницами.
— Нотан, дружище-кве, ты обязательно должен отдать меня на пару дней этой дамочке-кве! Нет, лучше на недельку-кве!
Я явственно ощутил, как у меня дёрнулась бровь. Что такого наобещала ему Лион, раз он так оживился? Что будет хранить его между своих грудей?
К счастью для моего душевного равновесия, из кухни донеслись вопли, что ужин готов, и все бросились к мискам, чтобы первыми успеть к раздаче похлёбки. Графу с бароном и магистру Лион, само собой готовили отдельно. А я же вообще вовсю пользовался своими возможностями и вытащил из Хранилища полноценный домашний ужин.
Лион закончила с едой быстрее всех и, покидая стол, сообщила, что заглянет ко мне примерно через час, как только приготовит всё необходимое. Так что я, приговорив ужин и посидев ещё немного, отправился к себе вместе с Шарли, оставив Эрмита развлекаться беседами в обществе гоблинов.
 
Шарлотта, пройдясь по комнате, устроилась в углу и решила немного подремать. Я же уселся на кровать и принялся коротать время в ожидании Лион. И, пользуясь случаем, решил разобраться с «гостинцем», что передала мне гномка.
Вытащив из кармана мешочек, я подкинул его на руке. Внутри находилось что-то сыпучее и не слишком тяжёлое. Развязав шнурок, я обнаружил внутри мелкие кусочки песчаного цвета и клочок бумаги, на которой обнаружилась краткая инструкция по применению. Весьма, надо сказать, незамысловатая. Щепотку корня следовало бросить в стакан горячей воды и дать настояться около часа, после чего полученный настой был готов к употреблению любовницей. Пить его следовало либо до, либо после действа, но с разницей не больше суток. Весьма удобно, надо сказать.
Разобравшись с содержимым, я завязал мешочек и отправил его с глаз долой, после чего развалился на кровати и задумчиво уставился в потолок, размышляя над тем, как мне добиться от магии земли нужного эффекта.
Шум внизу постепенно стихал, сытые и довольные гоблины разбредались по комнатам, а Лион почему-то всё не появлялась, хотя, по ощущениям, прошло явно больше часа. Время шло, глаза начали слипаться и я уже было собирался сам сходить и узнать, в чём дело, как за пологом на входе показался знакомый силуэт:
— Разрешите войти, господин Нотан? — раздался голос Лион.
— Конечно, — отозвался я, сгоняя сонливость и переводя себя из лежачего положения в сидячее на краю кровати.
Откинув завесу, эльфийка грациозно зашла внутрь и я обнаружил у неё в руках одну из приснопамятных лабораторных склянок и какую-то тряпицу. Внутри склянки находилась белая жидкость и, когда чародейка подошла поближе, до моего носа донёсся едва уловимый запах гуаши и лимона. Ага, стало быть, это краска.
— Прошу прощения за задержку, — извинилась Лион и прошла к столу, чтобы поставить на него свою ношу.
— Ничего страшного, — махнул я рукой и озадаченно почесал макушку.
Что-то в облике магессы неуловимо изменилось. Вроде бы, всё та же одежда, всё та же причёска, но чародейка словно стала немного иной. Однако я никак не мог сообразить, в чём же дело.
— Что же, давайте к делу, Владыка, — радостно улыбнулась эльфийка. — Смотрите, это специальная краска, которой наш народ наносит клановые знаки. Процесс довольно прост. Нужные линии наносятся на кожу и закрепляются крохотным вливанием магии любого элемента. Если этого не сделать, то рисунок быстро смоет потом и влагой. Однако при закреплении он держится годами. А вот эта тряпочка, — показала она пальцем, — пропитана специальным раствором, который позволяет легко стирать закреплённую краску. Когда закончите, просто протрите свои пальцы ею.
— Пальцы? — удивился я.
— Само собой, — кивнула чародейка. — Рисунок наносится на кожу пальцами и сразу же закрепляется выпускаемой на кончиках пальцев магией.
— Хм… Понятно, — кивнул я, подивившись необычной методике. — Но зачем она нам сегодня? Вы ведь говорили, чтобы я нарисовал знаки на холсте.
— Владыка, это же очевидно! — удивлённо взглянула на меня Лион. — Самый лучший холст для кланового знака — это тело!
Подняв руки, она неуловимым движением сбросила с плеч полосы ткани, оголяя бюст, а следующим расстегнула пояс на талии и, лишившись последней поддержки, и без того нескромное одеяние перестало что-либо скрывать, упав на ковёр.
— Я специально смыла свой клановый знак, чтобы вам было проще работать, Владыка! — с ноткой гордости заявила эльфийка и, разведя руки, шагнула ко мне. — Пожалуйста, приложите все силы, чтобы изобразить виденный вами знак Матери ночи как можно точнее! Это крайне важно!
Будь проклята та минута, когда я набрехал про прозрачные одеяния! Я же видел лишь шею, руки и немного бёдра! И помню их весьма смутно! Вот только Лион явно ожидает от меня настоящего шедевра, передающего каждый штрих. Ну, теперь я хотя бы понимал, что именно смутило меня в облике магистра — исчезновение с кожи светлых линий клановой татуировки.