Ставка на престиж (СИ)

— Я догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь. Веришь или нет, я думал о том же, когда вы пытали меня в том мерзком месте. Но, знаешь, как бы мне тогда ни было больно, я ощутил легкость, когда узнал правду. Ведь жить во лжи — это не жить вовсе.
— Существовать… — продолжил мысль Драко, присаживаясь на диван. Он смотрел в одну точку на столе, прокручивая в голове некоторые моменты из жизни. — Даже если это и так, в чем я сомневаюсь, — начал приходить в себя Малфой, — не думаю, что у нас есть шансы против Реддла. Извини, Нотт, но я пас. Уходи.
  
Но Тео не собирался уходить.
Он не сдвинется с места, пока не возьмет то, за чем пришел, — кусочек пазла.
Решив бороться за совесть Драко до конца, Нотт вынул из кармана фотографию их отцов.
— Что это? — Малфой скептично приподнял бровь, взяв снимок в руки. — Отец, — сквозь зубы процедил он, наконец сообразив.
— Наши отцы умерли приблизительно в одно время. Какова вероятность того, что у них один и тот же убийца, учитывая их совместную работу? Ну же, Малфой! Включи мозг и подумай хоть немного, — начал давить на него Тео.
Драко замолчал.
Он несильно сжимал пожелтевшую фотографию в руках, не в силах оторвать взгляда от отца, которого он когда-то любил, на которого равнялся…
Тео терпеливо ожидал, пока Драко осмыслит новую информацию и начнет говорить.
Хоть Нотт и ненавидел его за то, что Малфой сделал с ним месяц назад, но все равно прекрасно понимал, что без Драко в этой войне не победить. Он был нужен Тео для того, чтобы распутать клубок событий, на первый взгляд не связанных между собой.
Их отцы точно работали над проектом, который их погубил. В этом Нотт был уверен на сто процентов.
— Идем, — сказал Драко, вставая с дивана.
Не говоря ни слова, Тео последовал за ним.
Они прошли через несколько комнат, спустились по лестнице к гостиной и, тайком минуя девушку, с которой Драко хотел провести сегодняшнюю ночь, спустя, казалось, бесконечное количество коридоров добрались до кабинета.
— Это кабинет твоего отца? Я думал, это новое поместье.
— Как только появились деньги, я выкупил наш дом у Беллатрисы. Что ты на меня так смотришь? Моя мать привязана к этому месту. — Драко театрально закатил глаза.
— Заботливый сын, значит… — усмехнулся Тео.
— Ой, заткнись, а, — цыкнул Малфой, открывая дверь в кабинет.
— Как же тут пыльно… — заметил Нотт.
Он провел пальцем по стеллажам, показывая Драко слой пыли.
— Скажи спасибо, что я все не выкинул, а оставил как есть. — Малфой недовольно сморщил нос, проходя вглубь комнаты. — Что мы ищем?
— Что-нибудь с названием «ПГ-23».
— Погоди… это из-за этого проекта тебя пытала Грязнокровка?
— Пожалуйста, перестань называть так Гермиону.
— Как называть?
— Так, как ты сейчас ее назвал, — на выдохе ответил Тео, начиная перебирать старые записи.
— А как я ее назвал?
— Боже, Малфой! — не выдержал Нотт, разворачиваясь к собеседнику. — Ты просто невыносим! Ты всегда был таким говнюком? Неудивительно, что Том завербовал тебя.
— Ну, технически это сделала Грязнокровка. — Драко интонационно выделил последнее слово, нагло улыбаясь.
Тео закатил глаза. Смысла разговаривать с этим придурком не было. Лишь трата времени и нервов.
Следующие несколько минут парни провели в тишине, внимательно рассматривая записи Люциуса Малфоя на предмет нужных им букв. Тео изучал левую часть комнаты, а Драко — правую. Никто никому не мешал. Полная идиллия.
— Что-то есть! — нетерпеливо воскликнул Драко, стряхивая пыль с одного из блокнотов отца. — «Запись сто восемь для проекта „ПГ-23“, — начал зачитывать Малфой. — «Кажется, мне удалось стабилизировать вещество для сердцевины нашего изобретения. При воздействии материи на молекулы земли происходит регенерация клеток и частичное…».
Драко замолчал.
— А дальше, что там дальше? — Тео подбежал к Малфою и выхватил из его рук блокнот.
— Вырванные страницы и… кровь, — отстраненно сказал Драко, с грохотом плюхаясь на кресло позади.
— Дьявол! — выругался Нотт, понимая, что это была единственная зацепка. — Так… спокойно. Думай, Тео… думай. Земля, молекулы, изобретение… земля… материя… — бубнил он себе под нос, то и дело зарываясь руками в волосы.
Тео перебирал в голове разные варианты, пока не вспомнил о старой схеме из дневника отца. Он развернул ее и прищурился.
«Думай, Тео, думай, черт тебя дери!» — мысленно подталкивал себя Нотт, пока в один момент его глаза не засветились от блеска.
— Я понял! — выкрикнул он, внезапно вытаскивая Драко из состояния оцепенения. — Эта схема похожа на Подземный город. Это карта улиц в очень хаотичном порядке…
— Ты сказал «Подземный город»? — спросил Драко, подходя к столу, где была развернута схема.
— Да, и что?
— Подземный, Нотт, город, — повторил Малфой, явно намекая на что-то.
— Да что ты зала… — Тео ударил кулаками по столу. — «ПГ-23» — это аббревиатура Подземного города! Эта схема… эксперименты твоего отца…
И все встало на свои места.
В одночасье перед Тео раскрылся весь глубокий замысел Реддла.
— Он хочет уничтожить подземный город, Малфой. Он убьет тысячи, нет… сотни тысяч людей! Смотри. — Нотт положил к схеме города записи Люциуса и начал медленно водить пальцем по ним. — Земля, клетки, материя… все это части одного эксперимента, которые заставят землю заполнить пустое пространство внутри себя.
— Ничего не понимаю, — вовремя вмешался Драко.
Нотт положил перед ним чистый лист и взял ручку.
— Это Верхний Лондон. — Тео нарисовал одну ровную линию с блоками, имитируя дома. — А это… — Далее он соединил два конца линии с помощью полукруга, образовывая что-то, отдаленно напоминающее глубокую яму. — Подземный город.
— Устройство заполнит все пустое пространство под землей, — предположил Драко, закрывая рот ладонью. — Но если это случится…
— Все жители будут раздавлены, словно их сплющит несколько стен. Они станут частью новой земли… — Лицо Тео побелело, руки задрожали, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Он всю жизнь боролся за права людей в Подземном городе, ходил на митинги, писал об этом статьи в университете, делал все, что было возможно, чтобы сделать жизнь лучше…
А Том… Том хотел просто избавиться от части населения, словно они были каким-то мусором, мешающим процветающему городу. Отдаленная форма геноцида.
Как же убого…
Тео сильно сжал кулаки, не сдерживая оскал. Ярость внутри него медленно доходила до точки кипения. Еще чуть-чуть — и все его эмоции польются наружу, блокируя хоть какие-то попытки разума взять контроль над телом.
— Ублюдок, — сквозь зубы сказал Нотт, представляя перед собой лицо Реддла. — И после этого ты, — Тео озлобленно посмотрел на Драко, — все еще хочешь быть на его стороне? Сотни тысяч людей погибнут из-за его эгоистичных желаний и жажды абсолютной власти! Сотни тысяч, Малфой! Погибнут так же, как и наши отцы! Он убил их… блядь, этот сукин сын убил их…
И снова раздался громкий звук от резкого соприкосновения кулака с поверхностью стола.
Драко шумно сглотнул.
Пора было выбирать: либо продолжать трусить, скрываясь под тонной роскоши и мнимой властью, либо попытаться очистить свое имя, остановив маниакального безумца.
— Я самовлюбленный эгоист, Тео, — назвал его по имени Драко, показывая, насколько был серьезен в этот момент. — Но я не бесчувственная скотина. — Малфой взял паузу, чтобы перевести дух. — Давай заставим этого ублюдка страдать так же, как страдали мы, когда он лишил нас отцов.
Тео тихо усмехнулся.
— Но есть одна проблема…
— Я знаю, когда он запустит этот проект в действие. — Словно прочитав мысли Драко, Нотт показал пальцем на число рядом с ключевыми буквами аббревиатуры. — Двадцать третий год.
  
— Это нынешний год. Как нам узнать точную дату?
— А нам и не нужно. Совершенно очевидно, что он хочет запустить этот проект в момент, когда будет ежегодное собрание Престижной Десятки.