"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

— Заманчиво, — усмехнулся я. — Только без сопутствующей магии и подобных амулетов, всё по-честному!
— Договорились! — протянул он мне руку. — В твоём доме или в моём? Если что, бассейн у меня до сих пор слит. Но, фобия, кажется, проходит, наверное, по возвращению налью. Если честно, умирал впервые, не понравилось!
— А тут сам решай, — отдал я на откуп Мышкину выбор. — И да, я свой уже не сливал, похоже, быстрее отошёл. В остальном — дома одинаковые. Единственное, у меня слуг поменьше, но это можно кейтеринг вызвать.
  
— Кейте что? — сделал круглые глаза парнишка.
— Ну, ресторан на выезде, — ответил я, внутренне себя костеря.
В этом мире же не было этих тупых и безмозглых одалживаний из чужих языков в русский. Наоборот, любой француз или немец с трудом, но понимал русский, даже не изучав его, столько наших слов вползло в другие языки.
— А, ты про это? Да не проблема. В общем, договорились, по приезду встречаемся у меня. И, спор есть спор! Всю тусовку оплачивает проигравший, и поверь, я приглашу на битву толпу народа!
Он кивнул мне, развернулся и отправился за свой столик. «Прошу прощения, внезапно встретил друга детства», — донеслось до меня на абсолютно незнакомом мне языке. Похоже, подарок Либи, благодаря которому я понимал чуждую речь, всё ещё работал.
Вместо одной танцовщицы на нашей личном гоу-гоу сцене, уже зажигали трое. Ресторан, или клуб, не знаю, как правильно называть данное заведение, выделило нам ещё одну девочку. То ли обратили внимание на моё знакомство с княжичем, то ли на сумму, на которую мы в итоге заказали. Третьей была Лариса. За эти минуты она переняла множество движений, и совершенно не уступала профессионалкам.
Ритмично-заунывная музыка с чётким рваным ритмом не напрягала, позволяя расслабиться, вино и полумрак настраивали на философские мысли. Я на полном автомате вкушал еду, которой оказалось намного больше, чем заказывал, разглядывал змеиные извивы девушек, регулярно прикладываясь к кубку с вином. Но от этого кайфа меня отвлекли самым бесцеремонным образом:
— Андрей Мангустов? — возле стола стояли два человека в явно униформе, и, внимание, с алебардами в руках. С алебардами, Карл! — Вас срочно приглашают в дом главы Бэни-Суэйф, великого раиса Баста, внучатого племянника дочери богини Баст, Нефертари, да продлятся её года до бесконечности!
Нефертити? Интересно, какие у ней тити? Или Нефертити и Нефертари — разное? М-да, не о том думаю. И как быть? Вроде отказываться в данном случае — себе дороже, с другой — я сюда отдохнуть пришёл, со своими! А с третьей — с чего это вдруг меня позвали? Тут вон, за соседним столиком княжич настоящий, да ещё и не из последних! Да что там, из крутейшей семьи, прямо скажем. Род так себе, репутация ужасная, но, тем не менее!
— Я с удовольствием приму ваше приглашение, — в итоге недолгого размышления ответил я. — Оно касается только меня? Или моих спутников тоже?
— Нам повелено донести до вашего сведения, что раис будет рад видеть вас со спутницей! Но с одной.
— Я пойду, — тут же отозвалась Аманда, при этом Сергеевич посмотрел на меня весьма недобро.
Его взгляд прямо говорил о том, что если со старушкой, хоть и бывшей, что-нибудь произойдёт, то мне хана. Но, в целом, он был согласен с выбором, поскольку его дама была самой мудрой и опытной в нашем окружении. Не гномку же мне брать, в самом деле!
— Мы принимаем ваше приглашение, — в итоге, высокомерно ответил я. — Надеюсь, у вас комфортный транспорт!
Ну да, автомобиль, на котором за нами прибыли, был выше всяческих похвал. Дутый огромный лимузин, с диванами и барной стойкой, шикарной подсветкой и климат-контролем. Мы с бабулей споро загрузились в машину, охрана уселась в кабину водителя. Интересно, куда они дели свои алебарды?
Самое удивительное, что этот дорогой монстр тоже был дизельным! Утробно взрыкнув, машина тронулась с места. Хотя да, небольшое государство с почти халявной нефтью.
Город был равнинным, но, к моему удивлению, крутых поворотов как на серпантинах, было множество. Похоже, раньше тут строили по принципу «куда камень упал, там и будет мой дом!». А дороги прокладывали сильно позже. В итоге, проехав всего ничего по абсолютному расстоянию, мы добрались до небольшого дворца. Или огромной виллы. Живые слоны, красивый парк, кованый забор — всё кричало о достатке владельца.
Нас высадили у входа, возле нас тут же нарисовался вёрткий тощий мужик, постоянно кланяющийся и опускающий глаза. Он рукой указал нам направление и побежал впереди, указывая путь.
Мы поднялись на невысокое резное крылечко и вошли в предусмотрительно распахнутые двери. Внутри дом был даже лучше, чем снаружи. Обилие позолоты не отталкивало, как в плебейских домах новых русских из прошлого мира, всё было сбалансировано, изящно и красиво. У создателя явно был весьма хороший вкус.
Нас сопроводили на второй этаж, и в итоге мы оказались в просторной зале с огромным овальным столом по центру. Меня посадили с торца, Аманде предложили стул справа от меня сбоку стола. Она кивнула, подтверждая, что так и положено.
Не успели мы усесться, как отворились двери напротив тех, через которые зашли мы. В них стремительным шагом вошёл крепкий мужчина, почти качок. Борода, чалма, всё как положено. А ещё он был красив именно мужской южной красотой. Думаю, девушки падали к его ногам даже не сотнями, а тысячами. Следом за ним на небольшом отдалении, семенила девушка, я бы сказал, в совсем короткой фате. Лицо можно было опознать, и даже увидеть реакции, но не разглядеть в подробностях.
Стройная, явно гибкая, она дождалась, пока мужчина усядется напротив меня. И только после этого села, отзеркалив позицию Аманды. Как у них тут всё сложно!
Ни слова не говоря, местный Ален Делон поднял кубок, абсолютно молча, пригубил, покатал рубиновое вино во рту, после чего обратил на нас внимание.
— Я рад приветствовать дорогого гостя с его спутницей в своём скромном жилище, — неожиданно красивым тенором сказал он. — Для меня великая честь принимать последнего Мангустова в роду, а ведь Мангуст — одно из величайших животных Египта! Его почитают почти как кошек. Ну, поменьше, конечно, но очень сильно! Особенно среди простонародья!
— Благодарю! — вернул я вежливость. — Для меня тоже ваше приглашение было неожиданным, но невероятно ценным призом сегодняшнего дня. И вдвойне приятно, что пригласили сами Баст, кошачьи, по-русски. Я весьма признателен!
— Где вы так хорошо успели выучить наш язык? — удивился местный правитель. — Я даже акцента не слышу. Закрой глаза, и передо мной мой земляк! Свободна!
Последнее слово предназначалось стройной девушке, которая тут же с поклоном удалилась. Похоже, это была переводчица.
После последовал тост за знакомство, потом за встречу, за хороший вечер. Они были велеречивыми и пространными, каждый минимум на минуту, следом куча вопросов о моих впечатлениях о стране. В общем, стандартный набор слов, фраз, диалогов, прежде чем перейти к делу. Всё в духе южных стран.
— Скажите мне, «ваше сиятельство», — мой титул он произнёс по-русски с сильным акцентом. — Что привело вас и вашу удачу в наши не курортные места? Весьма редко можно встретить вашего земляка в нашем районе.
— Торговые дела, — озвучил я стандартную легенду. — Если вы не против, я не хотел бы распространяться об этом.
— Коммерческая тайна, понимаю! — важно покивал метросексуал из другого мира, времени, культуры. — Но вас явно послала к нам сама Баст, и звёзды сошлись над нашими головами в самой удачной для Земли конфигурации. Вы не будете возражать, если я перейду к делу?
— Даже буду признателен! — улыбнулся я. — Мне чрезвычайна любопытна истинная причина нашей встречи.
— Хорошо, — вдруг резко стал серьёзным мужчина, отодвигая бокал. — Я открою тебе истинную причину! Впервые за три поколения сама Баст сегодня утром явилась мне! И ласково попросила меня встретиться с тобой и обсудить недавнее происшествие, она сказала, ты в курсе.