"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
Я старательно вспоминал вчерашний удар, чтобы не сорваться ещё раз. Вроде помогло.
Длинные широкие коридоры были забиты людьми как вагоны метро в Японии в час пик. Шли, точнее, продирались сквозь хаотично двигающуюся толпу мы минут пять. Наконец, ввалились в небольшую, метров двенадцати, гримёрку. Наши костюмы были развешаны на спинке шикарного дивана, про вешалки тут, походу, не слышали.
Надя как-то обиженно посмотрела на нас и сказала:
— Мальчики, надеюсь, вы дадите мне переодеться? Выйдете на пару минут?
— Так и хочется отказать, — оскалился княжич, но было видно, что он шутит. — Конечно! Андрей, Леонид? Идём?
Мы вышли в коридор, в котором продолжалось столпотворение. Некоторые были уже в костюмах своих тотемов. Я точно опознал божью коровку на толстом парне, дождевого червя на девушке и синичку, причём тоже на парне. Его костюм был самым неудобным, одни крылья чего стоили.
Буквально через пару минут дверь открылась, и челюсть у всех троих упала далеко вниз. Да, на Наде теперь был лифчик и совсем короткая косая юбка. Но они только добавляли эротизма и сексуальности, при этом, делая костюм приличным. Но как же она выглядела! Уф-ф!
На всякий случай я попросил Лёню покараулить девушку, пока переодеваемся мы. Потому как я бы точно её украл. Какой же я молодец, что не сдал тогда её в ректорат академии с претензией. Сейчас эта красота ублажала бы взгляды шахтёров на какой-нибудь изнанке, бр-р-р. Был там, знаю, ни разу не весело. Не в смысле взгляды ублажал, а путь в этом мире начал с каторги.
Новый вариант костюма сидел лучше, во всяком случае не жал, не тёр и не висел, был в пору. Но этот жуткий хвост и пенопластовая маска! Я моментально вспотел.
Сняв лишние запчасти я наложил иллюзию, которая делала из меня чуть ли не полноценного мангуста. Посмотрев в зеркало, остался доволен. Княжич удивлённо посмотрел на моё преображение, но промолчал.
А его костюм был для меня реально смешон. Толстые нижние конечности, пузико и противный длинный лысый хвост, больше подходящий крысам. Я только хотел пошутить на эту тему, как открылась дверь, и противный протяжный голос сообщил нам:
— Мальчики, у нас проблема! Нашу змею только что украли. Другая змея!
Не сговариваясь, мы с Мышкиным вылетели за дверь, и увидели двух кобр, удалявшихся от нас совершенно неспешным шагом. И второй змеёй явно был мужчина, причём, довольно красивого спортивного телосложения. Продравшись сквозь толпу, мы довольно быстро догнали Надю и её похитителя.
К моему удивлению, она держала его под ручку, что-то горячо обсуждая.
— Надя? — окликнул её княжич.
— О! — девушка обернулась и оценивающе на нас посмотрела. — А вы хороши, парни! Позвольте вам представить моего двоюродного брата, Ивана! Вань, Это Андрей и Олег. А вон тот отстой позади них — Леонид, наш распорядитель. Ну что, раз все готовы, идём на трибуну? Тут мне воздуха не хватает.
Мы озадаченно переглянулись с Олегом, поскольку ожидали чего угодно, но не любимого родственника. Наш спасательный порыв пропал втуне.
Трибуна участников располагалась напротив царской ложи, выстроенная в несколько уровней. Распорядитель с готовностью взялся отвести нас на наши места.
Если честно, я и представить не мог, что в России столько высших магических заведений. Участников было под пять сотен! Ну, на вскидку. И все они были в красивых костюмах, изображавших своих богов.
Но больше всего меня поразил сам амфитеатр. Людей на верхних рядах было просто не разглядеть, и без биноклей они вряд ли увидят, что происходит на арене. Не удивлюсь, если окажется, что зрителей здесь под сотню тысяч. В своём мире я был в Риме, так вот их строение казалось игрушкой рядом с масштабом этого. Невероятный размах, и полностью забит зрителями.
— Ты ставки-то делала, Надь? — вдруг вспомнил я. — Я вот забыл напрочь.
— Конечно, — хмыкнула девушка. — И не подведи, я на тебя две сотни поставила! Что ты войдёшь в первую тройку.
— Ну, ежели не выйдет, двести рубликов я тебе как-нибудь верну, — хмыкнул я.
— Двести тысяч, бестолочь! — заразительно засмеялась красавица в невероятном костюме. — Так и быть, половина выигрыша — твои!
— Не, — не согласился я. Ещё не хватало, чтобы мне девушки деньги дарили. — Это будет мой тебе подарок!
— Договорились! — хмыкнула Надя и чмокнула меня в щёку. — Цени, насколько я в тебя верю!
— Встаём, встаём, — нас по штанине похлопала чья-то лапа с маникюром. Обернувшись, я увидел Леонида, который сидел в какой-то яме позади наших сидений. Вероятно, чтобы его не было видно со стороны.
— Уважаемые участники, гости и зрители, — разнеслось над ареной, и все встали, включая трибуны зрителей. — Я рад вас приветствовать на ежегодной бойне! Вас ждёт незабываемое зрелище! Победы, поражения, смерти! И всё это на ваших глазах целых четыре дня! Аплодисменты нашим бесстрашным участникам!
ОТ АВТОРА:
Автор сидел в глубоком кресле напротив горящего, несмотря на жару, камина, потягивая коньяк и попыхивая сигаретой. На его коленях стоял навороченный ноут, в котором была открыта третья глава. На самом взлёте фантазии из огня вылетела Нинг и села на решётку. Пару секунд понаблюдав за творческим процессом, она скромно поинтересовалась:
— Ты меня не замечаешь? Или тебе пох на мои новости?
— Давай, давай свои новости, — ухмыльнулся автор. — А то знаю я тебя, печень прожжёшь, лишь бы рассказать!
— В нашем мире, где я живу, появился ещё один герой, прикинь! — она взлетела и сделала пару кругов. — Четвёртый! Причём, на этот раз про Ворона! Нет бы про драконов писать… Злые вы, уйду я от тебя! К китайцам, они драконов ценят! Вот!
— Ну-ка, давай подробности? — заинтересовался автор.
— Короче, не тупи! Я же уже всё рассказала, какие, к фуриям, подробности? Сам почитай:
Глава 4
Эм-м… Это что сейчас было? Что значит бойня, что значит смерти на глазах десятков, если не сотен тысяч? Тут безопасность на нуле, что ли? Всё во славу зрелищности?
— Праздник разбит на четыре этапа! — продолжал разноситься над ареной довольный голос. — Сегодня наших участников ожидает прохождение полосы препятствий, и поверьте, их ждёт множество смертельных сюрпризов! После некоторых даже наши хвалёные лекари не всегда откачивают! Причём, в этом году мы изменили правила, прохождение будет не поодиночке, а группами по три человека! Академия за академией! Правда, это снизит шанс успеть помочь всем пострадавшим, но мы же здесь за этим? Вы же хотите крови и смерти?
Трибуны взвыли так, что у меня чуть не заложило уши. Дудки, ор, топот, свистки создавали дикую какофонию звуков, в глазах рябило от флажков и флагов с гербами тотемов. Надя, стоящая рядом, испуганно на меня посмотрела. Похоже, некоторых подробностей она тоже не знала. Но понимала, что всё лечение достанется княжичу, а до нас дойдёт по остаточному принципу. Я ободряюще ей подмигнул.
— Очередное нововведение — теперь прохождение на время! — продолжал надрываться оратор. — Важно не только пройти, но дойти вовремя, на всё даётся десять минут! Причём мы не будем ждать, пока первые пройдут полосу, интервал захода — пять минут! Вам точно понравится то, что вы увидите! До конца дойдёт максимум половина везунчиков, половину от недошедших откачают наши лекари. А вот оставшиеся порадуют вашего внутреннего зверя, желающего рвать и крушить!
Трибуны опять взревели, заглушая усиленный магией голос. Интересно, это он сейчас серьёзно? Больше сотни человек положить в землю на первом этапе собираются? Самых талантливых и подающих надежды, можно сказать, молодую элиту России? Будущих потенциальных защитников страны! В такую дикость поверить было сложно, но уши слышали, а мозг утверждал, что мне не показалось.
Надя затравленным зверьком смотрела вперёд в никуда, было очень заметно, что слова её напугали. Впрочем, таких здесь было около половины. Испуганных лиц было довольно много. Глаз зацепился за обоссанца, который хотел подкатить к Наде. Он стоял, высоко задрав голову, и с наслаждением наблюдал за тихой паникой соседей.