"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
— Пробовали! — отозвалась молоденькая фигуристая медсестричка, явно протеже кого-то из врачей. — Это существо просто неуловимо. Мы даже мухобойкой пытались! А мотылёк просто исчезает и появляется в непредсказуемом месте… Я прям уже думаю, что эта тварь с изнанки, не могут насекомые такого проворачивать.
— Понятно, вызывает подозрения! Запрос в НИИ отправили? Над чем они работали? Берёзка, миленькая, не допусти эпидемии! Только не это. Долбанные учёные, вечно берутся за то, что человечеству знать не надо! Внимание! Очередной скачок утечки энергии, ещё три таких, и девочка — труп. Увеличить подпитку, срочно! Да не стой столбом, коза ты драная, понабирают по объявлению! Тебе говорю, подпитку магической энергии увеличь!
— Ответ пришёл из НИИ! — ворвался в операционную молодой парень, почти подросток. — Они изучали каких-то бабочек. Одна из них была привязана к пострадавшей, другая — к министру обороны, графу Орлову.
Раздался грохот уроненных кем-то лотков, приборов и прочих нужных в медицинской деятельности вещей.
— О нет! — послышалось чьё-то сипение. — Только не Орлов! Вы ещё скажите, что его сиятельство Пётр Алексеевич в такой дряни участвует, совсем здорово будет! Срочно звоните министру, пусть забирают в клинику под наблюдение, пока ищем противоядие!
Глава 11
Карлик довольно смешно забрался на высокую подножку автомобиля и сел на переднее пассажирское сиденье. Лейтенант заскочил на водительское место, а я с дедом расположились сзади. Вскоре пришлось уплотниться, поскольку к нам присоединилась Аива. Также в багажник закинули уже собранные дорожные сумки всех троих.
— Андрей, Антон Сергеевич, что случилось-то? — немного возмущённо поинтересовалась дриада. — Я только спать легла, как меня подняли, вручили сумку с вещами и велели одеваться. Ничего не понимаю!
— Мы пока сами не особо в курсе, но лично тебя вызвал в срочном порядке его императорское величество, Пётр Алексеевич, помнишь такого?
— Ну, конечно, помню, — ещё больше удивилась девушка. — Но зачем?
— А вот этого мы пока не знаем, — грустно выдохнул старик. — Императору я звонить посреди ночи не готов. И, боюсь, остальные, с кем смогу связаться, просто не в курсе, слишком уж сообщение о тебе было… личным. Впрочем, не переживай, деточка, к утру будем на месте и всё выясним. Нас ждёт самолёт.
— Это та самая летающая штука? — восхитилась дриада. — Здорово, хочу!
— Андрей, — повернулся дед ко мне. — На поиски Натальи брошены лучшие силы, ты сильно не волнуйся, её найдут, точно! Но желания императора, сам понимаешь, игнорировать нельзя.
— Да всё я понимаю! — успокоил я Сергеевича. — Особенно то, что своими силами Наташу точно не найду, и помощи от меня в данном вопросе — ноль.
— Кстати, я с вами не лечу! — как-то торжественно объявил карлик, на что старик просто пожал плечами.
Самолёт оказался огромным по местным меркам, с двумя винтами и эмблемой кречета, а ещё до боли напоминал наш древний Ан-8. Гонять такую дуру ради трёх человек? Видимо, случилось что-то действительно серьёзное. А может, я себя накручиваю, и просто ближайший свободный борт рядом оказался. Всё равно для местных это был царь самолётов.
— Ого! Государь-батюшка прислал за нами личное воздушное судно? — всерьёз удивился дедок. — Судя по всему, дело дрянь, раз мы поедем на самом крутом и быстром самолёте в империи, личном борте императора.
— Да что гадать? — отозвался я. — Проснёмся — узнаем. Надеюсь, там комфортные сидения, и можно будет проспать всю дорогу.
— Комфортные? — хохотнул дед. — Ты, похоже, не представляешь, что такое личный самолёт главного.
И в самом деле, действительность превзошла все ожидания. Никаких рядов сидений с узким проходом между ними. Вместо них два дутых дивана, несколько кресел, большая барная стойка и даже шест — явно для стриптизёрш. Наш император, похоже, тот ещё затейник и хулиган. Впрочем, в обществе, где в принципе поощряется многожёнство среди знати, это не было чем-то предосудительным.
Звучала тихая ненавязчивая музыка, свет приглушён, и пара красавиц с телами фотомоделей в коротких юбочках и топиках предложили нам напитки сразу, как мы уселись. Я попросил сухого вина, Аива присоединилась к моей просьбе, а дед захотел немного бренди.
Вино оказалось выше всяческих похвал. Что меня удивило — полное отсутствие предполётного ожидания. Лёгкий рокот винтов сменился на гул, и самолёт тронулся, как только убрали трап и закрыли дверь. А уже через минуту тряска колёс по взлётке исчезла, мы поднялись в воздух.
Ещё спустя десять минут я распластался в огромном кресле и безмятежно уснул. Слишком длинный день, слишком много событий. В прошлой жизни у меня было меньше интересного за месяц. Хотя работа была нескучной, уж поверьте.
Проснулся я от того, что самолёт коснулся своими большими шинами взлётно-посадочной полосы. Машина уже ждала нас у трапа, и всех троих, до сих пор ещё сонных, быстро в неё погрузили, не забыв скромный багаж.
Тачка с фигуркой кречета с расправленными крыльями на капоте тут же рванула с места. Недолго думая, я решил досмотреть сны, положив свою голову на затылок дриады, моментально уснувшей на моём плече.
То, куда мы приехали, выглядело, как больница. И даже машины скорой помощи стояли.
— Это что, больница? — обратился Сергеевич к водителю, будто прочитав мои мысли.
— Да, лучшая клиника Санкт-Петербурга, — непонятно чем гордясь, ответил шофёр. — Точнее, здесь самые лучшие в России исследовательские мощности. Вас уже ждут, прошу за мной!
Вещи остались в машине, а нас повели к приземистому двухэтажному зданию, стоящему в стороне от остальных корпусов. Пройдя через серьёзную охрану, которая заставила всех показать кольца и пропустила через кучу детекторов, мы оказались в большом холле.
В зале водитель сдал нас из рук в руки невысокому, чем-то озабоченному мужчине в белом халате. В это время Антон Сергеевич говорил с кем-то по телефону. Закончив, он посмотрел на нас с дриадой и сказал:
— У самого Орлова проблемы… ожидаются. А он настоящий соратник и сторонник государя, можно сказать, правая рука. Нам нужно поговорить, Аива!
— Ну, я же не против, — растерялась девушка. — Что случилось-то, в конце концов?
— Проблема в том, что бабочки сейчас привязаны к нему и ещё одному человеку, как оказалось. И этот второй, точнее, вторая, сейчас в глубокой коме, при смерти.
— Бабочки? — поразилась дриада. — Это же самые безобидные и преданные существа! Зло и агрессия полностью противоречат их природе, они никак не могут навредить.
— Насколько я понял, мы сейчас идём к той самой девушке, которой осталось жить пару часов, по данным врачей, — ответил дед. — И вот там нужно будет твоё экспертное мнение. Судя по всему, именно ради этого нас сюда и сорвали.
— Будьте любезны проследовать за мной! — перебил их разговор врач. — Счёт идёт на минуты, а нам сказали, что у вас есть знания, которые могут помочь бедной умирающей девушке. Или как минимум дать нам время на дополнительные исследования. Она уже на грани, после следующего скачка приборы не справятся. Отток жизненной силы просто превысит наши возможности её подпитки.
— Вы сказали «скачок»? Отток? — я впервые увидел свою дриаду настолько удивлённой и поражённой. — Из неё утекает энергия?
— Да, вы всё правильно поняли, — слегка поклонился врач. — Пойдёмте скорее, сможете задать вопросы по пути.
Но Аива как будто примёрзла к полу, неверяще уставившись на доктора. Ну, или учёного, не знаю, кто он.
— Это невозможно! — воскликнула, наконец, девушка. — Такое было только в легендах! Экспоненциальный рост потребления энергии, кома… Всё сходится, но это действительно невозможно. Наши легенды… — она тут же сама себя поймала за язык и исправилась. — Наши исследования говорят, что такое может происходить только в одном случае. Необходимы искренняя привязанность и колоссальная благодарность хозяина к его бабочке. Как такое может произойти за неделю? Некоторым не хватает жизни! Да что там некоторым! Всем!