Не графиня поневоле (СИ)

— Какой именно новости? — я была уверена, что за время моего пребывания в болезненном забытьи Арида успела натворить немало.
— Что графиня Сангиан подала на вас в суд, — быстро ответил Карсон, глядя на меня поверх очков. — Не скрою, все эти перемещения, обмены телами для меня чересчур удивительны, но поскольку король выпустил указ, согласно которому графиня Сангиан теперь именно та персона, не мне с ним спорить.
  
Я вздохнула. Начинается.
— Мне срочно надо к королю, — проговорив это, я попыталась спустить ноги с кровати. Но лишь болезненно зажмурилась.
Это было поистине пыткой.
— Что с вами? — Карсон был в ужасе, видя мое печальное состояние.
— Арида Белль Эро Фонт украла мое здоровье и жизнь, — ответила я. — А теперь еще и мужа с титулом и замком. Наследство Октавия — все, что у меня осталось, и я планирую после смерти передать его своей матери, а не отдавать негодяйке. Что мы можем сделать?
Карсон, чуть успокоившись, принялся перечислять варианты. По всему выходило, что я вряд ли выиграю.
— Но попытаться можно, — произнес он все же. — Конечно, вам бы лучше поговорить с Его Величеством, объяснить ситуацию. Если хотите, я могу прислать завтра специальную карету, с носилками, для тяжело больных?
Нет, спасибо. — вежливо отказалась я, поскольку появляться во дворце на носилках в мои планы не входило.
Карсон вопросительно посмотрел на меня, недовольный моим упрямством.
— Я войду во дворец своими ногами, — пояснила я. — И для этого согласна потерпеть любую боль. Но никто не увидит меня в беспомощном состоянии. Уж точно не она…
О ком шла речь, догадались все присутствующие. Меня же разговор с Карсоном вымотал настолько, что принять снотворное средство все-таки пришлось. И весь остальной день я тупо проспала, намереваясь завтра поехать во дворец.
* * *
На следующее утро я проснулась, чувствуя себя к счастью вполне сносно. Настолько, что даже умудрилась сама спуститься с кровати. Нарядившись в самое скромное из имеющихся платьев, я отправилась во дворец. Меня сопровождали Лея и мать.
К моему удивлению, каретой правил Ганс. Лея, чуть смутившись, объяснила, что Ганс предпочел перейти служить мне, уволившись из замка.
— После того как там воцарилась Она, — шепотом пояснила девушка, не называя имени бывшей хозяйки. — Оттуда, по слухам, бегут почти все слуги.
— Так и надо ей, — мстительно заявила я. Новость грела мое сердце. — А нанять других слуг у графа нет денег. Так что пусть прислуживают теперь друг другу!
— Файна тоже здесь, — сообщила Лея.
То–то вчерашние блинчики показались мне уж больно знакомыми. Старая кухарка готовила настолько вкусно, что рука сама тянулась за очередной плюшкой.
— А Ана?
— Она там осталась, Фред тоже, — вздохнула Лея. — У Аны ведь родители старенькие в деревне рядом, она не решилась переехать сюда.
Мне от души стало жаль бедную Ану, которую теперь Арида в замке шпыняет, небось, в хвост и гриву.
Его Величество принял меня довольно быстро. Однако смотрел строго. Кроме того, король велел со мной зайти и матери.
— Чтобы посмотреть на гостью из иного мира, — шепотом объяснил мне дворецкий эту просьбу.
— Итак, вы утверждаете, что Арида Белль Эро Фонт заняла ваше место и хочет отсудить ваше наследство, так? — король посмотрел мне в глаза.
— Так, Ваше Величество. Кроме того, она замкнула портал неправильно, так что по всей видимости неизбежны проблемы. Ведь она перешла в этот мир, избежав замены наших тел, поэтому естественный ход вещей нарушен…
— Кто это сказал? — перебил меня король. — Трисмегист небось?
Я кивнула, хотя тон монарха мне не понравился.
— Так вот что я скажу тебе, дорогая Ар… Как вас зовут на самом деле?
— Арина, Ваше Величество.
— Так вот, Арина, — тон монарха стал суровым. — Я понимаю, что не твоя вина, что ты попала в наш мир и теперь не можешь уйти обратно. А теперь здесь еще и твоя мать. — Он бросил заинтересованный взгляд в сторону замершей возле меня матери. — Поэтому готов оставить вам наследство покойного Октавия в знак искупления. Но дело, которое должен был выполнить по договору Трисмегист, сделано, хоть и не им самим. Портал так или иначе закрыт, чего я и добивался. А поскольку это сделала Арида Белль Эро Фонт, безусловно, я счел необходимым наградить ее рвение. И наградил… Тем, что она попросила, как и обещал. Я даровал Ариде ее титул, поскольку как ни крути, но графиней Сангиан должна была быть и так она. Да и венчая вас в церкви, святой отец подразумевал именно ее.
Крыть было нечем. Я занимала ее законное место.
Я поклонилась, слегка пошатнувшись. От внимательного взгляда короля не укрылось это.
— Что с вами? — осведомился он.
— Арида Белль Эро Фонт забрала не только мой титул и супруга, но и мое здоровье, — пояснила я, глядя на его побледневшее лицо. — А жизнь моя, как вы знаете, висит на волоске.
— Знаю, — буркнул король. — И мне очень жаль, поверьте. Если бы я мог, я бы поменял вас с ней обратно местами, но это невозможно. С магией покончено, и практиковать подобные ритуалы в Пандионе запрещено, это слишком опасно.
Я подумала, что Трисмегист сбежал как раз вовремя. Теперь, когда король объявил войну магии, ему пришлось бы совсем несладко.
Я поклонилась монарху, и он легким движением руки отпустил нас.
Почти без сил я добралась до дома. На крыльцо встречать нас выбежала одна из служанок. В руке она держала бархатную коробочку вишневого оттенка.
— Для госпожи, — пояснила девушка, бросая на меня веселый взгляд.
— От кого это? — удивившись, я взяла с подноса сложенный вдвое листок бумаги:
«Дорогой Арине от Сангена», было написано на листке размашистым почерком.
Мать смотрела на меня, не скрывая довольной улыбки. Я же рассердилась и уже хотела, не открывая коробочку, отослать ее обратно, но любопытство взяло верх.
Внутри на янтарной бархатной подложке лежало гранатовое ожерелье изысканного винного оттенка. Гранаты были оправлены в золото, а в некоторых местах украшены крошечными бриллиантами.
Украшение показалось мне знакомым и порывшись в памяти, я вспомнила одну из картин в замке, на которой была изображена покойная графиня Сангиан, мать графа: на ее шее я и видела это ожерелье. Это фамильная драгоценность… Но зачем он прислал ее мне? Не логично ли было сейчас отдать все украшения матери новой супруге, раз уж согласился признать ее?
Я закрыла коробочку и отдала девушке обратно.
— Отошлите в замок Сангиан, — проговорила я под неодобрительные вздохи матери и Леи. — И передайте, чтобы впредь граф Сангиан не смел присылать мне подарки. В противном случае я пожалуюсь королю.
Зная, что монарх ревностно относится к молодым аристократическим парам, я не сомневалась, что в случае моей жалобы он быстро наведет порядок у новоиспеченных молодоженов в замке.
  
Глава 4
 
— Госпожа, госпожа, проснитесь, — из сладких объятий сна меня выдернул визг Леи, которая, едва рассвело, примчалась в спальню.
— Что случилось? — я хотела привстать, но ту же без сил рухнула обратно на подушки.
Похоже, вчерашний поход к королю забрал остаток моего здоровья. Но по крайней мере, от этого был хоть какой-то толк: умереть теперь могу спокойно, в законно принадлежавшем мне доме.
— Граф прислал вам подарок! — захлебывалась Лея.
— Опять? — я не могла скрыть иронии. — Что на этот раз? Жемчуга покойной матушки или, может, решил пожертвовать самым старым виски из своей коллекции?
— Ни то, ни другое, госпожа, — Лея была такой довольной, что я начала подозревать ее в слабоумии. — Он вас спас!
  
В следующий момент перед моим носом весело забряцали многочисленные пузырьки и коробочки, наполненные разноцветными лекарствами. А в центре этого великолепия возвышался темный пузырек, набитый зелеными пилюлями.
Это же мои лекарства!
— Так он их не выкинул? — ахнула я, перебирая сокровища.