"Фантастика 2025-79". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)
Вызов устройства квантовой связи застал меня в постели на очередном этапе разгона. Какого? Я сонно проморгался. Не дадут поспать. Всё же по плану идет? Кому там не терпится? Не терпелось Алексу.
- Привет Стас, не отвлекаю?
- Уже нет. – я с завыванием зевнул и щелкнул челюстями – Чего хотел?
- Просто, что бы ты знал. У нас пропала Мара.
- Как? – немедленно собрался я.
- Ее эсминец пошел в очередную точку выхода на разведку. Когда мы туда пришли через два часа, увидели только разбитый корабль. Экипаж на борту отсутствует, как и искин. Основной. Второй уничтожен. Сейф вскрыт, остальное, вроде, целое.
- Тэкс… - я потер лоб – Подозрения?
- На пиратов похоже. – предположил Алексей.
- Я ей сам на эсминец противоабордажный комплекс ставил. Там защита крейсерская.
- Значит был кто-то тяжелее крейсера. – предположил Леха
- Возможно. Что с второстепенным оборудованием?
- На месте, что уцелело. Проверял лично.
- Принял. На сцепку эсминец подхватишь?
- Да он в хлам. – доложил Леха – Только рубка и десять метров коридора осталось. Корма вся изуродована. Как реакторный не рванул – не представляю. Да и рубка помята так, что не понятно, как там кто-то мог уцелеть. Но тела отсутствуют.
- Плохо, что мы далеко. – прикинул я и сверился с планом полета – Нам еще дней семь до вас добираться. Вы ведь сейчас в системе J725601?
- Ага, там. – подтвердил Алекс.
- Тогда придется лично рукава засучить, господин командир эскадры. Уцелевшее оборудование Джоре с эсминца необходимо снять. Останки корабля сжечь. Там и движки, и броня переделанные.
- Сделаю. – согласился Алексей.
- По экипажу – как думаешь? – спросил я.
- Тут стрёмный сектор. – честно ответил Леха – Я часть наших отправил на ближайшую станцию. Разведчиков разослал в сопредельные системы, но распылять кулак эскадры... – не договорил он.
- Принял. – понял я – Особо не дергайтесь, держитесь вместе. Семь дней – и мы будем рядом. Далее поработаем. Так, мы как раз на разгоне. Давай следующую связь, когда «всплывем» в обычном пространстве.
- Принял, до связи.
- До связи. Номад! – обратился я к искину.
- Да, капитан.
- Принимай сообщение: эскадра нашего союзника потеряла одну единицу техники. Экипаж пропал без вести. Эскадра производит поисково-спасательные мероприятия. Выдвигаемся на помощь, хотя мы и так туда идем. Конец сообщения.
- Зафиксировано.
- Передай на «Аргус» и доведи до личного состава «Крыльев».
- Готово.
Рейдер ушел в гипер.
- Что по новостям от наших ушастых друзей?
- Как вы и предполагали, капитан, после опубликования видеообращения дочери покойного князя и трех ее подружек, признанных потерянными навсегда, в секторе Алой Беры начались массовые волнения, которые перешли в прямые боестолкновения.
- Замечательно! – я потер ручки – Враг моего врага не всегда и мой друг. Но вот помощник – точно. Даже если не знает моих конечных целей. Но куда же делась Мара?
Глава 9
За семь дней, пока мы топали к Алексу, тому удалось выяснить не так уж и много. Да фактически – ничего. Просто в этом сегменте пространства есть сектор с очень плохой репутацией. Залетая туда не все корабли возвращаются назад. Так что торговцы, мусорщики, шахтеры, наемники и прочие авантюристы Фронтира стараются избегать этот сектор. В принципе для Фронтира – обыденная вещь. Обычно означает, что где-то рядом находится база пиратского клана. Члены которого потихоньку откусывают свою часть от проходящих вокруг денежных потоков. Ну и не желают видеть чужие глаза и уши в «своей» системе.
Но тут всплыла некая странность. Пираты тоже осведомлены об этом секторе и тоже его избегают. Не поверив торговцу, который утверждал, что да, там опасно, но пиратов точно нет, Алекс оставил транспорты на станции, а сам с парнями пробежался по окрестностям, придушив парочку флибустьеров. Эскадра получила трофеи, а Леха – информацию. И таки да. Знают пираты об этой странности. И сами ее боятся. Далее Алексей поступил мудро, решив дождаться нас. И правильно.
Выгрузив на станции подростков и землян, не относившимся к составу, необходимому для предстоящей операции, экипажи «Аргуса», «Крыльев Эльмы» и «Вола», получившего на время операции свой экипаж, приступили к розыскным мероприятиям. Даже корветы «Крыльев» были задействованы как отдельные единицы. Люди с «Аргуса» с мрачной решимостью жаждали найти девчонок Мары. Многие знали их лично. Найти девчонок и натянуть глаз на жопу тому, кто посмел поднять на них руку.
Удача улыбнулась экипажу корвета разведки. В одной из систем сектора он засек патрульный эсминец делусского производства аж восьмого, актуального для ВКС Конфедерации, поколения. Доложился. Получил приказ следить за подозрительным объектом. Вскоре к нему присоединились и мы на «Крыльях», приняв корвет в посадочное гнездо. После серии прыжков эсминец привел нас в номерную систему, где висела малая исследовательская станция делусцев. Помимо многочисленных минных полей и орудийных платформ, систему прикрывали два тяжелых крейсера, восемь эсминцев и два фрегата.
Сняв предварительные данные, мы протрубили общий сбор и отпрыгнули в сторону, дабы не нарваться раньше времени. Кажется, нашлись похитители экипажа Мары. Главное – чтобы девчонки живы были. А уж как их вытащить – разберемся.
Оператор пространства научно-исследовательской станции номер… старший сержант Пол Рим рассеянно жевал бутерброд «тормозка», взятого на дежурство, мониторил ситуацию в системе и размышлял над несправедливостью бытия. Может плюнуть на всё и сменить гражданство? Старший сержант – потолок его должности. Офицерские звания доступны только Высшим. А если так рассудить, чем он хуже? Только тем, что пара его ген отличается от идеала, озвученного Вождем?
О! Этим снобам в государстве все дороги открыты. Как же! Элита общества! Белая кость. Пол чуть не сплюнул от досады. Увы, затесавшаяся поломанная пара в его ДНК ставила крест на дальнейшем продвижении. А полностью исправить их технологии пока не позволяют. Нет, сиюминотно можно. Не вопрос. Но вот клетки организма, сволочи такие, делятся в этом организме со страшной скоростью. И со временем все равно заменят старые, в соответствии с биологической программой. Программировать уже родившийся организм пока не научились, хотя на этапе зачатия плода – пожалуйста. Какого ребенка хотите? Рост, вес, цвет волос, цвет глаз, форма лица, мальчика или девочку? Ну почему его старики не обратились в соответствующую службу в свое время? Дорого? Ну так рождение ребенка – это вам не в штору высморкаться, если не выразиться более грубее. Дело жизни, к которому надо подходить со всей ответственностью. Нет денег – возьми кредит! Понадеялись на свою хорошую генетику? Получите и распишитесь: папа – Высший, мама – Высшая, младший брат, зачатый под присмотром специалистов медцентра – Высший. А он…
Горестно вздохнув, Пол скосил глаза на напарника. Вот уж кто насчет всего этого не парится. Сержант Ле Урк. Выходец с окраинных планет, где плодятся дико и неконтролируемо, как харши. Для него назначение на эту должность, на эту гребанную станцию, находящуюся боги знает где – уже награда. Двойной оклад. Плюс боевые, а они сейчас находятся на боевом дежурстве. Плюс пайковые. Кормят. Поят. В местный бордель регулярно поступает порция свежего «мяса». Отпуск один раз за тридцать декад. Что еще нормальному делусцу надо для счастья?
- Послушай, Ле, а ты хотел бы быть Высшим? – спросил Пол.
- Хм… - промедлил с ответом Ле и опасливо посмотрел на потолок – Зачем спрашиваешь, Пол? Меня и так все устраивает. Я очень благодарен Вождю за мою судьбу.
- И всё-таки? – настоял Пол.
- Вождь, в своей мудрости, отбирает в Высшие только достойнейших. – ответил Ли – План Вождя…
- … Победа Высших. – заученно продолжил Пол цитату лидера государства.
Вот и поговорили, Пол невесело усмехнулся, даже наедине с собой, оставаясь в санузле, не стоит забывать, что за тобой ведется неусыпный контроль. Говорят, у Высших с этим немного проще. По крайней мере, в туалет они могут сходить без соглядатая. Ибо утечка даже такой информации может повлиять на имидж элиты Конфедерации.