Счастье по рецепту
Я поглядела на хмурую темноволосую девочку, похожую на старшего брата. Не красавица, замуж ей будет выйти куда сложнее, чем двум старшим сестрам. Что же, и ей поможем. Брата попрошу, он для Лады стипендию назначит.
А и неплохо, когда большая семья. Друг другу помогают, есть, кому совет дать, есть с кем подраться. Я без Казимира пропала бы, а Казимир часто говорил, что только ради меня и работал, чтобы я могла братом гордиться.
Так и Марк — он не сам для себя старался, чтобы богатым стать, а о будущем своей семьи заботился. Верно, из него отец хороший выйдет.
— И все же, милый, ты не будь таким сухарем, — учила мать моего супруга. — Ольга — девушка утонченная. Вы с ней рядом — как валенок с лаковой туфелькой. Ей с тобой и гулять, поди, стыдно. Костюм нужен новый, слышишь? И в театр ее своди. Оленька, вы театр любите?
— Люблю.
— И я страх как люблю. Раньше-то все времени не было, а сейчас сезон начнется, и я непременно буду ходить. И в Большеград погостить приеду.
— Мама, — прошипела чернобровая Лада. — Выдумала тоже. У Марка места нет для гостей. Вот будет у него дом побольше, и съездишь.
— А ты где же жить собралась, когда учиться поступишь?
— Где-где, комнату снимать буду. И работу найду.
— Ну уж нет, — сурово заявила я. — Молодой девице — и одной? Не позволю. У нас спальня есть вторая, с нами поселишься. С работою помогу, у меня знакомых много. И вообще… Я тебя, если хочешь, с князем Озеровым познакомлю. Он любит толковых людей. У его сына жена — артефактор, вот. Может, что из этого и выйдет.
— Спасибочки, конечно, но я в милостыне не нуждаюсь, — насупилась Лада точь-в-точь как Марк. — Сама справлюсь. А не справлюсь — никого винить не буду.
Я пожала плечами и подумала, что все равно сделаю по-своему. Никуда от меня девчонка не денется: она теперь — моя семья. А своих мы не бросаем.
А когда мы вернулись домой, меня позвал в гости наш сосед, княжич Симеон Озеров, и с порога огорошил:
— Женюсь я, Ольга, и мне нужна ваша помощь.
— Это какая же?
— Взгляните, какой дом у меня запущенный. Хочу, чтобы к дню свадьбы все красиво было. Как у вас с Марком. Я видел, вы и диван новый поставили, и люстру повесили. Сделайте и мне так же. Я вам заплачу, не подумайте. У меня эти ковры и стулья нервную дрожь вызывают. А еще сколько всего нужно — скатерти, вилки, подушки…
— Покрывала, шкафы, сервизы, — обрадовалась я. — Белье постельное, портьеры, полотенца, в конце концов!
— Вот именно. Нужно до зимы все успеть.
— Это непросто, — я окинула взглядом серый потолок и выцветшие обои в доме и азартно прищурилась. — Надо прямо завтра начинать. Интересная задачка, я берусь!
Вот это радость! Мне предложили не просто дело по душе, то, в чем я разбиралась, но еще и обещали заплатить! Как дивно!
Уверена, Марк будет рад за меня. Только мне помощь нужна будет, все же попрошу Просю ко мне приехать. Поживет в городе, будет мне помощницей. Ах, как я славно придумала!
Но вышло даже лучше, чем я рассчитывала. Прося приехала ко мне с превеликой радостью, но долго в нашем доме не прожила. Выскочила замуж за Альмириного кучера, вертихвостка! Оказывается, они друг другу страшно нравились. Впрочем, Альмира жила со мной на одной улице, так что Просе было очень даже удобно помогать мне по хозяйству хоть каждый день. Теперь у меня дома было чисто, а в кухне пахло свежей едой.
За обустройство дома княжич Озеров заплатил щедро. Дом получился очень уютный и красивый, и Альмира, поглядев на это, задумала делать ремонт. Разумеется, позвала меня в помощь. А следом и остальные дамы Большеграда начали просить меня выбрать им мебель и обои. Так у меня появилась самая настоящая работа, очень даже приличная.
Наш с Марком дом тоже был перестроен, хоть и не сразу. Очень помог в этом, как ни странно, Олесь. Братец после прежнего скандала вел себя тихо. Имел серьезный разговор с Марком, потом смиренно просил у меня прощения. А после — пристраивал к домику флигель о три комнаты. Для приема больных. Так у Марка появился собственный медицинский кабинет.
Надо же, а ведь я с самого начала оказалась права. Мне повезло с мужем. Никакие другие мужчины ему и в подметки не годятся! Хорошо, что глупая случайность соединила наши судьбы!
А вот что касается Казимира, то к моему страху болезнь его развивалась стремительно. А потом брат женился… Но это уже совсем другая история!