Секретарь старшего принца (СИ)

Взгляд принца стал ещё более странным, бровь вопросительно приподнялась, но я боялась сказать ещё какую-нибудь глупость, поэтому молчала. Он протянул руку:
– Давай списки.
Я передавала ему стопки исписанных листов, а он укладывал их на заполненные им стопки. Получилось… много.
Облокотившись на стол и уткнувшись в сцепленные пальцы подбородком, принц Элоранарр уныло смотрел на них.
– И что вы будете делать? – спросила я.
– Не знаю, – пожал плечами принц Элоранарр. – Скорее всего – ходить с бодрым видом, говорить, что мы должны найти преступников и обещать, что всё будет хорошо.
– Мне кажется, – я нервно покрутила перо в пальцах. – Думаю, в этом деле могли быть задействованы менталисты: слишком много участников, и никто не проболтался. К тому же хороший менталист вполне способен взять под контроль пару существ и заставить их убивать… Не говорю, что так и было, но странно, что нашлось сразу столько готовых расправиться с Видящими.
– Они многим мешали. Преступникам, например, а уж преступников в каждом городе хватает. И для культа Бездны Видящие как кость в горле: видели слившихся с порождениями, фактически мешали фанатикам объединяться с этими мерзкими тварями Бездны… Слишком организованно. Слишком хорошо всё организовано. Я никогда ни с чем подобным не сталкивался. Да я вообразить такого не мог! – он ударил кулаками по столу, тот треснул. Принц вздохнул. – Проклятье-проклятье-проклятье, вот что мне с этим всем делать? Как решать? Я глава ИСБ, моя задача – защищать, а я не знаю, с какой стороны к этому делу подойти. Сейчас вернусь во дворец – и с меня потребуют отчёта.
– Думаю, вы справитесь.
– Ну, у меня нет другого выбора, – принц снова облокотился на стол и на этот раз в сцеплённые пальцы уткнулся лбом. – Знаешь, что самое страшное?
– Э… нет.
– Достали всех. Даже тех, кто никогда не афишировал принадлежность к Видящим. Кто-то достал или секретные документы ИСБ, или результаты тестирования в Академии драконов. И в обоих случаях это… Да хуже быть не может, чего уж, – локти принца Элоранарра разъехались в стороны, он ниже склонил голову. – У нас гора трупов, подразделения Зрячих, консультирующего по всем магическим преступлениям, больше нет. А через три недели – схождение миров, и нет Видящих, чтобы проследить за открытием переходов, несанкционированными всплесками магии и тем, что будут ввозить и вывозить. Мы слепы. После этой ночи мы просто слепы, и я ничего не могу с этим сделать.
– Никто не может. И вы не виноваты, этого никто не мог предугадать.
– Знаю, – глухо отозвался принц Элоранарр. – И всё равно меня бесит, что я ничего не сделал и сейчас не могу и… Нет, кое-что я всё же могу сделать.
Резко выпрямившись, он магией отомкнул ящик стола и вынул гербовую бумагу, достал золотое перо с самовосстанавливающими чернилами. Зарывшись пальцами в растрёпанные волосы, стал писать.
Заполнив приказ, принц вытащил из стола печатку и вложил в неё магию. Надкусил палец и капнул кровью на резную печать, приложил к бумаге. По ней пробежала золотая волна, вплавляя буквы в бумагу. Я пыталась прочитать, что там, но сидела слишком далеко.
Для следующего приказа принц Элоранарр выбрал бумагу попроще и печать ставил уже чернилами с магической компонентой, а не кровью.
– Даже приказы, – пробормотал он, – даже для приказов надо будет придумывать новые способы проверки подлинности, потому что самым надёжным были Видящие.
И это тоже… Видящие – они же столько всего делали, они распутывали заклинания и создавали новые, они проверяли подлинность документов и констатировали использование магии, а теперь… придётся как-то их заменять, ведь императрица Ланабет не сможет выполнять обязанности за всех!
– Держи, – принц Элоранарр перекинул мне оба документа. – Отнеси в отдел кадров, пусть исполняют.
Я положила листы рядом друг с другом и прочитала первый документ. Растерянно моргнула… по этому документу в ИСБ запрещалось служить женщинам. Вообще. Никакой оперативной работы, даже с бумагами нельзя, ничего связанного со следственными мероприятиями. Это же полный запрет!
 
Во втором был приказ уволить всех находящихся на службе женщин с хорошим выходным пособием, а тем, кому до пенсии оставалось пять лет и менее – обеспечить пенсией.
– Но… почему? – я растерянно посмотрела на принца Элоранарра. – Зачем вы написали эти приказы?
– Ты заметил, сколько убитых женщин в этих списках, – он указал на пачки с именами погибших.
– Просто дар Видения чаще проявляется у женщин. Увольнять всех женщин из ИСБ только поэтому – несправедливо.
– А мне всё равно, насколько это справедливо. У нас через три недели неконтролируемое схождение, ещё раньше служащих ИСБ могут попытаться вырезать так же, как Видящих. Женщинам нечего делать на службе – это слишком опасно.
– Но раньше они справлялись.
– Времена меняются, – принц Элоранарр стукает ладонью по пачке со списком убитых. – Я не могу защитить подчинённых, пусть хотя бы женщины сидят дома в безопасности.
– Но…
– Это не обсуждается. Ты относишь приказы в отдел кадров, а я, – он подтягивает к себе стопки со списками, – эти документы несу в зал для совещаний, буду распределять работу между группами. Жду тебя там.
Он хмуро смотрел на меня все те несколько мгновений, пока я колебалась, провожал взглядом до двери. В коридоре я ещё раз взглянула на приказы… Как ни крути, девушки в ИСБ не могут служить даже секретарями. Надеюсь, принц Элоранарр не узнает о моём настоящем поле раньше, чем я доберусь до Неспящих.
***
Распахнув дверь в кабинет кадровика, я чуть не задохнулась от вони крепкой настойки. Хозяин кабинета сидел за столом в одиночестве и пил, на залысинах поблёскивали капельки пота.
Мой взгляд невольно метнулся в угол – туда, где раньше сидела пожилая Видящая. Стул пустовал.
– Она?.. – спросила я.
Кадровик поднял на меня мутный взгляд, и меня хлестнуло мраком его эмоций с мерзким привкусом вины.
– Убита, как и все. – Икнув, он налил себе ещё багряной настойки и опрокинул в рот.
Меня передёрнуло вместе с ним… сегодня на нём было мало ментальных амулетов, эмоции и ощущения так и рвались наружу. И когда я подошла, его чувство вины стало острее. На свободное от капель настойки место легли приказы.
– Принц Элоранарр велел исполнить, – кивнула я на предоставленные листы с подписями и печатями. – И полагаю, результата он потребует очень скоро.
Кадровик отчаянно пытался сосредоточиться на тексте, но, похоже, не мог его прочитать. Облокотившись на заляпанную настойкой столешницу, хлопнул себя по лицу:
– Я не знаю, не знаю, не знаю, что делать. Это всё так ужасно, невыносимо. Я же сидел с ней. Каждый день сидел, а теперь… и вот как? А если эти приказы не настоящие? А если ты ненастоящий – стоишь тут под личиной. Или в тебе живёт порождение Бездны, и сейчас ты распахнёшь свой мундир, а из тебя полезет тварь, которая меня сожрёт. И ведь никто не заметит, никто, никто. Она бы заметила, – кадровик указал на пустой стул, – а сейчас даже охраны нет. Ешьте меня, порождения Бездны!
Хрипло засмеявшись, он уронил голову на стол. Звук получился гулким. Похоже, исполнять обязанности он не в состоянии. Одной рукой я взяла бутылку с настойкой, второй ухватила кадровика за шиворот и сдёрнула со стула. Он был всего лишь человеком, поэтому все его трепыхания и пинки были мне не страшны. Своими угрозами и ругательствами он позорил лишь себя.
Следователи с любопытством, недоумением и осуждением смотрели, как я волоку его по коридору. Только теперь я стала подмечать, сколько здесь женщин – не много, но и не мало. Раньше для меня они почти сливались с мужчинами: та же форма, минимум косметики, волосы обычно до плеч – не длиннее, чем у многих мужчин (да взять даже принца – у него роскошная рыжая грива до лопаток), теперь я приглядывалась внимательнее, вспомнила, что и капитан группы Зинарра тоже женщина.
 
Распахнув дверь туалета, я втащила упирающегося кадровика внутрь и, отставив бутылку на пол, сунула его голову в раковину, открутила вентиль холодной воды. Брызги хлынули во все стороны, кадровик взвизгнул, попытался оттолкнуться от раковины, извивался, тянул ко мне руку – похоже, надеялся ухватить за лицо. Я просто отклонилась, на уровне сознания отгораживаясь от его ярости и страха.