Последний нейромант (СИ)

– О, вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! – заулыбался лысый здоровяк за стойкой.
– И тебе не хворать, Депак, – кивнул я.
– Слыхал, ты к «Небесам» примкнул?
– Да откуда вы все знаете?
– Хью проболтался, – усмехнулся он. – Ну, с чем пожаловал?
– Нужны группы, которые идут в шахты. Желательно сегодня, а лучше прямо сейчас.
– А тебе-то зачем? «Небеса» в рейды не берут? – он хохотнул.
  
– Отпуск у нас, а мне потренироваться охота, углиров погонять. Ну что, есть кто?
– Есть, но трекеры им не нужны, группы почти скомплектованы.
– Депак, не ломайся. Дай наводку, сам договорюсь, – швырнул я на стойку пятьсот синтэксов.
– Вон, видишь ребят в углу? Шахтеры, скоро стартуют. А вон те, – он кивнул на отряд за столиком, – зеленые совсем. Их не советую – половина сдохнет на старте.
– Спасибо, Депак. 
Под его удивленным взглядом я направился к «зеленым».
Их было пятеро. С первого взгляда стало ясно: подготовка хромает. Доспехи устаревших моделей, здоровенные плазмоклинки, которые они явно не потянут. Создавалось ощущение, что ребятишки набрали кредитов, наслушались баек о рейдерах, гребущих деньги лопатой, и решили сорвать куш. А потом нарвались на какого-то ушлого торговца на черном, который впарил им старье, наврал с три короба и отправил в рейд, как на убой. 
Юнцы укомплектовались и, судя по всему, искали проводника. Ждали того, кто покажет, что делать, и раскроет все секреты ремесла. Наивные. В лучшем случае их просто кинут, а в худшем – заведут поглубже в шахты и там же похоронят. Таких глупцов я видел немало. Мне повезло: у меня был отец. Он успел научить меня многому, прежде чем я встал на путь рейдера. Сам он заработал имя, и поэтому такие, как Депак или торговцы, относились ко мне с уважением.
– Дарова, парни; слышал, ищете проводника в шахты?
Они оглядели меня с ног до головы. Двое быстро пошептались, и один выдал:
– Привет. Да, ищем. А тебе какое дело? – по голосу было ясно: он нервничает, но пытается казаться крутым.
– Могу сводить. Вам руды накопать или на углиров поохотиться?
– Конечно, поохотиться! – фыркнул второй. – Мы что, на землекопов похожи?
«Сказал бы я, на кого вы похожи, клоуны», – подумал я, но вслух ответил:
– Вот и я смотрю, парни вы крепкие. Явно на охоту собрались. Думаю, дай провожу, мне как раз по пути.
– Сколько просишь? – спросил второй.
– Трешка за вход и трешка за выход, – улыбнулся я.
– Дай подумать.
Я отошел в сторонку. Цена стандартная, подозрений быть не должно. Мой внешний вид и ворт у ног явно произвели на «зеленых» впечатление. Через пять минут они позвали меня.
– Согласны. Когда выходим?
– Если готовы, то хоть сейчас. Чего тянуть?
Они кивнули, и мы двинулись к западным вратам. По привычному маршруту я привел их в свободную комнату ожидания. Они расселись на лавках и уставились на меня.
– Чего ждем? Кто лидер отряда? – спросил я.
Они переглянулись и начали шептаться. «Слов нет, они даже лидера не выбрали. Может, стоило с шахтерами пойти?» – подумал я, наблюдая за ними.
Наконец самый смелый встал:
– Я лидер!
– Ну тогда иди к служащим, плати за переход. Как подготовят врата – зови.
– А куда…
– Как выйдешь – направо. Лови любого в желтом, – бросил я, еле сдерживаясь, чтобы не ударить себя по лбу.
Он убежал. Чтобы не терять время, я поспрашивал остальных о специализациях. Один трекер и четверо бойцов. В принципе, нормально для новичков. Половина бросит это дело, если выживет. А вторая, если повезет, через пару месяцев пристроится в опытные отряды. 
Наш «лидер» вернулся, сообщив, что всё готово и нас ждут. Мы прошли в зал врат, и нас перенесло в район шахт – каменистую местность, окруженную высокими скалами со множеством пещер. Весь мой отряд после перехода тут же схватился за животы, и, не успел никто пройти и метра, как всех их вывернуло наизнанку.
Я вспомнил свой первый раз, подождал, пока ребят отпустит, и поманил за собой. Разветвления пещер я знал как свои пять пальцев: в своё время провёл здесь немало часов. Решил отвести парней к широким пещерам: в узких туннелях они бы не смогли размахивать своими железяками, да и углиров там было меньше.
Углиры – противные, маленькие, уродливые твари. Похожи на лысых морщинистых котов, жутко воняют, и все пещеры засраны ими вдоль и поперёк. Плодятся с невероятной скоростью, поэтому дефицита в них нет. Больше всего мешают шахтёрам, добывающим редкую руду. Светокри в них встречаются через раз и не больше одной на тушку, да и те обычно синие – самые дешёвые.
– Так, ребят, объясняю правила: не шумим; если нарвётесь на большую стаю – уносите ноги. Всё понятно?
– А тебя что, с нами не будет? – спросил «лидер».
– Я вам в няньки не нанимался. Доведу до нужного туннеля, а дальше сами. Если закончите раньше, ждите у врат. Сбор через пять часов.
Мы шли по туннелям. Стало влажно и прохладно. Парни, как на экскурсии, озирались, высматривая в каждой тени злобного углира. Когда мы дошли до первого грота, нам наконец повстречались монстры. Я отправил ребят в атаку, а сам не отказал себе в удовольствии понаблюдать за их неуклюжими действиями. Кое-как зарубив четырёх углиров, они распотрошили тушки и нашли два светокри. Довольные, как дети на ярмарке, начали хвастаться, кто и как убил монстра.
Я забрал свои три тысячи синтэксов, пожелал ребятишкам удачи и побежал на выход. Мне требовалась другая пещера. Шахтёры не любили туда ходить: углиров там было запредельное количество. Я забежал поглубже, по пути зарубив десяток морщинистых тварей. Призвал двух драконов и лазурного питона, и если с питоном я уже познакомился, то поведение драконов стало для меня новинкой.
Две толстенные чёрные змеи с шипастыми головами подползли ко мне. Они подставляли макушки, отталкивая друг друга и требуя, чтобы их почесали.
– Тише-тише, не все сразу, – почесывая то одну, то другую, приговаривал я.
Когда с ласками было покончено, мы с моей маленькой армией двинулись дальше в глубь пещер. Я остановился у первого грота: судя по звукам, там было полно монстров. Прикидывая, кого бы пустить первым, я остановился на драконах. Питона оставил рядом: для защиты.
Драконы уползли, и буквально через несколько секунд раздался визг убиваемых тварей. Я вышел следом и понял, что змеи – не самые лучшие компаньоны в этом деле. Вокруг было разбросано около двадцати тушек, остальных углиров драконы просто сожрали. Я подозвал черных к себе. Они медленно подползли, и на их сытых мордах читалось полное удовлетворение угощеньем.
– Так дело не пойдёт! – строго сказал я. – Больше углиров не едим, только убиваем, понятно?
Змеи кивнули, подтверждая, что приказ понятен. Я распотрошил тушки – в копилку добавилось ещё восемь светокри. Что ж, начало было положено хорошее, мой план работал, но углиры не являлись моей конечной целью: хотелось с помощью драконов добраться до нижнего яруса шахт. Там водились твари поинтереснее: каменные черви и летучие мыши. Фарм на них должен был принести основной доход.
Мы миновали уже больше семи гротов. Драконы чётко исполняли приказ, и теперь-то ни один углир не был съеден. Светокри у меня скопилось выше крыши – я уже перестал их считать. 
Начинались нижние ярусы. 
Первым, кого мы встретили, был каменный червь – змееподобная тварь с тёмно-серой кожей, покрытой жёсткими волосками. Охотники их не любили из-за толстой шкуры и живучести.
Драконы рвались в бой, но я остановил их и натравил на эту зверушку питона. Тот быстро дополз до цели и в считаные секунды обвился вокруг твари. Раздался хруст, затем ещё один: червь хрустел, пытаясь вырваться из стальной хватки. Питон, сжимая кольца, смял его в нескольких местах. Через шесть или семь ударов сердца этот обитатель шахт затих.
Я активировал плазмоклинок и принялся потрошить тварь. Резать приходилось, погружая оружие по самую рукоять, иначе до светокри было не добраться.