Путь гладиаторов (СИ)

Только мгла, непроглядный мрак. И рассвет еще не скоро…
3
Чуть слышно шелестит трава — под чьими-то шагами. Не Роджер же Николс — по второму разу.
Сержу всё-таки хуже? Ладно, Тенмар, хватит раскисать, возвращайся!
Анри резко обернулся. И столкнулся взглядом с центурионом.
— Полковник, вас хочет видеть один патриций. Он просил не называть его имени.
— Уже иду, — кулаки сжимаются сами.
«Просил не называть». А это и незачем. Только последний дурак не догадается.
— Анри, я добыл вам увольнительную…
Всегдашнюю ироническую улыбку стер с лица удар кулака. Наотмашь.
Тенмар рывком вздернул за грудки падающего Виррина. И бешено прошипел в окровавленное лицо:
— У тебя десять слов, чтобы назвать причину, мешающую мне сейчас придушить тебя!
Не впервые ли избалованный патриций так ошеломлен? И интересно — неужели действительно думал, что салонный учитель сделал его хорошим бойцом?
Впрочем, закричать Виррин успеет. За миг до хруста шеи…
Значит, ты не назвал имени? И никто не узнает, что ты был здесь?
Где же десять слов, что оставят тебя в живых? После того, как ни в чём не повинный человек умер за твое преступление? Только вчера.
Слов понадобилось четыре:
— Помоги мне спасти виргинку!
  
Часть 2
 
Глава 1
 
Часть вторая. Спасители.
Считайся с врагами — они первые замечают твои ошибки.
Антисфен, древнегреческий философ.
Глава первая.
Эвитан, окрестности Лютены.
1
Что это — не постоялый двор, Элгэ поняла по слишком почтительным голосам встречающих. И по особо самодовольным приказам принца. Жирный хряк — к сожалению, не боров! — прибыл домой.
Вот только, что они не въезжали в городские ворота, девушка уверена. Не засыпала ни на миг.
Значит — загородная вилла.
И чего точно не хочется — так это останавливаться здесь. В Лютене — тоже враги. Но они обязаны соблюдать хоть какие-то законы и приличия. В отношении герцогинь Илладэн.
А на вилле Амерзэн запросто перережет Элгэ горло. Чем меньше наследников — тем лучше!
И зароет ее где-нибудь в саду. Дескать — сбежала по дороге. Где сейчас — не знаю.
И тогда между мерзким хряком и Илладэном останется лишь жизнь Диего… Девушка содрогнулась.
С одной стороны — кто мешал свинопринцу убрать ненужную пленницу по дороге? Или здесь удобнее? Много рыхлой земли под окнами.
А еще — это значит, что… действия жирной свиньи не поддерживает официальная власть. Хотя бы формально. Потому что иначе — Элгэ везли бы в ближайший монастырь, а не тайком на личную виллу.
С другой стороны — всем известно, что принц Гуго никогда не блистал умом и логикой. И вместо доводов привык использовать происхождение. А до чего додумается жадный и подлый дурак — ни одному умному в кошмаре не приснится.
Дверца кареты распахнулась:
— Герцогиня, пожалуйте на выход!
Один из гуговских личных капитанов. Девушка уже научилась различать их по голосам.
И еще вопрос, кто отвратительнее.
Сам свинопринц — с его подражанием грубой простонародной речи? Дескать, вот такой я — свой в доску!
Или его офицеры — все как на подбор с издевательскими ухмылками?
Ответа холуй не дождался. Элгэ успела откинуться на спинку кареты, прикрыть глаза…
— Эй, просыпайтесь, герцогиня!..
Смотреть сквозь ресницы — одно из первейших искусств «цветника». Сейчас капитан поймет, что пленница — в обмороке…
Окажись она в женском платье — кинулись бы расшнуровывать корсаж. Рвать камзол, будем надеяться, даже им в голову не придет. Хоть и дикари.
Будь у Элгэ формы Кармэн — другое дело. А так — поленятся. Решат, что смысла нет…
Пошумели, поспорили, потыкали в ее сторону пальцами. Подняли, понесли.
Осторожнее! В отличие от дурной башки их принца, голова Элгэ — не пустая. Уроните — разобьется!
А уж зрелище-то! Пленница — в обмороке. И при этом — в цепях. Хоть картину пиши: «Страдания прекрасной мученицы».
Жаль, великий Кастор Логос уже лет сто, как в могиле. У него бы получилось.
  
Зачем всё же Элгэ сюда привезли? Убить? Держать взаперти? Изнасиловать и убить?
А почему по дороге нельзя? Здесь меньше свидетелей?
А вот дрожь лучше сдержать. Обморочные не дрожат. И дышат ровно.
Так, лестница. Очень опасную пленницу потащили наверх. Вперед ногами. Да — где надо, эти кретины — даже не суеверные.
Впрочем, ее им жалеть не за что. А собой они не рискуют.
Скверно, что пришлось прикрыть глаза. Иначе от тряски моргнешь. Глупость и ненаблюдательность врагов тоже преувеличивать не стоит. Они, конечно, тупые северные дикари. Но не слепые же.
Комната. Кровать. Всё-таки не швырнули, а положили. Расковывают… А вот это вы правильно — молодцы!
Только бы теперь не связали. Элгэ не все узлы распутывать умеет. И мышцы в обмороке не напряжешь. Так что половина способов уже отпадает…
Связывают… Чтоб вам!
Хотя нет. Все-таки опять — молодцы. Даже не догадались руки назад выкрутить.
А теперь — убирайтесь! И поскорее.
За жизнь девушка пока не опасалась. Без сознания ее было прикончить гораздо проще.
И за честь — тоже пока дрожать рано. Вперед принца холуи не полезут, а его здесь нет. Вот если явится — тогда дело плохо.
Не явился. Убрались. Захлопнулась дверь, с долгожданным скрипом провернулся ключ.
Они еще и связали — только руки!
Элгэ осторожно глянула сквозь ресницы.
Одна. И глазка на двери вроде как нет.
Точно нет! Можно садиться.
Окно. Этаж — второй, иначе лестница была бы длиннее. Решетка на окне отсутствует.
Илладийка вздохнула поглубже и принялась за веревки. Спасибо двору приемной матери. Там в учителях не только поэты с философами подвизались…
2
Карниз — дюймов десять. И даже не обледенелый.
Что-то Элгэ пока слишком везет — не к добру. Правда, большой минус, что нет оружия.
Пока нет.
Ее обучали и при отцовском дворе, и в Вальданэ. В распоряжении Элгэ были лучшие мастера Эвитана. И не только его.
Она ни в чём не уступала Виктору. Хоть тот и старше на четыре года.
И лишь слегка проигрывала Грегори.
Но сейчас нет даже кинжала.
Алексис лично учил воспитанницу драться. Она справится и без оружия — с одним… хорошо, с двумя врагами.
Но представить, что нападут поодиночке, могла бы разве что Алекса. До кошмарного путешествия в Эвитан, чтоб ему! И путешествию, и Эвитану.
Значит, шпагу или кинжал нужно добыть. А лучше — и то, и другое. И пару пистолетов заодно!
А еще Элгэ — женщина. Дюжую мужскую шею ей одним ударом не сломать. А на второй времени не хватит. Гуговцы еще и орать не постесняются…
Убить — не выйдет, но оглушить-то можно. Вспоминай, чему учили!
И сейчас неважно, что первый настоящий бой был в замке Адор. И там Элгэ была вооружена до зубов.
Еще позарез нужна конюшня. Пешком далеко не уйдешь. В условиях северной зимы. Да еще и в чужой стране…
Стоп, конюшня охраняется. Тут и думать нечего. Даже если добыть пистолеты. Бесшумно стрелять пока еще никто не научился.
Значит, змей с ними, с лошадьми. Угоним в первой же деревне. Главное — ограду перелезть, а это мы умеем. Лазали!
Сейчас главное — с карниза не свалиться. Потому как для безопасного прыжка — слишком высоко. Даже с учетом тренировок в Вальданэ. А еще — здесь никто внизу не подстраховывает и ловить не собирается.
Шаг, еще один…
Осторожнее! Три — позади, пять — впереди, вон до того окна.
Уже четыре.
Три…
Два…
Тьма и все прислужники ее!
Карниз скользнул в сторону, небо дернулось влево. Сердце трепыхнулось рухнувшей в полете птицей. Ступни изогнулись как могли — цепляясь, цепляясь, цепляясь…
Если что — нужно прыгать, успеть сгруппироваться! Должно повезти!..