Королевство кошмарных снов (СИ)

«Зар-раза!» — мысленно выругался я. Этот негодяй меня чует!
— При-иш-ш-шёо-о-ол... — прошелестел Смотритель и молниеносным движением выдернул из пола меч, после чего взмахнул им крест-накрест и с хохотом закружился вокруг себя. Меч он держал на вытянутой руке, отчего тот рассекал воздух с басовитым гулом, а светильники на деревьях принялись срываться с цепочек и разбиваться о землю.
Почувствовав опасность, я взмахнул руками и, перевернувшись в воздухе, приземлился на округлый потолок, после чего телепортировался в то место, где только что прошёл некромант. Рухнув на колени, я ударил открытыми ладонями по плитам пола, отчего те вздрогнули и вздулись бугром. Получившаяся «волна» ударила от меня во все стороны, сломав движение некроманта и заставив его на мгновение сбиться. Создав в правой руке длинный солнечный клинок, я отразил им быстрое движение меча некроманта и отшатнулся — удар был столь силён, что, будь мой клинок настоящим, его бы выбило. Однако я успел сделать главное — метнуть Ключ, ускорив его полёт мысленным импульсом.
Банг!
Корона ударила некроманта в подбородок и, лязгнув об его длинные клыки, отскочила в сторону. А в следующее мгновение Смотритель провалился в бездонную шахту, открывшуюся у него под ногами. Меч некроманта на мгновение мелькнул над провалом и тоже исчез.
«Готово дело», — удовлетворённо подумал я, коротко осмотревшись, прыгнул следом за Смотрителем.
* * * * * *
— Алиса?!
Портал выбросил меня в локации Каменных Великанов. Я сразу узнал её по двум хтонического размера скалам, торчащим посреди относительно ровной местности. И первым, что я увидел, была Алиса. Она стояла на открытом пространстве метрах в двухстах от меня, и не узнать её красную накидку было бы невозможно.
«Обалдеть можно», — подумал я, и уже хотел было закричать, чтобы привлечь внимание подруги, но внезапно засомневался.
«А ну-ка, стоп. — остановил я сам себя. — Кто мне сказал, что это она?»
Что, если это какое-то из созданий сновиденного мира приняло её облик, а настоящая Алиса в эту самую минуту в Библиотеке? Нахмурившись, я укрылся за ближайшим большим камнем и принялся наблюдать. Я был почти уверен в том, что Алиса, которую я видел — настоящая, но что она тут, в таком случае, делает? Она не говорила, что собирается покинуть Библиотеку!
Девушка в красном тем временем вела себя странно. Прогуливаясь из стороны в сторону перед каменным выступом, она время от времени касалась его рукой и смотрела по сторонам, а затем начинала свою прогулку сначала. Так продолжалась минут десять или даже пятнадцать, а когда процесс наблюдения мне уже окончательно надоел, из сплошной скалы выпрыгнула ещё одна Алиса и, помахав рукой первой, пошла в её сторону подпрыгивающим шагом.
— Да чтоб меня... — пробормотал я и материализовал Жезл. То, что передо мной не подруга, а какие-то чудовища, стало бесспорным. Вот только почему они копируют облик Алисы?!
  
Глава 24. Сон разума рождает чудовищ
 
— Ну, твари, сейчас вы у меня получите... — пробормотал я и, поднеся руки ко рту, особым образом прошипел: — Али-и-ис-с-с-са-а-а...
Если бы в пяти шагах от меня кто-либо стоял, он бы ничего не услышал. А вот псевдо-Алисы, для которых предназначалось «послание», услышали. Однако реакция оказалась совсем не такой, как я ожидал. Та Алиса, что выбралась из стены, подпрыгнула и, выполнив сложный кульбит, приземлилась на четвереньки, а вторая дёрнулась в сторону и в воздухе вокруг неё появился прозрачный барьер из шестиугольных ячеек. В руке у лже-Алисы возникла авторучка, на острие которой засветился крохотный огонёк.
«Что за...» — я в некотором смятении наблюдал за тем, как стоящая на четырёх конечностях Алиса сжимается и превращается в светящееся животное. О, проклятие. А это там, случаем, не кот?
— Алиса, это Артём. — сказал я тем же особенным образом, что и раньше.
— Артём?! — ответ Алисы был едва различим. В следующее мгновение вокруг девушки в красном возникло и рассеялось золотое сияние, и она поднялась в воздух. Ощущения сообщили о том, что по мне прокатилась волна какого-то магического воздействия. Спину защекотало.
 
— Артём! — Алиса появилась в нескольких шагах от меня и направила на меня свою авторучку. — Тёмкин! Это ты?
— Да вроде бы.
— Ш-ш-ш-ш! — светящийся кот вывалился из воздуха сбоку от нас и, выгнув спину, уставился на меня неодобрительным взглядом. Хм, а он симпатичный. Лохматенький такой, толстенький...
— Это ты со мной говорил минуту назад? — спросила Алиса. Я кивнул.
— Я.
— Напугал!
Мы замолчали, рассматривая друг друга и, очевидно, испытывая некоторые сомнения в том, что мы настоящие.
— Ты настоящая? — спросил через несколько секунд я.
— А ты?
— А я думал, что ты в Библиотеке.
— Да я... — Алиса сделала короткий жест рукой и прервалась на полуслове. — Если ты настоящий Артём — докажи это. Скажи что-нибудь такое, что можешь знать только ты!
«И что же я такого могу знать?» — задумался я, а затем меня посетила забавная мысль.
— На тебе вчера бельё было синего цвета, — сказал я, — а ещё ты говори...
Алиса опустила свою волшебную ручку и расхохоталась.
— Ну, Тёмка... — выдавила она и, внезапно оказавшись рядом, заключила меня в объятия. — Ну ты и балбес! У нас пересдача через один день, а у тебя на уме и не силовая, и не электроника. И когда ты только что успел рассмотреть?
«Не лучшая была мысль сказать именно об этом», — понял я и смущённо улыбнулся.
— А ещё твоего кота зовут Коврик.
— Да, кстати! — Алиса отступила на шаг и, ткнув в мою сторону пальцем, посмотрела на кота. — Коврик, это Артём. Он друг. Ты запомнил?
Светящийся зверь убавил яркость своего свечения и буркнул что-то похожее на «Мняф».
— Умница. — обрадовалась Алиса и снова посмотрела на меня. — Блин, Тёмка...
Не успел я открыть рот, как снова оказался в её объятиях.
— Как же сильно я надеюсь, что это не сон. — прошептала девушка. — И что мы наконец-то сможем ходить по сновидениям все вместе!
— Это не может быть сном, — возразил я, с удовольствием вдыхая аромат от волос подруги. И откуда он только появился, во сне? Мне отчего-то казалось, что подобные детали должны быть атрибутами исключительно реального мира, — мы ведь с тобой сейчас в Обитаемой Зоне. Тут нельзя смотреть обычные сновидения.
— Я ждала появления кого-нибудь из вас, Тём. — пояснила Алиса и отстранилась. — Поэтому, теоретически, могла неосознанно вытащить твой образ из своего подсознания. Так что ты всё ещё можешь оказаться фантазией.
— Держи. — сказал я и протянул девушке Жезл Хранителя. — Эту штуку ты тоже из подсознания материализовала?
Алиса попыталась взять жезл, но между ним и её пальцами проскочила яркая искра и она ойкнула.
— Током бьётся! — воскликнула она и, счастливо улыбнувшись, подняла глаза на меня. — Ты настоящий!
— Я сразу это сказал. — улыбнулся я и пожал плечами. — Слушай, а почему ты решила ждать нас здесь, а не в Библиотеке? Я уже сколько раз пытался к тебе попасть и всегда концентрировался именно на той локации...
— Идём за мной. — дёрнув меня за рукав, Алиса исчезла и появилась у той скалы, где находилась до этого.
— Давай! — послышался издалека её голос.
Мы с Ковриком посмотрели друг на друга.
— Мр-р. — проурчал кот и нырнул в ближайший к нему камень. Через мгновение он был уже рядом с хозяйкой. Переместившись следом за ним, я посмотрел на скалу, по поверхности которой расплывалось множество мерцающих линий. На первый взгляд они были не слишком хорошо заметны, но стоило присмотреться — и они переплетались друг с другом, образуя что-то вроде изогнутой пентаграммы.
— Вот. Это мой Маяк. — сказала Алиса. — Нашла сегодня в Библиотеке.
— И что он делает? — спросил я, начиная догадываться, в чём дело.
— Ну... В книге было написано, что «тот, кто следует по одному пути с хранителем Маяка, будет ступать по его следам на любом расстоянии». Я надеялась, что это поможет вам до меня добраться. Не зря же оно называется маяком...