Королевство кошмарных снов (СИ)
Первым, что мне приснилось, была Луна. Она была большой, яркой и идеально круглой, висящей в практически лишённом звёзд небе. Едва бросив на неё взгляд, я подумал о том, что она слишком однотонно-белая, чтобы быть настоящей, и тут же до меня дошло, что вокруг сон.
«Занятно...»
Я находился на какой-то незнакомой улочке, идущей между двором и жилым домом. Справа от меня протягивался ряд из довольно странных автомобилей без крыш, а с левой стороны расположились небольшая асфальтовая площадка и подъезд. Людей или любых других существ видно не было. Вот только луна... Прищурившись, я посмотрел на холодно-белое ночное светило. Какая-то эта луна не такая, как надо. Неправильная. Даже с учётом того, что вокруг сон.
Несколько секунд я стоял и рассматривал луну, а затем почувствовал, что именно мне не нравится. От лунного света, падающего на открытые участки кожи, делалось холодно. Лунный свет холодил и это было слишком странно, чтобы оставлять такой факт без внимания.
«Проверим, кто кого...» — подумал я и, вытянув перед собой руку, представил, как луна растворяется в ночном небе. Асфальтированная поверхность под ногами тотчас вздрогнула и окружающее пространство слегка изменилось, раздавшись в стороны. Двор сделался несколько шире, чем был раньше. Луна потемнела, но всё же осталась на своём месте.
«Вот ты, значит, как, да?»
Усмехнувшись, я зажмурился и представил, как по моему телу прокатывается энергетическая волна и тотчас по спине пробежал озноб.
«Так, стоп. — подумал я. — Как-то оно не так работает...»
Открыв глаза, я посмотрел на тыльные стороны ладоней, где светились белым светом непонятные письмена и уже знакомые мне узоры.
«Оп-па. Да это же магия „Коридора“!» — понял я и уже хотел проснуться, но решил на несколько секунд задержаться.
— Я не желаю быть твоей марионеткой. — сказал я и посмотрел на луну. Несмотря на то, что вокруг меня был простой сон, то, что происходило, не было похоже на обычные сновидения — Ты меня слышишь? Я не желаю тебе зла. И не хочу, чтобы ты меня замораживала. Понимаешь? Ты можешь забрать свою силу обратно!
Луна не ответила.
— Ладно. — вздохнул я. — Попробовать стоило.
И посмотрел в сторону дома. Можно, конечно, проснуться прямо сейчас, но я ведь, кажется, намеревался попасть в Лабиринт? Пожалуй, стоит осуществлять погружение в таком месте, где эта ледяная псевдо-луна меня не увидит.
* * * * * *
Войдя в подъезд, я сразу обратил внимание на прислоненный к стене полуторный меч. Оружие было старинным, с широким, покрытом зазубринами, клинком. Рукоять его оплетала серая паутина. Осмотрев меч, я уже прошёл мимо, но тут мне в голову пришла одна любопытная мысль. А ведь мне уже доводилось видеть оружие в Обитаемой Зоне! Например — тот револьвер, который лежал на столике в одном из помещений «Врат Осени». Я тогда ещё с первого взгляда понял, что к нему лучше не подходить и в руки не брать. Почему тогда оружие Хранительницы повело себя, как самая обычная железяка? Почему позволило схватить себя и утащить в другой мир? Из-за того, что на него повлияла магия «Коридора»?
Подумав о такой возможности, я напрягся. Ведь, если моя догадка верна, магическая энергия ледяной аномалии намного сильнее всего, что мне доводилось видеть. Повернувшись, я посмотрел в сторону выхода и с удивлением обнаружил, что лунный свет проходит сквозь стены дома так, словно они были прозрачными. Самого ночного светила видно не было, но висящие на стене почтовые ящики, меч у стены и стоящая сбоку коробка с бумажным мусором отбрасывали на пол длинные тени. Да и в целом светло было настолько, что можно было бы читать книгу и не бояться испортить зрение.
«Не клёво», — подумал я, но от посещения Бездны отказываться не стал. Не хочу убегать от проблем и вопросов, какими бы они ни были. Надо же, в конце концов, разбираться, что именно со мной происходит...
Провалившись в пол подъезда, я осознал себя стоящим у выхода из метро в «Спальнике». На тёмном небе светилась вполне привычная взгляду небольшая луна, а поблизости от меня никого не было. Холода от «Коридора» не ощущалось, странные скелетоподобные существа ниоткуда не лезли.
— Первый, первый, я второй. Всё чисто. — пробормотал я и покрутил головой по сторонам. Очень некстати накатила несвойственная мне нервозность. После всего, что произошло в последнее время, я ждал, что в любую минуту из-за какой-нибудь скамейки может выбраться лич, а со стороны парка появится разгневанная Хранительница. В кой-то веки моё воображение не помогало мне, а вредило — подумав про лича, я представил его появление настолько ярко, что тени на площадке вокруг меня зашевелились и я увидел, как за тонкими силуэтами фонарей прячутся непонятные тощие существа.
«Так. — сказал я сам себе. — А ну-ка — хватит!»
И постарался сосредоточиться, приводя себя в состояние душевного равновесия. Потому что Лабиринт — это всё-таки кошмар и стоит ему почувствовать моё состояние, как он трансформируется и будет вести себя соответствующе.
— Накаркал... — проворчал я, глядя на то, как из травы поднимается человекоподобное чёрное существо, с вытянутой головой и флюоресцирующими глазами. Руки у твари были непропорционально длинными и ладони оставались лежащими на земле.
— Ну и? Что собираешься делать? — спросил я у существа.
Монстр не ответил. Он стоял на одном месте и безучастно таращился на меня, словно потеряв управление и не имея возможности принять какое-либо решение самостоятельно. В какой-то степени, конечно, оно так и было. Если бы я его хоть немного боялся, он бы атаковал и заставил меня проснуться, но так как страха я не испытывал, он элементарно завис.
«А, кстати...» — подумал я и сжал пальцы правой руки, чувствуя, как между ними появляется нечто прохладное и тяжёлое. Я же ведь хотел испытать жезл ещё раз, верно?
Ш-шарх!
Жезл повёл себя несколько неожиданно и вместо того, чтобы на мгновение удлиниться и пробить монстра насквозь, превратился в полутораметровое копьё. Сверкнула белая вспышка. По земле от кончика копья до чудовища протянулась полоса обледеневшей поверхности, а создание лабиринта без единого звука завалилось назад и рассыпалось волной из чёрного пепла.
«Вот так как-то», — удовлетворённо подумал я и посмотрел по сторонам. Везде было тихо. Тени Лабиринта словно расползлись в стороны, оставив меня наедине с самим собой и моим оружием. Гм... Кого бы ещё приложить артефактом?
Осматривая окружающее пространство, я наткнулся взглядом на мигающее окно, за которым стояла и колотила по стеклу неизвестная девушка. Мгновение спустя свет в нём погас совсем, а когда включился обратно, в комнате уже никого не было.
«Интересно, — мысленно протянул я, — а как отреагирует Лабиринт, если я не только нарушу правила, но и притащу с собой артефакт?»
На самом деле, я очень хорошо знал, как. Если Лабиринт не может справиться с дайвером и тот начинает творить всё, что ему заблагорассудится — приходит Смотритель. А вот что случится, если я пристукну и здешнего Смотрителя? Вопрос...
Не переставая осматривать пространство улицы, я двинулся в сторону дома и немного вбок, намереваясь обойти его справа и зайти со двора. Подъезды, через которые можно было бы попасть внутрь, располагались именно с той стороны. Пройдя вдоль здания и получив некоторое удовольствие от прогулки, я свернул во двор и присмотрелся к очертаниям детского городка посреди игровой площадки. Мне кажется, или некоторые из сооружений похожи на троллей? А, нет, не кажется. Я остановился и прищурился. Мир вокруг меня подёрнулся лёгкой белесой дымкой, зато детали сгорбившихся и пригнувшихся к самой земле чудовищ стали различимы как при дневном свете. Ну да, всё правильно. Тролли и есть. Занятные зверюшки, к слову. Что-то я их тут раньше не видел.