Попаданка и Генерал теней (СИ)
Мария скинула рушник с плетёной котомки и обрадованно вытащила из него печёный пирожок.
— Ого, с капустой — мои любимые! — Она аппетитно прожевала кусочек и прикрыла глаза от удовольствия.
— С такими посетителями голодной не останешься, — улыбнулась я и взяла протянутое угощение.
— Сразу вспомнилась моя бабуля. Тоже ни свет, ни заря вставала и готовила. Я обожала просыпаться под запах выпечки.
Мы сытно позавтракали, и Мария убрала опустевшую корзину в подсобку.
— Ну, что? Чем займёмся сегодня?
Я рассмеялась и похлопала себя по полному животу:
— После такого мне даже лень двигаться.
— Поддерживаю. Можно прогуляться, чтобы сжечь лишние калории.
Мы вышли на улицу. От тротуара ещё веяло прохладой минувшей ночи. Солнце быстро поднималось, но высокие здания, заслонив его, отбрасывали тень на наш переулок, позволяя насладиться прогулкой.
Мы, не спеша, шли по каменной тропинке в сторону парка. На этот раз мне удалось спокойно разглядеть все дома, мимо которых я проносилась на машине.
— На той стороне два супермаркета, видишь? — Показала мне пальцем Мария, — чуть дальше, в следующем здании — аптека, салон красоты, столовая.
В каждом доме по нашему маршруту располагались те или иные заведения, предлагающие людям разнообразные услуги. С любопытством я задавала спутнице вопросы, на которые она охотно отвечала.
— Копицентр — это такое место, где тебе могут распечатать любую бумагу с текстом, рисунки, проявить фотографии.
— Что это?
— Смотри, — она достала из кармана свой телефон и нажала на кнопку.
Неожиданно я увидела себя и Марию в отражении устройства, как в чётком зеркале.
— Это фотоаппарат. Улыбнись.
Мы остановились, и она прикоснулась к нашему отражению, запечатлев его на гладкой поверхности удивительного аппарата.
— Вот. Получается фото, то есть рисунок нас с тобой. Я могу его распечатать вон в том здании, и ты сможешь хранить эту фотографию у себя в книге, как закладку или сделать для неё рамку и повесить на стену в качестве картины.
— Удивительное волшебство.
Мария хохотнула:
— Всего лишь прогресс. Наши машины имеют почти безграничные возможности. Теперь редко кто рисует кистями и красками, только любители. Компьютеры и смартфоны способны создать какой угодно натюрморт или портрет. Люди могут распечатать эти изображения какого захотят размера, хоть во всю стену как обои. Музыку тоже можно создать с помощью ноутбука или специальной аппаратуры. Если хочешь послушать её, не мешая другим — есть наушники.
— Даже обычные разговоры? Как сейчас у нас с тобой?
— Ага, быстро вникаешь. Голосовые сообщения или аудио. Названий много, не знаю, есть ли смысл запоминать тебе всё.
— Надо же. Сколько чудес у вас таится. И всё это сделано обычными людьми?
Мария утвердительно кивнула.
— Чтобы создать такие вещи, потребовались годы и десятилетия изысканий учёных и изобретателей. А также труд множества людей и механизмов. В последнее время это — компьютеры. Они способны на очень сложную работу, которую нелегко и представить. Я бы подарила тебе несколько таких чудес, чтобы ты забрала их с собой, но без вспомогательных девайсов, они окажутся абсолютно бесполезными предметами.
— Как зелья без заклинаний, — поняла я.
Мария снова рассмеялась.
— Скоро приноровлюсь растолковывать тебе современные вещи твоими словами.
Показались ворота парка. Мы перешли дорогу и пошли по знакомым мне петляющим дорожкам.
— Вон там я появилась, — указала на виднеющиеся вдалеке кустарники, за лавкой, в паре десятков метров от нас.
— Ты помнишь точное место? Тут же все скамейки одинаковые, — Мария приподняла бровь, задумчиво вглядываясь в указанный закуток.
— Предчувствие. А ещё, пока шла той ночью к воротам, насчитала четыре лавочки, — подмигнула я.
— Ну, конечно. Глупый был вопрос. Хочешь оглядеть то место?
— Почему бы и нет.
Мы пролезли сквозь живую зелёную ограду и прошлись по свежей летней траве. При свете дня я обнаружила, что поверхность земли усыпана разным мусором: пустые смятые стаканчики, стеклянные бутылки, тряпки.
— Да, — с сожалением протянула Мария, — молодёжь у нас не отличается опрятностью. И ведь сколько урн стоит в парке. Нет, они бросят отходы именно тут.
— Больно смотреть, как не уважают окружающую природу. У нас бы за такое… Даже не знаю, чтобы сделали. Мой народ хоть и более отсталый, чем ваш, но помои в вёдрах вынесут к яме. Кажется, вот тут появился портал.
Обошла вокруг неширокого, окружённого деревьями островка, и встала на то место, где тогда предположительно появилась.
— Да, точно, увидела эти кусты и вон ту лавочку за ними. Жаль, никаких следов не осталось. Мне уже и не верится, что всё происходило здесь.
— А это не след?
Девушка показала в слегка опалённую траву по центру. Лежавшая на ней смятая картонная коробочка, выглядела обугленной.
Я вспомнила недавнее видение в ванной. Такой же отпечаток заметила тогда на поляне в лесу.
— Точно. Ты наблюдательна.
— А говорила, что эти ваши шары не опасны, — задумчиво улыбнулась она.
Кивнула в ответ:
— В тот день образовались не просто сгустки энергии, а боевое оружие, созданное с целью истребления. По крайней мере, я считаю заклинание мачехи таковым. Моя же магия была лишь для того, чтобы защитить свою хозяйку от угрозы и нападения.
— Получается, ты не собиралась сражаться, а просто оборонялась?
— Не было времени думать. Для начала мне хотелось остановить их на несколько минут, чтобы сбежать. Вскочила бы на лошадь и умчалась обратно в замок, где стражники встанут на мою защиту.
— И что ты планировала делать потом? Не спать ночами, постоянно переживая, что кто-то залезет в окно для того, чтобы убить тебя?
— Об этом не задумывалась. Но после твоих слов начала, — хмыкнула я, — в любом случае моя магия оставила её тёмное колдовство. Или же это последствие столкновения. То, что ты пробовала делать в комнате — совсем иное, можешь не переживать. Вот, гляди.
Я воссоздала свой энергетический ком за пару минут, и направила его в то место, где предположительно когда-то находилось окно между мирами. Ничего не произошло, сгусток просто растворился в воздухе.
Мария восторженно глядела на то место, где он завис всего несколько секунд назад.
— Ого! Ты так быстро сделала его! А я столько сидела, концентрировалась.
— Для первого раза нужно больше энергии и расслабления. Когда ты научишься контролировать свою силу и попрактикуешься ещё несколько раз, больше не придётся тратить так много времени. Сумеешь делать это в любой миг и в любом месте, как я.
Девушка изумлённо поцокала языком:
— Теперь хочу поскорее научиться.
— Честно говоря, рассчитывала, что после моего колдовства именно здесь, на этом самом месте, портал вновь откроется. Но опять разочарование. Надеюсь, что моя теория о соединении наших с тобой сил сработает.
— Не переживай. Мы найдём способ вернуть тебя домой, обещаю.
Глава 13
Прогулка на свежем воздухе дала желаемый эффект — бодрость после сытного завтрака вновь вернулась, и я предложила Марии заглянуть в наше кафе, чтобы повидаться с Марком.
— Не понимаю, чего ты от него хочешь? Или составила новое заклинание и решила попробовать ещё разок?
— Он заинтересовал меня зарисовками несложных механизмов. Не знаю, сколько у нас времени осталось, вдруг уже на днях сможем открыть портал? Если так и случится, то совсем ненадолго, и после этого мы, скорее всего, уже не увидимся. Было бы неплохо, если Марк заранее мне объяснит, как сооружать тот или иной аппарат. И ещё, хотелось бы успеть вернуть жизнь его ногам, прежде чем покину ваш удивительный мир.
— Может, смогу в этом помочь? Ты ведь говорила, что осуществлять перенос, обеспечивать появление и исчезновение — это моё? Что, если напишешь мне нужные слова, и я попробую наколдовать, чтобы его травма исчезла?