Метатель. Книга 8 (СИ)

— Не случайно, — поправил я. — Стрелка привела.
— Да, стрелка, — согласилась она. — Артём разрушил стену, а я держала иллюзию целой каменной кладки, чтобы вояки, которые зашли в здание не заметили.
— И что нашли? — Астра подалась вперёд, явно заинтригованная.
— Нашли… — я замялся. — В общем, нашли то, что искали. Но тут же прилетел очередной сюрприз — всё здание накрыло куполом.
  
— Откуда они вообще узнали? — Астра покачала головой.
— Думаем, сработала какая-то система «свой-чужой», — предположила Кира. — Мы же всё-таки в здании кого-то важного были.
— А потом… — я изобразил как зажигаю спичку. — Потом пришлось использовать спичку судьбы.
Астра присвистнула:
— Серьёзно? Это же… это же безумие! Вы хоть раз эту способность до этого использовали?
— Понимаем — кивнул я. — Но выбора особо не было. Зато теперь знаем — способность реально мощная. Жаль только, откат целые сутки.
— Дурачки вы оба, — Астра покачала головой. — Вечно лезете в самое пекло ради каких-то непонятных…
— Не непонятных, — перебил я её. — Очень даже понятных. Или ты забыла? Два месяца, Астра. У нас осталось всего два месяца до того момента, когда все параллельности могут схлопнуться.
В воздухе повисла тяжёлая тишина. Ветер продолжал играть с занавесками, где-то вдалеке пели птицы, но мы все трое словно окаменели, осознавая весь масштаб надвигающейся катастрофы.
— Два месяца… — наконец прошептала Астра. — Так мало времени…
— Поэтому мы и торопимся, — мягко сказала Кира. — Поэтому и рискуем. Просто нет другого выхода.
Астра молчала, глядя куда-то вдаль, поверх наших голов. Я знал этот взгляд — она что-то просчитывала, что-то планировала.
— Ладно, — наконец сказала она, выпрямляясь в кресле. — Я с вами.
— Что? — мы с Кирой переглянулись.
— Я иду с вами, — твёрдо повторила Астра. — Хватит вам одним рисковать. К тому же… — она усмехнулась, — кто-то же должен вытаскивать вас из неприятностей, в которые вы обязательно вляпаетесь.
— Но твоя долина… — начал было я.
— Долина подождёт, — отрезала она. — Если параллельности схлопнутся, никакой долины не останется. Так что считайте это… стратегическим вложением в будущее.
— Астра, давай вернемся к этому вопросу чуть позже, — я постарался говорить мягко, хотя внутри был абсолютно против того, чтоб она принимала в этом участие. — Просто пойми — мы с Кирой понимаем друг друга даже без слов. Мы вдвоем можем проворачивать такое, что уму не постижимо. Мы вдвоем с таких передряг выходили, что тебе и не снилось.
Я сделал паузу, подбирая слова:
— А рисковать еще и тобой… это может нас тормозить. Тем более, мы не знаем, куда нас занесет в очередной раз.
Астра набрала в грудь воздуха, явно готовясь выдать один из своих фирменных монологов о равноправии, командной работе и о том, что она тоже не первый день в Системе. Я поспешно поднял руку, останавливая готовый вырваться поток красноречия.
— Мы не сказали «нет», — быстро добавил я. — Просто давай решать проблемы по мере их поступления.
Она шумно выдохнула, словно выпуская пар из перегретого котла. По её лицу было видно, что внутри всё ещё бурлит целая речь, готовая вырваться наружу, но здравый смысл всё-таки победил.
— Ладно, — наконец процедила она. — Но учтите: если вы опять свалите куда-нибудь, не предупредив…
— Обещаем! — хором отозвались мы с Кирой, синхронно поднимая руки в защитном жесте.
Астра недоверчиво покосилась на нас, но тема была закрыта. По крайней мере, временно. Я уже мысленно прикидывал, как бы половчее перевести разговор в другое русло, но Астра сама пришла мне на помощь:
— Так что ты всё-таки вытащил из той комнаты?
— Я еще не смотрел, — честно признался я, похлопывая по поясу, где якобы находился сундучок.
— Ну так смотри давай! — Астра подалась вперед, её глаза загорелись любопытством.
Кира тоже уставилась на меня с нескрываемым интересом. Она, конечно, была со мной в той комнате, но в спешке мы толком не рассмотрели, что именно прихватили.
— Ну ладно, ладно, открываю, — я достал небольшой сундучок и повертел его в руках.
Сундучок был явно не простой — весь покрытый странными символами, с замысловатым механизмом запора. По бокам виднелись какие-то полустёртые надписи, а металл, из которого он был сделан, отливал необычным синеватым оттенком.
— Ну что, — я сделал драматическую паузу, — открываю?
— Да открывай уже давай! — Астра начала притопывать ногой от нетерпения.
— То есть… открываю⁈ — я не удержался от маленькой провокации.
— ДА! — в один голос чуть ли не прокричали они, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
— Ну хорошо, открываю, чего орёте-то? — я положил руку на крышку и… снова посмотрел на них: — Точно?
Кира прищурилась так, что мне стало не по себе:
— Ща стукну, — прошипела она, делая движение вперед.
— А я добавлю, — с готовностью поддакнула Астра, тоже надвигаясь на меня.
Я поспешно открыл сундучок, пока девушки не перешли от слов к действиям. Внутри, на бархатной подушечке, лежал свиток, перевязанный красной лентой. Он выглядел удивительно обычно для такой помпезной упаковки.
— Разворачивать? — невинно поинтересовался я.
  
Глава 9
 
— Разворачивать? — невинно поинтересовался я, но, увидев выражение лиц своих спутниц, поспешно поднял руки. — Шучу, шучу! Конечно, разворачиваю!
Кира закатила глаза:
— И вот так всегда. Вечно ты из всего цирк устраиваешь.
— Между прочим, — возразил я, осторожно развязывая ленту, — здоровое чувство юмора помогает снять напряжение в сложных ситуациях. Это научно доказанный факт.
— Научно доказанный факт, — передразнила Астра, — что ты сейчас получишь по шее, если немедленно не покажешь, что там в свитке.
— Вот она, женская агрессия в действии, — вздохнул я, разворачивая свиток. — Никакого уважения к мужчине, никакой…
Я замолчал на полуслове, вчитываясь в текст. Мои глаза расширились, а руки слегка задрожали.
— Что там? — Кира моментально уловила перемену в моем настроении.
— Я… — я сглотнул, перечитывая первые строки, чтобы убедиться, что не ошибся. — Кажется, мы только что нашли…
— Да что там такое⁈ — Астра попыталась заглянуть через моё плечо.
— Судя по тому, что я вижу здесь… — я поднял глаза от свитка…
— Да хватит уже тянуть! — Кира выхватила свиток из моих рук.
Я не стал сопротивляться. В конце концов, этот момент точно того стоил. Пока девушки вчитывались в текст, я наблюдал, как меняются выражения их лиц — от любопытства к удивлению, потом к недоверию и, наконец, к тому же шоку, который испытал я.
— Это же… — Астра первой нарушила повисшую тишину.
— Ага, — кивнул я.
— И мы можем… — Кира не закончила фразу.
— Похоже на то, — снова кивнул я.
— Ахренеть, — резюмировала Астра, но в её глазах плясали озорные искорки.
Когда первый шок прошел, мы все разразились нервным смехом. Такие находки не каждый день случаются! После того как мы успокоились и отдышались, я взял свиток обратно, расправил его на коленях и торжественно зачитал вслух:
— Свиток сброса КД. Один раз в сутки вы можете сбросить КД со всех своих способностей.
Я замолчал, перечитывая эти простые строчки снова и снова. Коротко и лаконично — никаких лишних слов, никаких витиеватых описаний. Просто чистая, концентрированная мощь.
В голове начал разворачиваться калейдоскоп возможностей. С одной стороны, у меня и так довольно приличный КД на большинство способностей — вся эта прокачка не прошла даром. Но с другой… Возможность телепортироваться между параллельностями дважды подряд — это же просто космос! Сколько раз мы попадали в ситуации, когда приходилось буквально считать минуты до восстановления этой способности, прячась по углам и надеясь, что никто не найдет нас в течение этих мучительных двенадцати часов.
  
А теперь… теперь эти ограничения можно обойти. Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки от осознания открывающихся перспектив.