Застрянец (СИ)

— Поисковые отряды работают?! — спросил я у матери.
— Но мы же….
— Вы же, вы же! Вместо того, чтобы тут глотки рвать и ответственность перекладывать, лучше бы разбились на группы и пошли искать!
Толпа притихла.
— Быстро! Быстро! Чем раньше начнём поиски, тем выше шанс, что найдем его живым!
— Ах! — вскрикнула мать и закрыла лицо руками.
— Давай, краснощекий, — я ткнул пальцем в мужика. — Бери с собой троих и идите вверх по главной улице. Ты, беззубый, чё ворон считаешь?! Хватай своего собутыльника и прите к площади!
Толпа загорланила, но уже сама на себя. Установку они получили и поняли, что делать. Я вошёл в дом и приказал всем собраться в зале на третьем этаже через двадцать минут.
… … …
Нас было семеро. Я, Дементий, Крис, Архип и ещё трое наёмников, которых набрал под свою ответственность Архип. Наёмники выглядели слегка распухшими и помятыми. Не прямо ли из-под забора Архип их набрал? Впрочем, начальник моей охраны мне нравился, и я ему доверял. В конце концов это ему с бомже-алкашами управляться, а не мне.
— Итак, господа, — я пригубил. Третий бокал возвращал меня к жизни. — Есть идеи, кто мог похитить Пущика? Крис?
— Не знаю, — ответил пацан, играя с мушкетом. — Так ему и надо!
— Почему?!
— Козлина он! К младшим пристаёт, — Крис опустил голову. — Деньги отбирает…
— И у тебя отбирал?!
— Ага.
— Так может это ты его?.., — я посмотрел на оружие в руках ребёнка.
— Не успел, — злобно сказал Крис.
— Ну тогда помалкивай об этом. Дементий?
— Может в городе орудует какой-то маньяк? Люди часто пропадают.
— Логично. Снимаю с тебя один штрафной балл за находчивость.
— Спасибо.
— И кто может быть этим маньяком. Мясник?
— Нет, — ответил наёмник со шрамом на лбу.
— Почему нет?
— Мясник бы выкуп потребовал.
— Тогда кто?
— Не человек это, — подключился второй наёмник с кривым носом.
— А кто?
— Харв. Монстр, пожирающий людей.
— Ясно. Архип, проследи, чтобы вот этот с кривым носом поменьше за воротник закладывал. Нормальные версии есть?
Участники брифинга замолчали. Повесили головы, будто двоечники. И только кривоносый с вызовом смотрел на меня, как будто говорил: «Я от своей версии не оказываюсь. Она хоть и говёная, но я хоть что-то предложил!».
Поставив пустой бокал на стол, я подошёл к окну. Жаль пацана, но нужно признать, что живым мы его уже не найдем. Похищения в Виктомске — не редкость, и никто ещё не находился. Ни следов, ни зацепок. Хреново. Подмочит это мою репутацию. Нет пацана, конечно, жалко, но… Ну а что он хотел? Родился в бородатом веке, будь готов ко всякому говну! Вон я на рынке бродягу без руки видел. Отсекли за спижже*ную булку хлеба. Такие нравы. Тусуешься вечерами без родителей, будь готов, что какой-нибудь хер утащить тебя за забор и…
Как бы там ни было, ситуацию нужно спасать. Пацана ищут. Повезет — найдут. Этих трои оболтусов тоже на поиски отправлю, но думать нужно о плане «Б». Народ нужно срочно задобрить. Иначе в следующий раз Архип их мушкетом не сдержит. Можно, конечно, ещё парочку мушкетов прикупить, но лучше — задобрить.
— А кто родители у Пущика?
— Мама домохозяйка, а папа работает в доках, — ответил Крис.
Доки. Вот и зацепка. Доками управляет какая-то Ростопчина, и из того, что я слышал, она душит там работяг, как может. Особенно работяг из квартала Глинского. Потенциальный козырь. Схожу к ней и поговорю. Попробуем договориться о лучших условиях. Такой подарок народ точно оценит. Это тебе не храм отделанный, который никому и в помине не нужен.
… … …
Пятнадцать минут мы петляли по грязным и тёмным улицам доков и приехали к складам. Я нехотя вылез из кареты, повёл носом. Вонище, капец!
— Зачем сюда приперлись-то? — спросил я у Дементия. — Нельзя было встретиться где-нибудь в подобающем месте?
— У Ростопчиной есть дом в северной части района, но она почти никогда там не бывает. Всегда на работе.
Мда. Я посмотрел на двухэтажный деревянный амбар за дощатым забором. По болотистой земле стелились доски-дорожки. Я грустно вздохнул, понимая, что запачкаю туфли, но пошёл. Чем только не пожертвуешь ради народа.
 
Ростопчину мы нашли в помещении, где работяги сортировали рыбу. Толстая тетка сорока лет с тремя подбородками. Она расхаживала между рабочими в панталонах и рубашке с закатанными рукавами. Что-то чиркала на бумаге и иногда сама подкидывала рыбу в тот или иной короб. Щеки её были от души нафигарены свеклой, а волосы собраны золотым лучом.
— Добираем в этот ещё двадцать килограммов, а этот закрывайте! Быстрее, Комольский! Хватит курить! Ещё один штраф хочешь?!
— Здравствуйте, госпожа Ростопчина! — улыбнулся я.
— Здарова, Глинский! Чего тебе?
— Отлично выглядите.
Ростопчина уставилась на меня и свела брови, мол: «Не поняла?». Видать, комплименты для неё были настолько в диковинку, что она их уже и не воспринимала. Не удивительно. Когда тебя напрочь чего-то лишают, ты рано или поздно с этим миришься. Я пробежался по ней глазами и подумал, какой бы конкретно сделать комплимент. Зачетные панталоны? Сильные руки? Отличный набор подбородков? Чётко по харе размазана свекла?
— Чего тебе?
— Хотел поговорить по поводу своих людей. Выяснить небольшой нюанс, так сказать. Не то чтобы я утверждаю, но ходят слухи, что госпожа Ростопчина относится к моим людям не так же справедливо, как к своим?
— Какие еще слухи?! Я прямо говорю! Хотят работать, пусть работают по договору, который я им даю. Нет — до свидания! Мне без разницы — что у себя бродяг собирать, что из твоего взять — один фиг! — Ростопчина повернулась к рабочим. — Грузите!
Со свекольной красоткой всё стало понятно. Бизнес баба. Дементор сказал, что она зарабатывает едва ли не столько же, сколько Мещерский. Могла бы район доков в Лас-Вегас превратить, а вместо этого в панталонах рыбу раскидывает. На такую с комплиментами на зайдешь. Тут только язык денег понятен.
— Может мы могли бы найти компромисс? Готов оказать помощь району доков, если вы пересмотрите отношение к нашим рабочим.
— Глинский! — она уставилась на меня. — Чего тебе надо?! Хочешь, чтобы твои работяги больше получали?! Ну так доплачивай им из своего кармана!
— Нет, ну почему сразу, доплачивай?! Я ведь просто спросил.
— Вот тебе и ответ. Ты не хочешь на ровном месте деньги терять, и я не хочу. Чего тогда приперся?!
… … …
План «Б» провалился. Денег у меня, конечно, было ещё дохрена, но платить работягам… Нет уж, спасибо. Не для того меня судьбинушка сюда закинула. Наказала средневековой задницей, так я хоть наликом компенсацию возьму. Может и не случится ничего. Поищем пацана, вдруг найдём? А не найдем — погорюют, со временем всё уляжется.
Проезжая мимо пивнухи, я приказал остановиться. Вылез из кареты и зашел в переулок, а Архипу велел сходить и принести мне кружку свежего. Самому внутрь соваться стрёмно. Как-никак я тоже задействован в поисках пропавшего мальчика.
Архип пошел в пивнуху, а я сидел на пустой бочке и размышлял: стоит ли в следующий раз пригласить к себе Румянцева или лучше опять затусить у него? По плечу меня тихонько похлопали.
Повернувшись, я увидел человека. Спину. Он прислонился к моей бочке и смотрел в стену напротив, показывая лишь нос и губы из-под капюшона:
— Кажется, я понял, — сказал он.
— Что понял? — я аккуратно вытащил пистолет.
— Понял, как он выбирает жертву.
— И как?
— Долго рассказывать. Вот, — он протянул бумажку.
— Что это?
— Место следующей пропажи. Послезавтра около полуночи.
— Ясно, — я смял бумажку и попытался заглянуть в лицо сумасшедшему. — А ты, кстати, кто?
Мужик повернулся ко мне, сверкнул глазами и улыбнулся:
— Правильно, Глинский. Ты меня не знаешь, и я тебя не знаю. Ты меня не видел, и я тебя не видел. Будь осторожен.
Мужик отпрянул от бочки и ушел в переулок. Я долго смотрел ему в след, а затем дёрнулся, испугавшись подкравшегося Архипа: