Шторм – это Стерлинг (ЛП)

Бекки моргнула при виде него, ей вдруг стало интересно, почему в целом мире именно их свело вместе. Он принял душ и побрился, надел армейскую майку телесного цвета, отчего бриллиантовая зелень его глаз только оттенилась. На миг Бекка перенеслась назад в техасскую библиотеку, когда, сидя напротив него и беззаботно щебеча, гадала, каково это, поцеловать его. Только вот мечты о поцелуях слишком скоро оборвали воспоминания о собственном нагом теле.
Стерлинг выгнул бровь, огонь в его глазах подсказывал, что, по-видимому, на ее лице отразилось больше, чем хотелось бы. Бекка смущенно кашлянула.
- Смотрю, стресс на аппетит не повлиял, - заметила она, отметив его второй бутерброд со стейком. – А где весь апельсиновый сок?
Он допил половину стакана.
- У джитэков хронический дефицит витамина С и скорый метаболизм, что требует питания. Обильного и частого.
Стерлинг, дожевав свой бутерброд со стейком, поведал ей о суперскорости и суперсиле джитэков, однако ничего нового из сказанного им девушка не узнала, за исключением того, что нарики, принимающие айс, якобы частично обретали похожие способности.
- Любопытно. Если исходить от прочитанного мною, то у нарко-айсов нет быстрого обмена веществ или нехватки витамина С. Все, что я чувствовала до сего момента, это увеличение вместимости легких и ужасный озноб перед началом ломки.
Стерлинг не сводил с нее внимательного взгляда.
- И больше ничего? Ты уверена?
- Не то чтобы мне это неизвестно, - сказала она и сама поразилась, что и вправду улыбается. Она мысленно вернулась к времени, проведенному со Стерлингом. Вспомнила все те вещи, что он говорил, какие штуки вытворял. Он помог ей расслабиться. – Дай мне шанс, и я могла бы на тебе испытать свою суперсилу.
Он пошевелил бровями.
- Звучит весело.
Ага, так оно и было бы, если б можно было отмахнуться от суперсилы, Зодиус-сити и айсомании. Она стряхнула безрадостные мысли, от которых только настроение портилось, и захлопнула папку с документом.
- Оставленный для меня материал, в лучшем случае, поверхностный. Если исходить из этих данных, то я за всю жизнь не изобрету ничего стоящего.
Вдруг распахнулась дверь.
- Не двигайся, - велел Стерлинг Бекке, вскакивая, чтобы столкнуться с двумя облаченными в пустынный камуфляж солдатами. Они-то и ворвались в помещение.
- Мы проводим женщину в лабораторию.
- Лады, - согласился Стерлинг, впиваясь в них упрямым взглядом. – Мы пойдем в лабораторию.
- Ты – нет, - исправил его один из солдат и мотнул головой в сторону Бекки. – Только она.
Бекки не сдвинулась с места, однако сердце учащенно забилось. Без Стерлинга ей предстояло в одиночку схватиться с Тэдом. Хотя она ранее и заявляла, что ничего не боится, то это Ребекка себе льстила почем зря, поскольку сей конкретный товарищ наводил на нее ужас.
- Куда она, туда и я, - настаивал Стерлинг. – Это не обсуждается.
Оба солдата опустили руки на кобуру на бедрах.
- У нас приказ, - произнес первый. – Она идет одна.
Бекка кинула взгляд на лицо Стерлинга и поняла, что он сейчас выкинет нечто из ряда вон выходящее, за что будет прихлопнут. Она поднялась, но тут самопроизвольно лопнул стакан с апельсиновым соком, разлетевшись на мелкие осколки.
- Я пойду. – Бекка устремила на Стерлинга взор. – Со мной все будет замечательно. Чтобы сделать свою работу, мне нужна лаборатория.
- Забудь об этом, - отрезал мужчина.
Бекки встала перед ним и положила на его грудь ладошку.
- Мне придется это сделать. И со мной все будет в порядке.
Солдаты приблизились к ней сзади и продемонстрировали Стерлингу пистолеты.
- Она-то будет в порядке, а вот ты, возможно, и нет, - проговорил один.
- Я иду, - негромко произнесла Бекка и повернулась к двери.
Стерлинг нагнулся и запечатлел на ее губах поцелуй, после чего с болью в глазах отпустил.
***
Бекка сидела за высоким столиком в закрытой лаборатории, изучая то, что оказалось ДНК шестимесячного сына Адама. Вот только у дитяти шесть месяцев сравнялись двенадцати годам. За месяц он взрослел на два года. ДНК этого мальчика и стала источником наркотика, который Бекка глотала по два раза на дню.
 
На столешницу, прямо перед носом, шлепнулась папка, и шею тронуло горячее дыхание.
- Открой ее.
Тэд. Его-то голос она помнила вроде дурного сна – слишком ярко. Бекка открыла папку. И сразу взгляд упал на фото Стерлинга с каким-то мужчиной, у ног которого стояли два волка. Она начала переворачивать снимки, они были сходными, хотя, видать, все засняты в разных местах.
Тэд развернул Бекку, уперся руками в столешницу по обе от нее стороны, причем его огромное тело оказалось излишне близко.
- Это он с Адамом, - произнес здоровяк. – Он один из нас. И вздумал стать правой рукой Адама. Ради получения этого звания он дал слово пойти на хреново представление.
Беккин желудок стянуло в узел.
- Врешь. Зачем ты мне все выкладываешь, раз Адам этого так хочет, а?
- Потому что я первый заместитель Адама, - рявкнул Тэд. – А он пожелал занять мое место. Я вынужден убить его, прежде чем у него появится такая возможность. Посему предлагаю тебе определиться: либо ты преданна мне, либо до встречи в одном из секс-лагерей. – Он отодвинулся от стола и направился в подсобку.
Бекка понятия не имела, что такое «секс-лагеря», но мысленно кричала: «нетнетнетнет!» Стерлинг не зодиус. Он не был одним из них. Не был, и все тут! А на снимках он, должно быть, с братом Адама Калебом. Ее взгляд заметался по лаборатории, ища спасительный выход. Ей кровь из носу нужно уйти. На ее столе лопнул стакан с водой. Вслед разлетелись фотокарточки.
Мильтон Райт, один из шести не джитэков ученых, бросился к столу и принялся собирать осколки. Это был ученый лет этак тридцати с небольшим, который некогда работал на военных, а после похищения Адамом был вынужден начать трудиться на него.
- Как странно, - пробормотал он, выбросив осколки в урну. – Стакан просто так, р-раз и разбился. Не заметил, чтобы ты хотя бы дотронулась до него.
Бекка согласилась, вспомнив, как пару часов назад подобным же манером разбился стакан с апельсиновым соком, но нутро скрутило в узел, чтобы раздумывать над этим.
- А что такое секс-лагерь?
Райт вскинул глаза, отвлекшись от своего занятия, а потом подошел к ней и присел рядом.
- Сын Адама, Дориан, очень силен. Необыкновенно силен. И они возжелали как можно больше похожих на него, а это означает поиски редких женщин, которые будут совместимы с одним из мужчин и трансформируются в джитэка. Что-то вроде физического брака. Они предаются сексу. Их жизни соединяются. И производят на свет жуткое поколение дорианов.
Бекке стало нехорошо.
- А как им станет известно, что они связались? Просто подзалетают или как?
- На шее женщины сразу же после секса появляется определенная необычная вытатуированная метка. Слышал, что это больно – ощущение, будто кто-то режет твою плоть. Потом следует обмен кровью, и женщина обращается в джитэка.
- Обмен кровью? – уточнила Бекка, приходя в ужас от самой идеи.
- Ну, они делают на ладонях надрезы и прижимают их ранками друг к другу. Для женщины сплошные плюсы. Она становится джитэком, получая в «комплекте» вечную молодость и иммунитет против всех человеческих недугов, помимо всего прочего. Мало того, что все время приходится терпеть солдафона зодиуса, так еще тот может пойти и покончить с собой, поскольку, так сказать, ссыт перед Адамом… - Он вскинул руку. – Понимаю, сложновато в это поверить, однако это правда, ну, та часть, где она делает всем ручкой и уходит вслед за ним. Умрет один, вторая – следом.
У Бекки до сих пор голова шла кругом от всего этого.
- Ладно, дубль два, а то у меня такое чувство, что я попала в мир Бизарро [10]. Ты это на полном серьезе говорил, что женщина идет по рукам от одного солдата к другому, пока кто-нибудь да не свяжется с ней, и не появится упомянутая метка?