Похититель снов (СИ)

Ему понадобилось время, чтобы набраться храбрости и осторожно ступить на мост. Он услышал где-то глубоко внизу рев водопада, подобный голосу разъяренного зверя, бьющегося в темном логове. Он прижал ладони к ушам, чтобы не слышать угрожающих звуков, и осторожно, шаг за шагом, пошел по мосту.
Он дошел уже до середины моста и в этот момент все звуки неожиданно стихли. Остался лишь голос молодой женщины. Он поднял глаза и увидел на дальнем конце моста Ариадну. Она плакала. Слезы сверкающими жемчужинами катились по ее щекам. Ари плакала и простирала к нему руки. Ее длинные волосы, белые в лунном свете, летали вокруг головы девушки как лунная пыль.
— Ари! — с каким-то нелепым рыданием воскликнул Спенс и услышал, как дорогое имя повторяется снова и снова далеко внизу.
Он сделал еще один решительный шаг и почувствовал, что опоры нет. Нога не ощутила очередной дощечки, и он рухнул вниз головой в ущелье. Его тело беспомощно поворачивалось в воздухе, падение ускорялось. Он закричал от ужаса и увидел, как знакомая фигура на том берегу вдруг превратилась в дряхлого старика. Он заглядывал за край ущелья и смеялся. Смеялся над ним. Камни вокруг звенели от его смеха, и тогда Спенс закрыл глаза и закричал сам, лишь бы не слышать отвратительного старческого смеха.
Почти сразу он осознал себя стоящим на коленях на грязной, вонючей улице, между обваливающимися фасадами зданий. Луна заглядывала сверху между зданиями, и в ее неверном свете Спенс различил, что его улица заканчивается далеко впереди широкой серой лентой реки.
Он кое-как поднялся на ноги и пошел к реке. Его внимание привлек приглушенный топот ног за спиной. И тогда он побежал.
По обе стороны от него мелькали темные фигуры. Он не мог рассмотреть их, потому что они то и дело скрывались в тени. Он оглянулся через плечо и заметил бурлящую черную массу, накатывающуюся сзади.
Спенс резко свернул в какой-то двор, со всех сторон окруженный высокой стеной, остановился посреди, прижимая руку к боку, пытаясь унять жгучую боль в ребрах. Прислушался. Преследователи были совсем рядом: сотни узких желтых глаз и оскаленные клыки. Он услышал громкий рык, вырвавшийся из сотен глоток, когда твари бросились на него, вздыбив грязную шерсть и прижав уши к уродливым головам.
Спенс упал. Под щекой он ощутил холодный камень, но уже в следующую секунду стая диких собак начала рвать его одежду и плоть. Их зубы впивались в ноги и тело, рождая нестерпимую боль…
— Спенсер, послушай меня. Это я, Аджани. Если слышишь, скажи «да». 
— Да.
— Ты спишь, Спенс. Это всего лишь сон. Ты понимаешь?
— Сновидение… 
— Не надо бороться со сном, пусть он идет сам по себе. Сейчас ты проснешься и будешь помнить свой сон. Это важно. Я хочу, чтобы ты запомнил его. 
— Запомнил… — Слово было мягким, как каша. Спенс снова спал.
Аджани опустился рядом с ним на колени, приблизив губы к уху Спенса. Он говорил медленно и веско, как гипнотизер со своим пациентом.
— Спенс, я хочу, чтобы ты проснулся. Я буду считать до трех, и на счет «три» ты проснешься. Понял?
— Да.
Аджани начал считать и как только он произнес «три», Спенс открыл глаза и увидел друга, склонившегося над ним.
— Аджани! — В словах Спенса смешались страх и облегчение. — Я спал…
— Да, знаю. Ты кричал во сне. 
— Ты меня разбудил…
Аджани кивнул.
— Это было ужасно. Я видел кошмар. О! — Спенс попытался подняться, но Аджани удержал его на постели.
— Расскажи, что ты видел, быстро! Иначе забудешь.
— Нет, не могу я забыть такое… — Он начал рассказывать сон со всеми подробностями.
— Да, страшно, — кивнул Аджани, выслушав Спенса.
— Еще как! Но я помню, Аджани. Все помню. А раньше ничего не помнил! 
— Это был не простой сон. Я слегка добавил гипнотическое внушение. Мне показалось, оно может помочь. 
Внезапно до Спенса дошел смысл того, что говорил Аджани. 
— Похититель снов!
Аджани медленно кивнул.
— Они уже знают, что я жив. Они снова пытаются добраться до меня.
— Давай подумаем, было ли в твоем сне что-нибудь такое, за что можно зацепиться и понять, кто они такие и что им нужно? 
 
— Не знаю, все довольно странно. Собаки, замки, мосты… для меня это ничего не значит. — Он невольно вздрогнул, вспомнив клыки, впившиеся в него, и снова услышал тошнотворный хруст собственных костей. — Но ты не представляешь, как это все было реально! У меня и раньше бывали реалистичные сны, но все-таки не такие. В этот раз все происходило как будто на самом деле.
— Может, не стоило будить тебя так рано?
— Что ты! Я рад, что ты меня разбудил! Они бы меня убили!
Аджани внимательно посмотрел на него.
— Эй, погоди! — запаниковал Спенс, — ты же не думаешь, что они действительно могли… нет, это невозможно! Сны не могут убить. Ты, действительно, можешь это себе представить?..
Тазер смотрелся в руке Тиклера очень естественно. Держал он его уверенно; ни малейшего намека на то, что он нервничал. Спенсу пришло в голову, что его помощник умеет обращаться с оружием и уже бывал в подобных переделках.
Спенс сидел в каюте Аджани и ждал его возвращения. 
— Я захвачу Ари и вернусь через несколько минут, — пообещал индиец, — а потом подумаем, как нам быть дальше. — Он вышел. 
Заслышав сигнал, Спенс открыл дверь, но вместо Ари и Аджани обнаружил Курта и Тиклера, одетых в черные комбинезоны и кепки службы безопасности GM.
— Вы!
— Пришлось погоняться за вами, Рестон. — Тиклер улыбнулся змеиной улыбкой. — Но теперь бежать некуда, придется вам пойти с нами.
— И не подумаю! — воскликнул Спенс. 
Тиклер достал электрошокер — маленькое приспособление, стрелявшее крошечными наэлектризованными дротиками. После выстрела жертва падала, парализованная, и теряла сознание на пару минут. От такого оружия защититься было невозможно. 
— Будете делать, что я говорю, Рестон. — Тиклеру эта фраза заметно понравилась. Он с удовольствием играл роль крутого парня.
— Уберите эту штуку, Тиклер. Вы с ума сошли?
— Вовсе нет. Мы так волновались за вас. Когда вы не вернулись с Марса, мы думали, что потеряли вас. Оказывается, мы ошибались. Ну, теперь-то вам от нас никуда не деться!
— Что вам надо? Зачем это все? — Спенс очень надеялся занять их разговором до возвращения Аджани. Собственно, больше ему надеяться было не на что. 
— Вы, как всегда, любопытны. Только сейчас у нас нет времени на вопросы. Кое-кто ждет вас.
— И куда же мы идем? Я хочу знать! — как можно громче крикнул Спенс.
— Мало ли чего вы хотите! Главное — чего хотим мы. И нечего орать, а то придется вас тащить волоком. Вперед! — Тиклер махнул электрошокером. — Пошевеливайтесь!
— Хорошо. Но мне нужно обуться! — Спенс указал на свои голые ноги.
— Принеси ему ботинки, — скомандовал Тиклер. — Хотя там, куда мы направляемся, они вам вряд ли потребуются.
Спенс взял у Курта ботинки и присел за стол Аджани. Ботинки он нарочно положил на клавиатуру. Он взял первый ботинок и неторопливо надел. Поднимая второй, он нажал клавишу записи голосовых сообщений. Монитор мягко засветился. Никто из злодеев этого не заметил; они стояли спиной к экрану.
Спенс встал, потопал и сказал: 
— Вы что, намерены везти меня в шлюзовой отсек? А потом куда? Не на Марс же обратно. — Говоря это, он нажал кнопку сохранения сообщения. Он очень надеялся, что у Аджани компьютер настроен так же, как у него.
— Мы отправимся в другое место, — ответил Тиклер и снова махнул электрошокером в сторону двери. — Уверяю вас, прогулка скучной не покажется. Вперед! И предупреждаю вас, Рестон, не вздумайте бежать или звать на помощь, иначе вам будет довольно больно. Выходите! Машина ждет.
— Что-то я не помню, чтобы меня судили, — проворчал Спенс. Он надеялся, что система связи компьютера записала разговор.
— С этим мы сами управимся, — высокомерно заявил Тиклер. — Сбежать не удастся, и не надейтесь. Я не промахнусь, мне приходилось стрелять и раньше.