Неправильная невеста для принца нагов (СИ)

Я послушно засеменила дальше.
– Это был единственный способ что-то выяснить, – продолжил он. – Если отец отменил охоту за мной и разругался с Каной, значит, в королевском дворце мне ничего не грозило. И я не ошибся. Оказалось, вернувшись из Грелада с принцессой, Кана отказался явиться к отцу и выдать ему Лорейну. Вместо этого он заперся в своем личном дворце, отдаленном от столицы, и посылал к шайру всех королевских гонцов. Вот тут-то до отца и дошло, что его обманули, а я пал жертвой интриг.
– А твой отец не очень-то быстро соображает, – пробормотала я и тут же спохватилась. – Извини, пожалуйста. Мне на самом деле не хотелось тебя оскорбить.
– Да нет, ты права. Мой отец уже немолод и слишком поглощен государственными делами. Поэтому он уделяет семье не так много времени, как ему самому хотелось бы и как следовало бы. А это чревато. Но вину свою передо мной он уже искупил.
– Как?
Эр-Сай усмехнулся.
– Ты правда думаешь, что я проник сюда один, в компании всего трех воинов? Отец с его войском уже окружает дворец. Я попросился в передовой отряд, чтобы успеть защитить тебя, если начнется мясорубка, и предотвратить побег Каны. Он не сдастся отцу, а я устал спускать брату с рук его выходки. Пора их прекратить, пока они действительно не стоили тебе или мне жизни.
– Полностью с тобой соглашусь.
– Я рад, только тебе все равно придется переждать где-нибудь в безопасном месте. В твоей камере, например.
– Прости, дорогой, – ехидно возразила я. – Моя камера уже занята, поэтому придется мне идти с тобой. Вот она, кстати.
Принц посмотрел на меня с недоумением. Выражение его лица изменилось на изумленное, когда он заглянул внутрь и обнаружил двух мычащих охранников.
– Шайр тебя дери, я думал, ты шутишь. Впору начинать больше бояться за Кану, чем за тебя, – пробормотал он. – Ладно, пойдешь со мной. Но держись сзади и занимайся защитными заклинаниями. Чуть что – беги прочь и спасай себя.
– Ага, – почти искренне ответила я.
Мы немного подождали, пока в комнату скользнет один из его соратников, отправит стражников в глубокий сон, чтобы они не вырвались и не позвали на помощь, и вернется обратно. Затем направились дальше, на сей раз без разговоров. По этому коридору отряд еще не проходил, и опасность натолкнуться на врагов была выше, чем раньше.
До следующего поворота мы добрались без происшествий, но перед углом пришлось притормозить. Шедший первым эр-Сай показал, что впереди четверо, и среди них колдун.
Обмен жестами между нагами происходил быстро, уследить за ним было невозможно. Эр-Саю пришлось отдельно пояснить мне, что с этим препятствием разобраться тихо вряд ли выйдет. Пора готовиться к бою.
Но сначала – все же попробовать его избежать при помощи магии.
Густые ресницы эр-Сая дрогнули, губы зашевелились. В этот раз он не обрушивал колдовской сон на врагов, а медленно, исподволь опутывал их чарами, стараясь не привлечь внимания стражника-мага.
Это не сработало. Похоже, на охране лежала защита от волшебства – даже я почувствовала, как что-то корежит тонкие плетения чар. За углом послышались ворчащие шепелявые голоса. Маг заметил, что его напарники клюют носом, и отругал их.
Эр-Сай недовольно покачал головой. И попытка провалилась, и враг теперь настороже. Пальцы моего принца снова заплясали в воздухе, передавая товарищам сообщения.
Наги атаковали вместе, с удивительной слаженностью. Я не узнала заклинание, которое эр-Сай швырнул во врагов, но эффект оно произвело ошеломительный. Стражников как будто разнесло взрывом. Одного из них протащило по полу почти к моим ногам, и соратник эр-Сая стремительным ударом вывел его из игры, пока тот не успел очухаться.
Колдун еще держался. Он единственный оставался у богато украшенной двери и умудрился сшибить хвостом первого королевского воина, который на него напал. Наш багровохвостый союзник вдруг покачнулся и рухнул без сознания рядом с только что поверженными противниками.
Я уже не пряталась за углом, поэтому видела, что произошло. На кончике хвоста у колдуна был надет острый наконечник, похоже, смазанный ядом. А самого нага окутывало странное сияние, словно бы его осыпали блестками и те так и зависли в воздухе. Следующий союзник, который попал в это облако, тоже мгновенно распластался по полу в обмороке.
 
А фьёртов колдун уже читал заклинание, явно целясь в эр-Сая, который показался из-за угла.
В моей ладони все еще был зажат пучок перьев, повыдерганных из подушки, чтобы справиться с тюремщиками. Долго я не думала. Выпалила заклинание и использовала их все, чтобы сдуть с врага блестящую защиту и, если повезет, сбить его с заклинания.
Я немного перестаралась. Колдуна сорвало с места, как сухой лист – осенним штормом, и швырнуло о стену с такой мощью, что на ней осталась вмятина. С грохотом наг рухнул на пол и больше уже не шевелился.
Эр-Сай возмущенно обернулся ко мне.
– Ты зачем вперед полезла? Он же мог тебе навредить!
Я сдула перышко, надоедливо летающее прямо перед лицом.
– Уверен?
Он с укором посмотрел на меня и промолчал.
Шум драки наверняка слышал весь дворец. Пора было поспешить с исполнением планов, и последний оставшийся в строю наг ударом хвоста выбил разукрашенную дверь.
Я подхватила валяющийся на полу круглый щит. Энергетическую сферу с его помощью создать не получится, но для защиты нас троих этого должно хватить. Воин-наг бесстрашно ломился в комнату, однако нас там могло ждать что угодно. Например, мы ошиблись, и это вовсе не покои Лорейны, а внутри целый отряд стражи с оружием наперевес. Даже если там один Кана, недооценивать его не стоит – в этом я имела несчастье убедиться на собственной шкуре.
Помещение было покрыто мраком. Эр-Сай взмахом руки зажег все лампы, и только после этого мы ворвались внутрь.
Это было что-то наподобие приемного зала. Посередине находился широкий стол с целыми рядами подушек, стены украшали легкомысленные мозаичные узоры. Повсюду были заметны следы присутствия моей госпожи – небрежно раскиданные мелочи вроде гребня для волос, переставленная в соответствии с ее привычками мебель.
– Ее высочество была здесь, – сказала я нагам.
– И не одна, – добавил эр-Сай, глядя на два кубка, подносы с едой и столовые приборы на двоих. – Слуги еще не успели прибрать бардак, значит, они где-то здесь.
Наши взгляды устремились к следующему помещению, скрытому за легкой дверью-решеткой. Там располагалась спальня. Свет в ней не горел, но и дурак понял бы, что это ловушка. Мирно спать после устроенного нами грохота было невозможно.
– Вот теперь точно не вздумай лезть вперед, – предупредил эр-Сай.
– И не собиралась, – заверила я.
Королевский воин дал нам несколько мгновений на то, чтобы заранее подготовить заклинание, затем по знаку принца выломал дверь.
Яркая вспышка, которая оттуда вырвалась, ослепила глаза. Багровохвостый наг закричал от боли, рубанул саблей, но, похоже, не попал. Я не видела – могла лишь бестолково моргать и крепко держать щит. В следующий миг стало ясно, что я делала это не зря. По нему шарахнуло чарами такой мощи, что меня пошатнуло. Энергетическая сфера разлетелась бы на куски. Оставалось порадоваться, что мне пришлось использовать именно щит – более простое заклинание, которое прикрывало мага всего с одной стороны, зато было прочнее.
На удар я ответила колдовскими путами. Глаза все еще резало, их застилали слезы. Шанс промахнуться был слишком велик, но я решила испытать удачу. Не попаду, так хоть заставлю врага попрыгать, уворачиваясь от чар.
Я так и не узнала, достигла успеха или нет. Реакция эр-Сая оказалась лучше, он бросил свое заклятие первым. Сквозь мутную пелену слез я увидела, как через спальню пронеслась еще одна вспышка. Затем – мужской вскрик. Голос был очень похож на моего любимого нага, но чуть выше и раздавался с другой стороны комнаты.
А потом – еще один вскрик. Женский.
Эр-Сай замер. Королевский воин тоже. Я еще несколько раз моргнула, и мое зрение наконец прояснилось достаточно, чтобы разглядеть, что происходит в спальне. Вот тогда-то я и поняла, почему наги застыли.