Папа для двух непосед

Дует легкий ветерок. Мороз пробегает по коже.
Стою и не смею дышать, все настолько ужасно, что думать не получается. На глаза наворачиваются слезы.
– Машина! – испуганно кричит Алиска и показывает в сторону, куда мы движемся.
Сейчас, похоже, окатят еще раз…
Снова закрываю собой детей и готовлюсь к очередному холодному потоку воды на свою спину. Зажмуриваюсь.
 
Глава 6. Максим
   
– Опасной дорогой вы пошли, – говорю, останавливаясь напротив промокшей до нитки девушки.
По непонятной причине я решил помочь незнакомке с детьми. Володарский все равно стоит в пробке и приедет позже меня, так что же не сделать доброе дело.
– Здесь не самое лучшее место для пешеходов, – показываю в сторону заполненной водой проезжей части.
– Знаю, – отзывается девушка. Слышу ее голос, и меня прошибает ударом в двести двадцать.
Кислород в горле застрял. Ни вдохнуть, не выдохнуть.
Пуля в сердце.
– К сожалению, до моего дома другой дороги все равно нет, так что приходится довольствоваться тем, что имеем, – продолжает говорить и даже не замечает, что перевернула мои мир с ног на голову.
Прохожу взглядом по ее стройному телу, запоминаю каждый изгиб… И чем дольше смотрю, тем сильнее убеждаюсь, что не ошибся.
Словно в замедленной съемке смотрю, как она разворачивается.
Нет… Этого не может быть…
Я так долго ее искал! И не находил.
Мы не могли вот так встретиться случайно на улице.
– Ника? – произношу, пересиливая себя.
– Максим? – она смотрит на меня во все глаза и не шевелится.
Мы не виделись долгих пять лет, и все эти годы я пытался ее забыть.
Как оказалось, мои попытки оказались бесполезными.
– Мама, ты знаешь этого дядю? – вопрос девочки, так сильно похожей на Нику, вырывает меня из ступора.
– Это мой старый друг, – отвечает дочери, старательно избегая взгляда в мою сторону.
– А он домой нас отвезет? – спрашивает вторая девочка. – Я замерзла.
Отмираю.
Отстегиваю ремень безопасности, открываю дверь и выхожу из авто. За мной уже скопилась “пробка” из трех таксистов.
– Хозяин! Освободи проезд! – кричит один.
– Убери тачку с дороги! – сигналит второй.
Бросаю в их сторону красноречивый взгляд и нажимаю на “аварийку”.
– Садись в машину, – говорю, подходя вплотную к девушке, которую так и не смог забыть.
Смотрю на нее и понимаю, что с возрастом она стала только красивее.
– Макс, я вся мокрая, – сокрушенно показывает на свое платье. Морщится.
Ей холодно.
Не долго думая, снимаю пиджак и накидываю ей на плечи. Укутываю.
Пусть это малая часть, какой я могу сейчас помочь, и вряд ли ее сильно согреет ткань пиджака, но стоять и смотреть, как она мерзнет – выше моих сил.
– Поверь, если ты сядешь мокрая в мою машину, с ней ничего не случится, – заверяю.
Вероника смотрит на меня, на своих дочерей. По глазам вижу, что хочет забраться в теплый салон и доехать до дома в комфорте, но никак не решается согласиться.
Почему, понимаю прекрасно, и от этого осознания внутри меня просыпается давно дремлющий зверь. Если я посадил его на цепь, когда Ника была замужем за моим некогда лучшим другом, то теперь…
Теперь я не уверен, что смогу его сдержать.
С Алексеевым, бывшим мужем Вероники, мы были лучшими друзьями, и когда я с Никой виделся в последний раз, она знала и видела лишь эту часть наших с ним отношений.
Потом же, когда Лев показал свое истинное лицо, из друзей мы превратились во врагов. Я разорвал с ним все связи, знакомства. Общих дел стараюсь не иметь.
Теперь на одной улице нам лучше не появляться.
Ника делает неуверенный шаг вперед, в сторону моего авто. Я только собираюсь выдохнуть, как она резко останавливается.
– А девочки? – смотрит на меня во все глаза. – У тебя ведь кресел для них нет! – вспыхивает.
– Это самое последнее, о чем тебе сейчас стоит заботиться, – отмахиваюсь.
Остановят – заплачу ментам. Не проблема.
Провожаю Веронику к машине, помогаю забраться в салон. При первой же возможности включаю обогрев сидений, пусть помогут хоть немного согреться.
– Дядя, а как вас зовут? – спрашивает одна малышка.
– А что это за кнопочка? – тут же перегибаясь через подлокотник, вторая лезет к приборной панели.
– Как тут тепло!! – пищит первая.
– О! дырка в крыше! – восхищенно произносит вторая.
Она таки нажала на кнопку открывания… Егоза!
– Это люк, – поясняю, тихонько посмеиваясь.
– Подвинься, я тоже хочу посмотреть, – первая тут же лезет к сестре.
– Девочки, пожалуйста, хватит, – устало выдыхает Ника.
Малышки тут же рассаживаются по местам и складывают на коленях руки, на первый взгляд прям сущие ангелочки. Если бы не хитрющий озорной взгляд.
Усаживаю детей, помогаю им пристегнуться и возвращаюсь за руль.
– Куда едем? – спрашиваю, поворачиваясь к Веронике. Вблизи она еще красивее, чем казалась издалека.
– Здесь рядом, – показывает в сторону находящегося с другой стороны дороги жилого комплекса. Называет адрес. – Если хочешь, могу дорогу показать.
– Хочу, – стреляю в нее взглядом. Она прячет улыбку.
Выворачиваю на трассу, еду по направлению, которое Ника говорит.
В дороге у нас нет особо возможности побеседовать, да и общаться на ходу с ней я не привык.
Решаю во что бы то ни стало договориться о следующей встрече, а если откажется, то все равно найду повод увидеть ее еще раз.
– Останови вон у того подъезда, пожалуйста, – показывает в середину дома.
– Хорошо, – притормаживаю, подъезжая.
Останавливаю машину, открываю двери и помогаю выйти сначала Веронике, а затем ее дочерям.
Девочки, весело вереща, бегут к подъезду, а мы замираем напротив друг друга. Смотрим в глаза.
Мне столько всего хочется ей сказать, объяснить, узнать как и где она живет. С кем.
Может быть я опоздал и Ника счастлива в новом браке.
– Какие люди, – сбоку от нас раздается гневный голос. Инстинктивно прячу девушку за своей спиной и разворачиваюсь.
– Лев, – вижу своего некогда лучшего друга. – Что ты здесь забыл? – щурюсь зло. У нас с ним был уговор, он не должен приближаться к Нике.
Алексеев бросает уничижительный взгляд на меня, на нее и ухмыляется.
– Смотрю, ты времени даром не теряла, – цедит, зло обращаясь к своей бывшей жене. – Сошлись у меня за спиной.
– Тебя это не касается, – отрезаю.
 
Глава 7. Ника
 
Сердце уходит в пятки, я не знаю куда деться. Хочу исчезнуть.
Сегодня у меня не только самый ужасный день, но и вечер встреч. Сначала Максим, потом Лев… Свекровь будет дальше?
Нервы не выдерживают.
– Убирайся отсюда, – жестко заявляет Максим. Если бы не он, то я, наверное, от переизбытка эмоций, грохнулась в обморок.
– И не подумаю, – говорит, приближаясь к нам.
Спина Конина превращается в камень.
– Тебе здесь нечего делать, – обращаюсь к бывшему мужу из-за спины. – Убирайся!
– Только вместе со своими детьми, – заявляет.
– Что? – ахаю. Как он узнал?..
У меня шок. Воздуха не хватает.
– Ты родила от меня и ничего не сказала? – взгляд бывшего прожигает насквозь. В нем столько ненависти, что я чувствую, как она сочится по венам.
Мерзко.
– Ты отказался от дочерей, – цежу зло. – У них другой отец, – придумываю первое, что приходит в голову.
– Другого отца у моих детей не будет! – отрезает на повышенных тонах. Снова приближается к нам.
Максим не позволяет схватить меня. Вырастает стеной между нами.
– Поздно! – шиплю, выглядывая из-за его плеча. – Он уже есть!
– И кто же? – смеется недобро. – Кто?! – кричит.
– Допустим, я, – нахально заявляет Конин.
  
Лев до побелевших костяшек сжимает кулаки, желваки ходят ходуном, но не спешит продолжать стычку.
Макс чуть поворачивает голову в мою сторону, подмигивает.