Антидемон. Книга 16
– Да брось! Герса мне рассказала о разговоре с тобой. Она слишком оскорблена твоим поведением, все же ты ее фрейлина, и любые твои неблаговидные поступки бросают тень и на нее. Боюсь, что по возвращении в Аргент она отправит тебя в один из монастырей… Каяться и отмаливать грехи.
– Но я же студентка Королевской Академии Магии! Как можно меня отправлять в монастырь! – перепугалась Джюэль.
– Ты шутишь, что ли? Жена наследного принца запросто добьется того, чтобы тебя отчислили. Или ты лучшая студентка на курсе и за тебя вступятся преподаватели? Пойдут упрашивать ректора оставить тебя учиться за особые заслуги?
Лучшей студенткой Джюэль отнюдь не была, наоборот – из-за своих шалостей с парнями, отнимавших у нее кучу времени, была одной из худших. Так что перепугалась еще сильнее. Знала, что преподаватели за нее вступаться не будут. Скорее облегченно выдохнут, что она уходит и не надо больше впустую расходовать на нее свое время.
– Не бойся, я помогу тебе! – ободряюще сказала ей Джоан. – Идти в монастырь нет никакой нужды. Я кое-что придумала, что может тебя спасти. И твою репутацию тоже.
– Вы попросите за меня своего отца, ректора? – с надеждой спросила девушка.
– Ректор не рискнет вступать в конфликт с женой наследного принца без веских оснований. Вот была бы ты надеждой всего курса, звездой хоть по одному из предметов, предполагаемым будущим грандмагом… – покачала головой Джоан. – Тем более ее высочество Герса в своем праве, ты ее фрейлина. Нет, надо сделать так, чтобы у нее не было над тобой власти. К примеру, выдать срочно тебя замуж… Прямо здесь, в Бельбе.
– Но у меня нет приданого! – услышал я и усмехнулся. Отлично, мы смогли заставить Джюэль мыслить в нужном направлении. Невеста у нас уже есть, осталось найти и убедить жениха…
– Раз уж я отправила тебя во фрейлины, то ладно уж, пойду дальше и дам тебе и приданое, – с царственной грацией махнула рукой Джоан, – десять тысяч золотых монет. А свадебное платье и вовсе пошьют за мой счет…
Джюэль счастливо ахнула. Я поморщился – расставаться с такой суммой не хотелось. Но ради Тивадара все же придется. Брат дороже…
– Твоя задача – найти себе жениха. И поторопись – никто не знает, сколько наша делегация тут пробудет. Мало ли как дела пойдут после этого покушения на принцессу Абелу…
Радостная, что выкрутилась из очень сложной ситуации, Джюэль убежала к другим фрейлинам. А затем, хитро поглядывая на Герсу, пошла снова общаться с бельбийцами. Понимает, что при всех выволочку ей та устраивать не будет… И уверена, что Джоан ее от Герсы теперь защитит, раз уж обещала…
Джоан подошла ко мне. Я тихонько показал ей большой палец. Жена довольно улыбнулась.
– Может, заодно и сделаем из этой прохиндейки нормальную замужнюю женщину, – сказала она.
Я в этом очень сильно сомневался. Но высказывать вслух свои сомнения не стал. Это уже будет проблемой ее будущего мужа и его клана. Главное для нас – довести нашу партию до конца, сняв угрозу для Тивадара. Самый страшный кошмар – если Джюэль его окрутит и доведет дело до свадьбы. Вот тогда ее дальнейшие похождения по чужим постелям станут уже и нашей общей проблемой… Тут не только вопросы морали, это же еще и тайны клана, что она может разгласить.
Через пару минут Джюэль, счастливо хихикая, уже висела на руке того самого маркиза Дорака, что и мы приметили ей в женихи. Позволяя ему уже и некоторые вольности, в том числе хватать себя за задницу. Ну, мужик, тебе не повезло, что ты оказался не в то время не в том месте…
Я направился прямо к этой сладкой парочке и возмущенно произнес:
– Маркиз! Что вы себе позволяете! Эта девушка – фрейлина жены нашего наследного принца! Лапая ее так, вы наносите урон репутации Аргента! Я оскорблен!..
Джюэль хорошо и вовремя подыграла, не дав мне сказать финальные слова вызова на дуэль, к чему и шло. Маркиз уже стоял бледный и явно жалел, что распускал руки.
– Граф Эрегарский! Постойте! Дело в том, что у нас с маркизом очень серьезные отношения! – закричала Джюэль.
– Хм, – нахмурился я, – вы имеете в виду, что дело идет к свадьбе? Но это должна подтвердить и другая сторона…
Не знаю, планировал ли маркиз вообще что-то серьезное в отношении Джюэль, хватая ее за задницу. Обычно аристократы, у которых серьезные намерения, так себя с будущей невестой на людях не ведут. Но, секунду помедлив, он подтвердил слова девушки, доказав мне, что он человек благоразумный и жить хочет:
– Все верно. Мадемуазель Джюэль – моя невеста!
– Ну что же… В этом случае я подожду с выводами пару недель. Но не больше. Мои поздравления, маркиз и мадемуазель!
Наш разговор приковал внимание всего зала. Как же, едва не состоялся вызов на еще одну дуэль. Отходя от этой парочки, я использовал чуткое ухо. Услышал короткий разговор, когда между нами было уже два десятка шагов:
– Какая свадьба, Джюэль?
– Молчи, дурачок, я только что спасла тебе жизнь! Этот головорез убил бы тебя на дуэли! Или ты считаешь, что у тебя были бы шансы? И у меня есть приданое! Десять тысяч золотых монет!
Не знаю, что больше убедило маркиза, первый аргумент девушки или второй, но возражать он перестал.
– Ну, раз свадьба, значит свадьба! – услышал я.
Я вернулся к Джоан с Илором. Поболтали о том о сем. Прошло минут пять, и жена сказала:
– Что-то все бельбийцы резко перестали заигрывать с нашими фрейлинами… Девчонки будут очень недовольны.
– Ну, не знаю, извиниться мне предлагаешь перед ними, что ли? – улыбнулся я. Да уж, про такой побочный эффект нашего плана с Джюэль мы заранее не подумали. Ясно, что бельбийцы сделали вывод, что тесно общаться с нашими девушками стало чревато для здоровья, если ты не готов тут же жениться…
– Ну уж нет! Хватит им хвостами крутить перед аристократами, которые с удовольствием поубивали бы всех мужчин в нашей делегации, будь у них такая возможность!
– Тоже верно! – согласился и я. – Осталось не забыть проследить, чтобы со свадьбой особо не тянули. Надеюсь, маркиз понял мой намек про две недели…
– Уверяю тебя, даже если он вдруг не понял, человек двадцать ему про это и объяснят, и напомнят!
– Только сразу не давай ей эти десять тысяч золотых монет, сердце у нашей Джюэль горячее и любвеобильное, – посоветовал я Джоан. – А то начнет отмечать конец девичества в самых разных постелях, да еще и подарки дарить самым хорошим возлюбленным…
– Конечно! – фыркнула жена. – Такой глупости я не сделаю. Этой шлюшке я и золотой монеты не дам в руках подержать. Выйдет она замуж, муж у нее появится, вот ему всю сумму и вручим.
– Чтобы хоть как-то смягчить горечь события, – понимающе кивнул Илор. – Эйсон, действуя в такой манере, ты можешь тут организовать кучу свадеб за каких-то несколько часов, – улыбнулся он, посмотрев на результат нашей комбинации.
– Не-а, – покачал головой я, – после второго раза все холостые бельбийцы разбегутся отсюда, как из чумного госпиталя. И трудно будет их осуждать за это.
– Ну да, они, конечно, не подарок, но это уже слишком, – поддержала меня Джоан. – Будем уничтожать наших врагов законными способами, освященными веками. Что мы, варвары какие, что ли?
Фуршет закончился, мы вернулись в покои, из которых открывался вид на богатые здания вокруг дворца. Словно в насмешку, из новых покоев, в которые мы переехали, был виден и местный магазин, где продавали магических питомцев. Ясно, что мне хотелось разгромить его, сжечь, как в Аргенте, вместе с ними, но нельзя. Высшие демоны не поверят в такую случайность и могут сопоставить этот факт с пребыванием в городе делегации из Аргента. Что-что, а работать с информацией они умеют. Вполне могут не сразу, конечно, но все же выйти на меня.
Так что уничтожать магазин я не буду, но, как выяснилось, полезно смотреть постоянно на врагов, думая о способах их уничтожения. Появилась у меня очень интересная идея на будущее, как нанести мощный удар по высшим демонам, когда придет время. Понадобится, правда, накопить несколько миллионов золотых монет и как следует все продумать…