Орк-лекарь
«И что?» — теперь я изнывал от нетерпения и как мог подгонял мага, чтобы тот поскорее дошел до сути дела.
«А то, что, вероятно, условием для физического прорыва Хаоса является именно такой мощный поток энергии. Нужна коллективная молитва, причем молитва об изменениях. Это же логично: чтобы прорвать ткань реальности на тонких уровнях, нужна энергия. Много энергии. Подозреваю, что тут сгодится любой бог, хоть самый светлый и добрый, если он сделает глупость и позволит перехватить этот поток заложенной в „Зерне Хаоса“ программе».
«Да, мало кто молится о том, чтобы все оставалось на своих местах. Чаще у богов просят, чтобы те что-то дали. На моей родине так же».
«Вот именно! — обрадовался Асаль-тэ-Баукир, поняв, что я уловил ход его мыслей. — Значит, пока не появится большой храм с многочисленными прихожанами, провести обряд у хаоситов не получится».
— Но в последнее время только и разговоров, что о богах! — в отчаянии пробормотал я вслух. — Даже Жужука собралась организовывать что-то вроде монастыря…
«Это — работа сил Хаоса. Хотя мир от этого не становится хуже. Наоборот, он становится чуть гибче, ткань реальности на высоких уровнях уплотняется и теряет хрупкость застоя…»
Но рассуждения мертвого мага об энергетических характеристиках ауры этого мира меня уже не интересовали. Стало понятно главное: ситуация патовая.
С одной стороны, тормозить социальный прогресс нельзя. Да и не знаю я, как его, этот процесс, затормозить. Разве что ядерный Армагеддон устроить, чтобы вместо зачатков цивилизации одни ошметки остались. Да только, думаю, по способности к выживанию орки не слабее, чем мои земные соотечественники. Не зря же в свое время придумали байку: дескать, третьей мировой войны на Земле не случилось потому, что американцы высчитали: после нее выживут крысы, голуби, тараканы и русские. Так что это не вариант. Да и не хочется как-то. Слишком уж хаотическое действие.
То есть цивилизация тут будет развиваться естественным путем. И, как мне кажется, благодаря влиянию энергии Хаоса — ускоренными темпами. Магия — штука хитрая, она может и затормозить развитие мира, и подстегнуть его. Сейчас наступил момент, когда отдельные кланы и роды начали осознавать себя единым народом. И символом этого должны были стать общие для всех храмы.
Появление которых смертельно опасно для этого мира.
В общем, куда ни кинь — всюду клин.
Я со злости сплюнул в траву и посмотрел на небо, словно там мог найтись ответ. Впрочем, незачем себя обманывать. Я и так знаю, что надо делать. Во-первых, найти все «Зерна Хаоса» и отправить их куда-нибудь подальше. Не обязательно в туман. Достаточно засунуть в такое место, куда хаоситы не доберутся. Ну, например, следуя примеру толкиеновских хоббитов, скинуть в жерло вулкана. И пусть поклонники Прекраснейшей за ними ныряют. И еще надо разобраться, откуда эта пакость на планете берется. В смысле — «Зерна Хаоса». Как они попадают в реализованные миры? И вообще — что они такое, эти «Зерна»? Может быть, их можно уничтожать каким-нибудь менее извращенным способом, чем устраивая локальный апокалипсис с помощью Следа Создателя или стягивая на себя всех тварей Хаоса с оси миров…
«Планов громадье…» — услышал я в голове голос Асаль-тэ-Баукира.
Эта бестелесная сволочь в последние дни постоянно кого-то цитировала.
«Угу, — подумал я. — Боюсь, одной жизни будет мало».
«А тебе одной уже не хватило», — малопонятно ответил мертвый маг.
«В смысле?» — заинтересовался я.
«Ладно, забудь, — ответил Асаль-тэ-Баукир. — Лучше иди спать, утро вечера мудренее».
Глава 46
Естественно, после такого напутствия я не мог не оказаться в тумане…
Не успел закутаться в кошму и закрыть глаза, как вокруг меня уже клубилась белая муть, а под подошвами снятых на ночь, но вновь оказавшихся на ногах сапог ощущались обломки скал.
Арагорн со скучающим видом сидел у костра. Увидев меня, скривился:
— Слушай, Сан Саныч, ты когда-нибудь научишься слышать Зов?
— Наверное, нет, — я пожал плечами. — А зачем я тебе на этот раз понадобился?
— Все за тем же… за шкафом, — как всегда, идиотской шуткой ответил бог. — Учитывая твою неспособность к восприятию тонких материй, хочу подстраховаться. В общем, тебе нужно будет оказаться в нужное время в нужной точке пространства. Но дозваться тебя обычно невозможно. Поэтому придется тебе самому добираться туда, куда нужно.
Я кивнул — дескать, понятно.
— Придется тебя все-таки научить кое-чему…
Бог взмахнул рукой, и мы оказались на каменной террасе, под которой клубилось туманное море.
— Это — ближайшее к запретному миру место, куда можно попасть простым переносом, — сказал Арагорн. — Запомни его. Когда будешь готов, представь, что оно у тебя перед глазами, и произнеси заклинание.
Бог выпалил длинную фразу и заставил меня повторить. К моему удивлению, мне это удалось с первого раза. Видимо, общение с Асаль-тэ-Баукиром имело и положительные стороны. Кроме периодической головной боли, я обзавелся способностью запоминать ту абракадабру, которую обожают маги.
— Только вот воспроизвести мысленно это место…
Я с сомнением осмотрелся. Туман позволял рассмотреть несколько метров почти горизонтальной и относительно ровной поверхности каменного монолита, с одной стороны резко обрывавшегося в скрытую белесыми клубами неизвестность.
— Оно такое безликое… ни одной приметы…
Арагорн пожал плечами:
— Хочешь пометить?
Я хихикнул, представив Асаль-тэ-Баукира, поднимающего заднюю лапу.
Бог, как и головолом, умел читать мысли, поэтому тоже улыбнулся:
— Не так, конечно. Следов магии оставлять нельзя.
Подумав немного, я достал кинжал и потыкал им в камень. К счастью, тот оказался довольно мягким, и я без труда выцарапал надпись: «Здесь был Вася».
— Почему Вася? — удивился Арагорн.
Я пожал плечами:
— Вася Пупкин — попаданец всех времен и народов. Все мы Васи Пупкины. А как я определю нужное время?
— Ты окажешься здесь и сейчас, на этом и построено заклинание. Но тебе нужно подготовиться. Поэтому сейчас ты возвращаешься обратно, а когда будешь готов, скажешь нужные слова.
Я кивнул и ощутил под щекой нагретую моим теплом подушку.
Пробормотал сонно: «Вот фигня какая», — и исчез из всех возможных и невозможных реальностей.
А наутро, поразмыслив, я разыскал приехавших с Таларитом магов.
Великий магистр Свайтех из Белина, магистр Айвиэль, магистр Шоххоссэ хоть и разобрались с «Зерном Хаоса», не спешили возвращаться в Ванатар. Видимо, каким-то седьмым чувством они поняли, что здесь, в орочьей орде, начинается новая история мира. А настоящего ученого хлебом не корми, только дай побыть свидетелем важных событий.
Хотя кормили их неплохо и, так сказать, пищей телесной. После отъезда Таларита они поселились в шатре Шуфор-князя. Молодой вождь был весьма любознателен, поэтому чужаки как-то незаметно оказались под его покровительством. Шуфор предложил им оставаться в его дружине сколько захотят, и маги с удовольствием воспользовались его гостеприимством. Через вовремя сообразившего, как решить проблему продовольствия, молодого вождя шли поставки зерна и мяса от «землероек», так что никто из его подданных не голодал. А уж почетные гости — тем более.
А в качестве источника пищи духовной чаще всего оказывался я. Магическая троица выпытала у меня все подробности «дезактивации» «Зерна Хаоса». Заодно пришлось рассказать и о системе веера миров, и об оси, на которую нанизаны вселенные. К моему удивлению, многое из того, что я говорил, для них не было новостью. Видимо, Странники, как с подачи Таларита теперь называли древних обитателей подземного города, сумели передать местным мудрецам кое-что из своих знаний.
Я, в свою очередь, вытянул из магов все, что им удалось узнать о свойствах «Зерна Хаоса». Все-таки ученые Ванатара довольно долго исследовали его. Самых ярых сторонников использования энергии Хаоса не осталось в живых, но их записи сохранились. Ни один ученый в здравом уме и твердой памяти не станет выкидывать результаты чужих исследований.