Горизонт Вечности (СИ)
Ладно, что можно сказать.
— Мы опасаемся… поскольку знаем, что ваш народ в прошлом был не особо дружественен по отношению к иным разумным расам. С Ксентари мы сами воюем, но… как-то вы истребили водную расу.
Анбидден, похоже, отлично знал историю.
— Не совсем мы. Таково было решение Верховного Совета. Все они мертвы.
Чернов начал писать что-то в личном текстовом канале, но я не читал. Да и всё сводилось к просьбе «поменьше болтать», разве что в более грубой формулировке. По Фернандесу знаю, что когда так выражается командование — стоит прислушаться. Но уже поздно, вопрос задан.
— А кем вы были на момент войны?
— В вашей аналоги подходит понятие… группа учёных. С личными силами и избранными, примкнувшими к ним.
Повисла пауза. Вопросов в голове роилось ещё много, но задавать их было уже излишним. Там ещё и неограниченный ИскИн сидит рядом и с ним тоже нужно что-то решать. Благо, Чернов в итоге сориентировался, перестав сыпать сообщениями.
— К-хм, спасибо за все ваши ответы. Я капитан первого ранга Николай Чернов. Как я могу к вам обращаться?
— Это не имеет значения. Вы не сможете произнести наши имена… на данный момент можете именовать меня послом.
— Хорошо, посол. Боюсь, моих полномочий недостаточно для ведения переговоров от лица человечества. Однако мы можем обменяться данными и наладить дипломатический контакт. Как вы на это смотрите.
Хорошо, что Майерс этого не слышал. Не представляю, что почувствуют терранцы. Хотя кого волнует их мнение?
Впрочем, у Анбиддена были свои взгляды.
— Не вижу смысла начинать переговоры сейчас. Мы знаем, где вас искать. На данный момент мы пришли к соглашению.
— Какому соглашению?.. — едва успел начать Чернов, как заговорила Руми.
— Со мной. Я полечу с ними, они заинтересованы во мне. Не совсем понимаю причину, но это не так важно. Вы получите небольшую… награду, или, скорее, подарок? В общем, приготовьтесь, сейчас Небосвод немного переделают. Рекомендую всему экипажу собраться в ангаре или жилых отсеках, просто на всякий случай. Видимо пока я побуду послом человечества?
— Ты? — понемногу я охреневал всё сильнее.
— Ну да. Помни, что РУМИ расшифровывается как робот универсальный мобильный инфильтратор! Я универсальна и инфильтратор! А не «Угрожающий Маниакальный Истребитель».
— Эм…
Я в который раз переглянулся с Анной. Теперь её взгляд был потрясённым.
— М-да… сам ведь говорил, что даже в самой отчаянной ситуации есть место шутке. А у вас, ситуация, вроде как не отчаянная. С вами не собираются воевать. Даже делить галактику вроде как не собираются. Быть может, в будущем Млечный Путь будет крепостью человечества и Анбидденов, защищающей нас от внешних врагов. Напоследок, возвращаю кое-что из личных вещей Марси. И было бы дипломатически неплохо, если вы вернёте тело погибшего в войне.
Флюгель снова полетел к ангару.
— Эрик? — тихо спросила Дарья.
— Исполнять… если Руми хочет, то… пускай.
Три Анбиддена двинулись к нам ближе. Из отсеков, расположенных где-то в задней части, вылетали дроны. Стреловидные графитные устройства раскладывались, выпуская четыре манипулятора и разворачивая острые шипы, в которых, видимо, были спрятаны двигатели. Они рассеивались по полю обломков. Так, что-то я уже совсем мало стал понимать!
— Мы изучили природу вашего конфликта и прежде чем продолжать разговор. Хотим, чтобы вы несколько снизили уровень хаоса внутри вашей расы. Прежде всего решите проблему тех, кто не готов встречать неизвестное и желает выбрать направление развития ксенофобии и авторитарного милитаризма, подобного погибшему Верховному Совету. Известная вам как Руми сделала разумное предложение — найдите и уничтожьте организацию, известную как Изначальные Сайленты. Силой или мирными переговорами. Но вы слишком слабы. Поэтому мы договорились оказать вам некоторую поддержку.
Я с некоторым содроганием наблюдал, как сине-зелёные, бирюзовые лазерные лучи с невероятной лёгкостью разрезают корабль из проекта Предназначение. Не только крейсер, они нашли и обломки ещё одного подобного судна. Два Анбиддена подхватили их некими невероятно мощными грави-зацепами и легко пододвигали к нам.
Глава 2
Там, где нет звезд и новая…
Внутри благоговение смешивалось с крайней степенью изумления и ещё чёрт знает, чем. Разум с трудом осознавал, что происходит. Нам на Небосвод собрались навесить модули Анбидденов? Столетней давности, не новые, но… даже не знаю, как это комментировать.
— Системы Небосвода отключаются! — предупредила Дарья. — Эрик… мне страшно.
— Давай бояться вместе… — только и смог выдавить я. А потом спохватился и переключился на внутреннюю связь. — К чёрту, всему экипажу запереться в жилом отсеке или не покидать ангар! Назначьте какого-нибудь дроида принести тело Анбиддена вместе со скафандром в ангар. В темпе!
— Командир, об этом не волнуйтесь, — усмехнулась Руми. — Всё будет в лучшем виде, не будь я лучшим ИскИном человечества. Единственный, да, но лучший же?
— Она как-то безуспешно пытается нас развеселить, — шепнула Анна мне на ухо, подойдя ближе. — Как же… ненавижу быть в чужой власти.
А она всё слышала, чтоб его!
— Вы всегда в чужой власти. Нации, законов, служб безопасности. Общество есть система сдержек, противовесов и ограничений. Я — всего лишь очередная большая сестра… или, говоря правильно, большой брат? Была рада чувствовать себя частью команды, но теперь пора идти дальше. Хорошо, если вы решите возникшую проблему. А если нет — для этого есть большие разведывательные структуры. Прощайте… а, может быть, до встречи. Кто знает…
— Прощай… — машинально сказал я.
— Реакторы отключаются, — сообщила Вероника хрипловатым голосом.
— Эрик… планы? — спросил Ян.
— Ты шутишь, что ли? Сидим и ждём. Марси в порядке? — вспомнил я.
— Да, в полном. Медотсек на автономном питании, гравитация понизилась и перешла на питание от аккумуляторов, но всё работает. Я напомнил врачу с Эйнштейна заняться раненной.
Отлично, он не растерялся и позаботится о подруге. А я пока… послежу.
Системы Бессмертного не затрагивало, зато внешние датчики сообщили, что гравитация в ангаре упала до минимальной в двадцать процентов. Небосвод докладывал, что в большинстве отсеков, из которых не откачали воздух во время боя, это происходит сейчас. Все наши инженерные дроиды и даже универсальные терранские, которых у нас осталась целая армия на случай абордажа, пришли в движение.
Корпус Небосвода начали резать с поразительной скоростью и эффективностью. Все вычислительные мощности вышли на предельную загрузку и, думается мне, не только у нас. Рядом целый научный корабль!
— Чернов, ничего не предпринимайте, — сказал я, открыв прямой канал связи.
— Ты в своём уме⁈
— … Не знаю. Не будем никого провоцировать.
— Что же… хорошо. Фиксируем пространственный разрыв! Класс Т5!
Через несколько минут к нам явился ещё один графитно-серый корабль с зелёными огоньками. Словно человеческий джампер скрестили с теми старыми кораблями Анбидденов, что мы видели. Большая сосиска с торчащими шипами и выступами, множество шлюзов. Под брюхом были буксировочные захваты, в которых он нёс побитый тяжёлый эсминец и какую-то непонятную штуковину Старших. И он выпустил ещё больше дронов.
— Не будем ничего предпринимать? — ещё раз спросила Дарья.
— Ну… давай не будем строить иллюзий. Два побитых эсминца против трёх крейсеров. Даже один Анбидден нас на ноль сначала помножит, потом поделит. И на десерт аннигилирует то, что осталось.
— О, ты стал успокаиваться… узнаю тебя. Вообще я думала о попытке отговорить делать то, что они делают… Ну… это здорово, наверное? Мы получим гибридный корабль?
Не представляю, что Анбиддены и Руми решили, но мы наблюдали и в такой ситуации лучше не совершать импульсивных действий. Из Флюгеля вышел дроид и поставил ящик на палубу. А после забрал привезённый на колёсной тележке скафандр Анбиддена и ящик с его телом.