Возвращение (СИ)

— Если вам угодно — да! — ответил я, рассердясь.
Трактаторы, чуя моё настроение, выхватили метлу, отливая в сумерках краснотой расплавленного металла.
— Пропустите нас, мистер полисмен! — потребовал я, — Требуйте ваш несусветный штраф с виновных! А мы покидаем ваш неприятный остров!
Несколько подутративший в надменности ельф смерил меня и Зое взглядом. И, ни слова не говоря, отошёл в сторону, освобождая дорогу. Чем мы и воспользовались, поднимаясь на оставленный Альбатрос. Где я тут же начал подготовку, и через четверть часа наш варрик уже рассекал ночное небо Нома.
— А почему ты молчишь, Фик? — вдруг подала голос Зое, впервые с начала того неприятного инцидента в питейной. — Обиделся?
— На что, Зое? — буркнул я, действительно несколько задетый её пассивным поведением.
Но не говорить же любовнице, что у меня к ней претензии за то, что не поучаствовала в кабацкой драке⁈ Это уж совсем непристойно для джентльмена, которым я стремлюсь и стараюсь быть. И искренне надеюсь, что я им и являюсь.
— Ну прости-и-и, Фик, — протянула она. — Иногда хочется почувствовать себя беззащитной и опекаемой. А ты такой надёжны-ы-ый. И я всеми силами исправлю эту неприятность!
Не знаю, по-моему, наше совместное времяпрепровождение было желанно любовнице несколько более, чем мне. Но причину её ощутить себя оберегаемой леди я теоретически способен понять. А отказываться от приятного и искреннего приглашения, рассказывая, как меня задела ситуация, да ещё и полисмен этот дурацкий… В общем, просто не отказался, предоставив управлять Альбатросом автоматическому управителю.
А Зое, то ли в силу своих внутренних причин, то ли действительно чувствуя некоторую вину, расстаралась просто удивительно. Так что из кровати я выбежал опрометью, даже не облачившись, буквально за минуту до перехода через Грань.
— Ты забыл, Фик! — догнала меня через несколько секунд Зое, обнажённая и задорно помахивающая той самой травяной юбочкой.
Но увидела моё нахмуренное лицо и перестала улыбаться.
— Проблемы?
— Не сказать… всё, перешли, — констатировал я переход Грани. — Мы несколько отклонились от курса, Зое, — уже несколько более расслабленно сообщил я.
Потому что через Грань мы уже перешли, навигация в Изнанке — прерогатива Воздушных Кораблей, да и у них, даже с искуснейшим Мастером Грани — опасное и не слишком надёжное дело.
— Фик, прости…
— Зое, за что? — уже окончательно успокоившись, фыркнул я. — За наше совместное времяпрепровождение? Так я не против, а скорее за, — честно признался я. — Просто неудачное стечение обстоятельств вообще.
— Насколько всё серьёзно? — сбросив всяческие остатки жеманности, поинтересовалась Зое.
— На Ласур мы точно не попадём, — размышлял вслух и отвечал я. — А вот как нам дальше — будет понятно, когда поймём, в какой из трёх Номов нас выкинет. В любом случае, мы даже не задержимся, — успокоил я подругу, да и себя. — Просто, возможно, придётся пару недель, а то и три, питаться запасами Альбатроса.
— Ну и вправду не страшно, — расслабилась и подруга. — Чем заняться — найдём.
В чём была, безусловно, права. А через минуту, уже в Номе, я занялся астрокомпасом, определяя, где мы. И да, в торговый Ном Ласур мы не попадём. Могли бы, если бы это было именно нужно, да и располагался он на нашем изначальном маршруте. Но в текущем положении это выходил ненужный крюк.
Впрочем, и самые пессимистичные прогнозы не сбывались, в чём я убедился, сверяясь с картой и схемами. В восьми днях полёта был обитаемый Ном, обозначенный как «небольшое поселение без торгового потенциала». Таковых Номов было немало, да и первый Ном, посещённый нами после Крепости, был таковым. Но закупить свежие фрукты и что-то повкуснее круп и солонины и размять ноги в таком Номе вполне возможно. И нам, скорее, нужно.
Так что проложил новый маршрут, рассчитал, да и был утащен Зое в кровать, потому что «не закончили». Против чего, по совести, не находил толковых возражений.
Хотя любвеобильность оборотня меня несколько заинтересовала чисто умозрительно. В том плане, что в том же Диастристе Зое любовников не заводила, это точно. И столь страстной и охочей до постельных утех не была. А на вопрос, уже через пару дней, задумалась и сообщила, что это… Ну как способ общения, внутренняя потребность показать приязнь.
  
— Да и делать в варрике больше нечего, — пожала плечами она. — Мне с тобой хорошо. При этом… расстанемся, — после короткой паузы сообщила она. — Ты же в Отряд точно не пойдёшь?
— Точно, — кивнул я. — Я про него только от тебя и слышал, да и зная, что там замечательные разумные… не моё, Зое.
— Ну вот, а значит — последствий никаких, типа «семья-скандалы». Я то в том кабаке не вмешалась, потому что с тобой расслабиться могу, — призналась она.
— А почему бы нам в варрике не тренироваться? — поинтересовался я.
Дело не в том, что соитие мне не нравилось, отнюдь. Да и деятельный (иногда чересчур, на мой вкус) характер любовницы не давал заскучать. Просто… начинало появляться некоторое неудобство, которое я стеснительно старался исправить лекарствами в уборной. Всё же возможности человеческого тела отличны от оборотня, регенерация которых вошла в мифы и легенды. А отказывать подруге и любовнице со словами, что я себе натёр причинное место — ну как-то совсем неудобно. Хотя, похоже, что я стал несколько крепче и выносливее себя в том же Приюте. И не работа механиком тому причиной, скорее всего — развитие мистических возможностей в некотором роде укрепляло и улучшало тело. Кстати, на такое положение вещей были намёки в литературе на мистические темы, хотя без подробностей и деталей. Да и не у всех магеров подобное наблюдалось, как отмечала книга, переписанная на Диастристе. Некая индивидуальная особенность души, как отмечал автор, имея в виду именно мистическую часть.
Зое против тренировок не возражала, что разнообразило наш досуг и сократило мои отлучки в уборную. Хотя и тренировки подчас заканчивались схватками в несколько ином плане, но не столь часто, да и не настолько продолжительно, как раньше.
И наконец, на день раньше рассчитанных сроков мы перешли в Ном с «небольшим поселением», не имевшим на моей карте даже названия. Причину, почему мы двигались быстрее намеченного, я так и не понял, но она мне явно не вредила, так что против неё я не возражал, даже не зная.
  
21. Подозрительный пеннод
 
Остров Нома, в котором мы намеревались отдохнуть, был вулканическим, причём с заметно курящимся дымом вулканом. При этом, облетая остров (было действительно интересно, особенно с учётом буйства зелени, натуральных джунглях от склона вулкана до песчаного пляжа) стало заметно, что вулкан имеет ощутимый раскол, и часть острова «растёт» в сторону от зелени и небольшого поселения. То есть при извержении жизни на острове не страдает, скорее наоборот: натурфилософ Приюта рассказывал о всяческих полезных веществах для растений, выделяемых при извержении. В обычном случае извлечь пользу было бы нечему, разве что новым растениям, если из семена каким-то чудом окажутся на этом острове. Но тут имелся этакий лавоотвод, так что растительность получала все плюсы, оставаясь живой и целой. Что наглядно демонстрировала ярчайшей зеленью джунглей.
А вот на небольшом холме, неподалёку от берега, без частокола и ограды, стояло три десятка двухэтажных коттеджей, вызывающих у меня ностальгию по Британике — очень уж похожи были не материалами, а манерой постройки. При этом, что меня удивило, никаких сельскохозяйственных полей не наблюдалось. Впрочем, возможно, буйство местной растительности таково, что обеспечивает местное население пропитанием без усилий с их стороны. Вполне возможно, а местные леди и джентльмены заняты чем-то поинтереснее, чем возделывание полей.
— Фик, ты не заметил⁈ — вдруг ухватила меня за плечо Зое, также знакомящаяся с островком.
— Что? — поинтересовался я.
— Да… показалось, наверное. А если и нет — то не наше дело. Спрошу, — скорее себе задумчиво ответила Зое.