Сделка. Попробуй спасти себя

– Хочешь, спросим у свидетелей? – он грациозно сложил руки в карманы брюк, двигаясь спиной к выходу. – Или останемся только вдвоем?
Я знаю, что он лишь стоял рядом. Но отчетливо понимаю, что это был его приказ убить того парня. Из-за чего сомневаюсь кто вообще из них здесь самый приятный, если можно так выразиться.
– Я самая обычная студентка… – по моей щеке прошлась слеза. – просто прошу вас, отпустите меня, и я уйду, словно ничего этого не было.
– Думаешь? – нахмурился он. – Но как же я буду выглядеть в глазах своих ребят? Слабаком? Не способным избавиться от лишнего?
Его взгляд прошелся по мне, а затем шаги в мою сторону становились лишь более уверенными и быстрыми.
– Которое может создать глобальные проблемы. – ехидно улыбнувшись, он снова оказался в паре сантиметров от меня. –Но… если я скажу, что ты моя жена – то мы сможем избежать всего этого, милая.
– Я не выйду за тебя. – мои ладони уперлись в его стальную грудь, пытаясь вытолкать с кровати. – У меня тоже есть принципы и правила, понял?
Уголки его губ медленно тянуться наверх, а в глазах снова появляются искорки. Но внезапно это меняется, и улыбка превращается в маску, где зеленые глаза становятся темнее. Из его рта вырывается хохот, холодный и режущий, как осколки льда. Он отдается эхом в пустой комнате, оставляя после себя горечь и разочарование.
– Ты правда еще не поняла? – его рука оказалась за спиной, резко вытягивая пистолет прямо в мою сторону. – Я могу убить тебя прямо здесь и сейчас, но выслушиваю нелепую болтовню о том, что у тебя есть принципы и правила. Не думаешь, что я зря трачу время?
Мир сжимается до размера дула холодного оружия, той самой черной дыры, всасывающей в себя все звуки и краски. Только что успокоившееся сердце, теперь бешено колотится о ребра, заставляя меня вспомнить о ноющей боли слева.
Дыхание сбилось, а воздух застревал где-то в горле, не давая ни вдохнуть, ни закричать. Тело сковал леденящий ужас, превращая меня в безвольную марионетку в руках кукловода.
– Еще претензии? – его палец оказался прямо у курка. – Или ты хочешь немного отдохнуть?
Мысли начинали метаться, как испуганные птицы в клетке. Перед глазами пробегала жизнь: лицо родителей, смех Сары, мечта о будущем, и тот самый надолго запоминающийся поцелуй в клубе год назад.
– Прекрасно. – он наконец-то спрятал пушку. – У меня нет так много времени.
Моя жизнь могла оборваться всего за мгновение…
– Чего застыла? – громко рассмеялся он. – Испугалась пистолета?
Мужчина снова вытащил его из-за спины, резко бросая в мою сторону. Он был чернее самой тьмы, этот безжалостный кусок металла, грубо нарушивший привычный мир. Словно хищник, он лежал на серых простынях, холодный и равнодушный, готовый в любой момент выплюнуть смертоносное пламя.
Увидев его так близко, я ощутила, как волна тошноты подкатила к горлу. До этого момента он был нереальным, как сюжет из фильма. Но сейчас, когда он на расстоянии моей вытянутой руки, я понимаю всю его опасность.
Он словно гипнотизировал меня, притягивая взгляд снова и снова, заставляя замирать время. Страх, как змей обвился вокруг моего сердца, сжимая в свои тиски. Теперь я поняла, что всего одно нажатие – и моей жизни может не стать.
Точно также, как и его. 
Жизнь – это не просто набор дней, это каждое мгновение, каждое дыхание, каждый взгляд и прикосновение. Я думаю о незнакомце, и о том, как его присутствие в корень изменило представление о мире.
«Чего стоит чья-то жизнь?»
Это не просто сумма прожитых лет. Это все те моменты, когда сердце бьется быстрее, когда глаза наполняются слезами радости или боли. Это все те люди, которых мы любим и которые любят нас в ответ. Жизнь – это каждое «я люблю тебя», каждое «прости», каждое «прощай».
И мне кажется, что я достойна жить.
Внутри меня что-то резко сломалось. Это была не просто вспышка гнева или отчаяния, а холодная, звериная ярость, которая в одно мгновение прогнала сковывающий меня страх.
  
Время снова запустилось, а движение получилось резким и неожиданным. Я не знаю, как так ловко сделала это, но всего секунду спустя, мои пальцы вцепились в ствол пистолета, устремляя его прямо в глаза противнику.
– Ты допустил ошибку. – саркастически выдала я. – Я не так проста, как кажусь.
– Стреляй. – уверенно ответил он. – Я давно хочу умереть от рук тебе подобной.
– Я клянусь тебе, что выстрелю. – не сводя с него взгляд, я поднялась с кровати, направляя оружие прямо к его груди. – Тебе лишь нужно отпустить меня. Всего одно простое действие.
– Я клянусь тебе, что ты можешь стрелять. – он оставался непоколебимым. – И убить всех, кто стоит за дверью. Я позволяю сделать тебе это и жить спокойно.
– Не веришь в меня? – сразу же сообразила я. – Сейчас, когда моя жизнь на волоске, я убью тебя первая и позвоню в 911.
– Ты слишком слаба, чтобы сделать это. – его губы растянулись в дикой улыбке. – Подобные тебе люди не способны совершить такие необдуманные поступки.
Каждое слово резало меня хуже ножа. В голове крутились мысли о том, что такие как он не достойны жить. Он хочет забрать мою молодость, гордость и честь. Чем убить саму себя, я выберу убить его и жить так, словно это был кошмар.
Воспоминания теплых рук незнакомца в клубе смешивались с теми, как я сидела в холодном складском помещении. Все начинало кружиться, а зеленые глаза напротив давили на меня так, что я едва могла дышать.
Палец сам лег на курок, повинуясь какому-то первобытному инстинкту. Я даже не увидела, а скорее почувствовала, как отдача пистолета пошла вверх. От неожиданности, я резко отдернула руку, словно обожглась.
Тяжелый кусок металла выскользнул из моих пальцев, отлетев в сторону с глухим стуком. В ушах начинало звенеть от паники, а ладони, только что сжимающие пистолет, дрожали, будто чужие.
Взгляд бессмысленно блуждал по миру, пытаясь сфокусироваться на чем-то еще, кроме оружия, валяющемуся в углу комнаты. Осознание собственного поступка нахлынуло ледяной волной, смывая адреналин и ярость, оставляя за собой лишь пустоту и тошнотворное ощущение грязи.
Я выстрелила. Нажала на курок. Лишила человека жизни.
Или нет?
 
Глава 7. Год назад. Пенсильвания.
 
В шумном и многолюдном аэропорту «Логан», я ощущала себя словно крохотный кораблик в бушующем море. Мой взгляд метался от одной стойки к другой, пытаясь найти ту самую. Толпы людей вокруг начинали казаться непреодолимой стеной, заставляя сомневаться в своем решении с каждой секундой.
Люди спешат мимо, тянутся к своим целям, но я словно застряла на месте. Вокруг меня мелькают лица, голоса, объявления о рейсах, но все это кажется далеким и неважным. Внутри меня бушует буря сомнений.
Я смотрю на табло вылетов, но буквы и цифры расплываются перед глазами. В голове только одно: могу ли я доверять себе? Могу ли я доверять своим чувствам? 
Сомнение, как холодный ветер, пронизывает меня до костей. Я чувствую, как внутри меня борются два голоса. Один говорит, что я должна верить, что жизнь стоит риска. Другой шепчет, что я должна быть осторожной, что я не могу позволить себе снова быть раненой.
Я обнимаю себя руками, пытаясь согреться, но холод сомнений не отпускает. Вокруг меня обнимаются, прощаются, встречаются пары, но я чувствую себя одинокой в этой толпе. Я закрываю глаза и пытаюсь найти ответ внутри себя.
Мои надежды, мои мечты – все это разбилось вдребезги, как хрупкое стекло. Я верила, что Бостон и я сможем преодолеть все преграды, что наша привязанность друг к другу будет сильнее всех испытаний. Но теперь я понимаю, что это были лишь иллюзии, красивые, но обманчивые.
Боль пронизывает меня, как острый нож. Я чувствую, как слезы текут по щекам, но не могу их остановить. Каждое воспоминание о незнакомце, каждое его движение, каждый вдох – все это теперь приносит только страдание.