Академия трех миров

– Ужас какой, – шепнула я, думая, что сделала это достаточно тихо. – Ощущение, что он за мной следит.
Но услышали меня Рыся и Беляна, одновременно повернувшись и заметив, куда я смотрю. От этого мне сделалось еще больше не по себе – теперь этот устрашающий парень с геометрически выверенным подбородком, скулами и очень пугающим взглядом понял, что я о нем говорю.
Беля, наклонившись к моему уху, прошептала тихо:
  
– Какой странный тип. Зачем он летел в ладье для новичков? Видно же, что старше.
– Да не смотри ты на него так, – в отчаянии, шаря взглядом по потолку, шепнула я.
Рыся под моими ногами подбодрила:
– Не бойся. Настоящая леди ничего не боится, даже если на самом деле ей страшно.
– Это как? – не поняла я.
– А вот так, – сообщила она и демонстративно, вскинув подбородок, задрала хвост трубой и зашагала вперед по коридору с видом непоколебимого великолепия.
 
Глава 5
 
Прячась от сверлящего взгляда, я поспешила за кошкой и остальными студентами, которые под неусыпным командованием Лана Твердорука распределялись по комнатам.
– Вы сюда, – вещал он, – а вам сюда. Так, сударь, вы что, меня плохо слушали? С девочками нельзя. А ну марш в следующую светлицу.
Меня поселили в одну комнату с Беляной, что порадовало. С ней мы мало-мальски знакомы, а это лучше, чем привыкать к новому человеку. Войдя в комнату, мы обе остановились на порожке.
– Это вам не общага моего колледжа, – восхищенно проговорила Беля, крутя головой.
Комнаты в общежитии я представляла стандартно – две койки, окно, стол шкаф. Но здесь это оказалось целое произведение искусства. Комната была двухуровневой. Слева внизу полуторная застеленная кровать, рядом зеркало в полный рост. Приглядевшись, я поняла – это не просто зеркало, а шкаф-купе. С другой стороны кровати прикроватная тумбочка и рабочий стол с полочками, ящиками и креслом. На второй уровень ведут ступеньки из цельного дерева, и судя по тому, что нам видно от входа, там обстановка идентичная. Прямо – широкое окно от потолка до самого пола и круглый обеденный столик. Справа в углу дверь, видимо, уборная, рядом питьевой фонтанчик и краник для наливания воды. Остальную часть стены занимает очаг, в котором вместо дров за стеклянной заслонкой мерцает куча оранжевых камней.
– Вот это да… – в который раз впечатлилась я. – Камни разве горят?
Подойдя к очагу, я наклонилась и стала разглядывать их. Вблизи они выглядели как куски драгоценной породы, которую ссыпали в кучу и подсвечивают изнутри.
Позади, охнув, в себя пришла Беляна и с визгом и топотом побежала вверх по ступенькам.
– Обалдеть!!! Чур я наверху! Я слышала, что Аркаим богатый город! Но чтобы так? Неужели я и правда буду здесь учиться…
– Представь, каково мне, – философски заметила я.
– Ты, наверное, вообще в шоке, – согласилась Беля.
Рыся тем временем с внимательной мордочкой изучала углы и закутки комнаты. Она прошагала по периметру, заглянула в щели и зазоры между шкафами, после чего подошла ко мне и уселась у очага.
– Это не простые камни, – деловитым тоном сообщила она и стала вылизывать левую лапу. – Это истопник-камень. Наделен силой жара и огня. Очень выгодное с позиции обогрева средство. Не нужно рубить лес.
– Ух ты, – впечатлилась я.
– Именно, – кивнула Рыся, – в Борее он полностью замещает всю топливно-тепловую промышленность.
Истопник-камни красиво переливались в очаге теплым оранжево-желтым светом, иногда мерцая розовыми бликами. Вокруг них воздух плавился и исходил маревом, как асфальт жарким летним днем.
– Они обжигают? – поинтересовалась я и потянулась к заслонке, чтобы отодвинуть и потрогать драгоценные камни.
Кошка хмыкнула и покосилась на меня, прищурив глаза.
– А ты сунь палец и узнаешь.
Совать палец тут же расхотелось, я отдернула руку и выпрямилась, все еще зачарованно глядя на очаг.
– И где их берут?
– Это очень правильный вопрос, юная сударыня, – с одобрением кивая, отозвалась Рыся. – Месторождения истопник-камней – крайне важные стратегические ресурсы Бореи, основная часть которых стекается в Аркаим и другие столицы регионов. Как ты догадываешься, запасы истопник-камней ограниченны, так что Борея заинтересована в том, чтобы иметь их максимальное количество.
Обернувшись на кошку, я удивилась и спросила:
– Слушай, а ты откуда столько знаешь? Не обижайся, но ты ведь просто наша кошка.
Пушистый подбородок Рыси поднялся так высоко, что будь на ее голове корона, непременно свалилась бы.
– Да будет вам известно, юная сударыня, – продекламировала она важно, – что «просто кошек» не бывает. Кошки – священное животное у многих народов. Мы вхожи в разные миры и обладаем ценными знаниями. А я к тому же назначена союзником у тебя. Поэтому знаний у меня о мире куда больше, чем у остальных непросто-кошек.
– И откуда? – осторожно снова поинтересовалась я.
– Оттуда, – с видом непоколебимой важности ответила Рыся и ткнула коготком вверх.
Она развернулась и, дернув хвостом, прыгнула на стул у окна и уставилась в него с внимательностью, какая бывает только у кошек.
Я, озадаченно покашляв, развернулась. Беляна, как и предупредила, уже вовсю занималась распаковкой вещей на втором ярусе, бегала туда-сюда и вешала одежду в шкаф.
– Как здорово-то, – выдохнула она, подбежав к перилам. – Тут есть и отдельные полочки для белья! Ты же не обиделась, что я заняла второй этаж?
Я покачала головой.
– У меня нет предпочтений по этому поводу.
Забрав чемоданчик от входа, я откатила его к своей части комнаты. На разбор вещей у меня ушло минут двадцать. Все это время Беляна напевала что-то неизвестное, но очень задорное. Рыся созерцала, как далеко за окном раскаленное, как оранжевая монета, солнце ныряет за кромку леса, а внизу во внутреннем дворе академии по саду гуляют студенты.
Когда я закончила, Беля свесилась с перил, ее лицо просияло счастливой улыбкой.
– Интересно, а мы еще успеваем на ужин? – поинтересовалась она.
– Не уверена, что он тут есть, – отозвалась я с сомнением.
Беля вскинулась.
– Шутишь? Мы же в Аркаиме! Здесь студентов должны кормить. Ну и Руслан, наверное, тоже пойдет искать столовку.
До меня с запозданием дошло, почему Беляна так рвется из комнаты, я хмыкнула и протянула:
– А… Вот ты о чем. Ну тогда пойдем. Только обещай, что будешь рядом. Я, как видишь, вообще ничего не понимаю в… Во всем этом.
– Не вопрос, – согласилась Беля и с топотом сбежала по ступенькам.
Я спрыгнула с кровати и последовала за ней к дверям. Когда выходили, Рыся предупредила нас строгим тоном:
– Чтобы к девяти часам были в комнате.
– Ты мне не мама, – заметила я, и мы с Белей вышли в коридор.
В одиночку и без надзора мы с Беляной с восторженными охами и ахами бродили по академии минут сорок. Забредали в какие-то залы, сады и коридоры. Студентов встречалось мало, видимо, потому что время уже позднее и все где-то скучковались, а не бродят по коридорам, как мы.
Найти столовую оказалось непросто. Она расположилась на первом этаже здания, а вход в коридор, который вел к ней, спрятался под лестницей в центральном холле. Если бы не пятикурсница в красивом белом и очень стильном сарафане с вышивкой на воротнике, мы бы так ее и не нашли.
– Она такая высокая, – заметила Беляна, когда мы, поблагодарив пятикурсницу, спускались по полукруглой лестнице.
– И сзади под косой месяц, – кивая, дополнила я. – Заколка, что ли, такая?
– Не, – ответила Беля. – Я про них читала. Это Лебеди. Род такой. У них у всех силовой месяц над шеей под волосами блестит.
  
– Зачем? – не поняла я.
– Ну сила так выглядит, – пожав плечами, пояснила подруга-ясновидица. – Так сублимируется концентрат и нам кажется, что «месяц под косой блестит».
Я усмехнулась.
– Ага, а во лбу звезда горит.
– Звезда только у родоначальницы… э… рода. – заметила Беля. – У остальных лишь месяц.