Выбор (СИ)

Парень ставит подбородок на мою макушку и выдыхает.
— Мы можем оставить всё, как есть?
Не понимаю, о чём он, поэтому поднимаю голову и вновь встречаюсь с его глазами, смотрящими в мои. Я не успеваю задать вопрос, потому что начинает звонить телефон. Когда вытягиваю его из сумки и вижу имя, чувствую, как напрягается тело Эйдена. Он убирает руку, а когда подношу телефон к уху, поднимается на ноги.
— Ты забыла дорогу домой? — спрашивает Алестер. Он только что загубил всё, сам того не осознавая.
— Скоро буду.
Быстро сбрасываю вызов и возвращаю телефон обратно. Мне понятны причины для волнения Алестера, но они не известны Эйдену. И я ещё не готова делиться своей жизнью с ним.
— Нужно идти, — говорит Эйден.
Он делает несколько шагов в сторону, из-за чего приходится встрепенуться и выйти из состояния эйфории.
Молчание преследует нас вплоть до жилого комплекса, где размещается квартира, которую делю с Алестером. Эйден больше ничего не говорит, не пытается ничего сделать. Засунув руки в карманы, он просто смотрит вперёд и следует по выстроенному в голове маршруту. В это время суматоха в моём сознании похожа на всемирный апокалипсис. Медленно и верно рушится каждый кирпичик здания. Волна сжигает всё живое, превращая в пыль. Из-за этого сжимается сердце и сдавливается грудная клетка. Словно между нами рухнула стена, но тут же взвелась новая, ещё выше и плотнее.
— Спасибо за вечер.
Эйден тут же разворачивает и следует вдоль тротуара, пока я смотрю ему вслед и ощущаю, как что-то важное ускользает у меня на глазах. Я едва не плачу. Не делаю это только из-за того, что предстоит подняться и встретиться с Алестером, который всё поймёт за секунду. Тяжело дышу, сжимая ремешок сумки.
— Эйден… — едва слышно шепчу я, но он не способен меня услышать, растворяясь в толпе прохожих.
Проскакиваю по лестнице и врываюсь в квартиру так, словно за мной гонится куча обезумевших. Наверно, так и есть, разве что это мысли, от которых не убежать и не скрыться. Моё тяжелое дыхание идёт впереди меня.
— Эм? — зовёт Алестер, когда я сбрасываю обувь и поднимаю на него глаза.
— Я была на набережной, потеряла счёт времени, — быстро тараторю, направляясь в сторону своей спальни.
— Эм, что случилось? — спрашивает он, следуя за мной.
Закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной, пытаясь унять бурю внутри. Алестер никогда не войдёт, уважая личное пространство, за это я люблю его. Он не должен видеть мои слёзы, которые уже стекают по щекам.
— Эм, скажи, что произошло?
Я метаюсь между лучшим другом, которому обязана чуть ли не жизнью и парнем, к которому испытываю целый спектр эмоций и чувств. Вот, что произошло.
— Я устала, — держа ровный тон голоса, сообщаю я. — Я хочу спать.
— Эм…
— Я хочу спать.
Слышу его тяжелый вздох, а после отдаляющиеся шаги. Ещё один факт, который я утаила от Алестера, хотя уже поделилась первым, когда стала яблоком раздора между Эйденом и Картером. На этот раз, я не понимаю саму себя, хочу ли делиться сегодняшней встречей. Но прихожу к тому, что оставляю всё внутри, устало валясь с ног и позволяя слезам продолжать проливаться до тех пор, пока не усну.
  
Глава 8
 
Я не вижу Эйдена как минимум три дня. Он не был на обеде, либо был, но уходил раньше всех. Он больше не появлялся в кафе. Каждый раз подходя к двери, я ловила себя на том, что желаю его внезапного появления. Эти несколько дней я кормила птиц в одиночестве. Вряд ли ту лавочку можно назвать тайником и местом, где можно найти желанное одиночество, но, когда он появился возле кафе, я разделила это место и время с ним. Она лучшая для обзора и по отдаленности, потому что все остальные расставлены вдоль тротуара. Моя расположена ближе к воде и впереди остальных, позволяя найти покой.
Мыслями я ещё там, с ним, на деле же должна обедать с друзьями.
В лицо прилетает кусочек картошки фри, благодаря которому хмурюсь и сразу нахожу того, кто её кинул.
— По магазинам? — предлагает Вики.
 
Закатываю глаза и смахиваю остатки еды с одежды.
— Ты могла бы спросить без этого, — замечаю я.
— Да, могла и спросила, пока ты была в танке.
Бросаю быстрый взгляд на Алестера, который кивает, подтверждая её слова. Остаётся только нелепо оправдаться:
— Я задумалась.
— Обо мне? — улыбается Шон.
— О том, что больше не вижу пончиков, — говорю я, хотя всё было совсем иначе.
— Я исправлюсь.
— Так и? — вновь спрашивает Вики.
— Мы пойдём, ты же испортила блузку, — соглашаюсь я.
— Не вижу ни одного пятнышка.
— Это всего лишь предлог ускользнуть от меня, — улыбается Алестер.
Возможно, он прав, но лишь отчасти, ведь после того дня, как я влетела в квартиру не на крыльях любви, он больше не задавал вопросов. За это я очередной раз благодарна ему. Вряд ли можно найти кого-то лучше Алестера. Он настаивает там, где нужно и молчит там, где необходимо. Я всё ещё удивлена его непостоянством, но это не моё дело. Он не обязан быть с кем-то одним.
— Когда пойдём? — интересуется Вики.
— Прямо сейчас, — быстро говорю я, удивляя не только её, но и всех присутствующих.
Есть как минимум одна причина моей спешки, и она прямо перед глазами. Эйден.
Я ошибалась, думая, что он не обедает. По крайне мере, ошиблась сегодня. И я была бы счастлива, если бы он просто пришёл и присоединился за стол к парням, но он не один. Рядом с ним уже другая девушка. Она что-то оживлённо ему говорит, энергично жестикулируя руками, пока он склонился над экраном телефона. Я не знаю, сколько ещё их будет около него, но есть хотя бы одна причина, по которой мне более-менее спокойно: никто из них не виснет на его шее. Либо уже висли. Хотя бы спасибо, что я не видела. В любом случае, думать об этом неприятно.
Чувствую что-то на груди и отрываю от парочки взгляд.
Несколько половинок от картошки, разместились прямо на мне, благо, что Шон положил под них салфетку. Сразу распознаю первую букву собственного имени, которую он уже выложил.
— Мне можно двигаться, или ты решил завершить? — спрашиваю я.
— Ты удобная статуя, — смеётся он. — Алло, мы вызываем Эмму.
Сбрасываю всё на стол и ловлю пристальное внимание Алестера. Не дожидаясь удобного случая, он оборачивает ладонь вокруг моего локтя и тянет в свою сторону.
— У тебя что-то было с ним? — едва слышно, шепчет он.
Отрицательно кручу головой.
— Тогда какого хрена ты пялишься на него так, как будто он бросил тебя после секса?
— Всё в порядке.
— Эм…
— Ничего не было, — ещё раз говорю я.
Алестер отпускает мою руку, и я тут же даю подзатыльник Шону за его глупость с едой.
— Теперь с тебя по два пончика каждый день.
— Как прикажете, — улыбаясь, соглашается он.
Следом обращаю взгляд к Вики.
— Идём?
— Я могла бы пойти на лекцию, — улыбается она, — но я передумала.
Девушка поднимается с места, её примеру следую я. Мы не лучшие подружки, но всё же являемся подругами. Не могу сказать, что это вынужденно, но так как мы заседаем в кругу парней, ничего не остаётся, как гулять по магазинам вдвоём. Вряд ли с кем-то из тех, что присутствуют за столом, можно так развлечься. Алестер ничем от них не отличается. Он не ярый любитель шопинга, а когда мы выбирались куда-то вдвоём, большую часть времени он ныл о том, как это скучно. Гей из него так себе. Возможно, я ошибаюсь, и он очень даже хороший гей, но явно не тот, о котором можно мечтать, как о подружке.
Когда выхожу из-за стола, мой лжепарень вновь ловит руку и тянет вниз.
— К черту, ты достойна лучшего, — тихо сообщает он, после чего оставляет поцелуй на щеке.
 
За всё прошедшее время в виде трёх дней, на моём лице расцветает улыбка. Он прав. Я не могу ждать человека, который то появляется, то исчезает, не дав твёрдой опоры под ногами. Пора прекращать.
Вики толкает меня бедром, и лучезарно улыбается.