Доктор Крюк 4 (СИ )

И в этот момент, когда все мое внимание было сосредоточено на поиске материального знака в сером камне, произошло нечто совершенно иное.
Прямо перед глазами, там, где располагался интерфейс Вежи, вспыхнуло короткое системное сообщение. Оно возникло внезапно, перекрывая все остальные мысли, заставив меня замереть на месте.
[Внимание! Обнаружен носитель системы!]
    
Глава 7
 
Носитель системы? Здесь? Я опустил руку от шершавого камня стены здания суда. Мозг лихорадочно заработал. Что это значит? Кто это?
Я все еще стоял, склонившись у основания стены, пытаясь выглядеть неприметно, но внутренне был совершенно сбит с толку.
«Носитель системы». Последний раз такое уведомление я получал когда встретил Филиппа.
Я осторожно выпрямился, стараясь не привлекать внимания. Оглядел площадь. Морган по-прежнему изображал зеваку у таверны, Стив контролировал обстановку чуть поодаль. Ничего необычного. Патрульные лениво прохаживались по своим маршрутам. Торговцы переговаривались у лотков. Обычный будний день в Бриджтауне, если не считать того, что несколько дней назад здесь публично повесили пирата, который теперь стоял среди толпы, пытаясь найти следующий ключ к мифическому Эльдорадо.
Шум и перебранка со стороны одной из улиц, ведущих к площади, заставили меня повернуть голову. Четверо солдат конвоировали двух пленников — мужчину и женщину. Даже издалека, даже в их потрепанном виде я узнал их. Филипп, барон чего-то там, вечно недовольный и высокомерный, и Маргарет де Бошан, дочь бывшего губернатора Тортуги, хитрая и опасная девица, которая уже однажды чуть не отправила меня и всю команду на тот свет.
Они выглядели ужасно. Одежда порвана и испачкана, лица с синяками и ссадинами. Филипп шел с гордо поднятой головой. Марго выглядела потерянной и изможденной. Ее волосы спутались, взгляд блуждал.
Конвоиры грубо подталкивали их вперед, прямо через площадь, к зданию суда. Толпа зевак расступалась, кто-то отпускал сочувственные вздохи, кто-то — злорадные комментарии. Пиратские пособники — лакомая тема для разговоров.
Они прошли совсем близко от меня. Филипп скользнул по мне безразличным взглядом — обычный портовый бродяга в потертом камзоле, один из многих. Он не узнал меня, что и неудивительно — без бороды, в другой одежде, да и вряд ли он ожидал увидеть меня живым здесь, на Барбадосе.
А вот Марго… Ее взгляд на секунду задержался на моем лице. Секунда замешательства, а потом ее глаза распахнулись так широко, что, казалось, сейчас выскочат из орбит. Рот приоткрылся в немом крике или возгласе изумления.
Узнала!
Несмотря на маскировку, на все изменения, она узнала. В ее глазах на мгновение вспыхнул дикий, первобытный ужас.
Солдат грубо дернул ее за руку, заставив идти дальше. Она споткнулась, подчинилась, не сводя с меня потрясенного взгляда, пока ее не втолкнули в массивные двери здания суда.
Черт! Вот тебе и неприметность. Если она меня узнала, то может сболтнуть лишнего. Или попытаться привлечь мое внимание. Это провал всей операции.
Я быстро подошел к Моргану и Стиву, которые тоже наблюдали за сценой.
— Видели? — спросил я тихо. — Их привели на суд.
Морган скривился.
— Видели, капитан. Не повезло бедолагам. Но нам-то что? Пусть разбираются сами. У нас своих дел по горло.
Он был прав, с практической точки зрения. Их проблемы — не наши проблемы.
Но так нельзя.
— Нет, Генри, — покачал я головой. — Дело сложнее. Мы идем за ними. Нужно послушать, что там будет.
Морган удивленно поднял бровь.
— В здание суда? Капитан, это рискованно. Там полно солдат, чиновников… Если нас опознают…
— Не опознают, если будем вести себя тихо. Мы просто любопытные торговцы, пришли поглазеть на суд над пиратскими пособниками. Смешаемся с толпой. Марго меня узнала, но вряд ли она станет кричать об этом. Она слишком напугана. А нам нужно понять, что происходит. И просто посмотреть, не связано ли это как-то с нашими делами.
Стив нахмурился. Он доверял моему чутью. Морган немного помялся, но азарт и природное любопытство перевесили осторожность.
— Ладно, капитан. Как скажешь. Пойдем послушаем, что поют эти пташки. Но держим ухо востро, чуть что — уходим.
Мы втроем направились к дверям суда, стараясь выглядеть как обычные зеваки. Внутри было шумно и душно. Большой зал был набит людьми — торговцы, моряки, местные жители, чиновники, солдаты. Все галдели, обсуждая предстоящее слушание. Мы протиснулись поближе к центру, встав у одной из колонн, откуда было хорошо виден помост, где уже сидел тот же судья, что и меня судил. Там же стояли Марго и Филипп.
Судья стукнул молотком, призывая к тишине.
— Начинаем слушание по делу лиц, подозреваемых в пособничестве и соучастии в разбойных нападениях известного пирата, именующего себя как «Доктор Крюк»! — провозгласил судья скрипучим голосом. — Ввести обвиняемых!
На самом деле, обвиняемые уже стояли перед ним, но формальность была соблюдена. Конвоиры подтолкнули Филиппа и Марго чуть вперед.
— Назовите себя! — потребовал судья, обращаясь к Филиппу.
Филипп выпрямился, насколько позволяли его потрепанный вид и, вероятно, скованные за спиной руки. Он окинул судью и весь зал высокомерным взглядом.
— Я — Филипп Сидни, барон Лестер, — произнес он звонко, с явным вызовом. — Подданный английской короны! И я требую немедленно объяснить причину этого фарса и моего незаконного задержания! Моя спутница, — он кивнул в сторону Марго, — леди Маргарет де Бошан, принадлежит к высшему свету Франции.
В зале повисла тишина, а затем пронесся удивленный гул. Судья явно не ожидал такого поворота. Он растерянно посмотрел на конвоиров, стоявших по бокам от арестованных.
— Барон? Леди? — переспросил он, хмуря брови. — Вы уверены, что это те самые люди? Мне докладывали о пиратских пособниках…
Один из конвоиров, сержант с грубым лицом, наклонился к судье и что-то зашептал ему на ухо. Я стоял достаточно близко и уловил обрывки фраз: «…приказ губернатора… лично его превосходительство Кортни… задержать до выяснения…»
Шепот был не таким уж и тихим, и в наступившей тишине его услышали многие. По залу прокатился смешок. Ситуация становилась комичной: знатных людей судят как пиратских прихвостней по личному приказу губернатора. Судья побагровел. Он явно чувствовал себя неловко.
— Кхм… — он снова стукнул молотком, пытаясь восстановить порядок и собственное достоинство. — Ввиду… кхм… необходимости установления личностей задержанных и выяснения всех обстоятельств дела… слушание переносится! Увести задержанных!
Конвоиры, не дожидаясь повторного приказа, схватили Филиппа и Марго и потащили их к боковой двери. Филипп пытался протестовать, выкрикивая что-то о нарушении его прав, но никто не слушал. Марго молчала, но перед тем, как скрыться за дверью, она снова посмотрела в мою сторону. В ее глазах уже не было ужаса, только отчаянная, немая мольба о помощи.
Я отвел взгляд, чувствуя неприятный холодок. Придется их выручать. Не только потому, что Филипп — «носитель системы». Но и потому, что оставить их здесь, в руках Кортни, который явно использовал их как пешек в какой-то своей игре, было неправильно. Они были моими спутниками. Бросить их сейчас означало бы уподобиться тому же Роджерсу.
Тяжелый вздох вырвался сам собой. Похоже, наш тихий визит на Барбадос для поиска ключа Дрейка только что сильно осложнился. Нужно было действовать, пока Кортни не предпринял что-то еще. Но сначала — Дрейк. Загадка площади должна быть решена. А потом уже — спасательная операция.
  
Толпа в зале начала расходиться, обсуждая увиденное. Шум снова нарастал. Я огляделся, пытаясь собраться с мыслями и вернуться к первоначальной цели нашего визита сюда. Раз уж мы оказались в суде, то надо понять какую роль это здание играет в загадке Дрейка.