Я все еще князь. Книга XXI (СИ)

Все подобрались. Каждый был одет в мундир или костюм. В общем реально элита из элит.
Газонова вызвали в числе первых, так что я остался один. Лора не спешила болтать, так что я достал телефон и открыл чат. Там тоже тишина, и только царь сообщил, что сегодня награждение. Остальные ответили «ОК».
— Князь Кузнецов Михаил Викторович! — громко произнес гвардеец.
— Ну наконец-то! — выдохнула Лора.
На этот раз нас провели не в кабинет с тем стремным диваном, а в нормальную приемную. Просторный зал с кучей лепнины, золота и бархата. Как и положено царям.
— Ваше величество, — поклонился я.
— Миша, давай без этого, — вздохнул царь и показал на стул напротив его рабочего места. — Садись.
— Чувствую, вам этот день тяжело дается, — улыбнулся я, присаживаясь.
— Не то слово. Но народу надо знать, что в стране все хорошо и есть на кого равняться. И так уж получилось, что этот кто-то — ты.
— А я-то тут причем?
— Ты герой молодежи. Ты же не забыл, что Катя — мой представитель?
— Да ее забудешь, — вздохнул я, а Петр улыбнулся, наверное, впервые за день.
— Она знает, о чем говорят на улицах, в кафе, в ресторанах и в институтах. Ты для них… мессия… Луч, на который все хотят ровняться. Красивый, статный, успешный. Князь, попрошу заметить! В твоем-то возрасте. Все думают, что тебе все дается так легко и непринужденно. Они хотят так же.
— О да, легко и непринужденно… Знали бы они, чего мне это стоило, вмиг отказались бы.
Хотя не скрою, у них и не получится стать мной. Наверное, уже можно признаться самому себе, что мои способности — это заслуга другого мира? Такого же, но другого…
— А кому сейчас легко⁈ Кстати, смотрел карту алтарей?
— Пока нет. Был занят делами, — признался я. — Сахалин — дело такое. Есть у меня по нему задумки. Да и аэропорт надо делать.
— И то верно, — кивнул царь, подвигая мне бумаги, где он сам только что расписался. — Вот, кстати, подъемные на него.
Я прочитал, увидел сумму с множеством нулей и присвистнул.
— А неплохо нынче князем быть.
— С большим титулом приходит большая ответственность, — назидательно сказал царь. — Кстати, у нас есть данные, что появился блуждающий алтарь.
— Это как?
Подобного я раньше не слышал. Хотя есть подозрения, что это алтарь из Китая, который пропал у меня из-под носа.
— Он появляется в случайном месте и через некоторое время исчезает. Под случайным местом я имею в виду ВООБЩЕ любое случайное место, — царь откинулся на спинку стула. — Ладно, Миша, встретимся через несколько часов в тронном зале
Далее меня проводили в банкетный зал, где все участники могли перекусить и отдохнуть. Я позвонил Маше. Она сообщила, что выезжает через пару часов. На этом и договорились.
Затем я позвонил Наде и спросил о ее состоянии, но та уже была вся в работе. Я обрадовал помощницу новыми назначениями на Сахалине, за что получил целый монолог, мол, я не умею распоряжаться всем, что связано с руководством и обустройством Сахалина. На мой резонный вопрос, не согласиться ли она поехать на остров, чтобы стать там губернатором, она лаконично послала меня в долгое пешее и предложила альтернативу в лице Валеры.
Но у него еще есть кое-какие задачи, но не это главное. Он охранял порталы. Другого кандидата я не мог представить. Да и у него есть уже под управлением деревня, и довольно неплохая.
Пока я ел эклеры, ко мне подходили аристократы и интересовались тем, как мне удается так развивать поселение. На что я туманно отвечал, что все дело в людях.
Хотя это именно так, если вспомнить, какой отбор проходили поселенцы. И да, приоритет не в статусности или в титулах, а наоборот. Я давал жилье и работу тем, кому некуда идти, и не собирался менять правила. Простому человеку в этом мире и так тяжело существовать. Аристократы не в грош ставят простолюдинов. А еще монстры и маги. Мне не нравилось, что некоторые использовали простолюдинов, как скот.
— Здравствуй, зятек, — услышал я знакомый голос за спиной.
Повернувшись, я увидел роскошную графиню Кутузову.
  
— Марфа Андреевна, здравствуйте, — кивнул я. — Вы тут на награждение?
— Почти, — кивнула она. — Очередную медальку за мужа получаю. Сам понимаешь, у него сейчас дела и он не может позволить себе расхаживать по мероприятиям даже у Романова.
Кажется, она до сих пор до конца не приняла меня. Что ж, ее право.
— У каждого свои обязанности. Мне надо сделать много для своей семьи и будущего ребенка, чтобы он ни в чем не нуждался.
— Михаил, буду с вами откровенна, у меня еще есть к вам ряд вопросов. Но пока оставим это. Кстати, когда приедет моя дочь?
— К официальной части.
— Хмм… Странно, почему не взять ее пораньше, или вы специально прячете ее от остальных? — прищурилась она. — Мне казалось, что такое мероприятие достойно моей дочери.
— Что-то она меня достала, — фыркнула Лора. — Может, просто пошлем ее?
— Уважаемая Марфа Андреевна, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Ваша дочь в первую очередь беременна, и таскать ее по душным помещениям с самого утра нецелесообразно. Все же для меня главное — здоровье жены и будущего сына, чем престиж в обществе. Разве вы бы не так поступили?
Кажется, неприступная броня графини треснула. Она на секунду зависла.
— Да, разумеется, — кивнула она. — Простите, я как-то об этом не подумала.
— Ого! Не ожидала, что она извиниться, — удивилась Лора.
— Лучше скажите, как ваше здоровье?
— Ой! Кого я вижу! — раздались радостные возгласы.
Мы с Кутузовой оглянулись одновременно. Прямо на нас летела довольно тучная женщина в мехах. Добродушно улыбаясь, она расставила руки в стороны, походя на огромный пикирующий самолет. Хорошо, что атаковала она Кутузову.
— Марфуша! Сколько лет! — щебетала дама. — Мы виделись, наверное… сколько лет назад?
— Кажется, пять… — вздохнула Кутузова без злобы.
— Что ж, дамы, простите, я вас оставлю, — кивнул я и отошел.
— До скорого, Михаил Кузнецов, — услышал я голос дамы, но не придал этому значения.
До начала официальной части пришлось сидеть тихо в углу на стульчике и наблюдать за всеми.
Высокие двери открылись, и в помещение зашел дворецкий.
— Уважаемые гости, прошу занять места. Скоро начнется церемония награждения!
 Глава 27 
 Концерт 
В тронный зал заходили гости. Журналисты расставили камеры и завершали настройки.
Увидев Машу, я помахал ей и пошел встречать. Про себя отметил, что выглядела она очаровательно. Легкое белое платье ниже колена, элегантная прическа в пучок и невысокие каблуки. Я даже сам себе позавидовал, что у меня такая красавица.
Рядом оказалась графиня Кутузова. Отдаю ей должное, она никак не показывала свою неприязнь ко мне и хвалила Машу. Тучная дама куда-то пропала, хотя иногда мелькала в толпе.
Итак. Началась церемония вручения. Сперва вышел дворецкий-ведущий. Он поприветствовал гостей еще раз и толкнул долгую историю про становление могучей державы. Как все начиналось: от падения метеоритов до нашего времени. Сколько героев осталось в истории и скольких забыли.
— Хех, забавно, — подметила Лора. — Про Владимира забыл.
Мне это тоже показалось странным. И я не говорю о том, что мой род не упомянули. Владимир Кузнецов внес, наверное, самый значимый рывок в развитии магии и защите от монстров, а его задвинули?
— Есть у меня парочка мыслей по этому поводу, — сказала Лора. — Может, царь не хочет, чтобы в его силе усомнились? Такое вполне очевидно в политической карьере. Дай усомниться в твоем могуществе, и тут же налетят стервятники со всех сторон.
— Может, ты и права.
После лекции по истории в зал вошел царь с супругой. Должен признать, что каждое его появление вселяет легкий трепет. Правитель могущественной Российской Империи, управляющий страной уже триста лет. Выглядит он, конечно, величественно, как и подобает правителю.