Отдел примирившихся врагов
– Это ненадолго, – она забрала чай, призванный её взбодрить. – Спасибо.
– Для этих, да. Сидя долго не поспишь. А вот Доннка явно на несколько часов для нас потеряна стараниями твоего заботливого братика. Слава пробудившемуся, хоть ты не такая падкая на мальчиков. А то я бы с тобой совсем чокнулся. Хотя… ты меня другими вещами умеешь довести до нервного срыва, – язвительно хмыкнул он и ущипнул её за щёку, после чего отпил свой чёрный кофе и устремил усталый взгляд на монитор.
Потерев щёку, Вэл сделала маленький глоточек чая и в который раз убедилась, что детектив Грос пусть и странный, но в целом приятный человек. Особенно когда не называет её стажёром и не задаёт пугающих вопросов.
Просматривать различные видео пришлось несколько дней, прежде чем они смогли отыскать брошенную машину возле палаточного городка у подножья Броуверского природного заповедника. В салоне серебристой легковушки пахло всё той же травой, притом гораздо сильнее, чем на месте преступления или у дома Пафия Андровски. И как бы Вэл ни прижималась носом к обивке водительского кресла или кожаному чехлу на руле, всё же пришлось принять максимально неприятный факт: серийный убийца, орудующий больше пяти лет на территории самой крупной страны, однозначно не вампир. Но и оборотнем никаким не пахло, что являлось лёгким утешением в этой неприятной ситуации.
Поскольку сесть на хвост Воспитателю по горячим следам не удалось, им пришлось сконцентрироваться на машине. Номера, естественно, оказались липовыми, и сама тачка уже как три года числилась в угоне. Нигде с этими номерами она раньше не светилась.
Казалось, они снова зашли в тупик. Ползучий гад выскользнул из рук и исчез в высокой траве. Но подключились дорожники и помогли им выйти на автомобильного дилера от преступного мира, из чьего гаража вышла серая легковушка. И теперь они ехали тремя микроавтобусами накрывать шарашкину контору.
– Фенек, – напряжённо произнёс старший детектив.
– Да знаю, знаю. Никому ничего не ломать. Не бить без крайней необходимости, – пробурчала Вэл, внимательно следя за дорогой, чтобы меньше укачивало.
– Там нас встретят серьёзные ребята. Они наверняка будут применять огнестрельное оружие и боевые артефакты. Думай в первую очередь о своей безопасности. Не лезь на рожон, как обычно. Поняла меня?
– Поняла.
– Марсель, проследи за ней. Если начнёт дурить, примени силу. Пострадает она – огребёшь ты. Пострадаешь сам, тоже отгребёшь. Понял меня?
– Понял.
– Если кто-то от них пострадает, ты тоже отгребёшь, – усмехнулся капитан Бак.
– Да я в курсе, как эта пирамидка работает, – горестно вздохнул детектив Грос и тут же добавил в ироничном тоне: – Но так-то и тебе кусочек славы перепадёт от шефа.
Бандиты их ждали. То, что в полицейском участке водилась гнусная крыса, успевшая предупредить дилера за несколько минут до начала облавы, стало ясно ещё до того, как они ворвались в гараж. Всё завертелось с головокружительной скоростью: пальба, крики людей, – столько всего интересного, а их с Мациком оставили на улице следить за воротами.
Внезапно стена позади них, которая выглядела как обычный тупик, разъехалась и в переулок выскочила чёрная спортивная машина на низкой посадке. И за рулём этой машины оказался не кто иной, как глава шарашки – коротко стриженный коротышка со сплющенным носом. Его фотографию показывали на пятиминутке перед облавой.
– Вэл, отойти! – выкрикнул откуда-то издалека Рикки, а следующий его крик сотряс всю улицу: – Вэл!!!
Выставив перед собой боевой артефакт, она на секунду замешкалась, пытаясь понять, как его активировать, а уже в следующее мгновение почувствовала сильный толчок в плечо, что откинул её в сторону. Вэл упала на тротуар, приложившись скулой о плитку, и обернулась, чтобы кинуть раздражённый взгляд на Марселя. И как раз в этот момент на него наехала машина. Он подлетел вверх на несколько метров, перекувыркнулся и рухнул на асфальт, будто марионетка, сорвавшаяся с лески.
– Мацик, – испуганно прошептала она и рванула к нему. Упала на колени рядом с искалеченным телом, у которого руки и ноги лежали в неестественном для них положении, и с ужасом следила за тем, как вокруг его головы медленно, капля за каплей, растекалась алая лужица.
Вэл встретилась взглядом со слезящимися красными глазами и с удивлением поняла, что Марсель оставался в сознании. Явно одуревший от боли, где-то на границе между тем, чтобы отрубиться или продолжать поддерживать с ней зрительный контакт, он одними уголками губ улыбнулся.
– Дурёха, чем ты!.. – остановившись рядом, зло начал брат, но оказался перебит.
– Рикард, не надо. Валери сейчас не в том состоянии, чтобы тебя услышать.
– Да, вижу… он совсем плохой, – глухо прокомментировал он после небольшой заминки. – Надо доложить старшему детективу и капитану… А, ты уже. Шустро.
Зачем этот глупый Мацик полез её спасать?! В крайнем случае, если бы артефакт так и не получилось активировать, Вэл просто подпрыгнула: высота у машины была около метра – она спокойно брала планку в полтора с места. Даже и стараться не пришлось бы. Но, нет, ему приспичило вмешаться. И теперь её встревоженный взгляд метался от одной сломанной конечности к другой, на короткий миг замирал на лице с болезненно нахмуренными бровями и снова пускался в блуждания по телу, пока мозг лихорадочно пытался придумать, как ему помочь.
Вэл резко опрокинула голову и на полном серьёзе спросила у Рикки и Донны:
– Может, добьём его?
– Чтобы не мучался? – обескураженно уточнил брат.
– Убери…те, – слабо прохрипел Марсель и кашлянул кровью, – её… от меня.
– Да я шею кырыть, и всё. Ты даже ничего не почувствуешь! – пообещала она ему.
– Не надо Марселю ничего сворачивать, – спокойно произнесла Донна, смотря на экран телефона. – Я уже вызвала скорую помощь. Фабиан пишет, что они в течение семи минут подъедут. И, Валери, на будущее: смерть не так болезненна для вампира, как воскрешение. Поэтому, надеюсь, что в следующий раз ты с такой лёгкостью не предложишь убить кого-то из нашего рода.
О таких подробностях Вэл не знала, поэтому ощутила острый укол стыда. Она хотела как лучше, думала, если помочь Марселю безболезненно умереть, то он просто через пару часов воскреснет целым и невредимым. Наивно полагала: ничего хуже того, что он испытывал сейчас, уже не будет. Но раз Донна, которая не отличалась излишней сентиментальностью, старалась не допустить его смерти, значит, процесс возвращения из мёртвых и в самом деле не из приятных.
Наконец-то, чуткий звериный слух уловил вдалеке слабый вой сирены машины скорой помощи. И Вэл с облегчением почувствовала, что комок тревоги, сдавливающий её грудь и не дающий толком дышать, стал уменьшаться в размерах. Скоро ему помогут.
4 глава: Правила лечения вампиров
Белладонна
Валери не позволила медработникам самостоятельно переложить Марселя на носилки. Она во всём принимала непосредственное участие и уже в машине облаяла мужчину, что, на её взгляд, недостаточно аккуратно опустил раненого на каталку. Белладонна ни на секунду не сомневалась, что её брата довезут до больницы в кратчайшие сроки с таким сопровождающим.
Через несколько минут выскочил Грос, перемазанный каким-то мазутом, уточнил о состоянии Валери, а узнав, что пострадал один Марсель, заметно расслабился и разразился короткой, но красочной речью исключительно на богатом матерном языке. Разрешил им тоже поехать в больницу, пообещав присоединиться позже – после того, как удастся перехватить отчаянного гонщика на одном из блокпостов, выставленных дорожниками.
Рикард выказал желание остаться, чтобы помочь с теми, кто продолжал отбиваться в гараже. Но Грос ему напомнил, что Валери и в спокойном состоянии адекватностью не отличалась. Поэтому сейчас бросать её в одиночестве не просто противопоказано, а банально страшно. И в качестве добивающего удара мелочно добавил, что толку от них – желторотиков, больше приносящих проблем, чем пользы – всё равно мало.