Путь Скорби (СИ)

Взгляд мужчины смягчился, когда он услышал явно знакомую речь.
— Король Наварры, — кратко буркнул он.
— Брат короля, Его высочество Хуан II Великий, — я сразу понял, кто передо мной. Если Альфонсо V предпочитал жить в Неаполе, то его брат, который после его смерти унаследует корону Арагона и Сицилии, сейчас был де-факто его соправителем в Арагоне и Наварре и жил большую часть времени в Сарагосе.
По губам мужчины скользнула лёгкая улыбка.
— Пока просто Хуан, — ответил он мне, но я видел, что мой комплимент ему понравился.
— Ваше высочество вы будете великим королём, — я покачал головой, — уже сейчас я в семейном доме слышал о ваших деяниях много, и это учитывайте то, что мы подданные короля Энрике, а не ваши.
— Мендоса, — Хуан после моих слов явно расслабился, и вольготнее развалился на стуле, — я и Альфонсо, хорошо знаем твоего деда малыш.
— Он тоже очень много говорил о вас хорошего, приводя вас в пример… — тут я сделал длинную паузу, — в общем короля и мужчины со всех смыслах этого слова. Говорят, у вас куча детей и наследников Ваше высочество?
Хуан рассмеялся, ему явно нравилось со мной разговаривать всё больше и больше, особенно мой тонкий намёк, что король Кастилии и Леона, получил негласное прозвище «el impotent», что значило «Бессильный».
— Скажем так юный Мендоса, у меня точно есть те, кто будет мне наследовать, — снова улыбнулся он, и сам задал вопрос, — если ты кастилец, то почему выглядишь, словно ряженный, напыщенный петух из Рима?
— Ваше высочество, потому что оно так и есть, — махнул я рукой, — я посланник папы, по вопросу, который связан с Сиеной.
— А-а-а, — понятливо протянул он, и съязвил, — и что в Риме не нашли кого-то более взрослого для этой цели, чем ты?
— Папа решил, что поскольку мы с Его высочеством уже были ранее знакомы, — мягко улыбнулся я ему, не принимая его колкость, — то я подойду для этой миссии лучше, чем кто-либо другой.
Король удивлённо посмотрел на меня, а затем легонько ударил себя по лбу.
— Мендоса! Ну конечно же — демон несчастья Неаполя!
— Вот и вы Ваше высочество слушаете эти несправедливые слухи обо мне, — грустно ответил я, печально опустив взгляд в пол.
— Его высочество — король Арагона, Сицилии и Неаполитанского королевства! — раздался громкий голос герольдмейстера и мы замолчали, повернувшись в сторону входа.
Вскоре появился король со свитой, но которая не вошла в зал вместе с ним, а осталась за порогом.
— Я смотрю вы уже познакомились? — бодрым, даже можно сказать преувеличенно бодрым голосом спросил он, садясь на своё место.
— Лично да Ваше высочество, — ответил я, покосившись на Хуана, — но о делах вашего брата я слышал много, ещё находясь на родине. Впрочем, как и о ваших.
— Каков льстец, — улыбнулся Альфонсо V, показав на меня рукой.
Слуги при появлении короля стали таскать еду, а я показывал рукой, что мне положить, остановив свой выбор на крайне простых и главное полезных продуктах. Мой выбор короли явно увидели, но себя не стали ограничивать и им положили жаркое, а также налили вина в кубки.
Король ел руками, отрезая куски мяса кинжалом, его брат ничуть ему в этом не уступал, я же понемногу клевал сыр, свежую булочку с маслом и запивал это безалкогольной медовой настойкой.
— Я вчера поговорил со многими, но так и не нашёл повода, почему я не могу ответить «нет» папе, — неожиданно король перешёл к теме моего приезда, а его брат тут же подобрался, поняв, что это и есть причина, его и моего присутствия за этим столом.
— Так я ещё вчера Ваше высочество вам об этом сказал, — удивился я, — я сразу знал, что эта поездка бесполезна, так что решил просто сэкономить мне и вам время.
— И даже не попытаться меня как-то уговорить? — удивился он.
— Ваше высочество, — вздохнул я, — папа мне дал в левую руку кнут в виде отречения вас и ваших королевств от церкви, но ничего не дал в правую. У меня нечем с вами торговаться, и я ему об этом сказал сразу, как только он поручил мне это задание.
Альфонсо от моего ответа даже бросил еду и изумлённо посмотрел на меня.
  
— Откуда в тебе сейчас столько честности? — удивлённо поинтересовался он, — и почему ты мне об этом говоришь с такой прямотой?
— Скажем так Ваше высочество, чтобы не задевать достоинства того, кто меня к вам направил, — спокойно ответил я, — не только к вам был неблагодарен ваш бывший секретарь.
Взгляд короля Арагона сделался заинтересованным.
— Что ты получил за свою выполненную миссию и пятьдесят тысяч флоринов, что ты привёз папе? — поинтересовался он у меня.
— Доступ в его библиотеку Ваше высочество, — улыбнулся я.
— Ха-ха-а, — рассмеялся король громким смехом, так его развеселил мой ответ, — за пятьдесят тысяч флоринов папа разрешил тебе почитать книжки? Да я могу тебе и просто так это разрешить сделать, если хочешь.
— О вашей библиотеке Ваше высочество я слышал от своего хорошего знакомого синьора Веспазиано да Бистиччи, — мигом заинтересовался я, — он говорил, что она одна из лучших, что ему посчастливилось собирать. Так что если вы не шутите Ваше высочество, то я бы хотел на неё взглянуть.
— Конечно, я распоряжусь, — кивнул Альфонсо V, — к тому же тебе всё равно нужно будет чем-то заняться при дворе, то почему бы не почитать.
— Я не могу уехать? — удивился я.
— Мне нужно подумать, — он, запив вином кусок мяса, кратко взглянул на меня, — до твоего приезда я собирался поддерживать Джакомо Пиччинино, поскольку мне нужна Сиена, но сейчас, я думаю, что война с папой мне пока не так уж и нужна.
— Мне об этом докладывать папе или нет Ваше высочество? — поинтересовался я у него, — у него нет для меня второй библиотеки.
Тут уже рассмеялись оба короля.
— Всегда бы папа присылал ко мне таких приятных собеседников, — Альфонсо V с широкой улыбкой показал на меня кинжалом, который держал в руках, а до этого он им резал мясо, — решай сам Иньиго, голова у тебя для этого и есть.
— Я подожду вашего финального ответа Ваше высочество, а уже потом решу, что говорить папе, — вздохнул я, — мне нельзя выходить даже в город? Хотел купить подарки друзьям.
— Скажи, что тебе нужно и это привезут сюда, — ответил мне король без малейшего смущения, — но тебе лучше не показываться в Неаполе, поскольку среди горожан ещё слишком свежи впечатления от твоего прошлого приезда. А я вчера слишком сильно устал уговаривать послов и купцов, чтобы делать это вновь. Так что ты просто приехал ко мне в гости и довольствуйся этим.
— Как я могу отказаться от подобного гостеприимства Ваше высочество, — с иронией ответил я, склонив голову.
— Тогда приготовься, вскоре мы устроим соревнования, — король с улыбкой на меня посмотрел, — есть у меня желание отомстить тебе за прошлое поражение, так что в этот раз я приглашу самых известных профессоров.
— Всегда к услугам Его высочества, — улыбнулся я, — какие будут ставки?
— Если выиграю я, то ты выполнишь одну просьбу Хуана, — он показал кинжалом в сторону внимательно слушающего нас мужчины, — причём именно выполнишь, а не просто попытаешься выполнить. Даже если у тебя на это потребуются годы.
Я нахмурился.
— Ваше высочество вы сейчас словно Каликст III ставите мне возможно невыполнимое требование, а как видите, я не склонен к выполнению подобных поручений.
— В обмен же, — он словно и не расслышал меня, — мы ставим на кон титул графа.
Я тут же забыл всё что сказал до этого. Граф — это был не просто титул, это были земли или города, которые шли вместе с ним, а это значило налоги и деньги.
— Что за просьба Ваше высочество? — осторожно поинтересовался я.
— Я так и знал, что тебя это заинтересует, — хмыкнул он довольно, — что касается дела, то ты из клана Мендоса, одного из сильнейших в Кастилии. Так что заручившись поддержкой родственников, ты должен устроить брак инфанты Изабеллы и сына Хуана — Фернандо.
Моему удивлению не было предела. То, что я и так считал своим делом, неожиданно получило продолжение и в словах короля Арагона. Хотя в воспоминаниях Евгения я не нашёл ничего, что говорило бы о подобных ранних договорённостях, но тут нужно и отметить то, что он был банкиром, а не историком XV века, так что много мог не знать об этом времени, не зря же у меня не открылось в навыках ни одно из столетий полностью, а только появились названия веков, по которым у меня была выборочная информация из того, что знал прошлый владелец моего сознания.