Хозяйка таверны: спасти семью (СИ)

Парень был настолько шокирован, что замер с приоткрытым ртом и не смог сделать следующий вдох.
Он видел, что Агния не шутит.
О небо, это же настоящее безумие!!!
Ну а вдруг это... правильно? Боже, как же поступить правильно???
 Глава 23. Борьба... 
Я не помнила, как мы вышли из кареты и как прошли через кованые ворота. Все мысли были заняты невероятным, просто безумным для меня в тот момент открытием: Лео для Лерии – не родной!
Выходит… всё совсем не так, как казалось? Значит... у меня может быть шанс? Ну хотя бы теоретически…
Очнулась только тогда, когда Николас вдруг подхватил меня за руку и остановил. Я обернулась и уставилась в его несколько напряженное лицо, а потом проследила в направлении его взгляда и…
Чуть вдалеке на фоне серой громадины поместья стояли двое. Я без труда узнала в них Лео и Агнию, и они... целовались.
Целовались несколько натянуто, как подростки. Лео словно окаменел, а Агния робко положила свои ладони на его плечи...
В этот миг всё внутри меня перевернулось.
Нет, это была вовсе не боль, как можно было подумать, хотя что-то сродни страданию в этом чувстве всё-таки я нашла. Это было ясное, как день осознание: у меня нет шансов.
Мы не родные по крови, и я даже не Лерия, но для Лео навсегда останусь только сестрой. Его личная жизнь и его выбор прямо сейчас были перед моими глазами, и не было никакого смысла надеяться на то, что можно было хоть что-то изменить.
Даже не так.
Я не имела права что-то менять.
Лерия не любила Лео так, как его люблю я. Она никогда не посмотрела бы на него, как на мужчину.
Я заняла место девушки этого мира не для того, чтобы перевернуть всё вокруг себя. Я пришла строить, а не рушить...
Возможно, все эти мысли стали щитом, не пропустившим жуткий болезненный удар разочарования. Не сейчас. Не в присутствии Николаса…
Я развернулась и устремилась обратно, пытаясь не сорваться на бег.
Не хочу этого видеть. Не могу.
Хочу убежать и сделать вид, что ничего не было!!!
Николас молча ринулся следом и настиг меня только около кареты, но останавливать не стал. Я просто забралась вовнутрь, плюхнулась на сиденье и закрыла глаза. Парень сел напротив, горько выдохнул и прошептал:
- Что происходит между вами и вашим братом, Валерия?
Да, он намеренно назвал меня настоящим именем, словно пытаясь отрезвить, напомнить, что я из другого мира и что не должна забывать, куда попала. Я не Лерия, но должна продолжать играть её роль!
Понимаю. Это справедливо. Это правильно. Я смирюсь. Наверное…
- Поехали обратно... – прошептала сдавленно. – Спасибо за всё. Можно я помолчу?
Николас выглядел страшно разочарованным, но коротко кивнул. Благородный человек! Мне стало стыдно, что я не могу прямо сейчас стряхнуть с себя досадную привязанность к Лео и просто ответить взаимностью на чувства этого молодого человека.
- Прости... – прошептала я. - Мне просто нужно время…
***
Лео осторожно отстранился и напряженно посмотрел Агнии в глаза.
Она только что поцеловала его. Снова поцеловала! И теперь заглядывала ему в лицо с такой трепетной надеждой, что парню стало не по себе.
Как же было тяжело произнести эти слова сейчас, но Лео не мог иначе.
- Агния, простите, но… я не могу. Я не тот, кто вам нужен!
Девушка побледнела, глаза её начали отчаянно тухнуть.
Лео громко сглотнул.
- Между нами пропасть, и вы это прекрасно знаете. Мы из разных миров, и эти миры несоединимы…
- А если бы мы были из одного мира, - вдруг прервала его Агния решительно, - ты бы согласился? Всё дело в разнице статусов?
Наверное, она отчаянно хотела, чтобы он сказал «да», но Лео не мог. Это было бы ложью.
- Нет, - проговорил твердо, - не согласился бы. Я не испытываю к вам той привязанности, которую вы ждете, - он выдохнул. – Спасибо за всё, но… я не женюсь без любви. Может, это звучит старомодно, но таково мое решение...
И поклонился ей.
Когда он вновь взглянул на аристократку, та оказалась неожиданно умиротворенной.
  
- Я поняла тебя, - прошептала девушка приглушенно. – Но скажу сразу - я всё ещё не теряю надежды. Возможно, нужно время. Понимаю, что слегка поторопилась, была жадной. Ты ведь действительно меня совсем не знаешь. Я буду ждать... и надеяться!
Улыбнулась и добавила:
- До встречи, Лео!
Парень снова поклонился, после чего развернулся и поспешил к воротам. Сердце его пропускало удар за ударом, а в груди поселилось полное опустошение.
Как же всё это сложно!
***
Когда карета подъехать к таверне, из неё выскочил бледный и страшно встревоженный Максимилиан.
- Господин! – взревел он, бросаясь к Николасу, который поспешно спрыгнул на дорогу. – У нас проблемы! «Отважный» горит! Ребята уже там, пытаются потушить…
Николас спал с лица, после чего вздрогнул и уже собрался прыгать обратно в карету, но потом вспомнил обо мне, обернулся и растерянно пробормотал:
- Прости, Лера. Я должен уйти! Я вернусь, но когда – не знаю...
Я кивнула, а капитан и его помощник поспешно забрались в карету, и та стремительно укатила в темноту.
Посмотрела на небо в том направлении, где находился порт, и увидела алое зарево: похоже, судно полыхало вовсю.
Какой тяжелый день!
Когда вошла в таверну, увидела совершенно пустое помещение, брошенные недопитые стаканы с пивом и недоеденные блюда. Все матросы ринулись спасать корабль, и не было никаких гарантий, что они ещё сюда вернутся.
Что это? Злой рок? Случайность? Или же чей-то умысел? А может, мое личное наказание за то, что посмела мечтать о невозможном?
Ладно, хватит хандрить. Хватит предаваться глупостям. Пора приниматься за дело!!!
Кажется, я нашла ключ к тому, чтобы не сойти с ума: нужно основательно поработать!
***
Я падала с ног от усталости, когда наконец-то возвратился Лео. Сердце дёрнулось в груди, когда он вошел на кухню и замер в пороге, не говоря ни слова. Я не посмотрела на него и продолжила заниматься своим делом, хотя понимала, что выглядит это странно.
- Лера, нам нужно поговорить... – голос парня дрогнул, и я дрогнула вместе с ним. Отложила в сторону тряпку, которой неистово терла щербатую поверхность стола, и устало плюхнулась на табурет.
Лео присел напротив. Когда наши глаза встретились, я вдруг увидела во взгляде парня… решимость.
- Санни рассказал мне о вспыхнувшем пожаре. Вряд ли команда вернётся: они и вещи свои забрали. Но мы не будем унывать, сестренка! Мы что-нибудь придумаем… – голос парня тёк ободряюще. Он протянул руку и накрыл ею мои холодные пальцы. От этого прикосновения внутри начало растекаться невероятное ощущение... тоски и жара, влечения и страха. Сплошной водоворот противоречий…
Значит, он думает, что я тоскую из-за случившегося с Николасом. К своему стыду, поняла, что я даже не помнила о капитане в этот тяжелый для него момент…
Видя открытый взгляд Лео, я снова восхитилась его добротой и нежностью. Он был истинным Ангелом, которого мне посчастливилось повстречать в этом мире!
Однако мне отчаянно хотелось прокричать совершенно о другом: я видела его с богатой девчонкой и не одобряю! Почему аристократка цепляется к нему? Хочет воспользоваться и выбросить на помойку?
Но это же смешно – требовать от взрослого красивого парня не вступать в отношения с симпатичной девушкой! Если это всего лишь интрижка (а другого быть не может, ведь так?), разве это моё дело? Он молод, у него есть естественные для такого возраста потребности. И он не девица, чтобы хранить для брака свою так называемую честь…
Эти мысли помогли успокоиться и смириться. Агния – это всецело его собственный выбор. А Лерия – это просто сестра, несмотря на отсутствие кровного родства…
Нужно вернуться мыслями к таверне.
- Да, мы всё сможем, - ответила на выдохе и попыталась натянуто улыбнуться.
Мы оба очень старались… подарить друг другу надежду и уверенность в будущем. Но было такое ощущение, что пропасть между нами становилась всё шире.