Чпр 3 (СИ)
— Нам надо решить, как мы поступим на время гастролей. — Я посмотрела на резвящихся впереди детей. Жаль, мы не додумались взять с собой Дрим, сейчас веселья было бы еще больше. Они носились, подпрыгивали, разве что крылья не расправляли, потому что их не было. Хотя по ощущениям вот-вот были готовы взлететь и верещать, как виари. — Просто мне скоро нужно уезжать, от меня ждут демонстрации того, что я умею, перед тем, как допустить к повторным репетициям, и…
— Тебе не нужно ни о чем переживать, Аврора. Дети поедут с тобой.
Я зажмурилась. Исключительно потому, что неосмотрительно сняла очки, а солнце воспользовалось этим и прямо с воды Рива Эльте ударило мне бликами в глаза.
— Что? — переспросила я, когда их открыла. — Ты разве не был против?
— Знаешь, каждый раз, когда ты такое спрашиваешь, я надеюсь на то, что ты все вспомнила. Потом вспоминаю, что сам же все тебе и рассказал. — Он потер переносицу. — Да. Да, разумеется я был против. Но я в самом деле наделал кучу ошибок. Не хочу совершать еще одну. Я вижу, как рядом с тобой они загораются, и какими они были, когда ты опасалась к ним приближаться. Если ради счастья моих детей мне придется их отпустить, я это сделаю. Но я полагаю, это не навсегда, Аврора. Тем более что на выходные я смогу к вам приезжать. Ты же не будешь против?
Он снова смотрел на меня так, как когда мы говорили о пламени, и я поспешила перевести тему. Кстати, о пламени.
— Со мной поедут вальцгарды, которые сейчас учат меня контролировать черное пламя?
— Да, разумеется.
— Может быть, ты позволишь им меня учить?
Бен вздохнул:
— Если бы все было так просто. В принципе, контроль пламени и способы его чувствовать одинаковы. Но в случае каких-то дополнительных манипуляций предсказать, во что это выльется, сложно. Я ведь был хорошо знаком с пламенем с детства, но даже меня с мощью глубоководных ожидали сюрпризы. Временами я думал, что схожу с ума от этой силы. Чему, впрочем, никто не удивился бы.
Теперь вздохнула я:
— А сейчас?
— Сейчас?
— Ну да, спустя столько лет ты наверное легко с ним справляешься.
Бен усмехнулся:
— Иногда мне кажется, что это пламя как наши с тобой отношения. Никогда не знаешь, чем все обернется и когда рванет. Но рядом с тобой я себя чувствую на удивление спокойно. Сила больше не давит. Не говоря уже о том, что я не ощущаю себя вулканом, готовым вот-вот разнести все в клочья.
— Об этом ты мне точно еще не рассказывал.
— Рассказываю сейчас.
К нам снова подбежали дети, и разговоры на время пришлось свернуть. Тем более что если Роа и Лар явно перевозбудились и готовы были носиться, как гоночные флайсы, еще очень долго, Риа уже устала. Это заметил и Бен, и приказал сопровождению развернуться. Сам же опустился рядом с дочерью на корточки.
— Хочешь полетать?
— А это как? — мигом заинтересовалась Риа.
Вместо ответа он подхватил ее и резко закружил над головой. Дочь завизжала от восторга, а Бен уже перехватил ее поудобнее и усадил на руки. Явно довольная таким положением дел, Риа устроилась у него на плече, а Лар тяжко вздохнул, явно намекая на то, что тоже хотел бы полетать. Я приподняла брови и улыбнулась ему, незаметно кивнув на сестру, и он кивнул в ответ: все, понял. Хотел отойти, но я взяла сына за руку, и так мы вместе и зашагали дальше. Что же касается Роа, тот шел впереди, сунув руки в карманы. Даже походкой напоминая отца: такой уверенной, твердой, насколько так можно сказать о шаге мальчишки его возраста.
Домой мы вернулись нагулявшиеся и довольные, детей сразу забрала няня и повела купаться по очереди.
— Спать будут хорошо, — подвел итог Бен, глядя на удаляющуюся малышню.
Я улыбнулась.
— Насчет обучения пламени, я тебя услышал, Аврора. Я буду заниматься с тобой лично, когда буду приезжать в Аронгару.
Кивнув, я быстро его обняла и, выскользнув из его рук, так же быстро направилась к себе. Находиться рядом с ним мне сейчас было огнеопасно во всех смыслах, и, к счастью, у него хватило сил остановить меня, когда огонь взял верх над разумом. Сблизившись сейчас, мы только все еще больше усложним, а в нашей с ним задаче и так много переменных. Поэтому пусть лучше все остается как есть.
Так будет проще.
Для всех.
Глава 22
Зинсприд, Аронгара
— Увидимся на репетиции, Аврора! До завтра! — пробегавший мимо исполнитель главной мужской партии в нашем балете махнул мне рукой.
— До завтра! — отозвалась я.
Он, пожалуй, был единственным, кто не косился на меня, когда я вернулась. Не задавал неудобных вопросов и не выражал явного неудовольствия по поводу прогона перед выступлениями, как впервые — потому что моя ситуация требовала особого подхода.
Проще было действительно поставить замену, мою дублершу, о чем говорили многие в коллективе. Менеджеры и продюсеры шоу доспорились до того, что чуть не разругались. Одни упирали на то, что идут на меня и на мое имя — после всей этой ситуации особенно, другие — что я завалю партию, и после этого шоу уже ничто не спасет. Если верить моему же партнеру, это были обычные будни балета, поэтому «Добро пожаловать в драконарий, Аврора», — от него прозвучало не с сарказмом, а, скорее, с сочувствием.
Нервничали еще и потому, что в балетную постановку наших конкурентов вписался Джерман Гроу, известный скандальный режиссер, имя которого было на слуху чуть ли не во всех сферах шоу-бизнеса. В общем, суета стояла знатная, и я ее хлебнула сполна в первый же день.
Поэтому, выходя из здания балетного театра, вдохнула воздух полной грудью с истинным наслаждением. Даже несмотря на то, что он (этот самый воздух) был раскаленным и вязким от влажности. После умеренно-жаркого лета Мериужа, я словно заново к нему привыкала, хотя должна была бы адаптироваться легко — не просто же так прожила здесь почти пять лет.
На парковке меня встречал Элеград Роа. Высокий, рыжеволосый мужчина, с которым меня связывали непростые отношения и которого дети считали отцом. Мы с ним пока что только разово созвонились и договорились встретиться здесь, чтобы потом вместе приехать к ним. От Бена я знала о том, что он был рядом с ними и рядом со мной исключительно потому, что работал на Рэйнара Халлорана, а мои дети были уникальными носителями черного пламени.
Наверное, Аврора-с-памятью была здорово на него зла, но я опять же ровным счетом ничего по поводу этого не испытывала. Да и какой смысл? Ситуация раскрутилась так, как раскрутилась, Элегард не причинял зла ни мне, ни моим детям, больше того, он стал для них смыслом жизни. Мы приехали вчера, и Роа мне все уши прожужжал о том, как хочет увидеть папу. Риа тоже к нему присоединилась, пришлось обещать, что они обязательно увидят его, но завтра. Я хотела немного подготовиться к этой встрече, причем даже не для себя, а для детей.
— Как ты? — спросил он, шагая ко мне и приподнимая солнцезащитные очки.
— Весело, — ответила я. Если верить всем, он же очень здорово меня поддержал после рождения Роа и Риа (да и до тоже), поэтому сейчас я ему улыбнулась.
Элегард же, напротив, нахмурился:
— Аврора, я бы хотел объяснить…
— Ни к чему, — я покачала головой. — Объяснения точно нужны не мне.
— Ты им рассказала? — Он нахмурился еще сильнее.
— Я что, похожа на изверга? — Я приподняла брови. — Если не возражаешь, давай продолжим разговор по дороге. А то я сейчас сварюсь.
Элегард мгновенно опомнился: наклонившись одним движением, коснулся панели управления флайса, и дверца со стороны пассажира плавно взмыла ввысь. Про себя я отметила, что у него новейшая спортивная модель, очень престижная — про это мне вчера рассказывал Роа, показывая новое приобретение «отца». Я смотрела на картинки и думала о том, сколько мне всего еще предстоит с этим парнем, моим младшим драконенком, категорически отказавшимся признавать Вайдхэна. Да, он его терпел, и, как мне казалось, исключительно из-за брата с сестрой. Может быть, отчасти из-за меня — точнее, из-за того, что со мной произошло, но и только.