Лавка ведьмы (СИ)

-Я так хочу на базар! Давай завтра сходим? – мне вспомнились походы на базар с бабушкой. Каждое воскресное утро мы вставали ни свет, ни заря, и шли за покупками. Бабушка предпочитала домашние сыры, колбасы, овощи и яйца магазинным. Все продавцы знали нас в лицо и всегда давали в подарок пучок зелени или делали скидку. После закупки на базаре мы шли домой и заходили в магазинчик у дома, за мороженным для меня и бутылочкой вина для бабушки.
  
-Мне что, заняться больше нечем? С Аксиньей иди!
-Значит с ней пойду, чего орать – то сразу? – обидно, когда подопечный так реагирует на твои просьбы, – спешу напомнить, я могу тебе приказать, указать или заставить, и тебе придётся идти со мной хоть к ч.ё.р.т.у на куличики!
-Погоди-ка! Завтра никаких походов, встреч и дел кроме обучения. На носу экзамен, тебе нужно сдать его на отлично!
-Какой ты всё же заботливый. Ты же поможешь мне?
-Я не заботливый, а практичный. Если ты не получишь лицензию, то мне придётся исполнить поручения под которыми подписался... А это знаешь ли... С деньгами расставаться тяжело...
-Так это же не твои деньги, а мои.
-И что? Это всё равно транжирство и я в таком участвовать не собираюсь! – кот демонстративно отвернулся в сторону другого окна и задрал нос, – о! Приехали! Ура, еда!! – и выскочил из сбавившей скорость, но не остановившейся кареты.
Сейчас не было желания встречаться с кем-то из прислуги, поэтому я разулась на крыльце и оставив туфли у двери, прошмыгнула в свою спальню. Пакеты с последними покупками стояли у кровати, а ведь там и подарки для служащих! Как я могла про них забыть? Завтра обязательно вручу их за завтраком. Гамлет уже набрал мне ванну и добавил туда лепестки пионов и питательные масла. Я с удовольствием плюхнулась в горячую воду и постаралась отключить мозг, убежать от мыслей про обыски и взломы, перестать думать о словах полицмейстера и разрабатывать план по восстановлению лавки. И правда тяжело, когда у тебя два бизнеса, один планирует расширяться, а другой пытаются загубить на корню.
Я вышла из ванной полностью расслабленная, смывшая с себя плохие эпизоды последних дней и готовая к позднему ужину. Купленный домашний костюм цвета топлёного молока из муслина отлично на мне смотрелся, всё же Наталка знала толк в моде. Широкая рубашка на запах со свободными рукавами, прямые брюки с удобной резинкой – идеальное решение для расхаживаний по такому огромному дому. А так, костюм можно и в мир выгуливать, думаю, никто не подумает, что он куплен в отделе домашнего текстиля.
Я нашла Прохора в его спальне. Мужчина читал книгу, склонившись над тусклой свечой:
-О, госпожа! Я уж думал Вы не зайдёте, со вчера не могу поймать Вас, чтобы поговорить, – в глазах конюха читалась радость, он отложил книгу и предложил мне сесть рядом, похлопав рукой по кровати.
-Что-то случилось? – я присела рядом.
-Хотел узнать как здоровье... Сильно голова болит? – он хотел провести по моим волосам, но отдёрнул руку, обида кольнула тонкой иголкой в сердце.
-Кстати, вообще не болит! Видимо Авдотья какую-нибудь чудо – траву мне в утренний кофе подмешала, – стараясь скрыть смущение, я пошла в сторону двери, – ты ужинал?
-Ждал Вас, – Прохор улыбнулся.
-Тогда пошли кушать, пока Гамлет не уничтожил всю провизию! Может уже на ты перейдём и будем этого придерживаться? – я зашла на кухню и не увидев за столом кота, удивлённо посмотрела на Прохора.
-Он съел три порции жаркого, залил сверху компотом, потом утрамбовал ватрушками и попытался стащить блины, но я их отстоял, – мужчина уже ориентировался на кухне, накрывал на стол с уверенностью и рассказывал мне о делах в конюшне. На столе появилась гора блинов, кто-то позаботился о том, чтобы они не остыли и оставил их около волшебного камня, источающего тепло.
-О, Авдотья же не хотела сегодня блины печь, а я думала она планы не меняет, – я разливала чай по бокалам.
-Это я приготовил..., – Прохор покраснел и опустил голову вниз, не зная куда деть стыдливые глаза, – тут вот ещё ежевика... Не знаю, как ты любишь, поэтому с сахаром её перетёр. Вроде вкусно получилось...
-Прохор, спасибо большое! Это очень неожиданно! – теперь была моя очередь краснеть и прятать глаза, – я даже не знаю, как тебя благодарить! Но вообще... Я хотела попросить тебя кое о чём..., – я улыбнулась.
-Сделаю всё, что в моих силах, – Прохор закинул в рот свернутый блинчик и облизал пальцы.
-Я очень хочу покататься на лошади... В прошлый раз не задалось, а сегодня был тяжёлый день и мне бы хотелось завершить его на положительной ноте, но если ночью такая прогулка опасна, то могу подождать до завтрашнего вечера.
Прохор выглянул в окно:
-Луна полная, звёзды яркие, я думаю, что не случится ничего страшного, если мы пройдёмся на лошадях по лесному лугу.
Блины получились превосходные, правду говорят, мужчины лучшие повара! Я доела последний блинчик, вытерла руки и мы пошли к конюшне. В костюме я бы и сама могла взобраться на лошадь, но не отказалась от помощи Прохора, а даже наоборот, ждала её. Внимание этого мужчины мне нравилось, оно было не п.о.ш.л.ы.м, обычное общение без романтической подоплеки, но было в конюхе что-то такое, что заставляло кровь бежать по венам быстрее.
Расмус и Румба шли рядом друг с другом, белая луна освещала луг и двух наездников. Ездить в костюме было удобнее, чем в пышном платье, и я свободнее чувствовала себя в седле, правда рубаха так и норовила распахнуться, оголив интересные места, приходилось придерживать один край.
Птицы перестали петь романсы, изредка раздавалось уханье сов. Озорные светлячки летали вокруг нас и лошади лениво махали хвостами, отгоняя их. Мы ехали в полной тишине. Я любовалась звёздами и вдыхала ароматы луговых трав с горьковатым привкусом пыли, Прохор то и дело оглядывался по сторонам, в поисках надвигающейся опасности, но несмотря на все невзгоды, свалившиеся на нашу компанию, ночная прогулка выдалась волшебной.
Когда лошади были напоены, накормлены и отведены в денник, мы пошли к дому по шуршащему гравию на тропинках.
-Прохор, спасибо тебе. Эта прогулка была великолепной. Можем как-нибудь повторить?
-Хоть сейчас, – он глянул на меня и мы рассмеялись.
На заднем крыльце сидел Гамлет и что-то разглядывал на ступенях, а когда мы подошли ближе, я поняла, что он не разглядывал, а пытался что-то стереть лапкой.
На крыльце была багровая лужа к.р.о.в.и, во рту возник металлический привкус:
-Что случилось? – я подалась к Гамлету, боясь, что он поранился, Прохор подошёл вместе со мной.
-Госпожа, идите в дом, ничего страшного. Кто-то пошутил, – кот продолжал оттирать пятно.
-Как пошутил?
Гамлет бросает мимолетный взгляд в сторону мусорного ведра, отсавленного подальше от ступеней, но мне хватает этого намёка и я подхожу к емкости. На дне лежит чья-то тушка с мокрой шерстью и открытыми глазками, на о.к.р.о.в.а.в.л.е.н.н.о.м шнурке, завязанном на шее, висит записка. Я не могу рассмотреть текст, поэтому приходится перебороть отвращение и содрать бумажку, испачкав пальцы. На оторванном листке из блокнота корявым почерком выведена фраза: ты следующая!
Я, Ариадна Крымцова, бывший библиотекарь и новоиспечённая ведьма, и, кажется за мной началась настоящая охота....
  
Глава 10
 
Бордовая жижа в два счета засыхает на пальцах, я гляжу на записку, дрожь накатывается вкупе с омерзением. А ещё опасение, боязнь заходить в свой дом и ложиться спать как ни в чём не бывало, будто не было обрывка бумаги с двумя словами, словно не было и.с.т.е.р.з.а.н.н.о.й посылки, наглядно показывающей, что может со мной произойти. Я больше не желаю быть ведьмой. Я хочу в привычный мир, трудиться в библиотеке, терпеть нападки Елисея Аристарховича, по выходным ужинать с Наталкой и бесцельно коротать вечера за книгой или просмотром фильмов. С того мгновения, как отворилась дверь, привычная жизнь перевернулась с ног на голову, сначала было необычно и весело, но сейчас происходят такие повороты, что не то, что дух захватывает, его вышибает, через пятки, от ужаса.