Проигранная жена. Таверна на воде
– Рада встретить здесь такого одаренного мужчину, – раскрыла перед ним ладонь и тоже выпустила красные магические щупальца, чтобы продемонстрировать свой талант. Магия с легкостью откликнулась на призыв, облизала красной дымкой запястье и исчезла.
Да! Получилось! Нужное впечатление я на него произвела. Это было видно по округлившимся глазам мужчины. А он ничего такой, даже симпатичный, когда сигару в зубах не держит.
– Теперь я временно управляю таверной Годрика, пока он в плавании. Сегодня мы с племянницей отправились за покупками, а когда вернулись, я обнаружила, что кто-то проник в мою комнату и украл мешочек с деньгами, который хранился под матрасом кровати. Пропало четыре тысячи монет. Я хочу их вернуть и узнать, кто совершил преступление! Мне сказали, что вы можете помочь. Я заплачу, – не стала я ходить вокруг да около.
– Хм, – снова заулыбался местный гангстер и откинулся на скамье, закинув руки за голову. Смешно было наблюдать за тем, как из его макушки тянется табачный дым, будто мысли Тиамата воспламенились. – Возвращайся к племяннице, Октавия.
Я растерянно захлопала глазами. И это все? Не поняла! А дать четкий ответ? А место преступления осмотреть? Что за фигня?
– Извините, я не совсем поняла…
– Иди, я все решу, – указал он взглядом на выход, и я поднялась с места.
– А на счет платы…
– Иди! – повысил тон и спорить я не стала.
Развернулась и быстро ретировалась.
Глава 9
В таверне меня встречали, как героя! Только аплодисментов не хватало. Мортен с порога завалил вопросами, но что я могла ответить? Руками развела и сказала, что проблему решают.
В итоге пообещала, что отдам Мортену долг, как только будут деньги и распрощалась с парнем. Посмотрела на малышку и тяжело вздохнула. Происшествие не приятное, но оно никак не отменяло важных дел. Хорошо хоть успела все самое необходимое закупить. И настало время кардинально преобразить таверну!
Первым делом мы с Рэнди разобрали весь текстиль, который я тщательно подбирала по цветам. Лазурные занавески развесили в первую очередь. Я подобрала их по бокам подвесами в форме морских раковин и зал сходу преобразился. Скатерти в тон дополнили интерьерное решение. Плетеные вазочки с цветами украсили столы. В посудной лавке рынка не было большого выбора тарелок, поэтому я купила несколько белых наборов. Мы с Рэнди свернули красиво тряпочные салфетки и разложили металлические приборы. Бокалы не хрустальные, конечно, но стекло добротное. Под вина и соки прекрасно подходят! Стаканов вообще целую гору набрали, включая пивные. Куда уж в ресторане без алкогольной продукции? Поэтому пришлось взять по одной бочке каждого хмельного напитка.
Закончив с сервировкой столов, мы с Рэнди встали напротив деревянного выступа в конце зала и одновременно задумались.
– Зону, где должны играть музыканты, хорошо бы как-то украсить, – предложила я, с сомнением разглядывая безликую голую стену.
– Согласна! – не по-детски деловито поддержала хозяюшка. – Есть идея! – и побежала на второй этаж.
Вернулась Рэнди с увесистой коробкой, которую еле спустила в зал. Раскрыла и достала гирлянду из ракушек, нанизанных на прозрачную леску. Они приятно тарахтели, сталкиваясь друг с другом, и смотрелись нежно, а самое главное вписывались в тематику морского ресторана.
– Умница! Нам подходит, – похвалила я девчушку, потрепав ее за щечку.
Мы принялись украшать неприметную стену ракушками и остались довольны результатом. Вот теперь музыкальная зона красиво выделялась на общем фоне. Оставшиеся ракушки мы развесили на штурвальных люстрах. Стало так уютно, что я с улыбкой залюбовалась результатом. Но рано было радоваться. Предстояло заняться верхними комнатами, которые можно будет посуточно сдавать приличному контингенту. Не считая наших двух, к проживанию были пригодны еще пять. Не зря я набрала нового постельного белья с запасом. Вскоре я вспомнила, как в начале карьеры работала горничной в престижном отеле. Навести порядок могла бы и с закрытыми глазами, поэтому не составило труда надраить все до блеска и обуютить комнаты. Вазочка с цветами на тумбочке, как последний штрих к интерьеру. А вот то, что сил ни черта в конце вечера не осталось – это прискорбно.
Мы с Рэнди, как зомби, приволоклись на кухню и доели остатки жаркого. Я же, пока жевала мясо, разглядывала новый фронт работы и офигевала. Мужичка бы нам рукастого на подмогу, потому что пока я меняла старые бочки с кисшим хмелем на новые, не раз вспомнила чью-то мать, а ведь и не ругнешься вслух при ребенке!
Молодое тело – это, конечно, хорошо, но и его ближе к ночи скрутило в области поясницы!
Чувствуя себя разбитым корытом, в итоге села за стол составлять меню. Оно не должно быть большим. Сначала следовало прощупать вкусовые пристрастия целевой аудитории и уже потом его расширять. Я так рассудила, что блюда итальянской кухни могут хорошо подойти под концепцию нашего ресторана и на них как раз уже имелись все необходимые продукты. На первое два вида супа: Минестроне и Страчателла. На второе четыре вида блюд: Паста фетучини с креветками, лазанья, ризотто с морепродуктами и конечно же пицца Маргарита. На десерт домашний классический тирамису и торт Капрезе. По напиткам позже составлю коктейльную карту. Нам бы персонал хороший нанять, но денег совсем нет. Придется как-то выкручиваться самим. Если проснусь раньше рассвета, успею сделать необходимые заготовки, но все это будет бессмысленно, если к нам никто не придет. Потому небольшая рекламная компания, которую можно запустить без дополнительных трат, тут же всплыла в голове простой идеей.
– Рэнди, детка, – было уже неловко обращаться к уставшему ребенку, но именно от нее теперь зависел первый успех нашего ресторана. – Нам нужно сейчас наделать с тобой как можно больше листовок с призывом гостей в нашу таверну. Ты сможешь с утра разнести их по поселку?
– Конечно, Окта, я всех-всех приглашу, – откликнулась моя маленькая умница, чем заслужила искреннюю улыбку.
Начинать бизнес с привлекательной акции не зазорно, поэтому в листовке самыми крупными буквами я написала, что первое блюдо из меню в подарок гостю от заведения. На счет отменного вкуса своей стряпни я была уверена на все сто процентов!
Работу мы закончили глубоко за полночь. Выбившуюся из сил Рэнди мне пришлось нести на второй этаж на руках. Уже спящую я уложила ее в кроватку и поцеловала в лобик. Вернулась в свою комнату и злобно ругнулась:
– Ёж твою клёшь! – это я еще по-божески выразилась, учитывая то, что совсем забыла о беспорядке, оставленном воришкой. – Поперек ему сосиску!
И вместо того, чтобы с кайфом обмыться и забыться сном, я принялась за уборку. Господи, налить себе что ли вина для допинга? Но устала так, что даже просто спуститься к бару не было дополнительных сил. Чисто на автопилоте навела порядок, застелила постель и смыла с себя грязь прошедшего тяжелого дня. Облачилась в льняную ночную рубашку и легла на кровать, чувствуя, как сильно зудят ноги. Только повернулась на бочок и обняла подушку, как услышала настойчивый стук откуда-то снизу. Сначала подумала, что показалось, махнула рукой и накрылась одеялом с головой, а потом в панике вскочила, подожгла свечи в канделябре и быстро спустилась в зал.
Двери ходуном от натиска ходили и в моменте стало страшно, но потом я услышала зычный голос Тиамата.
– Открывай, Октавия!
Я подошла к засову, отодвинула его и быстро отошла от распахивающихся дверей.
На деревянный пол сходу вывалились двое – одного я сразу узнала. Толстый пьяница Линус с разбитой рожей и совсем еще подросток без следов насилия на осунувшемся лице.
– Вор, – вошел следом Тиамат и указал на мальчишку, – наводчик, – жестом определил Линуса.
А свита местного гангстера толпилась снаружи. Они смеялись и что-то бурно обсуждали.
У меня глаза на лоб полезли, когда эти оба встали на колени.
– Простите, мисс, мой сын ни в чем не виноват. Это я его попросил, – взмолился пьянчуга и опустил к моим ногам звенящий мешочек. Расплакался, как девчонка, а вместе с ним и мальчишка.