Игры крови (СИ)

— Ясно! А почему…
Тяжко вздохнув, Колет стала отвечать на следующий вопрос подопечной. Так они и гуляли по набережной Ура, благо мерзкая погода стоящая над материковой частью королевства была здесь полностью разогнана магами и над торговой столицей Элура светил демур.
— А когда мы отправимся домой?
— Завтра утром. Путешествие по реке надо совершать днем. Иначе половина удовольствия пропадает.
— А чем мы займемся вечером?
Колет очень хотела повторить одну из шуток изначальных, но Лина, даже со своей проницательностью, понять бы ее не смогла*.
(* — Эй, Брэйн, чем мы будем заниматься сегодня вечером?
— Тем же, чем и всегда, Пинки, попробуем завоевать мир.)
— Вечером мы посетим магистрат. Там будет прием в твою честь.
— Мою?
— Ты принцесса Элура. Привыкай.
— Но я ведь ничего не умею.
— Не страшно. У тебя есть я. Я всегда помогу.
Стоило Колет произнести эти слова, как вампиресса лишь благодаря вековому опыту смогла сохранить лицо и никак не продемонстрировать свое отношение к происходящему. Быстро отговорившись от девочки необходимостью секретной связи со столицей, Колет отошла в сторону и достав амулет связи вызвала Александра.
— Экселенц, не знаю как сказать, потому говорю прямо. У вашей дочери только что проявилось родство душ. Я в этом не виновата.
  
Глава 13
 
Глава 13
К своему стыду отреагировать на удар Шарль не успел. Задумался и непозволительно расслабился, зная, что именно в этот отрезок времени делать этого ни при каких обстоятельствах нельзя. Вступление на престол нового императора, а в данном случае императрицы, всегда излишне взбудораживает элиту, среди которой одни хотят остаться на своем месте, а другие сменить это место на что-то более достойное их талантов. И Шарль, как один из тех кто желал вскарабкаться повыше, никак не мог расслабляться в это смутное время.
Но расслабился.
И был вырван из раздумий самым неприятным образом. Его карета просто перестала существовать, а сам архимаг крайне болезненно прокатился по брусчатке проспекта, особенно сильно приложившись о нее задницей. Следующий удар неизвестного Шарль принял уже на магический щит, и плотоядно оскалившись вскочил на ноги принявшись искать врагов устроивших покушение на его жизнь. Надо было оценить обстановку и понять, можно ли справиться с нападающими своими силами или же надо бежать без оглядки, чтобы вернуться потом.
Шарль не был дураком и не заблуждался насчет своих сил. Да, он архимаг и сильный, но сила силе рознь, а в магическом искусстве многое зависит не от силы, а от умения ее применять. И здесь у Шарля все было очень не радужно. Кабинетный архимаг. Так его называли за глаза завистники и недоброжелатели, и были полностью правы.
Еще подростком его приметил архимаг Роз и с тех пор всегда держал рядом с собой. Учил как сына, щедро делился ценными материалами, давал много полезных советов, но при этом неизменно использовал как своего доверенного секретаря. Отчего Шарль был куда более искусен в интригах, чем в применении магии. И враги знали эту слабость молодого архимага.
Но даже осознавая свои недостатки Шарль не бежал от опасности. Разумом он понимал, что слабого мага для его убийства не пошлют, что надо бежать и спасать свою жизнь, чтобы завтра отплатить своим обидчикам загнав их в могилу. Главное, чтобы было это самое «завтра». Но это твердил глупый разум. Бесстрашное сердце требовало порвать обидчика здесь и сейчас, показав всем, что не стоит скалиться на помощника самого Роза.
Осмотревшись и так не увидев нападающих, Шарль хотел было занять более выгодную позицию, но почувствовал, что сделать ему этого никто не даст, и вместо этого тут же упал на колени закутавшись в плотный магический кокон, что благодаря уменьшению его площади имел чудовищную насыщенность и плотность. Трюк подсказал ему наставник, что в свое время доходчиво объяснил, что лучше упасть на землю и свернуться калачиком, но останься в живых, чем умереть стоя. Интуиция не подвела молодого архимага и его щит испытал на себе мощнейший удар.
 
Стоило буйству магии затихнуть, Шарль вновь вскочил на ноги и осмотрелся.
Дома на десять метров вокруг архимага исчезли. Просто испарились. Прямо маленькое чудо: стоял на улице, пара секунд — и ты стоишь на площади, ровно в ее центре. Количество разлитой вокруг смерти тоже впечатляло, удар неизвестного противника не пережило не менее сотни горожан. Его обидчики явно не церемонились.
Атака прямо посреди имперской столицы, да еще и в одном из центральных районов с сотнями убитых и огромными разрушениями. На такое мало кто был способен. Прежде всего потому, что искать будут всех независимо от положения, а найдя уничтожат самым жестоким образом. Столица не зря испокон веков считалась своего рода безопасной территорией и открытые разборки между властными группировками были здесь редкостью. Яд в вине, кинжал в спину и все такое подобное — этого было более чем достаточно. А вот мощные взрывы, высшие магические чары и площадные заклинания были негласным табу. За которое закапывали не глядя на происхождение и силу.
Потянувшись к разлитой вокруг энергии смерти, Шарль с гримасой отвращения впитал ее, благо наставник хорошо обучил его, и как пользоваться данной стихией себе на пользу архимаг знал лучше многих. Восполнив немного потраченную магическую энергию, Шарль еще раз осмотрелся и вновь никого не увидел. И это было странно. Неужели убийцы рассчитывали закончить работу всего за три удара?
Нет. Это решительно невозможно.
Все в столице знали, что карета Шарля зачарована не хуже императорской, а то и не хуже кареты Наместника. Уже один факт того, что ее удалось уничтожить с одного удара говорил о многом. Убийцы подготовились и знали о цели если не все, то многое. А значит они никак не могли надеяться всего на три удара, ведь даже если бы Шарль не среагировал на повторные удары сам, у него все равно оставались защитные артефакты ни один из которых все еще не был израсходован. А значит ударов должно быть как минимум пять. Первый уничтожает карету, второй снимает артефакты, третий снимает личный щит, четвертый убивает, пятый контрольный. Минимум пять!
И где еще два? Что тут происходит? Это просто предупреждение по типу «не лезь»?
Невозможно! Только идиот рискнет сделать такое предупреждение в центре имперской столицы. Это вам не Бади, Гарн или Тошал. Это империя людей! Здесь так дела не делаются.
Еще раз оглянувшись и так и не заметив врага, зато заметив огромное количество людей, что стали подтягиваться к внезапно образовавшейся в городе площади и мешать обнаружить угрозу, Шарль опустился на одно колено и быстро нарисовал на земле несколько магических знаков. Чувства архимага обострились и он стал искать обидчика, но уже не глазами и ушами, а куда более совершенными магическими чувствами.
И вновь никого не обнаружил!
При этом количество подтягивающихся к месту происшествия зевак росло так стремительно, что уже скоро в этой толпе будет просто невозможно найти убийцу. И что делать?
Шарль уже собирался просто покинуть место покушения, как вдруг осознал, что в воздухе вокруг него как-то слишком много воды. И не просто воды, а именно стихии Воды. А еще был Воздух. Которого тоже было немного больше чем это обычно бывает. При этом три произошедшие атаки были усилены Кровью из-за чего понять истинную родную стихию убийцы по одним лишь ударам было невозможно.
Кровь. Вода. Воздух.
Либо убийц двое и они идиоты потому что дают жертве возможность собраться с силами и подготовиться, либо убийца один и он умен и выжидает удобный момент.
А кто у нас может быть умным и использовать сразу Кровь, Воду и Воздух и при этом иметь возможность не показываться на глаза? Такой архимаг в империи был только один.
Ричард Туманный. Проклятый обладатель родства с Туманом, благодаря чему он, во-первых, мог оперировать сразу двумя стихиями, а во-вторых, мог позволить себе находиться в стороне от места покушения и наблюдать за всем благодаря своему дару. Надо было лишь выпустить в пространство немного тумана.