Мой волк, или Отбор для альфы (СИ)
Я громко вздохнула, глядя на клочок темного неба, что был мне виден из этого жалкого подобия окошка. И что мне делать? Моя бабуля любила говорить: «Ляля, не пори горячку, лучше выпей чайку». По ее мнению, кружечка хорошо заваренного черного чая могла решить любые проблемы, кроме разве что смерти и тяжелой инвалидности. Я снова вздохнула, ворочаясь на комьях соломы, из которых, казалось, только и состоял матрас. Черного чая здесь точно нет, а значит решение все-таки придется принимать. Я смотрела в медленно затухающий огонь, но так ничего и не смогла решить — утомленный мозг наконец сжалился надо мной, подарив исцеляющий сон.
Глава 11
Пробуждение было не самым приятным — Фира настойчиво трясла меня за плечо.
— Лита, вставай!
Я еле оторвала голову от подушки и, бросив взгляд в окно, увидела лишь черноту.
— Еще же ночь! — простонала я, снова опуская голову. Создавалось ощущение, будто я проспала полсекунды, не дольше.
— Скоро восход, вставай! — Фира снова тряхнула меня за плечо. Огонек свечи, которую она держала, трепетал от ее дыхания.
— Зачем так рано? Кошмар какой-то!
— Слуги не могут позволить себе роскошь нежиться в кровати до обеда, — отрезала Фира.
Я наконец села, тупо уставившись в стену. Так рано я последний раз вставала… Дайте-ка вспомнить… Да никогда в жизни! Потому что мои работодатели были не средневековыми феодалами, а современными людьми, понимающими важность здорового восьмичасового сна.
— Ты что, спала прямо в одежде? — с осуждением спросила смотрительница. Мне немедленно захотелось переименовать ее в надсмотрщицу. Если сейчас она начнет копаться в моих вещах или попросит перевернуть матрас, я даже не удивлюсь.
— Не было сил переодеться. Я почти сразу заснула, — чуть покривила я душой.
— Ладно. У тебя есть смена одежды. Возьми ее и полотенце и пошли.
— Что, великому альфе понадобилось почистить зубы и кто-то должен подержать ему зубную щетку? — ворчала я, следуя за Фирой. Рот свело зевотой. Какой-то сонный бедняга из таких же про́клятых зажигал факелы на стенах.
Мы пару раз свернули налево и вошли в длинное помещение, напоминающее доисторическую баню. Стоявший столбом пар извивался над громадным котлом, под которым был сложен очаг. Ведра с холодной водой стояли вдоль одной из стен. Вдоль другой тянулась скамья со сложенными полотенцами и одеждой. Десятка два девушек и женщин постарше спешно мылись, весело переговариваясь. По выдолбленным в полу желобкам вода уходила куда-то под замок.
При виде нас с Фирой голоса смолкли. Мне стало не по себе.
— Слуги моются здесь по утрам, потому что возможность сходить на озеро есть не всегда. Можешь взять черпак и набрать горячей воды в ведро, — объясняла смотрительница. — Туалетные комнаты здесь же. — Фира махнула рукой, указывая на неприметную деревянную дверь. — Быстро вымойся, а затем мы позавтракаем, и я обозначу список дел на сегодня.
— А зубы?
— А что с ними? — нахмурилась смотрительница.
— Зубы чем чистить?
— А, ты об этом. На полке возьми тряпочку и порошок. Я подожду тебя снаружи, здесь уж очень жарко.
— Надеюсь, они хоть чистые, — я подозрительно понюхала клочок ткани, который выудила из стопки таких же, нарезанных аккуратными квадратами. Из большой деревянной кадушки я подцепила немного бело-зеленоватого порошка, предварительно тоже сунув туда нос.
— Это толченая яичная скорлупа, мел и мята, — шепотом пояснила черноволосая девушка с глазами цвета охры. Она единственная отважилась подойти ко мне близко. У нее была такая шикарная большая грудь, затянутая лифом платья, что я еле подавила вздох зависти.
— А щетки нет? — безнадежно спросила я, не представляя, как совершить процедуру чистки зубов без старой доброй зубной щетки. Знала бы, что окажусь в другом мире, прихватила бы с собой.
— Для волос? — приподняла густые брови девушка.
— Забыли, — махнула я рукой.
— Меня, кстати, зовут Ярла.
— Лита, — пробормотала я, пробуя порошок на вкус. Оказалось вполне ничего.
— Я видела тебя вчера в зале. Я вешала гардины.
— М-м-м, — пробормотала я, чувствуя, как противно скрипят на зубах кусочки яичной скорлупы.
— Ты удостоилась большой чести. Все мечтают хоть раз побывать на твоем месте, — заговорщически прошептала она.
— М? — приподняла я брови. Намотав на палец тряпочку, я пыталась почистить зубы. Только сейчас я с ужасом осознала, что хороший дантист в обозримом будущем мне тоже не светит, поэтому слушала девушку вполуха. Интересно, а зубы тоже подлежат регенерации? Мне уже мерещился кариес, прочно поселившийся на каждом зубе.
— Тебя обратил сам альфа, понимаешь? А потом ты подавала ему ужин и, говорят, даже помогала с купанием! Это правда?
Я выплюнула порошок и прополоскала рот. Все понятно, сплетницы есть везде.
— Правда. Только не вижу, чему здесь можно завидовать.
Глаза у девушки загорелись еще большим любопытством.
— Скажи, а он правда такой огромный, как говорят?
Я, не сдержавшись, громко фыркнула. Потом, вспомнив обнаженного Рэйнара, почувствовала, как щеки покрываются румянцем.
— А что, та, которая помогала ему с купанием до меня, ослепла после этого зрелища?
Ярла хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
— Ну, вообще-то он всегда купался сам. А вчера Мирра, — тут Ярла стрельнула глазами вправо, — убирала комнату альфы и услышала за стеной раскаты смеха. Она спряталась в коридоре, чтобы узнать, что происходит, а потом увидела тебя в мокром насквозь платье.
Я посмотрела, куда указывала взглядом Ярла, и увидела пухленькую девушку с короткими рыжими волосами. Она как раз поспешно расшнуровывала платье.
— И? — Я снова перевела взгляд на Ярлу.
— Он и правда такой огромный?
— Ну, у него действительно большие руки и ноги, если ты об этом, — невозмутимо ответила я. — И спина очень широкая, это правда.
— Лита, ну ты же понимаешь, что я не об этом говорю, — почти простонала девушка.
— Послушай, вряд ли я единственная, кто видела вашего альфу без одежды. Мне он не показался сильно застенчивым.
— Его последняя фаворитка сбежала с каким-то волком из Диких Болот пару полнолуний назад. А она была до ужаса скрытная, представляешь?
— А предыдущая? У него же не была одна волчица за всю жизнь, — заметила я.
— Остальные были из других стай, — надула губы Ярла.
Я хмыкнула, только сейчас обратив внимание, что разговоры в купальне совершенно прекратились.
«Ушки на макушке», — подумала я, потом выставила перед Ярлой ладонь и загнула все пальцы, кроме мизинца. Лицо у девушки медленно вытянулось от удивления. Немного подумав, я прикрыла две фаланги мизинца другой рукой, оставив лишь верхнюю фалангу.
— Не может быть! — выпалила она. — У него ведь такие большие кисти и стопы!
— Как говорят в моем мире, большая нога — это всего лишь большая нога, — пожала я плечами, мысленно злорадствуя. Согласна, это было низко, но не более низко, чем делать из меня оборотня и заставлять мыть великовозрастного вожака стаи.
Ярла была так потрясена, что оставила меня в покое, благодаря чему я наконец смогла вымыться. Отдав свое запачканное платье прачкам, я под конвоем Фиры отправилась на кухню, где получила свою порцию утренней каши с мясом (то еще испытание для желудка!) и выслушала свой список работ на сегодня. Мне предстояло снова драить ненавистный пол в зале, помогать на кухне, подать завтрак альфе, а потом убрать его комнату.
Я без особого энтузиазма наполнила поднос, предназначенный Рэйнару, мисками с завтраком, и отправилась подавать еду оклеветанному мной мужчине. Утренняя проделка не давала мне покоя, учитывая, что, когда я вошла в зал, меня встретил гул шепотков, раздававшийся с нижних столов. Я прислушалась и уловила отдельные слова: «Вот такой крохотный!», «Я сама слышала!», и «Большие ноги — это чушь!»