Верните мне меня! (СИ)
***Орден встал лагерем в одном дне пути до Винтеса. Солдатня спешно распаковывала запасы и разводила костёр, пока Маргарет с Коди перебирали часть её вещей в поиске луков для завтрашней охоты.
Причём разбирали вещи они с чётким распределением ролей: Маргарет руководила, а Коди… Коди делал всё остальное. Усевшись на бревно напротив повозки, Маргарет со скучающим видом говорила ему в каком ящике стоит посмотреть, попутно отвечая на вопросы о принадлежности той или иной вещицы.
— Они точно должны быть здесь?
— Возможно.
— В-возможно?
— Может быть, я оставила их в Ардовене.
Коди смотрел на Маргарет, которая всем своим видом давала понять, что ей было скучно. Глаза полные безразличия, поджатые губы и поза — подавшись вперёд и забросив одну ногу на другую. Она упёрлась локтем в коленку и держала в ладони этой руки голову.
— Снова шутите?
— Может быть.
Вернувшись к разбору вещей, Коди тяжело вздохнул. В ящике, в основном, лежали мечи. Видимо, это не вещи Маргарет.
Следующий ящик был полон разных вещей — одежда, полотенца и ещё одна вещь, приглянувшаяся Коди. Аккуратно протянув руки к тёмному мешочку, неожиданно твёрдому, он медленно приподнял его, чтобы получше рассмотреть.
— Что там, Коди?
— Какой-то мешочек…
— Это духи, и если ты не знаешь способ охоты на дичь с духами, то лучше забудь про них и ищи лук. Эти духи… они очень дорогие.
Коди ещё раз внимательно посмотрел на мешочек, приподняв одну бровь.
— Не думал, что в походы с собой берут духи.
— Это подарок от одного странствующего торговца, я всегда беру их с собой.
— Странствующие торговцы такие щедрые?
— Всё благодаря моему очарованию. Мне всегда нравилось слушать их рассказы, когда они забредали в наше поместье. Многие рассказывали о землях, в которых им довелось побывать, о странных традициях этих мест и не менее странной еде. Иногда говорили о своих семьях.
Тон Маргарет вдруг изменился. Она предалась приятным воспоминаниям, её голос стал мягче, а сама девушка даже немного загрустила.
Коди слез с повозки и подошёл к Маргарет поближе, в руках он всё ещё держал этот мешочек.
— Из-за этого Вы решили пойти в Орден?
Выдержав небольшую паузу, словно вспоминая, почему же она пошла в Орден, слегка усмехнувшись ответила:
— Ты о еде?
— Госпожа Рей…
Маргарет встала с бревна, мило посмеиваясь. Она уткнулась левой рукой в бок, а правую положила на голову Коди и, взъерошив его волосы, с улыбкой сказала:
— Это лишь то, что натолкнуло меня на мысль пойти в Орден.
Она забрала у него духи, положив их в один из небольших кармашков на своём поясе, забралась на повозку и, осмотревшись, начала искать нужный ящик.
Немного пошарив, она так ничего и не нашла. Это показалось Маргарет странным, ведь девушка точно помнила, что брала луки с собой, когда собирала вещи, и не видела с того момента, как убрала их в ящик.
— Ты здесь всё перерыл?
— Под Вашим чутким руководством…
Маргарет с удивлением посмотрела на Коди. Второй раз за экспедицию операция, которой она руководила, была близка к провалу.
«Неужели на парнишке какое-то проклятие» — подумала она в шутку.
На колкость она решила продемонстрировать свою мудрость… и спихнуть вину на мальчишку.
— Даже самый талантливый генерал не способен привести армию овец к победе.
— Вы меня сейчас овцой назвали?
— Может быть.
Посмотрев на Маргарет с ярко выраженным непониманием, Коди заметил на её лице еле заметную улыбку. Скучающая, ещё минуту назад, девушка была рада немного рассказать о себе, сама того не замечая.
Зевнув, Коди стал осматривать небольшой ящичек больше из любопытства, чем от того, что в нём мог быть заветный лук. Вообще-то этот ящик был настолько маленьким, что в нём вряд ли мог поместиться лук. Коробочка больше напоминала большую шкатулку. Взяв её в руки, Коди услышал, как внутри что-то гремит.
Внутри лежало множество мелких украшений и просто разноцветных камней. Браслеты, кольца, серьги…
Ему приглянулся один золотой браслет с чёрным камнем.
— Госпожа?
Маргарет оглянулась, посмотрев на Коди. Увидев у него в руках браслет с магическим камнем, она немного испугалась, но не подала виду.
— Что это за камни? Они не похожи на драгоценности…
Забрав у него украшение, она несколько мгновений внимательно вглядывалась в инкрустированный камушек. Чёрный, тусклый камень, пустой и холодный, не стоит ждать от него чего-то хорошего.
Нацепив браслет на свою руку, она стала объяснять.
— Это камень для мгновенного вывода магии. Я сделала его в одном из походов. Когда мы проходили у Восточных Дансарских гор, мне повезло найти чёрную розу. Эта малышка теперь всегда со мной, очень полезна, когда есть меч из эйкория.
«Камень для вывода магии… чёрная роза…»
Коди смотрел на браслет, непонимающе хлопая своими глазами, пытаясь усвоить ту информацию, что на него сейчас вылила Маргарет.
— Ничего не понял?
— А-ага…
Выдохнув, она улыбнулась и снова взъерошила его волосы.
— Как-нибудь в другой раз тебе это объясню. Может даже покажу наглядно. Есть у меня ещё несколько интересных камушков в арсенале, может подарю тебе один из них.
— Зачем он, если мне некуда его вставить?
Маргарет осуждающе посмотрела на мальчишку.
— Не все камни нужно ин-крус-ти-ро-вать, балда.
Она говорила, как учитель недовольный глупостью своего подопечного, тряся перед носом у Коди один из камней.
— А в чём разница?
— На самом деле, я не знаю, но не зря же мне наставник пытался вбить это в голову?
— Может быть.
Маргарет усмехнулась и, сделав шаг назад, подозрительно посмотрела на Коди. Впервые она заметила, что мальчишка начинал неосознанно подражать ей. Его поведение по-прежнему было странно бесчувственным для того, кто всего пару дней назад потерял родных, но безразличное ко всему лицо, словно чуточку ожило. Не зная, как это понимать и как на это реагировать, Маргарет сменила тему, и они продолжили искать луки для завтрашней охоты.
С одной стороны, в своём характере Маргарет не видела ничего плохого, с другой, это было не то, чего она хотела для мальчишки, особенно после произошедшего. Ей пришлось сильно измениться во время службы в Ордене из-за самых разных обстоятельств, но она сама их выбрала. Коди же был лишён этого выбора и Рей не хотела для него такой жизни. С другой стороны, Маргарет нравилась мысль о том, что он таким образом становится ближе к ней, словно постепенно они перестают быть чужими друг другу.
Вскоре Маргарет нашла то, что им нужно в одном из уже открытых ящиков. Оправдав свою невнимательность бессонницей, Коди сразу же отправился спать. Вернее, Маргарет отправила его спать, сказав что-то вроде: «раньше ляжешь — раньше уснёшь», добавив к этому дольку сарказма и пару слов шутливых оскорблений.
Коди улёгся под деревом на небольшое полотно, которое ему выделили орденоносцы, и, перевернувшись на бок, сам того не ожидая, мгновенно уснул. В голове не было никаких мыслей о матери или том, что с ним произошло. Всё вытеснялось образом злой Маргарет и тем, что она пообещала с ним сделать, если он не заснёт.
Проспав несколько часов, Коди проснулся слегка вздрогнув. Солнце уже зашло, а единственным источником света был костёр. Его свет исходил откуда-то из середины лагеря. Повсюду слышался храп солдатни, беззаботно уснувшей под открытым небом, и небольшой шелест травы от размеренных шагов часового.
Мальчишка сильнее укутался в своё покрывало, расположившись на левой стороне и используя правую как одеяло. Он закрыл глаза и приготовился вскоре заснуть, но… снова оставшись без способа отвлечься от назойливых мыслей, Коди открыл глаза и начал смотреть в никуда, думая о том дне, когда на их деревню напали.
С тех самых пор как Маргарет спасла его, мальчишка не испытывал ни грусти, ни боли. Кто-то скажет, что это даже очень хорошо, и он сам скорее всего бы так считал, если мог хотя бы чуть-чуть погрустить о смерти матери. Но он разрывался между мыслями о том, как сильно ему хочется разрыдаться прямо сейчас и мыслями о том, почему же он не может этого сделать.