Скользящий IV (СИ)
Также начал проводить сдвоенные сеансы. Или строенные, если быть точным: с собой и еще двумя кандидатами. Больше брать опасался, поскольку скорости восстановления Потока могло не хватить даже в месте силы. Да и следить за кучей граней и параллельно заниматься саморазвитием было сложно. Работал только с теми, в чьем стабильности был относительно уверен — с Гракхой, Агатой или Майей. Ядра расходовались быстро, но я не экономил. Любое вложение в себя или команду нельзя считать плохим. Разве что выделял Агату с Майей, поскольку их навыки были наиболее полезными, а Гракха с Софией еще не стали частью ближнего круга.
Снег окончательно покинул хофбергские закоулки. Хмурые тучи все чаще сменяло приятное весеннее солнце. Отношения наши с Фруссой испортились окончательно. Хеймар с нами не разговаривал. Мне было в целом плевать. Всем мил не будешь.
Плюс какие-то презренные побили стекла в нашей квартире. В открытую нападать на адептов опасались, но гадили исподтишка. Очкастый подозревал, что это либо связанная с Хирдом шпана, либо любители леденцов, либо подосланные мэром головорезы. Да еще и петицию составил кто-то из жителей о нашем выдворении. Похоже, не все местные были рады избавлению от розовой угрозы и нашему нахождению в Хофберге.
Глава 11
[Керуг, Дворец Абазелор]
— Как это понимать?! Вы, полнейшие недоумки, не смогли прикончить жалкого стража?! Дважды! — раздраженно обронил владыка, вокруг которого начали образовываться ледяные наросты, а в воздухе закружили снежинки.
Так всегда происходило, когда демон был не в духе. Керуг в коленопреклоненной позе стоял перед повелителем, не имея храбрости поднять взор с пола. Его ноги примерзли к поверхности и покрылись льдом. Гнев владыки бывал ужасен. Некоторые подопечные лишались конечностей из-за заморозки. И если они обладали слабой регенерацией, то могли остаться калеками на всю жизнь. Ведь Лекари среди демонов встречались редко. Лишь Гракха оказалась способна помочь страждущим, но она в какой-то момент просто исчезла.
— Как его там? Скользящий? Как посмел он хвастаться на весь мир о своей победе над моим вассалом?!
Конечно, у главы домена имелись свои соглядатаи в мире людей, и о новостях ему докладывали достаточно оперативно.
— Скользящий будет уничтожен, владыка! — прогудел Керуг, борясь с адским холодом.
— Что произошло с Гракхой? Говорят, ее видели в его компании в Мораг-Зоре?
— Похоже, она предала домен, владыка… — осторожно протянул Керуг.
И поморщился от резкого порыв налетевшей стужи.
— Предала?! Гракха — моя собственность! Я слишком много сил потратил на ее развитие! Дрянная орчанка!
— Нет хуже поступка для демона, чем предать своего владыку… — согласился Керуг.
— Собери воинов, — повелел Абазелор спустя несколько секунд раздумий. — Исправь свою ошибку, Керуг. Уничтожь людишек и предательницу! Не подведи меня!
— Будет исполнено, владыка! Я вырву сердце Скользящего своими руками и испепелю! — оскалился старший демон.
[Дворец Боргаас]
— Абазелор щелкнули по носу… — прогудел массивный демон довольно. — Что это за человечишка, что посмел совершить дерзкий рейд?
— То ли Скользкий, то ли Скользящий…
— Скользящий? Ты уверен? — подался вперед властитель.
— Да, ваше владычество! — склонился в раболепном поклоне вассал.
— Очень давно не слышал я сие прозвище… — клацнул клыками Боргаас. — Тот же самый это род или нет — неважно. Выдели кого-нибудь и уничтожь наглеца. Скользящие должны исчезнуть с лица мира!
[Ортон]
О себе напомнила Горгадзе, мой бывший психиатр. Оказывается, минуло полгода, как знатный находится в новой эпохе. Обрадовать настырную дамочку возвращением Преображенского я не смог. Она была несколько обеспокоена нашим походом на Ялмез, но мне удалось заверить ее в том, что все в порядке.
Второго апреля, во время нашего дежурства, поступил вызов из пригорода. Я к этому времени развился в достаточной степени, чтобы носить с собой несколько человек, так что подхватил Гракху с пигалицей и взмыл в воздух. Агата подобрала Софию. Да и ремни с застежками нам больше не требовались. Мои навыки в деле контроля сразу нескольких умений возросли. С помощью плотных граней я мог создать специальные подпорки, так что наездники устраивались с комфортом.
Орчанка получила комплект костюмов от ДКА. Тематику оставили без изменений: эдакий варварский наряд, только не столь открытый, как раньше. Правда, костюм в некоторых местах достаточно плотно прилегал к телу, так что прохожие могли любоваться грозной, но женственной статью Гракхи во всей красе. Форумные старожилы орчанку заценили. Пришлось даже забанить несколько наиболее активных пошляков, требующих фотосессию Орки в ню.
Спустя всего несколько минут мы достигли холмистой местности к востоку от Карлсхольм. Здесь начинались малозаселенные земли с небольшими городишками, хуторами или отдельными угодьями. Один из местных фермеров и доложил об аномальной активности. Мы заметили следы кровавого побоища. Кто-то устроил резню и выпотрошил стадо коров. Дом и хозпостройки фермера также были частично разрушили. В проломах мы подметили шевеление.
— Чую восемь демонических аур! Кажется, гоблины и опустошитель! — поведала Полдюйма.
— В близкий контакт с опустошителем не вступать, — скомандовал я. — Свои роли все знают. Снижаемся!
Полдюйма ушла в Скрыт и заняла позицию на возвышенности. Орка с Клеткой держались рядом, составляя эдакий спасательный тандем. Гракха тоже могла навалять многим, но все же мы ей понапрасну не рисковали. Правда, жительница Изнанки порой впадала в раж и переставала слушаться команд… Так и на этот раз произошло. Услышав детский крик, Орка рванула в дом, разломав хлипкую деревянную стену.
Мы с Агатой поспешили за ней, но опоздали. Гракха задушила опустошителя и оперативно свернула ему голову. В шкафу обнаружился ребенок, прячущийся от кровожадных монстров. Мы продолжили проводить зачистку округи. В подвале отыскали фермера с семьей — они забаррикадировались, когда произошел Прорыв.
Уничтожили семерых противников, изъяв несколько ядер, но восьмого пришлось искать довольно долго. Гоблин где-то затихарился под Скрытом. Положение спасла Полдюйма — она смогла его таки учуять в хлеву, несмотря на завесу. Все же после начала приема экстракта зеленушка смогла немного развить свой Сенс. Возможно даже скакнула на ранг бета. Мы не особо хотели афишировать наши возросшие возможности пока что, поэтому проверок для обновления рангов не проходили.
Последнего гоблина поймала Клетка, сковав его в границах своего силового поля. Майя указала точное место, и София не подвела. Нам удалось заполучить пленника. Это была неплохая возможность узнать, чего новенького на той стороне.
— Отличная работа, — кивнул я Софии. — Молодец, что не лезешь на рожон. В отличие от некоторых, — посмотрел я с укором в сторону Гракхи.
— Вожак! Не могу я сидеть за спинами и притворяться трусливым Лекарем! Мое месте — в гуще сражения!
— Ладно, — вздохнул я. — Ты давно взрослая и можешь сама принимать решения.
— Спасибо!
— Это был последний? — уточнил я.
— Если только еще кто-то в Скрыте не бродит по округе… — протянула Майя.
— Полетайте с Агатой, поищите других дхарнов, — кивнул я.
— Хэй, да нет здесь больше никого!
— Я пока займусь допросом пленного. Хочешь посмотреть?
— Нет! Хорошо, мы проверим округу… — сразу сдалась пигалица.
Следить за пытками мелкая не могла. Эта ее милая сторона мне и нравилась в том числе.
Я подошел к клетке из силовых полей.
— Кья-ярха! — раздался дикий визг.
Невидимое копье бессильно ткнулось о выставленный мной фантомный клинок, скользнуло в бок и ушло в пустоту. Я успел схватить за древко и попытался выдернуть оружие из рук врага. Однако гоблин вцепился в свое копье, словно от него зависела его жизнь. Я освободил одну из рук, выпустил грани и полоснул клинком по древку, а также по силовым прутьям клетки. Мое оружие относительно легко пробило преграду. Все же Клетке было далеко до моего уровня. Помимо древка и поля, как оказалось, я задел и самого ушастого. Это стало понятно по плаксивым визгам и закапавшей на пол хлева мутно-коричневой крови. После покидания тела, на субстанцию переставала действовать скрывающая вуаль.